们开始按照战前设置的预订路线，朝着东面方向撤退，却遭到医协军的尾行追击。在极度缺乏武器和弹药的情况下，大约有五至六万人被杀死、打散半年后，当最后一名军团士兵穿越重度辐射区，从南面未受控制区域返回帝国边境的时候，整个“圣血”军团，只剩下不到两万余人。
  海因里希坐在坚硬的水泥台阶上，用钢凿在一颗颅骨侧面磨钻着。
  他专心致志地做着这件事。非常小心，动作轻缓却不失灵敏。似乎没有发现刚刚穿过走廊，一直来到身后，站立了几秒钟的副官。
  “阁下，这是几分钟前我们收到的电报。”
  副官的声音明显带有几分低沉和伤感：“圣血败了，杨华军团长下落不明。”
  海因里希默默点了点头，放下手中已经钻了一半的人类颅骨，从台阶上站起，仰望着南方。
  按照帝都的命令，“太空野狼”军团早在两天前就已经撤退。这并非不顾友军的擅自行动，而是严格按照命令而行。谁也无法指责海因里希。如果一定要寻找罪责恐怕杨华才是真正的战场抗命。
  “他们的损失怎么样？”
  端起旁边桌子上盛水的玻璃杯，抿了一口，海因里希问。
  “暂时不太清楚。”
  副官摇了摇头：“具体数字还在统计。也没有接到来自国内新的命令。您知道电波被辐射干扰得非常厉害。联络一直无法保持畅通”
  海因里希沉默片刻，似乎是下定了决心。他从椅背上抓起自己的制服，飞快穿上，同时用不可置疑的语气说：“命令全军集结，朝西面方向运动。”
  “西面？”
  副官惊讶地看着他：“那里那里是十九号生命之城的方向。您您的意思是”
  “必须有人把他们救出来”
  海因里希顺了顺垂在额前的长发，一只脚踏在椅子上，弯腰系着军靴带子，淡淡地说：“我们是距离最近的部队。如果等到帝国方面派出援军。那么一切都晚了。死的人会更多。”
  副官不再争执。他抬高右手，认真地满怀敬重地行了个礼，随即转身离开。
  在这种情况下，能够回军反击的长官，的确值得自己尊重。
  海因里希瞥了一眼脚步声逐渐消失的走廊，嘴角露出一丝阴沉的冷笑。
  “事态发展似乎比我预料中有趣得多。已经进化成强大寄生将的军团长阁下，居然会生死不明看来，这个世界上，的确存在着比我想象中更加可怕的力量。就是不知道，与伟大的兰相比。谁才是真正的主宰？”
  他的脸上带着笑意。慢慢扣上衣服。用只有一个人能听见的声音自言自语：“我只效忠最强大的力量。如果皇帝能够继续保持他的优势，那我将会成为他最忠心的仆人。如果他被更加强横的力量击败，那我显然应该换上另外的新主人。至于超越，甚至取代我有时间。也有足够的耐心，会有那么一天当然，在这一切尚未明朗化之前，还是应该做些分内的事情。嘿嘿嘿嘿比如，去拯救一下陷入危难中的“圣血”军团。”
  帝都的第一场雪已经落下。它来的比往年更早，地面积雪只有薄薄的一层，很多地方甚至还有土壤露出。它并没有覆盖住所有一切，却用最直接的方式，让那些活着的生物。明白冬天已经来临。
  书房里没有开灯。虽然是白天，却仍挂着厚厚的窗帘。朦胧的暗黄色光线从帘布当中透过，在死气沉沉的黑暗中，勉强露出一丝光明的痕迹。
  坐在几乎全黑的房间里，罗兰丝毫没有想要动弹的意思。她默默凝视着从窗外透入的那一抹暗淡光线。清澈晶莹的眼眸深处，慢慢释放出只有她自己才能理解的忧郁和悲哀。
  屋子外面的走廊上，传来有节奏的脚步声。紧接着，身后虚掩的房门，发出被推开的轻微磨擦。
  罗兰没有回头，依然保持着近乎雕塑般的凝固。
  除了西城墨，任何人出入这个房间，都必须接受通报。
  他慢慢走近椅子，侧着身体，环抱起这刻格外脆弱的罗兰。可以感觉到胸前硬朗和温暖，还有有力的手臂从两边环绕自己脖颈，再把头部贴近自己面颊的舒缓。
