“这牛就让雨淋着了？〃
  “怕淋着，你就拉回饲养场去了”
  邓久宽再也忍不住了，就抓住这茬口，骂儿子，训媳妇，不管不顾，什么话都往外喊叫。
  小黑牛的功课没做完，就给气跑了。
  郑素芝的饭没做熟，也躲开了他。
  邓久宽今儿个气不打一处来。老婆、孩子都走掉，他再没有发泄的对象，就冲着牛发火。
  失群的小黄牛，被孤零零地拴在窗前的露天地。草不想吃，水不想喝，扬着脖子、睁着两只充满哀愁的圆眼睛，一声接一声地“啤啤”地叫着。
  邓久宽苦苦地想着：高大泉为什么这样狠心、这样死心？他不听乡总书记的话，不听县长的话，连省里领导的话也不听了，一心要胡闹，要搞他的那个“归堆”的大联社，要拉扯一些赤手空拳的穷光蛋来摘枣子、吃酱！　看样子，这一回又得由着他折腾了。到底咋办呢？庄稼人得种地，地要回来，那些成本可归还不起。就算归还得起，就这么一头小牛，要啥工具也没有，可咋种地呀全得马上想办法，要不然，准让别人笑话，也得白闹一年，又得受穷。对，找个能说话的人，聊聊天，让人家给拿个主意。
  邓久宽首先想到了小算盘秦富。秦富是个过庄稼日子的人，定会给他出点主意。
  文庆妈袍着孙子，坐在二门口，一见邓久宽进来，就鼻子不鼻子，脸不是脸地说：“他爷爷没在家．往后啊，他也别拉扯你，你也别拉扯他了！'　'
  邓久宽闹了一鼻子灰，挺恼火，转身往外走。他走到哪儿去呢？他想到了邓三奶奶。不管啥样，总是亲的己的，会心疼他。邓三奶奶正在街上跟几个老太太热热闹闹地说话儿，一见邓久宽奔过来，就皱起眉头、瞪起眼睛；“你还有脸见我？你算把人丢尽了。这一回，你才当上了那个百分之一！〃
  邓久宽被闹个倒憋气，赶忙拐弯儿。他到哪儿去呢？他左想右想，想到了他的亲家。对，到镇上走走，他们耳目灵通，或许能给邓久宽指指路。
  七十五默契
  张金发在高台阶前边，本来打定一个要吓唬吓唬谷新民的好主意，见到邓久宽在饲养场跟那几个人吵架的事儿以后，一个新的念头，突然从他那充满仇恨和杀气的心里冒了出来。他马上绕个弯子，直奔地主歪嘴子那两间半坍塌的屋子前边。歪嘴子正在窗下边修理他的破锅。他的手动着，心也翻腾着。他已经感到村子事里发生了严重情况，没有人对他说，也就不知底细，只能先缩着，等着听出点门路，才敢活动。他见张金发兴致勃勃地走来，不免有点惊异，想起上午在地里跟张金发相遇的时候，他们说的那些话，他看得出来，张金发对他挺生气，心里一定系了疙瘩；觉得应当抓这个空隙，向张金发表白表白，解除误会，免得日后，张金发真的重新上台，对他有所忌恨，失掉这个靠山。于是，他赶忙站起来，笑脸相迎：“金发，我心里正想念着你呢·　·　一”
  张金发一把拉住他的胳膊，一声不吭，把他拉进黑暗的小屋。
  歪嘴子提心吊胆地跟了进来，大腿直哆嗦。
  “告诉你，我张金发马子就要翻过来！〃
  “是吗？〃
  “我还会像以前一样，当芳草地的一村之长，想怎么干就怎么干！〃
  “真的？'　'
  “万事具备，只欠东风。你要有良心？得像死去的范大哥一石
  样，助我一臂之力，别总等着吃现成的炒黄豆尸
  “有啥事儿，你说吧。”
  张金发把省委下达的新指示，谷新民前来砍社，以及全县到处散社等等的情景，一五一十地向歪嘴子说了一遍。
  歪嘴子听了，不光大腿，连心都颤起来了：“我的老夭爷，真熬到这一步了？我早知道你垮不了，你有出头之日。·　“…　”张金发说：“如今，得加把劲儿，给高大泉造点条件，把他的嘴封住，也吓吓谷新民，大功就能告成！　”
  “我能千啥呢？〃
  “你自已想嘛。人家范大哥，忠心效国，为我，也为你，命都不顾。你学他。”
  “是呀。我永远忘不了他。他是真正的英雄好汉。清明节那天俄还偷偷地给他上坟去了…　…　”
