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  炉火的温度，烘得她的额上沁出了汗水。
  远远的，有仓促的脚步声传来，她却连头也不抬，继续看顾炉火。
  「夫人！　」福嬷嬷跑了过来，向来面无表情的胖脸，难得显露出惊慌。　　「夫人，黑仲明他、他……」金玉秀淡淡的问：　　「客人到了？」福嬷嬷吞咽口水。客人？黑仲明阴沉的脸色，像是上门来，准备亲手描死这间屋子里的每一个人。
  「福嬷嬷？」「呃，」福嬷嬷回过神来，连忙点头。「是的。」「还不快请进来。」「是。」福嬷嬷退出去后，金玉秀仍坐在原处，摇动着手里的蒲扇。
  黑仲明来了。
  他来的速度，远比她想象中更快。即使他的骨肉安然无恙的被留在黑家，他却在次日清晨，就直接登门。瞧福嬷嬷的脸色，可以肯定，他一定是硬闯进来的。
  黑家、金家与萧家，三分势力，始终保持均衡，纵然私下恶斗连连，表面上却还是维持着礼貌。而黑仲明却打破了多年来相敬如宾的假象，由此可以看出，他有多么心急。
  金玉秀若有所思，红润的嘴角，弯成甜甜的笑。
  她知道他会来，就像是她知道，清风会吸引他：她清楚的知道。清风拥有一切能够引起他的兴趣，甚至强烈吸引他的特质，那是她当初会挑选清风，执行这项任务最主要的原因。
  这一切，都在她的算计之中。
  一个高大的身影，大步走了过来。黑仲明锐利的双眼，紧盯着坐在炉边，正好整以暇的继续熬着汤药的小女人。
  昨晚尚未回到黑家宅邸，他就收到属下诚惶诚恐的传来牡丹失踪的消息。
  黄昏时，她还躺卧在床上，黄医师再三嘱咐，她身子虚弱，必须好好调养。入夜之后，她竟然就消失不见，拖着孱弱的身子，躲过层层守卫，离开了黑家。
  当仆人发现时，她所躺的床褥，已经冷凉了。
  更重要的是，她是独自离开的，并没有带走孩子。
  黑仲明回到家中时，婴儿的哭声就迎荡在屋里，不论仆人怎么哄、怎么喂，小小的婴儿，仍是用力踢蹬着小手、小脚，尽全力的哭泣，像是知道自己已经被母亲抛下。
  极端的愤怒，反倒让他变得冷静。
  她逃走了。
  而且，还丢下了孩子。
  婴儿在深夜里就开始发烧，小小的身躯烫得就像一块火炭，抱着都觉得烫手。
  黄医师深夜出诊，匆匆赶来，替婴儿打了针，又折腾到天色大亮，小娃儿才退了烧，疲倦的睡去。
  所以，黑仲明才会延者到天亮之后才出门。
  他亲自驾车，速度极快，穿过整座上海城，直闯金家。
  他不用深想，也猜得出，牡丹究竟逃去了哪里。除了金家之外，她其实无处可去。
  「她在哪里？」一踏入屋里，黑仲明劈头就问，脸色铁青，霸道的态度，像是正在需索着原本就属于他的珍宝。
  金玉秀抬起头来，并没有佯装不懂，只是温柔的一笑。
  「别担心，她就在屋里。」「我要带她走。」「别急，她很安全。」她一边说着，一边拿起厚厚的布垫，掀开药壶的盖于，确定汤药已经煎好。「她身子虚弱，昨晚又是逃、又是跑，毕竟是累坏了，这时候还在睡呢！」黑仲明的黑眸里掠过怒火，以及比愤怒更浓烈的情绪。
  金玉秀看见了，但她只是记在心里，没有表现出来。
  「福嬷嬷。」她轻唤着，神色如常。胖满的身躯连忙走了过来，不需要女主人交代，福嬷嬷已经熟练的将滚烫的汤药，从药壶里倒进瓷碗里再连同漆盘与调羹，一同端到金玉秀面前。
  「夫人，请让我来拿。」她自告奋勇，其实是不放心让金玉秀与黑仲明独处，深怕娇贵的夫人，会有任何闪失。
  「不用了。」金玉秀说道，接过了漆盘。
  「我来就好。」对于丈夫的汤药，她始终坚持自己送去。
  黑仲明的脸色，愈来愈是阴沈难看。
  「金玉秀，不要考验我的耐性。」他棣声补上一句。「我没有那种东西。」银铃般的笑声，打断了他恼怒的低咆。
