“今天篮球队第一天训练，我还想着待会儿去找你，正好你来，”班里的高个子男生凑过来，“二班和三班你去通知啊，省得我往那边跑了。”
  “行啊，”忻柏答应着。
  “小年儿？……林小年？”
  小年眨眨眼睛，发现忻柏的鼻子尖离自己不足五公分。
  “发什么呆呢？我问你，你今天几点回家？”
  “几点……回家？”小年不解地看着他。
  “你要是不急着回家，放了学跟我去篮球队玩会儿？今天第一次训练时间不会很长，完了我们一块走。嗯？急不急？”
  “……不急。”
  “那就这么定了，快上课了我先走，放学你到我班找我，我们班老拖堂。就这样，回见。”小年还没反应过来，忻柏已经扬长而去。
  “你怎么认识忻柏啊？”几个同学热络地围在他身边。
  “我……我初中跟他一个学校。”
  “咦？汶岛吗？我们也是汶岛的呀，怎么以前没见过你？”
  “那个……，”小年不知道该怎么说。
  “你是转学生吗？”
  “啊？……哎……响铃了，”小年提醒他们，同学作鸟兽散。
  放学后，小年拎着书包踌躇，可是轮不到他犯犹豫，班里的大高个已经在叫他，“林小年，忻柏不是叫你找他吗？我也去篮球队，一块儿走。”
  赶鸭上架？也不是啦，小年还挺喜欢忻柏的态度，随随便便大大咧咧的，心里虽然还搞不懂，但是觉得挺舒服的。不过他有点怕忻柏是说着玩，人家没事叫着他干嘛呀？他又不会玩篮球。
  可是忻柏显然很认真，连着几天放学来找他。如果训练就带着他一起去球场，不训练就直接送他上车站，几天之后大家都认识忻柏的“朋友”林小年了。
  “我起初还觉得你这人这么孤僻，肯定心理很阴暗，没想到还行。”忻柏有一天跟小年说。
  小年瞪着他。
  忻柏笑嘻嘻回视，觉得小年圆眼大睁的样子象猫，很好玩，最近他敢瞪人了，前些天都总是低着头。他本来个子矮，人又瘦，老是驼着个背，头发参差不齐的搭拉在眼睛上，从头发缝里往外看人，真不招人喜欢。
  从哪一天开始他抬起头来了呢？忻柏侧着头想，啊啊，就是那一天嘛。
  篮球队训练，小年照例在场边等。
  一个模拟对抗下来，忻柏大汗淋漓，躬着腰，把双手撑在膝盖上喘粗气，偶而侧过头去，就看见在远远角落里坐着的林小年，不由皱起眉头。
  要说这个小孩个性也真是挺讨厌的，不说话，总是拿那双死气沉沉的眼睛偷偷看你，问三句答不上一句。最讨厌的是，他还不是那种能悄悄缩在角落里让你忽略掉的东西。不知道为什么，只要他在旁边，哪怕不出声，忻柏后脑上也总有一种凉嗖嗖毛骨悚然的感觉。这小孩儿就跟个小妖怪一样。现在那个小妖怪就坐在体育场角落的树荫里，抱着膝盖，呆呆地看着这个方向，不知道是在出神还是睡着了，连有人走过去都没反应。
  忻柏直起身来，看着朝小年走过去的几个人。
  靠！
  小年好象终于回过神，跳了起来。三个男孩围上来。
  “又碰见了，小子，今儿还有没有人保你？”
  小年不说话，戒备地瞪着他们，缩紧脖子，准备挨揍。一只手粗鲁地猛推他，他向后一个趔趄，跌坐在地上，下意识地抱住头。
  然后是“砰通”闷响和哀叫声，还有忻柏压低了的大嗓门，“靠，你小子找死，敢打我弟弟。”
  小年悄悄睁开一只眼睛，正看到忻柏大脚踹上推倒自己的那小子的身体，那个小子已经倒在地上，看来是让忻柏给揍趴下的，踹完一脚还不解气，又是一脚。小年咧一下嘴，看着都疼，忻家两兄弟都爱用脚踹人的？
  另两个男孩手忙脚乱把同伙拉起来，还想咆哮一下，回头一看，十几个人高马大的篮球队员已经围了过来。
