从那以后，人们经常可以看见，黄昏时分，提着菜篮子的邱云飞急匆匆地往家走。路上碰到了老胡等人，他们就大着声音和邱云飞打招呼道：大知识分子，咋的，也学着做饭了？
  邱云飞就不尴不尬地说：男女平等嘛。
  邱云飞走进厨房，刚开始显得有些手忙脚乱，柳秋莎抱着肩膀站在一旁，她不插手，只是笑。一会儿饭锅潽了，一会儿油烧着了，邱云飞就跟一个救火队员似的，东扑一头，西扑一头。
  饭菜端上来时，邱云飞都为自己做的饭菜而感到脸红。
  柳秋莎就敲着碗说：咋样，你知识分子有啥了不起，饭都做不好吧？
  邱云飞就红着脸，很不好意思的样子。
  不知从什么时候开始，邱云飞开始看一本菜谱了，他除了关在屋子里写作，剩下的时间就潜心研究菜谱。边看边实践，有时候做饭，就把那本菜谱书带到厨房去。
  果然，过了没多久，邱云飞的厨艺大有长进，按柳秋莎的话说：行呀，知识分子，你的菜和饭店的差不多。
  邱云飞就说：边学边干呗。
  从那以后，邱云飞不仅承包下了晚饭，就是早晨和中午的饭菜他也包下了。
  每天早晨，柳秋莎去遛弯儿，等她回来，邱云飞已经把早饭做好了，米粥、馒头等自不必说，还有四个小菜，青是青，白是白的。这和柳秋莎三百六十五天不变样的咸菜疙瘩没法比。
  柳秋莎就“咦”一声，坐下来，该吃吃，该喝喝。
  等上午柳秋莎又转了一圈之后，中午回来，她惊奇地发现，两碗新包的水饺正在桌子上冒着热气。
  从此以后，柳秋莎当上了甩手掌柜的。她一分钟在屋里也待不住，甩着手出去，甩着手回来，出去和老胡、老王等人下棋、舞刀的，回来就吃，就喝。
  终于有一天，邱云飞红着脸说：啥时候把老胡请来，尝一尝。
  老胡不用请，一打招呼就来了。老胡进门的时候，邱云飞刚进厨房，柳秋莎就以一家之主的身份招待老胡。两人喝着茶，天南地北地说了一些不着调的往事。
  老胡说：那次打王庄吧，你们医院还没跟过来，一颗炮弹把我的腿都炸出骨头来了，我自己用布缠巴缠巴就上去了。
  柳秋莎又说：那次你们在王庄打，我们医院让人抄了后路了，我断后，用双枪打，那才叫过瘾。
  俩人刚回忆到王庄，邱云飞就喊开饭了。
  老胡一看桌上摆着花花绿绿的菜，一双眼睛就直了，就大声惊呼：小邱哇，老胡以前小瞧你了，没想到你真有两下子。
  然后老胡和柳秋莎就大碗喝酒，大块吃肉，他们又从王庄回忆到了东北剿匪。在这期间，邱云飞已经吃完了，正扎着围裙看电视。
  柳秋莎见汤凉了，就喊：副院长同志，汤凉了。邱云飞就过来，去热汤。不一会儿，柳秋莎又喊：副院长同志，这个鸡凉了。邱云飞又过来，忙着去热鸡。
  老胡临走的时候，步子是踉跄的，他脚高脚低地走到门口，这才想起邱云飞，然后冲邱云飞挥着手说：行，你这个知识分子行，能上能下的，不错，不错。
  老胡就打着晃走了。
  柳秋莎也喝得头晕眼花了，她靠在沙发上独自乐。
  邱云飞把一杯热茶放到了她的面前，她几下就蹬掉了自己的鞋，又冲邱云飞喊：副院长同志，我要洗脚。
  邱云飞就快速地端了一盆热水，放到了柳秋莎脚边。
  柳秋莎就说：我是一家之主，我本应该就是个男人，指挥千军万马……
  邱云飞见柳秋莎喝多了，就顺着她的话说：你是将军，你指挥千军万马。
  柳秋莎在晚年，过上了幸福的生活。
  五十三
  邱柳南和胡望岛结婚时，都曾信誓旦旦地发过誓。柳南说：我从此有家了，再也不回那个家了。
  她说的那个家自然是指柳秋莎和邱云飞的那个家。直到这时，她仍没忘记差一点夭折的爱情，以及她所受到的母亲严厉的呵斥。如果不是他们机智地采取相应的措施，也许有情人真的是天各一方。
  胡望岛一提起家，便想到了父亲的吊打，他仍然心有余悸。这时他就说：让我回家，哼，胡一百你等着吧。