  张金发眼睛瞪得大大地盯着歪嘴子的脸问；“啊，你还真有点良心哪？〃
  歪嘴子得意地说：“金发我对你说吧，你和老范对我的大恩大德，我这辈子忘不了，死到阴曹地府，转生来世也忘不了口”“你还给他烧香了吧？〃
  “不光烧了香，还做了一碗饺子，给他上个供…　…　”张金发的脸色一变，说：“哎呀，你可惹了大祸呀丁”歪嘴子一哆嗦：“咋啦？有人看见我了？〃
  “他们过后瞧见纸灰了。昨晚上，我家巧桂，跟几个团员，还嘀咕，要追查哪！〃
  “啊…　…　反正纸化了灰，我死不承认，他们也没办法。”“对，查到身上，你就来个鱼不张嘴儿。往后哇，别干这种不顶用的事儿。你有那几张纸，还不如扔到他们大联社的草垛上去哪！〃
  “放火？〃
  “这才对得住我，对得住老范，也对得住你。为咱们大伙儿报了仇嘛！　'　'
  歪嘴子盯着张金发那张阴险的脸孔，立刻明白了：“我的妈，要是犯了事呢？〃
  张金发哈哈地笑了的。我是打个比方。”
  ：　“你害什么怕呀。我不是指使你干这个
  歪嘴子被他笑得挺不好意思，就咬牙切齿地说：“金发你别把我当成软骨头。”
  张金发说：“这我知道。你能不忘范克明，给他烧香上供，不光说明你是个讲义气的人，证明我没把你看错，也说明你是有勇气的人，清明节的前几天，我就想给老范的坟上添几锨新土。我就没敢动手嘛。”
  歪嘴子继续感慨地说：“我是想，办啥事儿都得讲实效。真对你成事有好处，我啥事儿都敢千。奔七十的人了，老朽了，还有几年活头呢？〃
  张金发故意冷漠地说：“刚才邓久宽跟他们那伙人吵了架，喊叫着要烧草垛。我就想，草垛一着，牲日也得烧死。那时候，高大泉不进狱才怪！〃
  “烧死牲口，高大泉能进大狱？〃
  “当然啦：省里有指示，让他压缩农业社，他不光不听，还往大发展，把全村一半牲口都归了堆儿。要是一把火烧了，我的天，高大泉的罪得多大呀互”
  歪嘴子低下头，好长时间没有吭声。可是，他那对共产党、对社会主义、对芳草地积极分子们满腹仇恨，全都在紧紧地压盖之下翻了上来。从他老太爷那辈子起，就是这大草甸子上数一数二的豪门大户一代一代传到他手，竟然哗啦一下子败了家。从那砖屋瓦舍的高台阶，被赶进这两间不隔风雨的茅草房；从指手无边的土地，变成小小的一块；从使奴唤脾，让当年的小半活像囚
  犯一样对待…　…　这深仇大恨，他能忘吗？他自己老了，下一代咋过？于宝宗止起山好好念书，将来上大学，连你于宝宗都念不起，一个被打倒的地主，能供养一个上大学的人吗？范克明让起山积极点儿，到外边找个事儿做，熬个官当，连你范克明隐姓埋名，都断送了性命，一个明牌的地主儿子，共产党能抬举他吗？歪嘴子想，只要变天，才是他的后代的出路；从几天的世道的变化看，共产党自己不变，谁也没有力量把他们推倒了。他想，如今，共产党的省里下来条令，要往回退，这证明要变天，应当顺着劲儿，推上一把，不能光等死。
  歪嘴子想到这儿，下狠心地一跺脚，说：“这回，命不要了，我也得成全你。给范大哥，给我们大伙儿报仇！　保住你，我们起山了有出头之日。”他说着，还挤下几滴眼泪。
  张金发对他的这一片赤诚，也很感动，却故意装傻充愣地说：“你的心意我知道了，领情了。就老老实实地在家等着吧。邓久宽那小子说话要是算数，咱们就得了胜利。就怕他放个屁，拉倒呀！'　'
  歪嘴子也知道张金发这句话的意思，就说：“你不用挂着我，我会小心的。”
  两个人又嘀咕了一阵闲话儿，张金发溜出小黑屋。他想：那
  件事儿只有歪嘴子能干，也只有歪嘴书肯干；但不能说得太露，还是心照不宣，免得留下后患；那件事儿歪嘴子有胆子干，更好；说了空话，我也有办法吓坏谷新民，让他脱不了身；歪嘴子干成功了，更好，露了馅，我也能推个一干二净。他想：天赐良机到门口，这回非捞个胜利结局誓死不休！
  七十六寸步不让
