招娣这才点了点头，咬牙看着樱娘将铜板一一数给老板，然后她们又去买了一双鞋。
  这时她们见路旁围着一群妇人，叽叽喳喳，说说笑笑。樱娘与招娣好奇，凑过来听一听。
  “听说这位甄员外以前在朝廷里可是一位大官哩，否则哪能得这么一大片山和几十顷地？”
  “可不是么，听说他树大招风，得罪了不少人，朝廷不好再用他，便将他打发到咱们永镇来了。看来甄员外也不是个安份人，才刚落户就想做大买卖，也不知这个织布坊要得了多少女短工。”
  这些妇人都隐隐有些担忧，怕轮不上自己，此时她们见到樱娘与招娣走了过来，立马凶悍起来，“你们两个不是集镇上的人，还轮不到你们！”
  “就是，村里来的土渣货也想干这好事，快走快走！”
  樱娘与招娣被她们唬得直往后退。
  这时，从大院子里走出来一位中年男人，那副装扮似是管家，他瞧了瞧来的这些妇人，稍稍点了一下人数，“你们都过来吧，将名字报上来。”
  那群妇人立马争先抢后地涌了上去。管家皱眉道：“不要抢，你们这总共才二十几个人，还不够数，有啥好抢的。”
  樱娘立马明白了过来，这肯定是在招织布的女工。她拉了拉招娣，“咱们俩也去报个名吧，人数还不够哩。”
  招娣有些胆怯，“可是我不会织布怎么办？”
  “我也不会的。不过，我瞧着她们都不像是会的，先报上名再说吧。”樱娘说着就凑了过去。
  招娣见樱娘去了，她当然也要去的，反正大家都不会。
  其中一位妇人报上了她的姓名，又献上一张奉承的脸，笑问道：“殷管家，织布坊需要多少女短工，若是还要的话，我能帮我大妹报个名么？”
  殷管家捋了捋胡子，“行，报上吧，总共要三十个，还差六个。而且还要招男短工去山上开荒，每日工钱是九文，管一顿午饭，你们回了家后把家里的男人也叫来报名吧。”
  “真的？”那群妇人咋呼起来。
  “当然是真的，我还能唬你们么。你们也做不了家里男人的主，叫他们自己来报名，你们可不能帮他们报。”殷管家此话一出，一些妇人立马跑开了，回家去喊男人。
  “女短工一日多少工钱，管午饭不？”刚才那位问话的妇人小心翼翼地问，她家里地多，男人没空来干开荒的活，所以指望着自己能挣些钱。
  “头半个月没有工钱，只管午饭。半个月后也要看各自的手艺学得怎么样，好的话就留下来，每日工钱是七文，不好的话就别来了。”殷管家说完就指向旁边，“你们来了就去那隔壁的小屋里，到时候会有人来教你们。记住，辰时必须到，迟到了就取消名额。”
  大家都顺着殷管家指的那间小屋瞧去，其实就是一间土坯房。当然，这比一般农家的屋子怕是还要强些。虽然眼前就是甄员外家的大院子，但绝不可能让她们进去的，能让她们在旁边那样的小屋里织布，已经算是不错的了。
  樱娘报上了名后，心里寻思着，半个月后还得过了关每日才能挣七文钱，真是够少的，但是有钱挣总比没有的好，男短工干的可是开荒的活，也才九文钱。也不知管的这一顿午饭是啥样，应该能吃饱吧？
  忽然她又想到，这开荒的活与那些挑石砖的活相比，不知能不能轻省一点，伯明可不可以来干？嗯，还是回家跟伯明商量一下吧。
  樱娘与招娣正准备走时，忽然又想到一个问题，回过头来问殷管家，“干这种短工活，若是觉得不合适，自己可以辞么？”她是考虑到，若是实在太辛苦就不让伯明干了，或是自己不想干织布的活，这殷管家应该不会逼着她干下去吧？
  殷管家没想到樱娘还能问出这样的问题，哼笑道：“男短工干够了一个月，之后想干就干，不想干就拉倒，反正是按日数结工钱。女短工可不行，至少得干够三个月的，否则不是白费力气教了你们？”
  哦，原来做短工有这么个好处。
  樱娘欣喜地与招娣回家去，寻思着家里人听到了这个消息应该是高兴的吧？
  第20章　作孽哟