  在胡望岛成为骑兵连连长，柳南成为师通讯排长那一年，两人举行了一场革命化的婚礼。婚礼没有任何场面可言，他们买了一些水果糖，分发给自己的战士以及领导，告诉人们，他们结婚了。
  结婚那天，胡望岛骑着马来接柳南，俩人没有去新房，而是跑到了草原上。草原是一片天苍苍、野茫茫的样子，胡望岛不停地策马扬鞭，草原上的小花小草一路退去，柳南幸福地依偎在望岛的怀里，完全是任走天涯海角的样子。
  最后，他们在草原深处停了下来，他们站在那里，凝望着远处无边的大草原，突然柳南喊：我和胡望岛结婚了！望岛受到感染，把双手拢成喇叭，也冲草原深处喊：我和柳南结婚了——
  他们喊完，四目相对时，双方的眼里都流下了相水，最后他们相拥在一起。
  她说：望岛，我真高兴。
  他说：我也是。
  后来他们就倒在了草地上，那匹军马仰起头咴儿咴儿地叫一声，歪着头看了一眼沉浸在幸福之中的主人，信步悠闲地走开，细嚼慢咽地吃起草来。
  接下来，柳南和望岛过起了所有新婚夫妻应该过的日子。那时，他们并不能每天都厮守在一起。
  柳南在师部工作，她的单身宿舍就成了他们的新房。望岛在距师部二十余里的骑兵团。只有在周末的时候，两人才能相聚在一起。夕阳西下，望岛打马扬鞭的，归心似箭，终于，他看见了师部的楼房。接着，柳南听到了远方传来的清脆的马蹄声，她把饭菜已经做好了，简单而又朴素，用碗扣在桌子上。她站在门前，手搭凉棚，向师部门口张望。直到望岛和马的身影出现，她欢呼一声，迎着他跑去。
  这样的场面，当时成了守备区的一景，被许多男兵女兵津津乐道，他们几乎成为了守备师青年男女的偶像。
  接下来，俩人便在朦胧的夜晚里吃饭，相爱。第二天清晨，军号还没有吹响，望岛便开始起床了，他吻了睡梦中柳南的脸，不一会儿，窗外便响起了马蹄声，马蹄声远去了，留下一串细碎的回音，柳南仍在睡梦中。直到东方现出一抹霞光，军号吹响了，她才翻身起床。此时，已是人去屋空了。她想一会儿望岛留给她的一切，便微笑着带队出操了。
  幸福的生活总是短暂的，接下来日子就变得平静了。有时，望岛就懒得回来了，便打个电话冲柳南说：这个周末，我就不回去了。
  柳南刚开始接到这样的电话，心里总是要失落一阵子，有几次之后，她也就习惯了。望岛再次回来时，她渐渐地也不为那马蹄声而激动了，望岛回来就回来了，走了也就走了。
  先是守备区的骑兵团，随着形势发展的需要，不被部队所重视了。不重视的结果是训练变得不正常了。不久，又接到军区的命令，骑兵团撤消了。
  那时，部队的装备和建制都发生了很大的变化，所有的连队都配上了汽车。以前，望岛骑着马穿梭在团与师部之间，他骑马的样子，常常引来众人的驻足与观望，他能感受到人们目光中的新奇与敬仰。现在，没人再用欣赏的目光望着他骑马的身影了。他穿梭在车流当中，人们便用怪异的目光望着他了。也就是说，望岛的骑兵已经落伍了。
  从那以后，每个周末再回师部时，望岛不再骑马了，而改成骑自行车。每次，他把自行车立在柳南的宿舍前，变得悄无声息，直到他走进屋里，她才抬起头道：你回来了？
  那些日子是望岛最落寞的日子，他的激情随着渐远的马蹄声而变得烟消云散了。那时，部队面临着第一个转业高峰，许多干部战士都不安心工作了。从备战备荒到发展新时期的军队建设，全国人民的关注点已经发生了悄然的转移。
  在人们的这种转移中，望岛的情感也发生了变化。当时，他并没有想当兵，完全是被迫的，如果他不和柳南那么早就相恋，人生也许会是另一种结果，也就是说，他不一定被胡一百送到部队来，柳南也不一定来部队。现在他醒悟了，因为他的骑兵梦破碎了，所以他就醒过来了。
  那天，他骑了二十多里路的车，回到家里，斜躺在床上说：柳南，我想转业。
