第 357 节
作者:痛罚      更新:2021-02-17 07:25      字数:4845
  着听着,他眼里竟出现了一点真正的笑意,好似春风拂过了柳梢一般,让这个温文尔雅的青年公子,一下‘活’了过来。他并未明说自己被哪一点触动发笑,但少夫人似乎心里有数,她轻轻地哼了一声,等桂皮说完了,才若无其事地道,“多摩藩主会这样说,在我看,只怕不是因为多年前鲁王东逃时那遥远的约定。十二十三年前的事,如何能够当真?定国公他们是不知道,你们的船毕竟是穿过风雨横渡过来了,这证明,这条航路还是走得通的。我看,鲁王也许是派了第二批人过来,这一批人,已经渗入大秦,开始自己的工作了。”
  李韧秋寻思片刻,他颔首道,“应当如此不假,若是这样,他们进大秦的时间也不会太长,四个月前我到山东时还是一切如常。对鲁王的人马,我一直是以亲鲁王的身份出现的,也没有差遣他们做过什么犯忌讳的事。鲁王就算派了新的使者,他们也没必要瞒着我。不过,即使两边已经真的接上头,也没什么可担心的,我和他们就算打了照面也不会露陷。也许还能利用他们兴风作浪一番,借势做些别的事。”
  他分析起局势,头头是道,冷静缜密,桂皮就算一心向着权仲白,此时也挑不出多少毛病,只能点头称是。少夫人沉吟片刻,也低声道,“不是不能,只是这样一来,局势真的就更复杂了。”
  想到现在这几乎是乱成一锅粥的局面,任是谁都有几分头痛,就算是少夫人也概莫能外,她拧了拧鼻根,轻叹了一口气,难得地透露了自己心底的忧虑,“我和仲白常年都在京里,和他们就住在一个屋檐底下,什么事都只能指望你来办。现在你就像是个杂耍艺人,手里抛着三个球,就这样,还是我们自己的力量没培育起来,你有些杂事不用管。若是再加上鲁王这个球,我怕是你手一滑,哪个球都接不住,倒不如……”
  “即使接不住,也不至于会连累姑娘。”李韧秋静静道,“你只管放心,我把什么事都处理得很干净,就算出了事,也没人会想到你的。”
  少夫人烦躁地叹了口气,她瞪了李韧秋一眼,加重了语气,“单单就是你这个人,就已经能牵扯到我了!”
  李韧秋并不动情绪,他安然道,“若真走到那一步,在我能牵扯到姑娘前,焦勋自会做出了断的。”
  要想让一个人的面容无法被别人辨认,有许多办法,但每一个办法都不可避免地伴随着许多疼痛。桂皮不由瑟缩了一下,连少夫人一时好似也被什么人捂住了嘴巴,闹得怔然无语,过了一会,才白了李韧秋一眼,嗔道,“你觉得我是这个意思么?”
  李韧秋唇边浮现一点笑意,他注视着少夫人轻声道,“于理,你不必担心,外头的事我怎么做,连累不到你。于情,你更不必担心,没有金刚钻不揽瓷器活,如无足够把握,我是宁可放弃鲁王这里的力量,也不会胡乱逞能的。”
  他犹豫了片刻,瞅了桂皮一眼,到底还是大方地叫,“佩兰,我做事,什么时候让你失望过?”