  “忻柏，怎么回事？”几个大男生热血沸腾，蠢蠢欲动，过于充沛的体力光靠打球难以完全发泄。
  忻柏把小年从地上拉起来，扒拉着看了一圈，回过头来，目露凶光，“敢抢我兄弟钱，还敢打人，胆儿挺肥啊，报上名来，我手底下不打无名之辈。”跟说评书一样。
  几个站在后面的高三学长里，有人已经笑了出来，低声告诉忻柏，“他们是高二的。”
  队长站出来，警告对方，“侯巍，不想挨揍就别在这儿找事，快走。”
  三个倒霉的混混少年眼看着寡不敌众，只得低低咒骂着败退，一边狠狠地瞪小年。忻柏竖起眉毛，把手指关节掰的卡卡做响，“给我记住了，以后再敢欺负我弟弟，来一个我打一个。”“……来三个我们忻柏就揍他一双半，”忻柏的队友在后头起哄，大家哄笑起来。
  小年站在高大的忻柏后面，使劲抿着唇，憋着笑和别的什么东西。
  忻柏回过头来，教训他，“这种人，就得卯起来揍！揍他一顿就老实了。老话说，凶的怕横的，横的怕不要命的，你玩命的跟他们打，他们不见得打得过你。”
  “嗨！嗨！忻柏你教点什么不好教他打架！”
  “教也教不会，林小年小不点，一个指头就捺趴下了。小年，你有165吗？”
  “别笑啊你们，以后给我看着他点儿，别让人欺负他！”
  “了了，我说，林小年什么时候成你弟弟啦？基因突变是不是？哈哈哈……”
  “你想死就早说！”
  “啊啊你杀人灭口！”
  回家的路上，忻柏说，“还真让我哥说准了，他说要是那几个家伙是咱们学校的，迟早有一天还得来找你麻烦。”
  小年转头看他。
  忻柏叹口气，“林小年，你太太太弱啦，一看就是让人欺负的主儿。你把腰挺起来不行吗？老人不是说了吗，人活精气神，人一神气鬼神都不欺。”
  “好，”小年点点头，把胸膛努力挺了挺。
  忻柏眨眨眼，觉得小年黑乌乌的眼睛倒映着金棕色的光芒，十分有神。
  “这还差不多，明儿我训练的时候，你也拿个球活动活动，看你细的跟豆芽菜一样。”
  “嗯，”小年再点头。
  “……还有助于长个儿。”
  “忻柏，你多高？”
  “178，干嘛？”
  “你哥好象比你高。”
  “对啊，他184，不过等我高中毕业肯定就赶上他了，我是匀速成长，从上初中开始就每年两公分，准得很。”
  “那我也还能长。”
  “你？反正长不到我这么高。”
  ……
  忻柏后来想起来，好象是从那儿以后，小年不再做什么都小心翼翼，也开始敢于抬头和说话——那种让自己冷嗖嗖的小妖怪的感觉也没有了，他就好象被魔棒一点，变成了普通的小孩儿。
  第三章
  九月底一场台风擦边而过，连着下了几天雨，才稍稍放晴。忻楠整理资料时，忽然闻到桂花的香气，他探出头去看，发现院子里那棵金桂开花了。
  楼道里木头地板一阵“砰砰”乱响从底下向上渐次传来，夹着重重的脚步声，忻楠撇嘴，那小子又在楼道里带球。门“砰”一声给推开，满头大汗的忻柏冲进来，看见他，叫一声，“哥。”忻楠回头看他，“今天怎么这么晚？”忻柏把T恤下摆拉起来擦汗，脸埋在衣服里，瓮声瓮气说，“要开运动会，场地分时段，我们排在后面”，他说着，把球在角落里放好，去接水投毛巾。忻楠想起来，问，“我回来的路上看见那个小孩儿了，今天你们没一块儿走？”“你说小年儿？没，最近我们晚，所以我让他跟他们同学先走”，忻柏想了想，“上礼拜我让他先走，以后他好像就都先走了，没来找过我，我好几天没看见他了。”他忽然顿住，琢磨了一下，说，“二年级的现在不敢惹他了，怕挨揍，应该没什么事了吧？”忻楠看看他，没说话。
