“在可爱的天空里。班机在暴风雨中向杜勒斯机场降落，着陆后飞机冲出了跑道。他是飞机驾驶员；她很傻，是那天晚上唯一的乘客——也许是出于不得已要赶去做报道。他带着她走出泥浆到达机场候机大楼。剩下的大家都知道了。”
  雷克斯在脑海深处搜寻着。“我为什么也要把他和电视联系起来呢？”
  “因为电视是他们的共同之处。他曾经干过录像剪辑，在洛杉矶电视台工作过一段时间，是个以做政治宣传为主的自由撰稿人，现在仍然在兼职，据我所知是编辑她的部分节目。他干得不错，但他更喜欢飞行。”书　包　网　txt小说上传分享
  隐秘计划（4）
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  “他们什么时候结的婚？”
  “85年。他们在第16大街一个不体面的街区买了套烂房子，在那段街区人模人样地生活起来。她当时主要是为参议员们端端咖啡，没有前途，于是改换门庭，进了当地电视台干起新闻。因为她长得漂亮，所以常在电视上露面。但她确实干得不错，于是被有线新闻网挖走。”巴尼伸手从脚边的公文包里拿出一份文件。“这里有一份早期的评介：她是一位很有力度、具有超凡魅力的年轻记者；尽管她像钉子一样坚硬，却像奥普拉一样敏锐和热情，人们愿意向她敞开心扉。这个姑娘大有前途。引自《华盛顿邮报》。”
  “她从来没有能像上面所说的那样大有前途。”
  巴尼得意地笑了。“她还没有得到我们的帮助。没有人为她做过我们准备为她做的事。她有潜力，这很重要。她具备成为明星的条件。”
  “经济状况呢？”
  “不到六位数。不过她丈夫在环球航空公司的年薪是10万。对我们有利的是，他们现在像所有过时的雅皮士一样债台高筑。孩子上私立学校要钱，那套房子需要不断地投钱进去，还有夏季度假别墅要维护，这些你是知道的。”
  雷克斯咧嘴笑了。“听起来倒有点像我和我妻子。”他喝了一口水。“宗教信仰呢？”
  “你会满意的。他俩不仅是高尚的基督徒，她丈夫还是个有任职书的牧师，看在上帝分上！”
  雷克斯怒目而视。“巴尼！”
  “我没有别的意思，看在上帝分上，就类似于拯救灵魂那一类的话。”
  雷克斯明显地意识到他在开玩笑。“你应该再出生一次。”
  “我信仰的是另外一个上帝。”
  “是的，我知道。”雷克斯说。他转动着眼珠，根本没考虑这种可能性。“往下说。他是飞行员、录像编辑，另外还是个牧师？他是丈夫，不是上帝。”
  “是个文艺复兴时代的人，我还能告诉你些什么呢？事实上，他是经弗吉尼亚一个外围浸礼教派任命的。别以为他真的干过这一行，也许他是为了父母才这么做的。”
  “实话跟你说吧，我很了解他父亲。我只是在检验一下你的调查。”
  “他父亲怎么了？”
  “你还不知道他是谁？”
  “我应该知道吗？”
  “查尔斯·帕特森。查尔斯·帕特森教授。”
  “我知道他的名字，我们掌握这个情况。但他到底是谁？”
  雷克斯屈尊地说：“基督教运动中一位温和的领导人，在摄政大学任教。”
  巴尼似乎真的呆了。“帕特·罗伯逊的学校？我真该死。”
  “那还用说。”
  “那是我的奋斗目标。那就再往下说。”
  雷克斯接着说道：“查尔斯·帕特森已经写了几本书，是关于——”
  “先别说，让我猜猜看：是关于耶稣、上帝之类的。我比较喜欢非小说类读物。”
  “真有意思。”
  “怎么样，很完美，对吧？”
  雷克斯显得有些犹豫。“嗯，这也许对我们很有利。”
  “我要说的正是这个。另外，对于还没有加入索耶／库里克社团的人来说，她得过电视行业中最高的Q级收视率。还记得吧，几年前他们进行过一次民意调查？结果发现如果沃尔特·克伦凯特是60年代初至80年代初美国哥伦比亚广播公司《晚间新闻》节目的主编和主持人。民意测验认为他是美国最受信任的人，深受美国人喜爱。——一个该死的记者——宣布参加竞选，他将击败其他任何总统候选人。沃尔特斯大概也能做到这一点。明白了吧，美国人相信这个姑娘。她只是需要再多些知名度。再来一点点推动力。”
