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  宁熙帝听得也是饶有兴致，而且也不想再继续拒绝皇后，今天对着皇后一喝叱，到这会儿还有些愧疚，听到这里，只道：“皇后去安排吧，还是要叫人去查查女子闺阁中的人品和性情。”
  蒋皇后平静道：“是，皇上。”见皇帝脸色比自己进来时又白了几分，道：“皇上先休息吧，妾身就不多打扰了。”
  正要告退，却听帘子内，男子开声：“朕一病，皇后前些日子的寿诞都没操办。”语气有些愧疚。
  皇后今年是整生，在汉人看来是很重视的，本来寿宴早已经准备好了，大食使节夫妇多留了段日子也是为了参加国母寿辰，没料长川郡事儿一发，皇帝身子抱恙，蒋皇后的寿宴就搁置下来，没有办。
  蒋皇后一滞，道：“皇上龙体为重，妾身区区一个寿诞又算什么。”
  宁熙帝摇头：“朕已经跟姚福寿说了，给皇后补个寿宴。”
  蒋皇后心头一动，只听皇帝继续：“……只是太后最近因天气，也感染了些风寒，不便操办寿宴事务，太子要监国，政务繁忙，寿宴之事，朕想着，就交给老三去做吧，叫老八也搭搭手，朕膝下能做事儿的皇子，也没几个了，调走的调走，罚下狱的罚下狱，总得培养几个出来，借由寿宴，倒也能让他们与臣子们交际交际，培养上下的关系，今后在朝上做事儿，能够更顺手，配合得更好。”
  蒋皇后刚刚荡漾的心又落了下来，面上浮起一抹自嘲，掐了掐掌心，说是为了给自己补寿宴，却是为了培养皇子。
  亏她刚才一刹，竟还感动不已。
  蒋皇后应了下来，告退离开养心殿。
  白秀惠跟在后面，等到离得远了，方才小心翼翼：“娘娘怎么没有推荐蒋家二房的那名小姐？”
  蒋皇后从刚才的失落中醒过神，道：“就本宫家里那女孩儿，哪里又是那秦王妃的对手，光那身子骨只怕连二十岁都活不过，不如换个人吧。”　　**
  秦王府。
  自从三爷班师凯旋，又领了赏，宫里工匠来王府扩建修葺过，又进了不少奴婢和宦官，整个王府簇新宽敞不少，更增加了不少院落和大小厅阁。
  原本门可罗雀的北城秦王府，成了朝臣和世家抢个不停的香饽饽。
  门阶下，开始日日停了一条长龙的马车，都是奉主人命令，携带礼物上门结交的管事和家丁，大部分却带着礼物原封不动地回去了。
  王府下人们得了高长史的意思，秦王府一切照旧，绝对不能因秦王立功一事，名声鹊起而生了骄心，正因为在风头上，就该更加的低调沉稳。
  不管怎样，下人们个个欢欣不已，欢欣之余，又担心着还在宫中受罚的王妃。
  尤其主院中的初夏、珍珠和晴雪三人，加上西院的崔茵萝，自从表哥回了王府，每天就往主屋跑问嫂子什么时候回来，问完为什么，还有第二个为什么，赶都赶不走，得知要在宫里关上三个月，更是吵着嚷着想要进宫看。
  晌午过后，崔茵萝估摸着表哥散了衙，回了王府，带着何嬷嬷，从小西院溜去了主院。
  刚进天井，崔茵萝透过窗棂，看见表哥在书房的案后办公，正要进去，高长史从里面出来，撞了个正着。
  高长史知道表小姐又是来打听王妃的事儿，关上门，匆匆上前：“表小姐，三爷近些日子忙，近几天还在准备皇后补办寿宴的事，您就别凑热闹了。”
  崔茵萝见高长史拦在书房门口，嘟嘟嘴儿，也就嘀咕两声，转身走了。
  刚一出了主院，崔茵萝正准备撇下何嬷嬷，朝家中侧门走去，还没拐转身，却见一个半生不熟的年轻少女手里端着茶盘，盘子上沏着一壶不揭盖就知道热乎乎的香茶，正从对面走来，好像准备进主院去。
  少女清清秀秀，双颊不知道是被风吹还是怎么，红粉扑扑，扎两根未出阁的小辫，蓝色小袄配绿萝棉裙，一边走，一边很小声地哼着悠扬的小曲儿，是外地的小调子，不得不说，清清脆脆，有几分风味，还挺吸引人。
