对我来说，那远不如在花宴时看着早樱飘落在酒盏上的一抹粉白有诗意呢。
  看见客人醉倒在自己精心酿出的酒里是件幸福的事。
  “小苏！再来再来！要一碟烤肉还有清酒一壶！”
  酒馆里客人们喝得欢快，于是他们在兴头上招手让我去上些新的吃食。死神除却公休或是庆祝平日里来这儿的并不多，更多的时候这家小酒馆的客人是那种有些灵力但又够不上瀞灵庭从流魂街招新级别的小生意人或者农夫——
  他们不见得会比瀞灵庭里出来的死神们更抠些——这些人大都是孤家寡人，一人吃饱全家不饿，更何况和美子实在是个温柔的美人。对门的包子店老板说了，他还没见过这么比贵族还优雅的美丽女性呢，大概也就只有他记忆里现世那些美名远播的里亲王们可比拟了！说罢这汉子就搓搓手从嘴里飘出股酒气。
  对此和美子总是温柔笑笑，回应一句过誉然后再为对方满上一杯酒。
  说到底对方并不曾真做些什么轻浮的事嘛。
  一区的酒馆老板娘小志和美子温柔有傲骨且灵压足以媲美死神，再加上一个神出鬼没的护花使者阿酒和武力强悍的养女小苏……那些来惹事的混混们门牙都在门槛前的小土墩上镶嵌着呢！
  再说了，我们上头有人！虽然是阿酒的酒友和我们的老顾客，哈哈……
  当透过门框裱纸的光将桌面染成金黄时店里客人已所剩不多。现在是男人们回家的时间，外面街道上热闹得很——到了晚上才是酒馆营业的高峰呢。
  和美子看着时间差不多了清起场来，“真的是万分抱歉啊众位，小店今晚不营业，我家小苏明天要去真央啦，今晚她得早点儿休息！明天还是照常营业的，到时候大家还要照常来捧场啊。”她脱下身上的围裙笑得格外明媚。今日里她心情是极好的，虽然阿酒不知到了哪儿去……
  “诶老板娘，我们都知道呢！恭喜啦，你家丫头一定能当得上死神的，平日里那个神猛呀，看门口的牙就知道！”隔壁家大叔嘿嘿举起酒盏，“我敬你一杯，丫头，到时候可得靠你罩着我们喽！”
  “谢谢您啊铁三大叔！我会加油的啦，”我笑得眯起了眼，为他提到了小时候冲动的遗迹极不好意思地搔了搔头，“到时候假期回来，我新酿出来的米酒铁定给您留一份！”
  “诶小苏不公平啊，人家可也馋的很呢！”专卖手工艺品的廉太小哥做了个怪相，“哎哟，我平时可给你便宜了不少……”
  “我平时也送了你不少酱瓜呀！”我笑，“行了，要算就算不清啦，大不了到时候我赚工资了请大伙儿吃一顿！”
  “哎好，可别忘了啊，我们等着你！就等着为瘪下来的荷包哭鼻子吧~”酒馆里众人大笑起来，直把桌子拍得啪啪响。
  很快地，我与和美子送走了最后一个客人。
  锁上门并用海带和豆腐煮了点味增汤之后，我们两人在厨房里就着今天剩下来的酱瓜和小鱼干泡着米饭吃了起来……
  说真的，和美子虽然不过流魂街里一个平民，她那种气度与见识却是很多瀞灵庭里出来买醉的贵族死神所没有的。我看她跪坐姿态一丝不苟，手势优雅平缓得几能入画，总不由感叹上天把她生错了地方……像这样的女人似乎只在豪门巨族才有，她却比那儿的小姐们待自己更苛刻。
  “小苏。”她进完食之后抬眸望我，“你也许疑惑过我为什么没有进瀞灵庭当个死神……不，不只是为阿酒。”她伸手阻止了我刚要吐出口的话，极漂亮而微微上挑的黑眼睛里闪过一丝惆怅，“是不愿忘记啊，生前的事也好自己的骄傲也好……”
  “一旦当了死神找到斩魄刀就会渐渐忘记生前的事。而对我来说，生前之事不愿遗忘，而瀞灵庭不过是武家的身份……”
  我睁大了眼睛收拾碗筷的手顿了顿。不过是武家？对啊，进了真央当死神预备，死神在护庭十三队工作，护庭十三队保护瀞灵庭保护灵王，可不就是阿酒告诉我的现世武家的职责嘛。不过话听起来似乎是和美子嫌这个降身份？
  我这么想了，也这么说了。
  “小苏，在瀞灵庭可别这么说啊，”和美子笑了起来，“其实当死神也没什么不好……我只是放不下罢了。”
  “可是和美子，照你一直劝我时所用的说法……”我想起来她说的放不下，咬了咬下唇说了声对不起。这种事没说的话就还是不要追着问比较好……和美子看起来还这么年轻，她死得也必定很早。