  雷克斯放松下来并承认道：“她是我妻子所欣赏的人，我也喜欢她。”但是今天他在这儿要作出一项重大决定，而这种决定又难以作出。他还有一些疑虑，“她具不具备……这种素质去完成我们需要她完成的任务，去我们需要她去的地方吧？”
  “首先，她很聪明，在普林斯顿大学是班上第一名，在伍德罗·威尔逊学院攻读政治学。她有勇气，有干劲，在欧洲进行过采访报道——在有线新闻网的时候，她带着克里斯蒂安娜·艾曼坡的摄像机艰苦奋斗多年——掌握了外交事务方面的工作经验。然而更有利的是，她是华盛顿圈子里的人，但又离那些人比较远，所以不会有他们那种坏名声。听说她还想拓展视野。她没有敌人，对你的事业充满同情，并且是共和党人。她符合条件。她曾经采访过阿里安娜·霍芬顿夫人，阿里安娜说她是唯一知道如何提问的记者。”
  隐秘计划（5）
  “电视观众可以信任她，我们能不能？”
  巴尼突然变得保守起来。“如果你的意思我没理解错的话，我认为现在还没必要让她知道我们长期与全面的计划。”
  “那当然。”
  “事情会水到渠成的。同时，我们要在一段时期内做到这一点，我的任务是多让她亮亮相，让人们想多了解她。”
  “创造明星是有风险的。”
  巴尼提醒他说：“这全套荒谬的想法都太冒险，而这也正是我认为它能成功的原因。”
  雷克斯看着桌上的鲜花，再度陷入沉思。“通过！听起来可行。”
  巴尼微微一笑，向后靠在椅子上。“这么说你给我开绿灯了？”
  “另外两个‘骑士’呢？”
  “他们已经向我道过‘好运’了。我对《圣经》起誓，雷克斯，我知道这是对的。”
  “你这个犹太人，讲起话来倒像个基督徒。”
  “肯定是你们这些家伙干的坏事。顺便说一句，圣诞快乐！”
  雷克斯放声大笑。“光明节快乐！”
  “雷克斯，97年将属于我们。我敢保证，她是你想要的女士！”
  雷克斯略加思考后作出了决定。这是一个郑重的声明，因为他是在为一件举足轻重的大事开放绿灯。“好吧，”他平静而自信地说，“那就行动起来，去找她。”
  第二章1997年1月
  琼莉转弯进入华盛顿国家机场候机大楼时，听到有人喊她。是站在流动售书车旁的巴巴拉·戈登手持一本推理小说在向她挥手。琼莉笑眯眯地急忙走过去。“你怎么这么快就搞到这本书了？”
  “我是你的联邦快递。”巴巴拉开着玩笑把书递给她。“我看你行色匆匆——又有什么新消息了？——我会把书钱记在账上的。”
  “谢谢你，巴巴拉，你真好。”琼莉把那本精装小说塞进包里，掉头出门向停车场走去。
  她从飞机舷窗里就看到外面在下雨，下到现在还没停。她撑开折叠伞，小心翼翼地跨过地上一汪汪的水。快到自己的车旁时，有个人倒车出来，溅了她一身水。她打开沃尔沃的后盖——这辆车是她和史蒂文一星期前才买的——把旅行袋和公文包扔进去，然后跑到驾驶座旁的车门，想赶紧进去免得挨淋。但她一眼就看到车的表面出现了第一个擦痕——一个实实在在的凹痕，她愣在那里，结果被淋得更湿了。正因为这个原因，她恨停车场，发誓再也不把车停在机场了。
  她隐约觉得今天上帝是在考验她，这个想法很快得到了证实。乔治·华盛顿大道上交通拥挤不堪，车走走停停，这倒使她有足够时间透过湿漉漉的车窗，欣赏这座美不胜收的城市。华盛顿是她非常热爱和了解的城市。尽管有时候她厌倦自己的工作，但这座城市始终对她有魔术般的吸引力。华盛顿在她的血液中流动，这一点她很肯定，但她希望自己能对政治新闻的报道怀有同样的激｜情。她已经变得烦躁不安了。她应该换个环境，干点其他事情，了解这个国家的其他一些地方，再次到欧洲去工作，到亚洲去跑跑，到南非去发掘新闻。她担心自己开始像政治家那样，在华盛顿优越舒适的环境中过着孤岛式的生活，而对自己所处的世界一无所知。