  虽说少夫人并不是固执己见之辈,但桂皮看惯了她去摆布别人,却极少看到她被别人说服——今日,在他全然的诧异中,她轻轻地叹了口气,虽然显然有不同的意见,却还是尊重了李韧秋的意思。只是深深地望了他一眼,幽幽地道,“我不是怕你让我失望,我是怕你失败过这一次,就在不会拥有让我失望的机会了……”
  李韧秋只是笑着摇头,“你放心,事情还远到不了这一步……”
  三人当夜说到了夜深,这才各自回屋休息,桂皮因睡了一天,这一夜都没有睡意,在床上烙了一夜的烧饼,快日出时倒有些饿了,他没好意思叫下人做饭,在屋内翻出些点心吃了,又出外闲走几步,倒撞见个起来烧水的丫头,知道他饿了,便笑道,“厨子还没来呢,这会太早,外头也没东西卖。不如我把井里湃着的西瓜给您打一个来吃?本是预备昨晚送去的,偏您们睡得晚,倒是都没吃上。”
  桂皮在船上几个月功夫,虽然跟着少夫人鲜蔬没断,但都是老三样,也吃腻了。鲜果什么的,自然更别想,到日本,吃食又极为寒酸,再说当时也根本顾不上这个。回来以后又只吃了一碗面,想到沙瓤西瓜,他口中的确分泌出了唾液,从井里打上来,自己吃了几口,果然味美,便一发不可收拾,吃了足足半个方才罢口。结果就是这个西瓜坏了事,不出一刻他就开始腹泻,一上午就蹲在茅房没起过身。连累得李韧秋和少夫人都不能动身,只好等他恢复。
  桂皮跟在权仲白身边日久,其实也深通医理,他知道小城大夫多半都是庸医,索性不请大夫,自己给自己切了脉,便知是这一段操劳过度,元气虚耗,饮食又不规律,因此胃寒腹泻。这病症如能静养,也就是四五天便能好了。
  当然,在痊愈之前,他是别想跟着少夫人一路颠簸,别说这样对病情不利,谁也不会带着一个随时要上茅房的人出门的。桂皮的心情,现在可谓是差到了极点,然而他实在看不出还有什么办法阻止少夫人同李韧秋单独出行……于情于理,他都势必不能要求少夫人因为自己,错过这千载难逢的机会。
  因为他基本无法离开茅房,少夫人甚至都不能进来看他一眼,只是带话让他放心养病,桂皮实在焦虑得不像话了,也不顾难堪,在马桶上一把捉住李韧秋,嘶声道,“请您转告少夫人,我在真定等她,让她回天津时,务必把我带在身边!”
  李韧秋望了他一眼,唇边忽而露出一点笑意,他的眼神极为锐利,似乎看穿了他的担忧,但下一瞬,又恢复了泰然、温存的面貌,他道,“桂皮兄弟,你就放心吧,我一定转告佩兰,不会让你太担心的。”
  桂皮现在已经担心得不成样子,还能更担心到什么地步去?他苦笑了一声,忍着强烈的腹痛,注视着李韧秋,肃然道,“只盼着李公子记性好,能记得从前在广州的事,那便好了。这世上忘恩负义的人虽多,可你却不像是这种人!”
  李韧秋面色微变,他并没有答话,只是缓缓退出了净房。
  作者有话要说:感觉桂皮焦虑得都快秃头了|||
  可怜的他……不过,焦勋的机会来了|这章用桂皮的角度叙事,主要是想写下第三者对蕙娘焦勋关系的印象和判断,桂皮对他俩的判断……充分证明了焦勋的威胁啊哈哈|||可怜小权,自己的小厮对他都没啥信心。
  顺便说,WTF啊!我从家里回来,居然忘带我的键盘了,现在在用笔记本键盘打字,别提多难受了,效率下降了好多啊……屋漏偏逢连夜雨……
  ☆、 288、解脱
  别说桂皮;要和焦勋单独出行;蕙娘心里又何尝没犯嘀咕?只是桂皮身为底下人;有情绪还能表现出来;她这个当家作主的人;却决不能把慌乱露在脸上而已。现在木已成舟,要再添上第三人,不说蕙娘身份泄露的事,仓促间又上哪里去找?焦勋在当地寻的这几个丫头,年纪都小;和那些粗使的婆子们一般;都不堪大用的。就算是再不情愿;她也只能摆出一副若无其事的样子,自己上好了浓妆;又套上了深深的兜帽,和焦勋一道放马出了城。
  此时盛夏已过,东北天气没那么灼人,道上尘土又大,像蕙娘这样的打扮并不鲜见,焦勋为了配合她,也套上兜头披风――因没带替换的马,必须节省马力,他们并未纵马狂奔,而是有意控制了马速,让其小跑着在官道一侧前行。天高云淡、凉风徐来,官道上偶然才有些车马经过,这样在路上小跑着的感觉,不能不说是极为惬意的。起码,在旅程刚开始的时候,还不算多么痛苦,要比在船上闷着爽气多了。
  既然已经要一起走完这些天的旅程,蕙娘也不打算一语不发,把气氛搞得太尴尬,她昔年曾经学过压嗓说话,只要情绪不太激动,一般人也听不出破绽。因此走了一阵,她就笑着用苏州话和焦勋搭腔,“这几年,北边也发展起来了,从前没听说这里有这么多耕地。现在来看,道两边连绵不绝,都是种的粮食。”
  焦勋看了她一眼,倒是失笑道,“你的男嗓还是和从前一样低哑雄壮……”
  他随意纵马走了几步,方才也以苏州话回道,“我知道你在担心什么,青纱帐起,恐怕有劫道的对吧?这一带距离崔家兵的驻地不远,倒是一直比较太平,没听说有谁敢在太岁头上动土。不过,谨慎起见,我们还是多用吴语对话吧。”
  远在东北,能听懂鸟叫一样地苏州话的人,恐怕并不多见,蕙娘为了做生意,学会了全国许多方言,焦勋曾经也是被当作她的左右手培养的,他语言天赋不错,蕙娘能说的他都会说,去了新**几年,英语、法语,也都能说得很流利了,甚至连西班牙、葡萄牙等泰西当地强国的语言,都是能读能写,只是说得有点结巴而已。
  蕙娘除了和焦勋,其实这些年来也很少有说苏州话的机会,不过比起别的方言,还是苏州话相对熟练一点而已,听到这柔和婉转的腔调,她忽然忍不住冲焦勋扮了个鬼脸,旧事重提道。“都多久了,你这话里怎么还是遮不住的戏班腔调,当时学苏州话的时候,昆曲看得多了,讲得比一般小娘鱼都柔和,难道一辈子都改不了了?”