  “哎，没关系的……”她愣了愣，然后温和笑着伸手摸摸我头发，“其实也没什么不能说的，话说小苏你也长大啦……”
  第36章　012　夜半幽会与入学测试
  『哎呀，流魂街总有人消失得不明不白……』
  ×××
  我拿着一支半折的桂花蹲在樱花树下画圈圈。
  和美子是里亲王，和美子是里亲王，和美子是里亲王……啊感觉好遥远。称号和宫后来的弘志院，然后是太政大臣藤原不知道什么的正妻……
  自己的养母居然真的是什么大人物，这事实狠狠地给我在脑门上敲了一记——
  不过她生前顶着那么高贵的一个身份似乎在死后一点作用都不起，到最后当起了酒馆的老板娘顶的是个平民身份……想起来就让人惆怅。
  金钱地位什么的，还真是生不带来死不带去。
  枝条上细碎而泛着幽香的金黄色花朵掉了一地，我等得有点烦躁了起来。
  那家伙该不会不来了吧？他的身体……
  看着月光透过花瓣洒在地上露出光影斑驳，我又想起来自己问的最后一个问题。
  “阿酒呢？阿酒该不会也是什么王啊大臣之类的吧？”
  这真是个蠢问题，我就是太好奇了。
  “不是啦。阿酒啊，阿酒当时是个小和尚，身世不好，瘦瘦弱弱的，一心跟着僧正念经……”和美子笑得眉眼弯弯，眼神里闪过一丝怀念。
  吓！
  我登时瞪大了眼睛。和尚！？想象不能……
  和美子不由笑得更开心了起来，“是呀，小和尚来着，不过并没有剃光头。他是我家侍女乳母的孙子，家人都不在了，生来就被说什么克父克母克亲人，到最后我也不好管太多，就尽量让下人照应着他给送去点分例……可懂事的一孩子了，小小的很可爱……”和美子面上有淡淡的遗憾，“可惜的是他才十二岁的时候我就死啦，僧正手下其他小童并不喜欢他……”
  阿酒也有这样的过去啊。
  在我眼里他总是随性而自在，时而孩子气时而成熟自制得让人自叹弗如，在美酒一事上绝不疏懒……然后神秘而强大得让人心生仰慕……他居然也有这样的过去。
  说不上可怜还是遗憾，我感觉心头有个酸涩的泡泡被“啵”的一声戳破了。
  不知道我生前出生在什么样的家庭里呢？一出现在流魂街就是以幼童的姿态，不知道幸还是不幸……我的家人一定很难受吧，自己的小孩人生还没开始就死去了。
  戳戳戳，我戳戳戳。
  我现在的家人就是和美子和阿酒，我要他们平平安安地就足够啦。尸魂界里的人们活得足够久，尤其是当他们拥有灵力的时候。
  地上画个圆，上面戳俩洞，画一个倒八字，然后是一条横线和圆旁并列的一排方块……
  一副傲娇大少爷样，和苍纯一样一样的，嘿嘿。
  “阿苏！”黑发少年喘着气跑来我身边，身上披着的外裳掉了一半，“对不起，今天父亲大人训话训得有点晚，我好不容易才找到空隙跑了出来……”然后他看见我手边灯笼跳跃烛火下映照的图案，啊的一下跳了起来，“你这画的什么啊！我哪里有做过那么丑的表情！”
  说着就要过来一脚踩平泥地上丑丑的几道划痕，紫水晶似的眼里一下子就充沛满了羞怒之意。
  “啊啊啊别啊！”一看这家伙没站稳，我忙扑上去挡住了他，“笨蛋，别踢到灯笼啦！”
  “谁是笨蛋！阿苏你才是笨蛋！”暴躁鬼一张好看的脸涨红了，然后一捂嘴开始拼命咳嗽起来，那痛苦的样子仿佛肺叶会从嘴里蹦出来。
  “好好好我是笨蛋……”我慌了，忙帮他把外裳拉了拉，顺道提着灯笼和他一起坐下听他开始发牢骚。
  “父亲大人说我过于柔弱不够男子气概……”他咳嗽完抚抚胸口，看来有点垂头丧气。
  “多磨练就好了，阿苍你还不大呀。”我忙安抚地拍他肩膀。
  “朽木家这一代就我一个男丁，只是我这身体实在是不好……”他丧气地再接再“厉”。
  “好好调养一下，如果硬拼体力不行你可以拼脑力嘛。”我见此忙努力安慰。
  “大姐她大概要招赘了，虽然不一定是近期。但朽木家也许得和普通贵族联姻……”
  他……他这话我听着真不舒服。