  回到家后，樱娘见有一位中年男人在院子里锯木头，就明白了是怎么回事。
  “招娣，爹娘这是要给你和仲平打新家什哩。”
  招娣又惊又喜，却又不太敢相信，“真的么？”
  这时杨三娘端了一碗水从堂屋里出来，递给了木匠。她再瞧了瞧招娣那羞答答的模样，确实不算丑，就是脸上那块……，唉，还是甭看了，“当然是真的，爹娘是不会亏待你和仲平的。你公爹在屋后砍树，还要给你们打新床哩。”
  招娣心里暗自欢喜，准备把做女短工的事告诉婆婆，但她不知道该怎么说，便望着樱娘。
  樱娘就将甄员外家招短工的事从头至尾都说给婆婆听了。
  杨三娘听得喜上眉梢，“真有这等好事？若是你们俩都学好了，合着每日能挣十四文钱回来？”
  樱娘与招娣双双点头。
  杨三娘喜得不知该怎么样才好了，见她们俩手里拎着布，忙道：“你们俩今日就别干啥活了，呆在家里裁布做衣裳吧。伯明不知能不能早点回来，可别去晚了就轮不到他了。”她急着往院门外张望。
  “娘，你别担心，听那位殷管家说要不少人哩，肯定轮得上。”
  杨三娘听说要不少人，便放心多了。忽然，她又咋呼起来，“仲平他们要是也能去该多好，不知葛地主放不放他们哥仨。”她说着就跑向屋后去了，去找薛老爹商量。
  薛老爹听说樱娘与招娣都找到活干了，伯明估计也能去，自然是万分欣喜，但是听杨三娘说想让仲平哥仨也去，却连忙摇头，“这可不行，虽然葛地主家一年给他们哥仨总共才七百斤粮食，但折合起来也有两千文钱哩。何况粮食越来越金贵，还有可能涨价。咱家不就是靠这七百斤粮食往上交赋税么，交四百斤粮抵地税，再交一百斤粮抵人丁税，还能剩个两百斤留给自家吃。如今家里多了两口人，粮食可不能少，今年自家的玉米收成怕是不能好了，净是飞虫，吃掉了不少。”
  经薛老爹这么一提醒，杨三娘也想明白了，“还是你考虑得当，是我糊涂了。葛地主家的是长工活，可不能给扔了，若是执意扔了到时候想再回去，葛地主肯定不愿意，怕是还要骂人。而甄员外家要的是短工，指不定哪日就没活干了。”
  “就是这个理，做啥决定可都得稳当点，别说风就是雨。来，帮我一起推推这棵树。”
  杨三娘与薛老爹合力一推，就将这棵已经锯得歪斜的杉树给推倒了。然后两人抬着这棵树，一前一后地进了院子。
  樱娘在招娣的房里帮她一起裁布。说是帮她，其实是跟着她学。樱娘虽然手算巧的，可她没有前身的记忆，只能说干活手很顺当，也浑身是力气，但是技巧这玩意，她还待学习。
  招娣可能是好久没做过新衣裳，裁布时手都是微抖的，生怕把布给裁错了。
  “招娣，你娘家一共几口人？”樱娘坐在旁边闲着，就找她唠唠。
  “七口人，除了爹娘，我上头有两位姐姐，下面还有两位弟弟。两位姐姐都嫁在了我们那个齐山的山沟沟里，这次闹旱灾，也不知她们两家怎么过活。爹娘昨日傍晚收了公婆五十文钱，就带着两位弟弟到县城里要饭去了。”招娣说时两眼闪闪的，眼见着泪水就要落下来了。
  樱娘忙安慰道：“你也别着急，待旱灾一过，还能种些杂粮，你爹娘肯定会再带两位弟弟回家的。”
  招娣却十分忧愁，“哪怕待夏季来了雨水，爹娘能回家再种些别的，也抵不上什么事的。我们那山里每隔两三年就闹一次大旱灾，春季的麦子几乎都干死了，那种挨饿的日子啥时候才是个头啊。”
  “可不可以把家迁出来，去别的村落户？”
  “哪有这么好的事，官府不同意，谁也不敢往外迁。迁到山外来，别人不给地，照样得挨饿。”招娣深深叹了一口气，“还是永镇这边好，虽然算不上富裕，至少能吃饱饭。”
  就在这时，她们听到杨三娘在院子里嚷道：“哟，伯明回来得挺早，快！快去镇上，甄员外家招短工去开荒，每日九文的工钱，还管午饭哩，快去吧！”
  伯明还没放下柴担子，就被杨三娘一个劲地催。