  焦勋含笑不答,在马上扭头看了蕙娘一眼,从包袱里抽出了一个油布包,凌空丢给蕙娘,蕙娘接了才知道沉重,她解开来一看,见是一把精美的小火铳,和一柄短刀,免不得爱惜地抚摸着火铳手柄,笑道,“我出京时,仲白也送我一把来着,可惜在船上被风雨卷走了,连刀也都没能留下。想在日本物色一柄好钢刀,又觉得他们的刀钢虽然好,但是不适合贴身携带,也只得罢了。”
  她把两样武器塞入怀里,顿时放心了许多,倒是焦勋动容道,“怎么,虽说知道你们遭遇了风雨,可难道这风雨这样厉害,连你的舱房都被波及了么?”
  这事也没什么好瞒着别人的,蕙娘便把小寒被风雨卷走的事说了,因道,“我们那一侧的舱房,几乎都毁了。连定国公的一个爱妾都这样就去了,我心里也挺过意不去的。”
  焦勋听得几乎都勒住了马,他紧咬着牙关,半晌才道,“你人没事就好……这就是命吧,佩兰你天生福大命大,怎都不会就那样去了的。”
  她福大命大?蕙娘本能地想扯出一抹苦笑,但转念一想,不论现在有多少烦恼,起码她都还活着。比起从前一世死得糊涂涂涂的经历来说,能重来一次,她不知比多少人更加有福了。因此便转而道,“与其说我福大命大,倒不如说我还算有点本事,如果我被风吹动,怎么说也不至于捉不住船身的,毕竟,我还是习过武嘛。”
  焦勋点头笑道,“不错,天生我材必有用,你锻炼了一身的本事,本来就应该在这广阔的天下中有一番作为,又哪里会这么夭折呢?”
  他的心情也明快了起来,情绪更是罕见地外放,鞭了马儿一下,纵马跑到前头去了,过了一会,才驻足等着蕙娘,蕙娘放马慢慢地跟了上去,两人便随意谈天说地,话题并不涉及男女之私,蕙娘把自己出海的经历说给焦勋听,焦勋也说些自己在新**的事情。两人都觉得对方的故事十分有趣,蕙娘对新**的风土人情更是好奇,从前她和焦勋接触的时间太短暂,又都有要事,虽说焦勋回来已久,但有些逸事,依然是头一次与闻。比如焦勋说起新**上,大地主之女同时勾搭四五个男伴,众人均都不以为意,还艳称她为当地美人,招惹了许多男士钦慕云云。连蕙娘都听得目瞪口呆,焦勋见了便笑道,“其实那边以清教徒为主,教规还是很严厉的。真正放荡不羁的还是泰西那边,我听说法国皇后就公然有过几个情人,也许私生子都有了。此事连国王都完全知情,只是不说罢了。”
  蕙娘随口道,“这个我倒是知道的,定国公在船上和我说起过这件事。”
  她话出了口,便知道不对,却也不好刻意住口,只好若无其事地看了焦勋一眼,见焦勋收敛了笑意,似乎若有所思,一双眼幽然望着自己,仿似无数疑问,都能经由这一眼传递过来,便只好轻轻地叹了口气,承认了下来,“不错,定国公是对我有点浮念,不过也只是稍微把持不住,被我拿仲白敲打了一番,也就知道进退了。”
  焦勋轻吟道,“浮念,有点?”
  两个人自小接触频繁,焦勋的性子,蕙娘是很了解的,她一听焦勋的语调,便知道到底还是瞒不过她:法国皇后再□,那是人家泰西的事。此等□□的事迹,可以私下传,甚至说传遍大秦,让话题传播?