就在这时，一双大手猛然伸出，分别抓住两人腰间的勒带，用力一托，竟然把两人举出水面。文天籁回头一看，原来是呼延霞飞特意来救他们了。
  呼延霞飞是北人出生，到了南方后，虽然苦练水性，但怎么也学不会。尽管如此，他还是一直暗中留意文天籁的安全，一见他为了救芷容不惜以身赴险，连忙出手相救。他身体粗壮，身高将近一丈，江水只是淹到他的颈部。他武艺高强，马步沉稳，这样滔天的水势居然也冲他不倒，硬是给他托着文、方两人向着船边走去。不料上头一根大木顺水飘来，呼延霞飞不知，竟被这大木撞到腰间。他疼得狂吼一声，身子猛地晃了一晃，但双手仍然托起文、方两人。
  这时，一些本身在队伍后面，逃得又较快的士兵已经登上船只，他们远远望见文天籁三人遇险，连忙架起战船前来救援；另外还有一些奉命看守船只的士兵也纷纷拿出大量的绳索、挠钩和渔网，将被水冲走的士兵一一捞起。
  这是文天籁的细心之处，他知道此次出兵风险极大，为了以防万一，他在船只上放置了大量救生的物资，在这个时候终于起了很大的作用。
  却说那水流湍急，船只一时无法靠近呼延霞飞身边，文天籁看见呼延霞飞面色苍白，知道他受伤非浅，连忙道：“呼延将军，快把我放下，你救芷容小姐上船就可以了。下游有我们的船只，我不会有事。”
  呼延霞飞没有说话，但他坚定地摇摇头，托着两人继续向前走。一步，两步，三步……呼延霞飞额头上的汗如黄豆般大小，嘴唇也咬出血来，但始终没有放下托着两人的手。方芷容和文天籁都感动得热泪盈眶。
  这时，前来救援的士兵见一时无法接近呼延霞飞三人，便心生一计，将几只大船一字排开，船与船的空隙用渔网挡住。那些士兵高声喊道：“呼延将军，您直接飘过来就行，我们会网住您的。”
  呼延霞飞坚持在水中行走，是因为害怕被水冲走，自己水性又差，不知被飘到那里。如今见到自家船只已经做好准备，也就不再坚持。当下一个大浪打来，他就顺其自然，让身体随着水流飘下去，很快就撞到渔网之上。
  士兵们合力把三人捞起。不料那渔网极为陈旧，竟然撑不住三人的重量，竟然当场破裂。幸好呼延霞飞眼捷手快，大喊一声，双脚重新立在地上，双臂一发力，竟然把文、打两人抛上船里。但呼延霞飞也筋疲力尽，再也支持不住，双腿一软，雄伟的身躯缓缓倒下。
  说时迟那时快，几根挠钩同时伸出，搭在呼延霞飞身上。几名士兵同时发力，终于将呼延霞飞捞上船来。呼延霞飞一上岸，一口鲜血就直喷出来，甲板之上，鲜血淋漓。又见身上有不少地方被挠钩钩破，鲜血直流。
  文天籁忍不住上前把他紧紧抱住，失声道：“呼延将军，谢谢您，真的谢谢您。”方芷容在旁也是感激不已。
  文天籁和几名士兵一起把呼延霞飞抬进船舱里，脱掉湿衣服，换上干净衣服，自有人来替他治伤，忙活了一阵子。外面突然又再传来轰轰的水声，紧接着，船只也拼命颠簸起来。
  文天籁想起方芷容还在外面，便悄悄地走了出去。他刚一出船舱，不由被眼前的景象惊呆了。
  只见天地之间皆是莽莽苍苍的滚滚洪涛，直如千万条暴虐的怒龙在吞噬万物。数不尽的巨浪翻滚起伏，少的竟然也有数丈之高。水流湍急，竟不下于瀑布从高山直扑下来的迅猛。大水带着万马奔腾的气势，发出惊天的雷鸣，直向鄂州撞去。这水比起刚才他们所遇的水流，直有云泥之别。
  “他们……他们决的竟然是长江堤围啊！”文天籁用近乎呻吟的声音喊道。之前文天籁他们所遇到的大水，竟然只是因为部分汉江堤坝承受不起洪水的压力，决堤而出的一小股汉江水。倘若刚才他们遇到现在的大水，哪怕呼延霞飞再有本领，三人也是尸骨无存了。
  猛然远处一声巨响，把文天籁从惊噩中唤醒。他四周一看，发现方芷容正站在船边。她浑身衣服湿透，都紧紧贴在身上，身体曲线暴露无遗。她身段极佳，如今更是美不胜收，但她却丝毫不觉，呆呆地望着远处的鄂州。