  “……”我沉默了一下，感到这一次似乎是自己要暴躁了。
  “怎么了，阿苏？”阿苍没得到他预期里的安慰，抬头奇怪地看了我一眼。
  “和美子让我‘在真央拐个贵族回去给她当女婿’……我可是个平民啊，阿苍。不，幸亏我是平民，不过真的好麻烦……”
  一提到这个婚姻问题我就要抓耳挠腮了。虽说我决定了不结婚，但是以和美子那可怕的行动力和京乐先生的人脉，如果当了死神之后还没有一点动静的话大概是会被抓去相亲的吧……
  “阿苏你……你应该不用担心吧。就你这样的，光说脸还行，说个性的话一旦被看穿真面目……”会有人要才怪吧。阿苍抽着眼角，紫水晶样眸子里是这样的意思。
  什么啊！
  “这样直爽的性格不好咩？贵族大少爷莫非觉得我娇滴滴捏个兰花指给你娇嗲两声来个肠子弯弯十八绕才好？”我憋起嗓子装出一副羞涩的模样，“哎哟~苍纯様~人家要是嫁不出去都怪你乌鸦嘴啦~”
  阿苍脸青了。
  “停停！”他举起手遮住我的脸，“别叫什么苍纯様，语调怎么和那群女人是一样的！”
  “那就是你喜欢的类型啦。”我转过脸去故意大声一哼。
  他顿时没辙，发作又发作不得，一个转身又咳嗽了起来。
  我叹了口气只好又给他拍拍背部。
  苍纯家姓朽木，是瀞灵庭里一等一的大贵族——家世比京乐先生他们还要好。我虽然讨厌瀞灵庭里出来的某些纨绔子弟，但对这个家伙倒是怎么也讨厌不起来……大少爷没什么架子，就是脾气有时候暴躁了点经不起逗，死心眼得很可爱。不过这么多年来每次看见他没有一次不是咳个半死的，他身体太柔弱了——
  说起来，我和这家伙的第一次见面似乎就是他为了逃掉苦得要死的中药而跑到流魂街来了呢。
  那个时候我也是个手短脚短的小女孩，循着抽噎声看见一个黑发娃娃哭得一双紫水晶似的眼发了大水一样把布料精致的衣衫沾得湿了一大半……
  当时的小娃娃阿苍一看见我就侧过身去，努力用湿掉的袖子把红肿的眼擦得更肿了起来，佯装出一副若无其事的模样。
  现在这家伙倒是不怎么哭了，不过一天比一天像个小老头儿……要是不能时不时跑出来找个人吐苦水的话，就他的身体是会崩溃的吧。
  “阿苏，你明天加油啦！”这少年看我半天不理他，伸手推了推我。
  “嗯……”我回应了一声仍然鼓起腮帮子不看他。
  “喂喂！我道歉，我道歉，阿苏你很好你会有人娶的啦……”他没辙了，终于双手合十一个大鞠躬。
  “谁娶我？贵族们丢不起这个脸！”我忍不住乐，转头朝他呲牙，“我才不用人娶呢！”
  “……大不了我来接收你，行不行？”阿苍噎住了，迟疑半响才吐出这么一句，脸色还犹疑得不行。
  说什么接收！我的脸热了一下。这副样子到时候人家还以为我在强迫他呢。
  又看了眼他惴惴不安的脸色，我哧地一声笑了起来。死心眼的孩子……我开玩笑的啦。
  “不用啦，阿苍，我开玩笑而已，没真生气。你可有瀞灵庭那么多贵族小姐里等待着你的‘临幸’呢，”我摊摊手，“而且妻子怎么比得过哥们对不对？我敢保证你绝对受不了一个时不时会说梦话磨牙并把自己踢下床的老婆。”
  阿苍脸色一下爆红。
  “你……你女孩子家家的说这什么话！”
  我愣愣眨眼。就是举个例子而已呀，阿苍他怎么了？
  ……
  在床上滚了一晚之后，临到现场我总感觉……好紧张啊。
  我站在围栏内贴着边角隔着往来众多考生与撑着把油纸伞的和美子做考前最后交流——
  可惜现时人实在太多了些，我们谁都听不见对方的声音，只能被沸腾的人群吵得脑袋发晕……唔，还有那些男人们因为衣服不透气捂出来的汗味，连注重形象的贵族们都不能免俗。那些“侍从”或是“荷叶”的熏香和着体味从袖口里飘出来更让人难受了。
  于是在我手舞足蹈半天沟通无果之后，和美子终于笑着朝我挥了挥手，做了个“加油”的口型就用衣袖捂着鼻子转身离去了。
  她店里还有事。
  我心里不由有了点小失落。这么重要的日子，阿酒居然没来。
  算了，这也不是第一次了。他总是很忙的。
  我深吸一口气，握着?