「戚公子近日可好？」
  「很好。」如果撂倒冉岁寒，就更好了！
  「托公子的福，我也很好。」柳絮雅主动回报自己的近况。
  「喔，是吗？那真是太好了，哈哈——大家都很好——」戚小卫僵硬且客套地朗笑两声，然后不由自主瞄了眼对街的万花楼，深怕冉岁寒随时会现身。
  「戚公子想去万花楼？」
  「啊？」被看穿了吗？「没，没有啊，怎么可能？哈哈——」干笑两声掩饰心虚。
  「可戚公子您看起来就很想去的样子。」
  「你肯定是看错了。」怪了，傻妹柳絮雅何时变得这么聪明敏锐了？
  柳絮雅摇摇头，说得可自豪了。「不会的，我虽然常常听错或记错人家的话，可我的眼睛就厉害了，连我哥哥都不得不承认，很多事情逃不过我的眼睛。」
  「喔？是吗？」言过其实了吧！起码她的「锐眼」就看不出来她这「戚公子」其实是个女儿身。「柳姑娘，你这回可就真要看走眼了，我戚某人是绝对不会去万花楼的，我怎么可能会去那种地方呢？我又不是冉岁寒——」说到那家伙，她赶紧转移话题，探问道：「对了，听说……你跟冉公子……取消相亲了？」
  柳絮雅怔忡了下，才缓缓点头。「是的。」
  「为什么呢？」戚小卫眨着眼，好无辜、好无辜地问。
  「就……」她瞄了戚小卫一眼，不好意思地垂下头。「其实也没有为什么……」
  「哎呀，该不会是因为我跟你说的那番话吧？」戚小卫按着胸口，一副震惊又心痛的模样。「那纯粹只是『我个人』对冉岁寒的观感罢了，柳姑娘你听听就算了，可别认真那，倘若你因此误了姻缘，那我戚某人罪过可就大了。」只是「不小心」说了一点冉岁寒的坏话而已，真的没啥大不了的。
  「不不不，戚公子，您别这样说，这事跟您没关系。」柳絮雅见戚小卫自责，连忙猛摇头，但随即又想到什么，有些诚实地承认道：「呃，其实也不能真的说跟您没关系……」
  「啊，真的和我有关啊？」
  柳絮雅瞬间红了脸，不知该如何回应，头垂得更低了。
  「我说少爷……」此时，小豆子忍不住插嘴了。「你们两人……不坐着聊吗？」全客栈的人都在看呢。
  小豆子的贴心，换来戚小卫杀来的一记白眼。
  废话！当然不能坐着聊，那可就没完没了了，她之前可是见识过柳絮雅聊天的功力，可吓到她了，她还想脱身呢！
  「戚公子——」
  「嗯？」
  一回头，喝！柳絮雅已经自行坐下了。
  戚小卫冷汗直冒，只好硬着头皮也坐下，堆满笑，故作大方道：「柳姑娘想吃点什么？我请客。」
  柳絮雅轻轻摇头。「我只是忽然想到，我同哥哥说过您救我的事了。」
  「哎呀，小事一桩，不足挂齿。」
  「我哥哥他对您很感兴趣，觉得您似乎很特别，想请您到家里头坐坐，大家认识认识。」
  「感兴趣？」听起来不太妙。「我没什么特别，真的！一点都不特别，真的不必对我感兴趣！」她再三撇清。
  「呃，我刚才是说感兴趣吗？」
  「是啊。」
  柳絮雅偏着头，想了下，有些傻气地笑道：「可能是我讲错了，应该是『感谢』才对，我大哥对您很感谢，所以想请您来家里坐坐，顺道吃顿便饭。」她红着脸大胆邀约。
  「啊？」怎么有点像鸿门宴的感觉。
  「少爷……」小豆子轻轻喊了声。
  别吵！正在想着该如何回答这恼人的问题呢。
  「少爷……」
  呋，没看到正在忙吗？戚小卫瞪向小豆子，她都已经趴在虎背上，就快被人推入虎口了，他还拼命吵她。
  「不知戚公子您……意下如何？」见戚小卫有些犹豫，柳絮雅再问。
  「当然很乐意。」
  才怪，她才不乐意咧！戚小卫想着，猛地愣住。咦？谁那么鸡婆帮她回答了？
  一抬眼，见小豆子表情怪异地指着她身后，她疑惑回头——
  喝！见鬼了！