  文天籁走近她的身边，只听她凄然道：“江夏陷落了。”
  文天籁心头一震，但见在滔滔江水下，江夏首先承受不住，四丈高的城墙顿时倒塌，刚才的那声巨响就是城墙倒塌的声音。江水肆无忌惮地冲进江夏的各个街道。江夏的百姓犹然不觉；待发现时，大部分人还不清楚是怎么—回事，就被大水冲走。一名老人看到铺天盖地的江水向他扑来时，只是来得及说了一句：“水来了。”就立即被水冲得无影无踪了。大量的房屋不断地倒塌，一些手脚较快的百姓即使能逃上屋顶，也纷纷倒在水中。江夏古城，顿时消失在一片汪洋大水中。
  文天籁想安慰一下芷容，但什么也说不出。
  至于江北的汉阳军，这时城里早已惊慌一片。虽然文天籁修筑了第二道城墙，起了一时阻隔之效，但大量的江水还是通过地下水道涌了进来，汉阳城水深三尺。人人纷纷逃向汉水边的港口，发现那里有大量的战船在那里停泊，于是就你推我踩，争相逃上战船。大量的人跌倒在地，被活活踩死，血肉模糊；也有大批百姓被拥挤的人群挤落水中，一时间，哭叫声、争吵声、打骂声、求救声，震动整个天空，竟连远处的文、方两人也可以听见，其状惨不可言。
  这个时候，实在是没有什么天理和良知可言，妇女、老人和小孩由于体弱，根本就争不过那些身强力壮的男人，或是被人推倒，然后践踏而死；或是被人推落水中，然后溺水而死。总之，虽然约有四、五万人登上了战船，但大部分都是男丁。
  眼见后续的人群仍然源源不断。也不知道是谁喊了一声，各战船就起航了，根本不管还在岸边的百姓。
  就在这时，第二道城墙也终于抵挡不住了。随着第二声巨响，大水瞬间就淹没了整个汉阳。还没有上船的人群固然是全被水冲走。而装满了人的大船也有好几只被掀翻。在一大片水域内，竟然尽是落水的人群。
  大半百姓们逃不到渡口，也各寻生路。靠山的爬上了山头，居住在楼房的登上了楼顶，无处可去的攀上了附近高大的树梢，就连平时隐蔽洞穴的毒蛇也成群结队爬上地势较高的山岭、树干。但这些又有何用？
  大水来了，在房屋倒塌时，原本文弱的书生不知那来的气力，竟然把大梁扛住，让娇妻带着孩子走；
  大水来了，看着席卷而来的恶浪，老人紧紧抓住老伴的手，嘴角微微笑着；
  大水来了，兄弟俩不顾一切，用大木护着木门，想将水挡住，护着惊栗不已的老母亲；
  大水来了，丈夫夺门而出，丝毫不顾还在床上哭喊的妻儿；
  大水来了，老人躲在老伴身后，不停地发抖；
  大水来了，兄长踩着弟弟的肩膀爬上了树，却没有抓住弟弟伸出的手，眼睁睁地看着弟弟被水冲走……
  而这一切，都仅仅发生在一刻之间。大水仍在汹涌澎湃着，但汉阳和江夏，这两个古镇，方圆十多里的土地，已经永远在汉江平原上消失了。而两镇共二十四万七百六十七名百姓，大概也将永远地沉睡水中吧？
  看见有人死去，应该会伤心吧。即使那人与你素不相识，但在某个地方，也一定会有人为他伤心吧。看见一两个人死去是这样，那么看见成千上万的人死去又怎样呢？那不是悲伤，也不是麻木，而是一种彻彻底底的绝望和无助啊！为什么，我们会对自己的同胞这样的残忍，这样的无情呢？当年异族乱华的惨状，数十年来无尽的战乱，难道还不够，还要更多人牺牲么？
  文天籁一边感叹着，一边从士兵手中接过一套衣服和软甲，要让芷容换上。
  文天籁心细如发，他考虑到此行万一遇险，必然会弄湿身子，自己倒无所谓，但芷容毕竟是大姑娘，衣服弄湿后诸多不便，于是临出发前，他还特意准备了一套女子的衣服，现在正好供芷容使用。
  方芷容没有接，她双目仍呆呆地望着远处，看着一艘又一艘战船从汉阳港中驶出。
  文天籁捧着那套衣服，一时不知所措，只好干巴巴地在那里等着。
  良久，才听到方芷容幽幽道：“水势这么大，他应该来得及撤退吧？他做事那么周密，应该没事吧？唔，又有多少百姓能从这次劫难中逃出来呢？”