  她的眼角带着泪水，湿漉漉的。虽然看不见，却可以被敏感的皮肤触及，察觉。
  她就这样静静地靠着西城，与黑暗一起，成为共同的陪伴。没有说话，只有嘴唇不断亲吻自己头发与脸庞感触到的柔软，以及夹杂着体温的无言慰藉。
  沉默，有着另外一种不需要用语言表达的可怕内容。
  罗兰已经在黑暗的书房里独坐了近三天时间。
  这并非逃避现实。而是此刻他唯一能做的事情。
  她在祈祷。向每一个已知道或者未知的神灵祷告。无论何种信仰，或者人类地球上任何时期的被崇拜存在，都是她用全部信念作为寄托的对象。
  援军已经派出。距离十九号生命之城最近的“太空野狼”军团，以及禁军的一个战斗大队，已经按照命令出发。他们将前出至帝国实际控制线外五百六十多公里的位置，在那里设置防线，就地构筑工事，搜索、阻敌、并且救回那些已经被打散的军团成员。
  反攻是不可能的。至少，就目前而言，只是不切实际的幻想。
  帝国没有足够的军队。罗兰也没有疯狂到耗费全部资源，像医生联合协会那样，不顾一切生产出数以百万的复制人士兵。那样做，根本就是相互比拼双方资源占有率。帝国在这方面处于绝对弱势。即便最后真的可以战胜，也只是得到一个个被打得支离破碎，没有任何利用价值的废墟。
  罗兰本人的确非常强大。但她毕竟不是真正的神。
  想到这里，罗兰深深地叹息着，用麻木冷漠的口吻说：“我不可能同时面对上百万异能者士兵。但是一次性灭杀三十万军队，应该不难。”
  情报显示目前聚集在十九号生命之城的医生联合协会部队，总数量大约为二十五至三十万，与一个大型废墟里潜伏的变异生物大致对等。
  “无论你做什么，我都会陪着你”
  西城俯下身体，亲吻着她的额头。他把罗兰搂得很紧。仿佛，那是一件松手即失的珍宝。
  “他们，必须付出代价”
  罗兰没有咬牙切齿。她说话的语调很轻，似乎是在谈论一件与自己毫不相关的事。声音像往常一样悦耳动听。
  “你可以做任何事。”
  西城侧着身，注视着他平摆在膝盖上那双洁白光滑的手。轻语低喃：“因为你是我的王。”
  “杨华他是我最好的朋友之一，我的家人。”
  从罗兰口中轻吐出的最后几个字，仿佛被黑暗吞噬的光明，渐渐隐没。
  她仍然保持沉默，似乎是在等待着什么。过了近十分钟，才转过身，凝视着西城那张只有少许光线笼罩的俊逸面庞。抬起左手，用亲昵温柔的口气，轻轻低说：“他们到了吗？”
  “他们在会客厅里等候接见。”
  西城握住她的手掌，贴在面颊上来回摩挲。柔声道：“你应该休息一下。快七十个小时，除了水，你什么也没有吃过。”
  “那就随便给我弄点吃的。”
  罗兰点了点头，长长地呼了口气，说：“把窗帘拉开，让他们进来”
  盛在白瓷杯里的茶水碧绿清澈，缭绕的雾气当中，蕴含淡淡的幽香。
  末日世界的茶，已经不再是旧时代的同类植物。它们早已绝迹。而这些盛泡在杯子里的嫩绿茎秆，其实是一种类似旧世界女贞类的阔叶灌木。同样经过晾晒、烘焙、炒香虽然香气明显不如真正的茶叶那么浓郁，但就口感而言，却也勉强能够当做替代品。
  两米来长的办公桌，把书房分成两个面积不对等的空间。无论罗兰还是来者，都各自据守一边，用探究的目光，来回打量对方。
  他是个白皮肤的欧裔。体格强健，四肢显得尤其粗大。但头发却很稀少，几乎全秃。外观年龄大约为五十左右，脸上胡须刮得很干净，露出密密麻麻的淡青色毛根。
  至于衣服其实就是黑旗骑士团的制式军装。两边肩膀上的军衔徽号，则是两颗银星代表的少将。
  罗兰用汤匙慢慢搅着摆在面前的米粥，用平淡无奇的口吻说：“克劳德临死的时候，曾经提到过两个人的名字。一个是冯克上尉。而另外一个就是巴特莱姆将军。”
  “克劳德是个好人。”