  高大泉和几个支部委员分头到临时作业队参加讨论会。他们把省里的新指示，逐条逐句地做了传达，又按照他们的理解，跟芳草地的情况，逐条逐句地做了对照。他们还启发社员重温了党的过渡时期总路线和“一化三改”的意义。大多数社员被搅乱的心情渐渐地稳定下来。当刘维奔到每个会场喊支委回高台阶汇报的时候，都有不少的人理直气壮地给他们鼓劲儿了：“跟县长说，省里的指示，是纠偏差的，咱们芳草地没啥偏差！　'　'
  “对啦口有病才吃药，咱没病。”
  “农业社不能散，大联社也得搞下去！　〃
  谷新民和王友清到村里转了一圈儿，走了几户，收获不大，回到高台阶又细致地交谈起下一步的对策。他俩正说着话儿，几个支委先后脚地走了进来。
  谷新民让大家坐下，说：“上级这个新指示，下达得突然了些，你们没有足够的精神准备，一时转不开弯子，这是可以理解的。芳草地是县里的重点，县委对你们，特别是大泉同志，是从爱护出发的。因此，根据你们的觉悟程度，领导上可以给你们一个认识过程。不过这个过程不能无限期地拖下去，只能一天。一天之后，我还要转回来。到那时候，我不希望你们仍是现在这样的精神状态，得有所前进。否则可要吃大亏！〃
  高大泉敏感地发觉谷新民神态、口气跟刚才比都有了明显
  的变化。他想，谷新民同志毕竟是有水平的，对农村也是熟悉的，看到干部和社员的决心，自然会正确地执行省里的指示精神。他想，谷新民这几句话，是表示要撤退，这可再好不过了。于是，忍不住高兴地说：“您只管放心走，该怎么做我们一定怎么做。”谷新民又对刘维说：“你把那个名单给他们儿念念，看看还有补充的没有。”
  王友清不知出于何种用意，先替谷新民对大伙解释说：“谷县长为了实事求是，亲自走访了群众。虽说大多数人表示对农业社没有意见，少数人提出不愿意留在社里。自觉白愿嘛。小刘要念的这名单，就是决定退社的人…　…　”
  众人有些奇怪地盯着刘维，不知他从什么地方搞来的名单，那上边又有哪些人，就都留神地听起来。
  刘维念道：“芳草地贯彻了省里的新指示，对互助合作存在的问题，进行了初步检查。许多群众积极响应，已经要求退社的有张金发、邓久宽、张老八、宋老五…　…　”
  朱铁汉打断他的话：“宋老五怎么会要求退社呢？他瞎编不行！　'　'
  刘维冲他翻白眼．“谁瞎编？刚才我亲自找了他。他亲口说的，我还代笔给他写了一个退社申请书。你睁眼看看！”他说着，把手里的一张纸片抖落几下。
  周忠问：“宋老五是咋跟你说的？〃
  刘维说：“他说坚决不给大伙儿添麻烦，不沽别人便宜，也不让领导为难，一定退社…　…　”
  支委们听了这话，全都明白刘维是怎样欺骗了不能出屋，一也不能下炕的宋老五，很气愤。
  朱铁汉说：“你到那儿一诈唬，他能赖着不退？他是个没儿没女的五保户，退了社，咋活呢？〃
  刘维说；“这个，我替他安排好了。他可以把土地交给别人
  种，分收，他到他外甥家去住。”
  朱铁汉气得一拍桌子：“你这是逼人！'　'
  刘维也火了：“你要说负责任的话！〃
  高大泉觉着谷新民这个举动一定另有打算，就问谷新民“您要这么一个名单有什么用处呢？〃
  谷新民说；“意义很重大。我们一会要到别的村去，问起来，有个回答，免得影响你们在周围村的威信。你们过去对上级的指示总跑到前边，这一回落后了，光彩吗了第二，回到乡里，我要给县里打个电话，让他们向上汇报一下，使上级了解到芳草地在行动，以便放心…　…　”
  高大泉毫不客气地说：“我反对这个名单，〃
  谷新民看看激动的高大泉，做了个无可奈何的微微一笑说：“这是我想的一个权宜之策。这番心意你都不懂？'　'
  “我很懂。这个新指示下来以后，您按照您的主观来解释、贯彻，使得好多村都乱了套。周围的村，都看着芳草地?