  「她平日最爱吃了，食量好得吓人，就怕到时候吃太多，会让你们破费了。」
  冉岁寒不知何时来到客栈瞧见了她们，故意前来加入谈话，不过他的代答听来似乎不怀好意。
  「冉……冉公平？」柳絮雅也很惊讶见到冉岁寒，一时间，有些被他惊人的美貌吸引住目光，但随即收回心神。
  「这位是柳姑娘吧？」冉岁寒露出一抹迷人的微笑。
  「是……」柳絮雅因为先前取消相亲的事而面露尴尬。戚小卫更是紧张戒备，深怕冉岁寒和柳絮雅一接触，相亲之事死灰复燃。
  「没想到柳姑娘竟然和我这位戚兄弟认识，真是太巧了，不是吗？」
  「是啊，戚公子对我有救命之恩，否则小妹可能就命丧马蹄之下了。」
  「喔？是吗？」冉岁寒饶富兴味地望向戚小卫，含笑的眼中倒像是射出千万支飞箭，充满了攻击力。「原来是『英雄救美』啊，难怪咱们戚兄弟前阵子在床上躺了好几天哪。」
  柳絮雅吓了一跳，全部心思又转回戚小卫身上。「怎么了？您受伤了？」
  「不不，只是……」
  「只是受伤的部位有些……尴尬！」冉岁寒眨眨眼，一肚子坏心眼。「尤其在美丽的柳姑娘面前，这种事怎好启齿？你说是吧，戚兄弟。」
  戚小卫用力瞪向由冉岁寒，一张脸胀成了猪肝色。她深深相信，只要再和冉岁寒多相处几年，她的眼珠子肯定会有掉出来的—天。
  冉岁寒微笑，蓦地—把勾住她的肩膀，笑着对柳絮雅说道：「不过话又说回来，我这位戚兄弟，和我情同手足，我们几乎无所不合……喔，不，是无所不谈，我很了解戚兄弟，他自幼饱读诗书，武艺精湛，平日就很有正义感，最爱路见不平拔刀相助，是个不可多得的青年才俊哪。」
  一番夸赞之词说得让戚小卫不禁皱起眉头。
  这家伙葫芦里到底卖的是什么药？干么把她讲得这么夸张得好？而且这般勾肩搭背套交情是啥意思？
  「所以，既然冉某和柳姑娘『无缘』，那么，咱这位戚兄弟倒也是不错的对象，柳姑娘或许可以考虑一下。」
  「喂喂，你胡说什么啊？」戚小卫以手肘用力顶他，急着想反驳。「不是的柳姑娘，那个我……你……」
  殊料，柳絮雅整张脸已红得像熟透的红桃。「我……还有点事，先……先告辞了！」小美人低着头，害羞得赶紧逃离现场，留下百口莫辩的戚小卫。有种不好的预感。
  「你什么意思？」戚小卫拍开冉岁寒搭在她肩上的手。
  「她喜欢你。」
  「什么？！」
  「我一看就知道。」
  「你别乱说！」
  「既然你先前都『横刀夺爱』了，我当然就好人做到底，顺道帮你一把。」冉岁寒说得理所当然，大剌剌地坐了下来，吃起桌上的花生。「说不定你真的可以考虑一下『娶』她，这样你就赢了，『戚公子』！」
  戚小卫脸色铁青，咬牙吼道：「开什么玩笑！」简直胡闹！「我对女人没兴趣！」呿，被反将了一军！
  「公子若有『断袖之癖』也别这般张扬才是。」冉岁寒摸了摸耳朵，说得好故意。「这样其他人会以为你在跟我求爱呢——」
  求……爱？！
  戚小卫不敢相信自己的耳朵，这种话他都说得出口？
  「少臭美了你！」哼，她这辈子最不可能喜欢的人就是他了。
  「很好，因为我喜欢的是『女人』。」语毕，他迳自笑得张狂。
  从来没碰过这么会惹她生气的，他是第一人！
  戚小卫气得七窍生烟，真有掐死他的冲动。她猜想自己一定是上辈子吐口水不小心把他淹死，所以这辈子才要遭受他的毒言毒语。
  冉岁寒笑着，俐落丢了颗花生米到口中，起身准备离开，戚小卫不甘示弱，示意小豆子结帐，然后匆匆追上，摆明了也要跟去万花楼。
  「咦，你不是不喜欢女人？来这里做什么？」来到万花楼门口，冉岁寒故意大声调侃她。
  「脚长在我身上，我高兴来就来。」她当然不可能告诉他，她是跟来搞破坏的——破坏他跟其他女人的关系。