  “咦，这是咱们家里的丫鬟吗？”崔茵萝问。
  何嬷嬷一瞧，道：“表小姐，是秦王这次从晏阳带回来的，听闻是戴罪立功、救了秦王和王妃的那个灾民头头吕八的妹子，名唤七儿。听施大人说，王妃将她带回来，本说是想给她找个好下家，但一回来就进宫禁足了，没来得及，这女孩暂时也就先寄住在秦王府，等王妃回来安排。”
  哦，崔茵萝点点头，记起来了。
  难怪说有些眼熟，前几天总看见这女孩进主院奉茶，当时没在意。
  原来不是个丫鬟啊。不是丫鬟，做什么丫鬟的事儿啊，老老实实待在房间里呗，到处显眼就算了，还非要在主院进进出出，是想显眼给谁看啊。
  崔茵萝背着手，大摇大摆走过去，吕七儿见一个胖墩墩的粉嫩女童站在眼前，挡了去路，眉头一皱，再见她穿着富贵，后面还跟着个嬷嬷，顿时明白了，估计是秦王那名自幼养在身边的小表妹，马上福了一福：“表小姐。”
  “不是说是外地来的乡下人么？”崔茵萝望一眼何嬷嬷，“才来这么短的日子，规矩和京城的口音倒是学得不赖啊，一下子就跟邺京本地的差不多了。”
  吕七儿一愣，这表小姐好像对自己没抱什么善意，不过一个看起来六七岁的娃娃又能怎样……兴许该是自己多心了吧，只纤声道：“托王爷的福，将七儿带来了这么好的地方，七儿才有机会过上好日子。”
  崔茵萝咂嘴，不是很喜欢她的话：“听说是我王妃嫂嫂要带你回来的啊，王爷可是一句话都没说，你怎么就光只托王爷的福，不托王妃的福呢？敢情王妃这会儿不在府上，你只用巴结王爷就好了？还是说反正已经来了京城，就过河拆桥，不记得真正的大恩人了？”
  这，这胖丫头，看起来肉墩墩，哪里料到心倒是不钝。吕七儿忙道：“七儿一时嘴巴快，漏了王妃！表小姐提醒的是，七儿是托王爷和王妃的福。”
  见她没说话了，吕七儿也懒得跟她周旋，端着茶盘，准备绕过去，继续朝主院走去。
  “诶诶诶！你去哪！”崔茵萝明知故问。
  吕七儿一滞，只好停下脚步：“七儿沏了壶上好的普洱，听说王爷回来了，给他端去。”
  崔茵萝手一挥，何嬷嬷会意，将吕七儿手上的普洱拿了过来。
  “这——怎么了？”吕七儿一讶，想要夺回来，又不敢。
  崔茵萝奶声奶气地吩咐：“你没瞧见我都没能进去吗？我都见不到表哥，就你还想？高长史说了，表哥最近公务忙，在书房办公时，旁人不能打扰，你今后再不准进主院端茶送水了，哦对，在我嫂子回来之前，你最好连门都不要出了，瞧你刚才一边走路一边唱歌，都唱走调了，真难听！表哥办公时听到这种噪音，怎么安心啊。走吧走吧，这茶——我勉为其难给你喝了。”
  吕七儿受了奚落，心中郁闷，只得道：“是，表小姐，七儿再不唱了。”说着满含不甘地转身，低头离开了。
  崔茵萝打发了吕七儿，叫何嬷嬷先回西院，拐了个弯，来到了王府的侧门。
  “下去吧！”崔茵萝命令。
  看守侧门的小厮哪里能不遵，退了下去。
  崔茵萝扒开门闩，悄悄出去。
  侧门外的树背后，一缕宝蓝袍角露出来。
  崔茵萝脸上刚才的颐指气使一扫而空：“出来吧。”
  身着宝蓝色锦绣棉袍的小少年从树身后现了身，身上还垮着个针脚细密，质地精致的书袋，被书本和笔墨塞得满满，一看就是刚从学院下了课的子弟。
  “怎么样，问过王爷了么，我姐姐最近如何？”云锦重显然不是第一次来，并没一点儿紧张，直接上前就问道。
  崔茵萝使劲儿踮起脚跟，脖子都快仰得断掉了，拍拍他肩：“今儿没见着表哥，不过看表哥的样子，王妃嫂嫂最近应该没什么，你放心啦，我表哥会打点宫里人的啦。”
  云锦重老气横秋地叹口气：“怎么能放心呐，被罚的是我姐姐，又不是你姐姐。”
  崔茵萝双脚“啪”的一声落地，脸色一红：“这不一样么。”
  ☆、第一百八十三章　寿桃
  “什么？”云锦重疑，盯住面前的胖丫头，明明长得像一坨小笼包，上面却添了一抹红，像是红糖腌渍过的。