  “真的？樱娘知不知道？”伯明放下担子，四处瞅了瞅。
  “她当然知道了，还是她回来跟我说的，你快去吧！可别去迟了轮不上你！”杨三娘急赤白咧的。
  伯明来不及问清楚情况，急道：“我只摘到小半袋子野桃，山上的那些都被别人抢摘光了，你们吃吧。”他说完就撒腿往外跑，出院门时回了一下头，见樱娘从招娣屋里走出来瞧着他，他便朝她笑了一笑，疾步跑了。
  薛老爹帮着木匠在劈新砍的树的枝干，见杨三娘急成那样，哼笑了一声，“一点都沉不住气的娘们。”
  杨三娘不好意思地瞥了一眼薛老爹，然后打开伯明放下的袋子，咂嘴道：“桃都没长熟就被抢光了。瞧，个头都这么小。樱娘，你来把桃洗一洗，不管熟没熟，大家都尝个鲜吧。”
  她自己拿了一个只是在衣裳上蹭了蹭，便放在嘴里咬了起来，“嘶……真酸。”然后进厨房端一大盆陈玉米出来，“我去你二婶家磨些玉米面，家里剩的不多了。”
  樱娘过来把野桃倒进篮子里，总共也就那么五六斤吧，全都是青的，瞧上去都觉得酸。
  她打出井水将野桃洗了洗，递给公爹和木匠几个，再拿几个到招娣的屋里来，“招娣，你也尝一尝吧。”
  招娣放下手里的布，接过桃子一咬，“酸是酸，但也很好吃。”
  樱娘被酸得感觉牙齿都掉了，“你娘家在山里，平时上山应该能吃到不少野果子吧？”
  招娣直摇头，“吃不到几个，经常闹旱灾，山上的那些树都是干了吧唧的，结不出几个果子，而且还没等成熟，就被抢摘光了。也有人留过种子，第二年种在家门口，可能是这些种子都是没成熟过的，根本不发芽，种也白种。”
  樱娘本来是很喜欢吃桃的，可是吃着这种青青的小野桃，她真的有些吃不下去。她心里暗忖着，等挣了钱，就能买得起大桃吃了，或许还能买来桃树苗，种在家门口，还怕没桃吃？
  两人吃过了桃，又接着裁布，瞧着时辰应该不早了，樱娘和招娣准备来厨房做午饭，只见杨三娘抱着盆子又回来了，脸上红一片又白一片的。
  “他爹，你快去二弟家劝劝吧，那两口子又闹起来了。”杨三娘慌里慌张的。
  薛老爹头也不抬，“闹啥？成日不清静的，甭管他们。”
  “本来我一直在她家院子里磨着面，也当没听见他们吵，懒得管。可是……”杨三娘欲言又止，她瞅着木匠在这里，还有两个儿媳妇也在屋里，可不能让她们听见。
  “可是什么？”薛老爹终于肯抬头了。
  他见杨三娘直朝他使眼色，又十分焦急的样子，也懂得她的心思，便跟着她出了院子。
  杨三娘站在院子外，四处瞧着，见没有人来往，才敢小声地说：“这事真是丢死个人了，若是被传出去了，咱们薛家真没脸见人了呀。”
  “到底为啥？”薛老爹有些不耐烦了。
  杨三娘顿了顿，还是说了，“金花说你二弟和才进门两个月的儿媳妇绿翠有染，你说她这不是瞎闹么？哪有公爹和儿媳妇的，她这心思咋长的？”
  “啥？这不是胡诌么？家里有了点钱不好好去地里干活，在家里胡闹什么？”薛老爹气哼哼地直跳脚，要去金花的家里。
  杨三娘跑上去拉他，“你别瞎嚷嚷，先镇住他们，叫他们别大声吵闹，若是让旁人听去了，那还得了？”
  薛老爹气得将手里的柴刀往自家院子里一扔，和杨三娘一起来隔壁院子里了。
  只见金花跟疯子似的从堂屋往院子里跑，正在张嘴大骂，被进来的杨三娘一下捂住了她的嘴。
  紧接着薛家枝，也就是伯明的二叔气咧咧地跟出来了，“你个臭娘们！你……”
  “住嘴！”薛老爹朝他二弟喝道，“快进屋去，你再大声嚷嚷是想让全村的人都听见么？”
  “这个臭娘们发疯了，我得将她休回家去！”薛家枝不骂出来不觉得解气。
  “你还不快进屋！”薛老爹又是一声厉喝，薛家枝不好意思不给大哥这个面子，只好转身回了屋。
  薛老爹跟着他二弟进了堂屋，听到里屋传来一阵啜泣声，好像是绿翠在哭。