  忻柏擦过汗，凑过来看，“哗，这是什么东西？你们的功课？”
  忻楠托着腮，揉揉眉头，“重要功课，师兄交待的功课。说起这个来，正好有件事告诉你，十一我出差，大概一个星期，你得自己过了。”
  “什么呀？”忻柏瞪眼，“假期出差？”
  “就是假期才能出差呀，平常要上课哪儿来的时间？师兄给的美差，他们总公司又来人了，这次不光是生活翻译，还要加上业务访谈。”
  “你那点德语够用吗？”忻柏表示怀疑。
  “生活翻译应该没问题，涉及到业务……，”忻楠皱皱眉，“我也吃不准，所以才在这儿恶补专业用语呀。”
  “哥，”忻柏认真地问，“你是打算毕业了就在查大哥的公司里做事吗？”
  “有这个设想，不过时间还早，届时再说。”
  “哥……，”忻柏有些犹豫。
  忻楠转头看他，“有什么话想说？”
  “我是想，不如我也去打工吧？”忻柏眨眨眼。
  “寒暑假可以考虑，平常就算了，”忻楠看着他，“你不是想问这个的吧？你本来想说什么？”
  忻柏靠在桌边上，低着头，过一会儿，才说，“今天罗教练跟我说，如果可以，希望我这个学期结束之后就跟他到省里一起集训。”他抬起头，眼睛里亮光灼灼，“一共才三个名额，他说我行。”
  忻楠看着他，不说话。
  忻柏犹豫一会儿，垂下眼皮，“哥，我决定不了，我也不知道怎么样比较好，你帮我拿主意吧？”
  忻楠微笑，“精瓜儿！”伸手拍了弟弟后脑勺一下，“可是我也不知道怎么好啊！”
  他弟弟抬眼看他，自己不知道自己满眼的渴望，和顺从。忻楠心里叹口气，温和地说，“你自己权衡一下，反正时间还早，过一段时间再决定也不迟，到时你把心里怎么想的告诉我，咱们再商量，好不好？”
  忻柏咧嘴笑，左边脸上一个酒窝，模样可爱，“好。”
  忻楠瞪他一眼，“去做饭，趁你还没滚蛋，好好伺候你哥！”
  “得令！”忻柏跳起来去煮饭。
  忻楠收起笑，望着窗外，心里说，爸，妈，小柏长大了。
  放假前两天，忻楠去公司找查钰臣，说是公司，其实是德资公司泛世的华东办事处，大厦里一百余坪的小单位，连前台小姐一共七个人，就是这个小小办事处，这两年平均每年业绩上涨12个百分点，所以最近总公司频频来人。
  “是不是总公司有意图在这边建厂？”忻楠猜测。
  “可能，先看看再说，最近这两年电信设备需求量大，全部靠进口根本没有竞争力，本地化是趋势。”
  “所以来人考查厂家？之前不是说可能会在南边建吗？”忻楠常来，所以大概情况有所了解，“上次那个海因克也提过如果建厂可能会在南边的啊。”
  “我觉得不太可能，泛世在南方市场没打开，知名度不够，找不到合适的合作商。”
  “那就是想在上次我们考查的那几家厂里选吗？”
  “这个可能性比较大。”
  “谁来？”
  “没有最后通知，我想应该是开发部的人。”
  “会不会又是海因克？那个傲慢的家伙上次说很喜欢这里的啤酒。”
  “可能是他的上司。”
  “你让我这个半工读生去接待你们开发部的大头头？”
  “没办法，只有我们两个会讲德语，我要去济南签我今年最大的一单合约，没有时间理他们。反正上次考查也是我们两个去的，你就当给教授做报告好了。”
  “你真的放心？”
  “放心，出了差错也无所谓，他们知道我们庙小菩萨小。”
  “只要今年业绩再给他拉上去几个百分点就OK了对不对？”
  “我是这么想的。”
  “师兄，你真是唯利是图。”
  “谢谢夸奖。”
  这样子谈下来的?