  「怎么连名带姓的喊我了？算算年纪，我还长你几岁，你该喊我一声姊姊吧？」她莞尔的一笑。
  黑眸里的怒火，已经激狂到足以燃烧地狱。
  「不要跟我玩游戏。」他的声音极冷。
  「我不敢。我是认真的。」金玉秀诚实的回答，声音清脆，吐出的每一个字，都像是珍珠落进玉盘。　　「你想要见她，就得先跟我来。」她端着漆盘，往走廊尽头走去，身段姗姗。
  她没有回头。
  但是，她知道，黑仲明会跟上来。
  因为，他早已吞下了她撇出去的饵。
  主卧室里，窗帘已经拉开，刚醒来的江诚半坐在床上，荚俊的脸上，是掩不住的病容。比起几个月前，他又更瘦了些。
  「诚哥哥，黑仲明来了。」金玉秀轻声说道，走到丈夫身边坐下，先舀起一匙汤药，送到嘴边吹凉后，才喂丈夫喝下。
  江诚咽下汤药，坐直了身于，脸上有着讶异。
  「黑豹？」他看见那个缓步走进房里的健壮男人，着实有些吃惊。　　「你怎么来了？」金玉秀轻笑着，抢着回答。
  「他是特地来看诚哥哥的。」她说得那么自然，温柔的小手，依然喂着丈夫喝药。
  江诚挑起眉头，看着面无表情的黑伸明。
  「发生了什么事？」在重病之前，他曾坐在金家将近十多年，虽然这场重病腐蚀了他的健康，却没有腐蚀他的敏锐。
  「没事，没事。」金玉秀淡淡笑着，看了黑仲明一眼。　　「他是为了萧炼墨的事来的。」江诚拧起眉头。
  萧炼墨，始终是金家的心头大患，尤其是金玉秀出面主持大局之后，萧炼墨更加欺她是有一介弱女子，变本加厉的，一心一意想吞吐金家。
  「这一回，萧炼墨又做了什么？」江诚问。
  「别担心，没事的。」金玉秀伸出手，轻抚着丈夫的眉心。　　「黑豹这趟来，是要答应帮助我们，一同铲除萧炼墨。」始终冷眼旁观的黑仲明，冷声开口。
  「我没有答应任何事情。」金玉秀笑着轻眨双眼。　　「我希望能试着说服你。」她喂着丈夫喝下最后一口汤药。　　「毕竟，萧炼墨得势，对我们两家都没有好处。」「秀儿，这件事情必须从长计议，我－－」暖嫩的小手，落到江诚嘴上，阻止他再说话。
  「够了够了，不许你再为公事烦心。」她像是撒娇般抱怨。　　「早知道，我就不让他进房里来了。」「秀儿－－」「嘘，你好好休息，别担心。」她柔声说着，深情的望着丈夫，之后才站起身来，对着黑仲明说道：　　「我们到外头去谈吧！」说完，她又对丈夫一笑，才从容走出了房间。
  客厅里头，早已备妥了香茗，就等贵客入座。
  金玉秀先坐了下来，先用洒了玫瑰水的毛巾，擦净了双手，才端起了茶杯，慢条斯理的啜了一口。
  看见黑仲明仍站着，她歪着小脑袋，好笑的问：　　「你怎么不坐下？」「她在哪里？」他冷冷的瞪着眼前从容不迫的小女人。
  「不是说了吗？她就在屋里休息，你怎么这么心急？」她的口吻里有着莞尔，像是个在责备顽皮弟弟的姊姊。　　「太过心急，只会吓着她。」她轻轻补充了一句。
  「那不就是你的目的吗？」他直视着眼前看似无害、温柔可人的金玉秀。他早已看穿了她细密繁复的心思，知道她阴柔的手腕，比男人的直接，更教人防不胜防。
  「我？」她掩着小嘴，讶异的指着自己。
  「我为什么要让你吓着她？」「让她惧怕我，你就更容易操纵她。」从头到尾，看来单纯真挚的金玉秀，其实就是那个隐藏在幕后、手中拿着长线控制着牡丹的人。
  被黑仲明当场揭穿，她竟是半点也不慌张，笑得分外娇甜。
  「话可不能这么说。我跟她都是为了诚哥哥我爱诚哥哥，她则是忠于诚哥哥，我们都不想让他在病榻上还得为这些闲杂事情担忧。」黑仲明冷冷的看着她，睥光冷似寒冰。
  金玉秀又喝了一口茶，才慢条斯理的说道。
  「诚哥哥的状况，你是亲眼看过了。」她的声音很轻很柔。「为了撑起金家，我别无选择。」「这些事情，都与我无关。」「但是，这些事情，却都跟清风有关。」她像是想起什么。「啊，对了，你是怎么唤她的？