  他说完这句话时，柳南大吃一惊。在她走进部队那天起，她已经把部队当成自己的家了，后来他们又结婚，她有千条万条理由把这里当成家。她以为，自己会在部队里待上一辈子，没想到，望岛却提出了这样一个让她措手不及的问题。
  胡望岛就说：咱们还年轻，现在在部队干就是傻子，在地方机会多，待遇也好。
  柳南就真的失望了。看来，望岛做出这样的决定是深思熟虑的，但她还是说：望岛，我们这样不是挺好吗？
  望岛就说：好什么好，你没看人家看我们的眼神，都把我们当成傻子了。
  沉寂的生活使望岛萌生了退意，在社会变革的大潮中，他选择了退却。
  柳南希望在这种时候能够说服望岛，便说：我想留下，我还没有在部队干够，我想干下去。
  在通讯连，柳南的业务技能数一数二。别看部队在精简，柳南却受到重用，最近刚提升为副连长，她心气正高着呢。
  望岛说：我们骑兵团就要撤消了，你要干你干，我要转业了。
  柳南就说：要不跟温师长说说，把你调到别的团去。
  望岛有气无力地说：到哪里都一样，反正我不想干了。
  望岛的去意已定，正如他当年爱柳南一样，什么事情也阻止不了他。
  那些日子，柳南备受煎熬。部队她是不想离开的，她从小到大生活在部队这种环境中，她对这里的一草一木都有感情。如果说，她当初被送到部队来，有些被迫的成分，那么现在她应该是主动的了。这里留下了她的青春以及爱情。如同一棵根深叶茂的大树，想连根拔起移植到另外一块土地上，那是万万不能的。弄不好，就水土不服，最后枯死在那片土地上。
  望岛的走和柳南的留，都是不可改变的。终于，望岛的转业报告被批准了，和他一同转业的，还有一批骑兵团的干部战士。
  在这之前，柳南曾经努力过，她找过温师长。温师长也快要退休了，他正在做着退休前的准备工作。当柳南说明来意，表示不想让望岛离开时，温师长笑了。因为在这之前，望岛也找过温师长，希望师长批准柳南和他一起走。温师长就笑着说：我听你们谁的？
  最后，两个人只能各走各的路了。
  俩人在分别前，曾经有过一次谈话。
  望岛说：我先走了，希望你明年也走。我先回地方，踢好头一脚。
  她说：你真的去意已定，不能想办法留下？
  他说：现在还有多少人愿意在部队干？当兵已经过时了，早走早醒悟。
  她说：我没有醒悟，只要部队存在一天，我就要在部队干下去。
  他叹口气，不无遗憾地说：那看来，咱们只能各走各的路了。
  结果，望岛就走了。他走的时候，她没有去送他。他是一身轻松地乘火车走的。
  他们在一起的最后一夜，她曾经这样问过他——
  你走了，那咱们的关系怎么办？
  他说：我相信你，很快也会回去的。
  她不说话了，望着黑夜。
  他也不说话，他被转业的情绪激动着，半晌他说：明天，我就要和部队彻底说再见了。
  她在心里说：明天，我也和你说再见了。
  俩人几乎一夜都没有睡，他们各自想着自己的心事。
  五十四
  望岛转业，事先并没有告诉父母。可以说，自从望岛当兵走后，他一次也没有回来过。结婚之后，他偶尔跟母亲通了几次信，也是有一搭无一搭的。没想到的是，望岛突然出现在了胡一百和章梅俩人面前。
  那一瞬间，胡一百和章梅俩人都很激动，儿子多年没有回家了，现在儿子突然回来了，他们没有理由不高兴。
  胡一百在望岛面前转着圈说：望岛，这次回来，能在家多住些日子吧，柳南怎么没有回来？
  他摆出了一副和儿子和解的态度，那时他就想，儿子已经回来了，自己跟儿子之间，啥都没啥了。这么多年，望岛一次也不回来，他的确把这件事梗在心里。章梅也抱怨他，怨他在儿子的问题上不讲究方法和策略。他心里虚，嘴上却不承认。每次，望岛来信，都是写给母亲的，自然每次都是章梅先读信。章梅看完信，让胡一百去看。胡一百这时的态度显得很强硬，?