  坐在对面的男子用力搓了搓手，声音显得浑厚且富有重量感：“他不应该死。至少不应该在那个时候死。而我呵呵其实也没有他所说的那么优秀。”
  罗兰舀起一勺粥，凑近唇边吹了吹，继而塞进嘴里慢慢咀嚼：“过于谦虚并不是什么好事。我从来都这么认为”
  【700章】真相
  长久以来，罗兰一直与“救赎者”集团保持不冷不淡的关系。凭心而论，她并不信任这些隐藏在黑暗中的家伙。不可否认，他们的确与帝国是盟友。但这种没有任何条款或者制约的“联盟”，在现实当中究竟能够发挥多少效果恐怕，只有他们自己最清楚。
  “圣血”军团战败，对于罗兰绝对是当头一击。她第一次发现自从至今，真正晋升成为帝王以后，已经忘记了太多的现实，太多的过去。这里并不是文明辉煌的旧时代，这里也没有区域性战争必须被限制的诸多框架。没有道德，没有法律，更没有人会按照自己的想法按规矩出牌。一切都太过顺利，也只是到了现在，医生联合协会才真正显示出他们暗藏的力量。
  按照参谋总部的测算，还有罗逸提供的情报，医生联合协会能够动员的军队总量，应该为两百万左右。当然，这个数字与实际肯定有所出入。想要得到更加确切的数据，还需要进一步查证。
  帝国不可能一次性面对如此庞大的对手。不要说是两百万，就算在单次战役中，能够对抗的敌军数量也不过只是五十万。这已经超过“圣血”军团的两倍还多。诚然，帝国单兵战斗力的确要比医协军强悍，但这仍然不能成为数量比拼上的参考两个人，永远都要比一个人强大。哪怕是成年人与少年之间的厮杀，数量仍旧占据着相当大的优势。
  杨华的死讯还没有传回帝都，罗兰自然也不可能知晓，十九号生命之城里发生的一切。至于黑旗骑士团与金他们虽然一直是帝国最大的假想敌，却没有真正意义上的交手。
  无论从哪方面看，帝国都需要盟友。战争永远不可能以个人武勇决定胜负。帝国实力有限，除了西北方向的红色共和军，在这个世界上能够拉拢成为己方助力的大型集团，只剩下两个。
  教廷，或者称其为“上帝之剑”。
  再有。就是“救赎者”。
  前者，已经与帝国有过接触。尊敬的前红衣主教阁下，也因为与帝国方面持续保持稳定状态，并且连续十余年签署《互不侵犯条约》，进而擢升为教皇之下的唯一大主教。
  他们的统治核心，仍然还是欧洲的梵蒂冈。那里虽然已经成为一片废墟，却是历代教皇加冕与长眠的圣土。何况，地下基地还存放这大量机械与物资，以及从旧时代遗留下来的各种圣典、圣器、书籍作为完全以信仰为基础的集团势力，这些东西无论在任何时候。都要比人口、武器和金钱更加重要。
  他们就像是一群在世界各地挑起争端的疯狂蝗虫。以神圣的上帝之名。引发混乱。制造杀戮。帝国西部边境经常能够发现武装修士的活动踪迹。按照前红衣主教留下的地图，教廷在亚洲中部，已经在耶路撒冷附近建立了定居点。只要给予一定数量的物质援助，他们非常乐意配合帝*。从其它方向对医生联合协会与黑旗骑士团发动进攻教廷与骑士团本来就是不死不休的敌人。旧时代教皇的死，永远都是最好的复仇借口。
  除此而外，最后值得争取的联盟对象，就是一直不知道其真实目的的“救赎者”。
  巴特莱姆将军一直在注视着罗兰。他脸上每一道皱纹，似乎都在自然光线的映照下，散发出类似金属般的淡淡银辉。虽然只是九星体质的寄生士，但罗兰却觉得坐在对面的这个老人，真正的实力依仗，应该在于智慧与思维。
  “你准备现在就开战吗？”
  他没有直接回应罗兰的话题。而是直截了当提出自己的疑问。
  “如果可以的话。我现在就会下达总动员令。”
  罗兰的第一句话，使巴特莱姆将军眉头微皱。停顿片刻，他又继续道：“不过现在显然不是全面爆发战争的时候。”
  “我需要时间，也需要“救赎者”的支持。”
  罗兰同样不想隐晦自己的观?