  “没什么！”崔茵萝摆摆手，示意不要在意她刚才的话。
  云锦重想想崔茵萝的话也对，姐夫应该会上下打点，不会让姐姐在宫里太受委屈，也没多问什么了，扯了一扯书包袋子，转身准备走，却被一只胖乎乎的手掌一拽，拉住了书包带。
  云锦重目露疑色，回过头，望向比自己不止矮一个头的女娃。
  “你这就走了啊？”
  云锦重一笑，露出洁白整齐的牙齿：“本来说问问姐姐在宫里的情况，既然探不到什么，就算了。今后你也别缠着王爷问了，反正姐姐没什么事儿就好了。”
  崔茵萝有点失望，他这是在暗喻自己没用？还有，他要自己不用问表哥了，是说再不会上门来了？
  一个激灵，崔茵萝朗声邀功：“我告诉你！今儿我还打发了个讨人嫌的丫鬟！”
  嗯？云锦重一怔，又耸耸肩，管他什么事，却听胖娃哼了两声，继续：“……那丫鬟是王妃嫂嫂从晏阳带回来的，暂时住在王府，趁王妃嫂嫂不在的日子，老端茶去主院套近乎，今儿被我赶跑了，还叫她今后别再靠近主院了！”
  嗯……这倒是大事了。云锦重虽然年纪不算大，但大户人家出身，怎么会不知道后院婢女争宠的那些事，一听崔茵萝的暗示，就明白是什么意思了，俊秀眉毛一皱，摸摸崔茵萝的脑袋：“嗯，做得好，以后得盯紧些。”
  崔茵萝得了褒奖，嘴儿又翘了起来：“这个还用你说。”
  **
  为了补办皇后寿宴，宫中忙了起来，长青观也不例外。
  皇后为后宫之主，一年一度的生辰，除了冷宫，每个宫殿自然都不敢怠慢，虽然长青观的主事师太净逸病得下不了榻，全观上下仍开始抄写佛经、缝纳佛字被、佛相屏风，作为到时进献给中宫的寿礼。
  这天早晨，轮到云菀沁正和几名尼姑缝制佛字被，聚在前面宽阔的大厅，一边穿针引线，一边聊着。
  因为前段日子帮忙给宫人纳鞋底，缝寒衣，云菀沁针黹活计也更加流畅，做到一半，来了个年轻太监，跟代替净逸主事的年长尼姑打了声招呼，然后抬起手，指了几个人：“你，你，你们几个，等会儿一块去东宫帮手。”
  其中便包括云菀沁。
  因为准备寿宴，各宫各殿忙碌起来，有时会彼此调配和借用人手，也不算什么稀奇，几人都站起来，放下手头活，跟着太监去了东宫。
  东宫在宫闱的东边角落，占据一隅，金檐玉柱，肃穆壮丽不比天子正殿逊色，守卫也很森严，正中的颂元殿就是太子居住办公、理政读书的殿室，旁边散步的几座殿室则是太子妻妾的居所。
  太监领着几名尼姑进了宫殿门，打了个手势，让一名嬷嬷带着尼姑们去后院帮忙。
  云菀沁提步正要跟上，却听那太监低声：“秦王妃慢着，您有别的事儿帮忙，请随奴才来。”
  云菀沁有些奇怪，却跟着太监登上台阶，进了颂元殿。
  殿内仙乐飘飘，有人正在弄弦抚琴，梁柱上绣绸晃人眼，飘荡之中，人影影影绰绰坐在前方，云菀沁大概明白了几分，道：“殿下叫我帮忙，原来是让我来听曲么。”
  太监忙退了下去。
  音一止，男子修长玉指离开琴台，抬起头，笑了一笑：“上次孤给母后备寿宴的戏曲时，你也在场，今天自然也不能缺席。等几名小师傅们在东宫做完活儿，你再跟她们一起回去吧。”
  东宫缺人手，正好要去长青观调几个尼姑来帮手，太子心思一转，顺便叫人将她也叫了过来，一来让她暂时出来，呼吸呼吸新鲜空气，二来也能借机与她重聚谈戏论曲。
  云菀沁知道他好意，一牵袍角，坐了下来：“多谢太子。”
  一帘相隔，太子排练着曲子，是没来得及在寿宴上进献给蒋皇后的沉香救母，可今天的指法却是十分畅快洒脱，好像已经跟乐曲融为一体。
  比较起上次在三清殿的严肃，今日又是一身清风明月不沾尘，云菀沁在帘子外默默看过去，只见他轮廓俊雅，眼脸微垂，半阖不睁，十分专注。
  要不是知道蒋皇后对太子母子做过什么