  「那么，你有这个吗？」他从怀中掏出一张绣花摺子。
  「那是什么？」
  「评花榜的邀请函。」
  说完，冉岁寒顺利走进万花楼，戚小卫果然立刻被两名壮汉挡在门外，不得其门而入。
  「抱歉，没有邀请函不得入内。」
  「我有银子。」
  「今儿个不收，公子请回吧。」
  见鬼了，竟然还有把钱往外推的！这是哪门子的青楼？
  「少爷，还是回去吧，这里毕竟不是咱们的地盘。」
  小豆子跟在戚小卫身后，在渐暗的天色中，慢慢摸索前进。他们今天已经是再一次瞒着赤颜偷溜出来，如果他再跟着胡来，让她有个万一，他可是有十个脑袋都不够少爷们砍哪！
  「都来到这里了，怎么可能就这样无功而返呢？」戚小卫斗志高昂，她偏偏是越挫越勇的那种人。「放心啦，我今天可是有备而来的。」
  邀请函算什么，山不转路转，路不转人转，没有邀请函自然有没有邀请函的办法。
  三嫂于命福的妹妹命喜，十岁前曾被卖到万花楼里来当小丫鬟，对万花楼里的一切了若指掌，幸好她出门前，有特地跟命喜打采过万花楼里的一切，知道哪里有密道可走。瞧，这不就顺利混进来了吗？
  「准备好了吗？别跟丢了。」
  戚小卫理好服装仪容，挂上最自信的微笑，潇洒自若地朝人最多的地方大步前进。小豆子叹口气，亦步亦趋跟上，没办法，主子够胆识，做下人的也只好尽量跟着练胆了。
  赏花厅里众宾云集，行令竞饮，觥筹交错。
  花台上，众花魁歌舞献艺，风情万种，花台下，众名亡题诗评选，风流快活。
  戚小卫穿梭其间，伸长脖子拼命找寻冉岁寒的身影，无奈宾客实在太多，谈笑喧闹，乐声震天，她几乎被吞没在人群之中。
  「这位俊小哥好面生，第一次来吗？」人群中，忽然有人一把抓住戚小卫，阻去她的去路。
  戚小卫吓一跳，还是力持镇定。「呃，是，是第一次没错。」
  「那咱俩可得好好交个朋友，敝姓洪，单名麟，公子贵姓？」
  「敝姓……齐。」
  「齐公子，来来来，见面自是有缘，来喝一杯。」一只酒杯硬是塞进手里，戚小卫被这突来的热情搞得不知所措。
  「抱歉，我家少爷不喝酒。」小豆子跳上前，为主子挡酒。
  「来这儿怎能不喝酒呢？」洪麟率先干尽，然后笑着看着戚小卫，等待善意的回应。「怎么？不给我洪某面子？」
  小豆子抢过酒杯，自作主张喝掉杯里的酒。「好了，干了。」
  洪麟皱眉，又在杯里倒满酒。「今天这样的活动，齐公子既然来了，就该尽兴一点，怎么像个女人一般不干不脆的？」
  戚小卫被话激到，再加上心里仕有鬼怕露出破绽，于是拿过酒杯，憋住气一口饮尽。
  「少爷！」小豆子惊喊一声，顿感头昏目眩，脚步有些不稳起来。
  「谢谢洪公子招待。」戚小卫递还酒杯，拉着小豆子就要离开，随即又被洪麟一把拉住。
  「齐公子别急着走啊，大家坐下来聊聊嘛。」
  「抱歉，我还有事忙。」戚小卫想甩开他的手，可洪麟的手就像是沾了黏液，紧紧黏住她的手腕，甩都甩不掉。
  「仔细瞧瞧，齐公子长得可真是……可爱。」洪麟暧昧笑道。
  可爱？这人眼睛瞎了吗？
  洪麟有双细长上扬的凤眼，上下打量她的眼神令人浑身不自在。他发现她是女人了吗？应该不可能吧？！
  「洪公子你喝醉了吧？」可爱应该是用来形容台上的花魁们才对。
  「没醉，清醒得很。」
  洪麟硬拉着戚小卫到自己的席上，盛情难却之下，戚小卫又被硬灌了两杯酒。
  「齐公子好酒量，连喝三杯，脸不红气不喘，瞧瞧你那小跟班，才一杯下肚就开始摇头晃脑了。」说着又倒了一杯。
  此时，花台上，布幕缓缓垂下，一阵神秘的乐音倾泄而出，台下众人开始鼓掌骚动。戚小卫被这突来的气氛转变吸引住，不由地转头望向花台，?