  第14大街桥塞车，于是她试着走纪念碑大道桥，走通了。手机响了，她考虑要不要接。她看到对方的号码很陌生，就没加理会。到家之后再查一查留言吧。她已经安排了今天陪陪孩子们，但她像往常一样担心会有具备新闻价值的事件发生，从而打乱她的计划。到罗克克里克大街的时候，她对自己说准备再干一年时间；如果这一年当中，她的经纪人还不能在华盛顿之外为她找一份工作，那她只好辞职——同时解雇经纪人，她自己给自己找工作。
  在倾盆大雨中，她从杜邦广场出口下了高速公路。她壮着胆子驶进她家所在地区的街道，因为那里的路上有许多开车的人都是玩命的傻瓜。最后她在R大街和第16大街交会处一座大红砖房子前停下车。她匆匆从侧台阶上去，注意到史蒂文的溜冰鞋挨着孩子们的一起放在门廊上。雨是昨天才开始下的，此前一直在结冰，也许史蒂文带孩子们去过溜冰场了。或者说得更准确些，也许是萨拉和怀亚特带他去过溜冰场，因为这种时候他才是这个家里真正的孩子。史蒂文喜欢比较简单的娱乐方式。这是她嫁给他的部分原因。
  隐秘计划（6）
  她没有多少时间。她匆匆看了看餐厅里一大堆未拆封的信件，从后台阶上楼，快到顶层时开始脱衣服，很快就洗起淋浴来。之后，她精神焕发地裹着柔软的浴巾，看着大厅里闪烁的自动留言机。她无心去理会它，但又知道无法不去理会它。像往常一样，有工作留言和孩子们朋友的留言。海什曼奥迪公司的迈克问她对新车是否满意，还有休？唐斯诚挚的问候，并对她送的生日鲜花表示感谢。他和她最近为了一篇报道发生争执，他赢了。他个子大，更有力量。她在华盛顿，而他在纽约。这件事本身已成了新闻，而且没有在公关方面对她产生不利。
  她从微波通讯公司一号台查出自己手机上的留言，接着从公文包里掏出笔记本电脑，插上调制解调器，调出自己的电子邮件。已经来了几封，但都可以先放一放。有一封是史蒂文发来的，说他认为可能会延迟抵达杜勒斯机场，让她去接他之前先和航空公司核实一下。他还说他想念她，他爱她，并提醒她他们已答应今晚带孩子们出去吃晚饭，地点由孩子们挑选。琼莉笑了，知道那意味着要去麦当劳了。
  她穿上牛仔裤和运动衫，而后打了个电话给电视台，确定次日开会的时间，并询问了那边的情况，得知华盛顿没发生需要引起她关注的大事。她还打了个电话给海伦。海伦是一位年长的邻居，现在已成为孩子们的代理奶奶。“孩子们表现如何？”
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  “像天使一样。”
  “告诉我，另外一个‘孩子’表现如何？”琼莉笑了，她知道萨拉和怀亚特只要叫声“海伦阿姨”就能逃脱一切罪责和干系。“你最近怎么样？”
  “老了。”海伦一本正经地说道。
  “我也是。”琼莉又补充一句，“我要去接孩子们了。”
  海伦问：“今晚你们需要我帮忙吗？我已经在日程表上作过记号了。”
  “史蒂文要回来了。”
  “好，那我就早点儿上床睡觉了。”
  “你好好休息，我明天再和你聊。”
  “好的。”海伦说道。
  “噢，海伦，谢谢你。”琼莉可以听见电话那头的女人对她回报的微笑。
  琼莉抓起车钥匙，又回到汽车旁边。她身上又淋湿了，她真希望自己刚才没把车停在街上，可是他们的车库门打不开——他们需要一个新的门把手。她对着汽车的后视镜，抹了些唇膏，以增加一些生气，然后出发去采购一番，再去接孩子。
  即使不下雨，星期五的交通也相当糟糕，而下雨所带来的烦恼使行车条件变得更加恶劣。她把收音机的音量开得很大——新闻，别的还有什么呢？——又听完一遍她最近四天一直在报道的埃及危机，她发现自己已不知不觉地来到坦利广场的海琴尔商店。她取回史蒂文在这儿订购的铰链。这是他们打算装起居室和餐室之间的落地窗用的。已经走出大门了，她又想起车库门的把手?