  牡丹？」黑仲明沉默着，黑眸中进出危险的光芒。他可以在此时此刻就杀了金玉秀，强行带走牡丹，但是这么一来，牡丹只会更恨他。
  「其实，你要带走牡丹，让我很为难。」金玉秀说着，懊恼的轻咬下唇。　　「我才刚刚决定好了她的下一个任务。」黑眸眯起，早已洞悉了对手诡谲恶意的手法。
  她也不管他脸色铁青，目光如炬，只是神情愉悦的，像是正在谈论着下一场野餐郊游的细节。
  「我要派牡丹去处理萧炼墨的问题。」不用她讲明．他也知道，她打算叫牡丹去姓萧的那里做什么。
  一想到当初，金玉秀指派牡丹，为了潜进黑家所做的种种事情，黑仲明的脸色蓦地一沈。
  「你敢？」金玉秀浅笑着，注视着眼前那张黝黑的俊脸上，所透露出的情绪。她看得很仔细，连一丁点儿的变化都没有错过。
  「我的谋略不如你，所以，只能故技重施，委屈牡丹了」迎面而来的拳，教她吓得停住了口。
  重重的拳，没有落在她身上，而是重击在她身后支撑屋梁的柱子上。坚硬的黑檀木竟然应声而碎，凹了一大块进去。
  那一瞬间，就连坚固的百年老屋，都因而晃动，落下了些许烟尘。
  「说出你的条件！」黑仲明倾身，逼近沙发上的金玉秀。他黑眸闪烁着杀意，全身肌肉紧绷，仿佛是预备张口噬人的猛兽。
  一想到这个女人，想将牡丹送往萧炼墨的身边，再度以忠诚这两字，控制牡丹的身心，他就几乎要失去冷静。
  饶是从小到大见过无数场面的金玉秀，也被黑仲明的愤怒震愠得有些恐惧。她的脸上，还右着温柔的笑，但却差一点就要握不住手里的茶杯。
  她维持着锁定，笑容竟有些缰硬。
  「我需要你的帮助，两家连手，一同毁掉萧炼墨。」她说话的速度比平常快而急。　　「我已经计划好了，关于细节，随时可以交付给你，而你只需要配合，跟我同时出手。」只靠金家的力量，并不足以摧毁萧家的势力。
  黑仲明看着她．神色如谜，半晌没有言语。
  就在金玉秀几乎无法再承受那阵长长的沉默时，黑仲明突然弯起嘴角，缓缓一笑。
  「好。」他答得异常干脆。
  金玉秀眨了眨眼，一时之间还反应不过来。
  虽然说，这桩合作对两家都有绝大的好处，但是她万万没想到．黑仲明会答应得如此容易。
  「那么，我们立刻就可以详谈－－」黑仲明伸出手，制止她继续说下去。　　「不我先带牡丹离开。」「可以。」全上海的人，都知道黑仲明一诺千金，她并不害怕他会出尔反尔。」「福嬷嬷，去把清风带下来。她唤道。
  然而，黑仲明不愿意等待，径自问出牡丹的房间在哪里，就跨步朝那个方向走去，姿态从容得如入无人之境。
  金玉秀站在原处，一动也不动。
  她不喜欢黑仲明脸上的那抹笑。那笑有着让她不安的深意。
  原本以为，透过了牡丹，她就可以操控这个全上海都惧怕不已的男人。但是，当他露出微笑时，她才赫然警觉，要控制这个男人，根本就难如登天。
  太危险了，这个男人的城府，只怕比她所想象的还要更深。所以，他对金家来说，永远会是一个最庞大的阻碍。
  金玉秀缓缓的、缓缓的，握紧了暖嫩的小手，在心中下了决定。
  黑仲明，非死不可。
  牡丹是从睡梦中被惊醒的。
  她才睁开双眼，就看见梦里那张黝黑冷硬的俊脸，一时之间，还无法分辨自己是不是还在梦中。
  直到黑仲明弯身，将她一把抱起时，他身上温烫的湿度，才吓醒了她，让她彻底的清醒过来。
  「你怎么会在这里？」她惊骇的问，慌张的想要挣扎，却怎么也摆脱不了他钢铁般的双臂。
  「你逃不开的。」黑仲明抱着她，双手虽然制住了她，却没有弄痛她，高大的身躯转身就往外走去，他看着前方，用淡漠的语气，平静坚定的告诉她。
  「我的，永远都会是我的。」那简单的几个字，却比愤怒的咆哮，更让她忐忑不已。
  她曾经猜想过．?