  文天籁心头一震，一时竟然无法回答。
  这时，从汉阳逃出来的战船在汉水上行驶着。说也奇怪，虽然是仓皇逃出，但船列倒也井然，而且还是一副战斗队形的样子。由于汉水下游被决堤的长江水所阻拦，他们只好把船只驶向上游。
  不知何时，从汉水上游突然飘来无数的罐子、坛子、瓶子，它们都敞开着口，里面黑乎乎的，不知装着什么东西。它们分布在整个江面上，很容易就和战船相撞。
  瓶子固然是一撞就碎，而坛子和罐子碰到后也自然反转，里面都流淌出黑色的黏稠液体。不到一顿饭工夫，那液体已经散布于长达数里的大江之上，并把船队统统围住，而船上之人犹然不觉。
  猛然，汉水上游又驶来无数战船。那些战船离那些黑色液体远远的，似乎害怕什么似的。战船之上密布手持弓箭的士兵。为首的将领一声令下，顿时万箭齐发。那些箭头都裹着厚厚的一层布料，那布料染满了桐油，点燃之后，顿时烈炎熊熊。成千上万枝火箭落在江面上，水面上登时燃起燎天巨焰。
  那些黑油遇火即燃，分布又广，迅速吞没了所有从汉阳逃出来的战船。船上即时发出撕人心肺的惨叫声，可怜他们做梦都没有想过，身处大江之上也会被烈火焚身之忧，他们想逃命，可战船四周无处不是火海，根本就无路可逃。他们只有不断地发出无助的求救声，在烈火中慢慢倒下。
  大火在疯狂地烧着，燃亮了整个天空。
  “哈哈，哈哈……”在大江之上，看着这人间炼狱，却有人开怀大笑。那人却是大西名帅帅英旗。
  只见他一反平日的阴沉，在狰狞大笑道：“龙雪皇这厮，奸滑多端，却挡不住滔天洪水的进攻，也自然想不到水上居然会起火。这次水火夹击，试问天下有谁可挡。龙雪皇啊龙雪皇，你能败在大西第一名将和北国三大名将之一的联手下，也算死得心服口服吧？用整座鄂州城为你送葬，也对得起你的身分了！哈哈哈哈！”
  不仅是帅英旗，在船上也有不少士兵在欢庆胜利。毕竟不用任何牺牲，就可以全歼天下闻名的龙家军，眼前惨状哪怕再可怕十倍，也无阻士兵的喜悦之情，他们眉开眼笑，手舞足蹈，互相拥抱，有的甚至玩起杂耍来。
  相比之下，战如风却面无表情，他仔细地听着那些燃烧战船上传来的声音，不禁眉头一皱，怎么都是荆楚口音？虽说龙家军也有相当部分是荆湖降兵，但即使加上城中守军，也不应该有如此多荆楚人啊。这其中有何玄机呢？
  当初据自己计算，龙雪皇必定会看出已军的决堤放水之计，而他应付之法自是将计就计，以水战破水攻。反正堤坝一旦被破坏，千里顿成泽国，唯有船只才能行走。神武大军不习水战，而大西虽然有一定水战能力，但比起南军和龙家军来，只怕还有相当差距。
  倘若龙雪皇在城破之时，趁联军不备之际，突然以水师进攻，只怕联军是无法抵挡，因此须有应付之策。幸好自己带来大量产自西域的猛火油，将它们装进各种容器中，让对方船只把它们掀翻，散布于大江之上，再用火箭射之，敌人必定会全军覆没。
  自己一直按兵不动，除了要待江水水位继续升高外，还希望天气变晴，易于生火，好一举火烧敌船。
  而这些眼前这些战船虽然井然有序，但似乎过于明目张胆，不似龙家军的平常举动，而且总觉得龙雪皇似乎败得太快了，心中始终有点不踏实。
  有心想进一步了解情况，可惜为了避免殃及池鱼，自己船只离对方实在太远，什么都看不清楚。加上现在敌船都差不多烧光，也只好作罢了。战如风一时沉吟不已。
  第五章　寸寸断肠道心曲
  当大火在江面上燃起的时候，方芷容的面色却白了，连身子也在颤动。她失声地道：“这是怎么回事，为什么在水上也能起火？他……他能逃出来么？”
  文天籁长长地叹了口气，道：“对方使用的应该是产自西域的猛火油吧。那油很轻，能浮在水面上，纵在水中也能燃烧。敌人能够使用这种火油，对我们的舰队确实是个威胁。”他竟然只字不提龙雪皇的安危。