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  死，仅仅只是时间问题。
  与其落在别人手上饱受折磨与痛苦。不如自己提前解决，也算是身为家族族长，为族中成员所做的最后一件事。
  狂暴的子弹旋转着钻进后颅，在柔软的脑部翻滚、炸裂。巨大的爆炸能量将整个头颅轰开，像熟透的西瓜重重摔在地面上。溅起一滩混杂着散碎肉末与惨白浆液的血。
  身后传来的枪声，使簇拥在门口的人们急得快要发疯。一双双充满恐惧的眼睛瞬间布满血丝，感受到死亡临近的卢顿族员，纷纷伸手抓住堵塞住房门这对男女的身体，拼尽全力朝后面猛拽，然而由于冲击速度实在太快，两人中间已经紧密得不可能分出丝毫缝隙。他们死死夹在门框中间，无论房间里的人们如何用力，也无法从中拖出分毫。
  “砸墙！把那扇门砸开”
  一个高亢、激烈，充满愤怒和绝望的苍老声音从人群中响起那是伯格的叔叔劳尔斯，他就站在办公桌旁边，眼睁睁地看着自己的侄子再次举起枪，瞄准另外一名家族成员的后心。
  没有跑出房间的人至少还有三十个。伯格的动作非常缓慢，他神情安详地寻找新的击杀目标。慢慢地等待着，等得越久，嘴角那丝弯曲的笑容就越加狰狞。
  没有人想要转过身把他制服。普通人对于异能者的畏惧，已经成为潜意识中无法用任何武力与思维诱导改变的烙印。尽管只是区区二级强化，但在习惯享受的卢顿族员们看来，用一双肉拳围攻伯格简直就是送死。
  何况，他手里还有一把威力惊人的大口径左轮枪。
  “给我死开”
  一个怒极攻心的男性族员暴吼着，朝塞住房门的两个人身上连连猛撞。强大的力量碾压使夹在中间的男女发出凄声绝望的惨叫，却仍然无法使他们松动分毫。惧怒之下，男性族员突然抓起被卡在门框中央女人的大腿，以宽大坚硬的骨盆为支点，反朝侧向狠狠硬掰。
  “快用他们的身体做杠杆，把门撬开”
  绝望死境中的人类，的确能够爆发出异乎寻常的超卓智慧。男性成员的怒声狂吼，立刻提醒了站在旁边手足无措的其他人。几名身材高大，体格相对强壮的男人猛扑上前，分别抱紧女人大腿和关节，将整个人朝屋内墙壁方向重重推攮就在这一刹那间，倍受挤压的肌肉与坚硬门框同时发出令人牙酸的摩擦声，女人口中爆发出凄厉得不像人声的惨叫，却同时都被更加粗暴，震耳欲聋的枪声彻底掩盖。
  伯格抖开手枪转轮，吹了吹从枪筒中飘散开的硝烟，伸出保养极好的细长手指，小心翼翼地从滚烫的转筒中拈出一枚弹壳，轻轻扔在桌面上。
  他很少用枪。即便是在地下靶场，也有专人负责为他装弹、换匣。看着从转轮里取出的一个个黄铜弹壳，还有横七竖八躺在地上的六具尸体，他那颗一直保持宁定、稳重的商人心脏，终于产生出一丝雄性生物特有的冲动与亢奋。
  开枪的频率并不快，平均两分钟扣动一次扳机，即便是刚刚接受最初级训练的新手，射击速度也远远超过这种令人惊讶的慢动作。显然伯格不想亲手杀死太多的人，他只是用自己亲戚的血，让绝望、冷漠、愤怒的心，感受到一丝被血液浇湿、浸润之后的微凉。
  枪声。
  人类骨头被巨力硬掰，从中间断裂的脆响。
  声嘶力竭的惨叫，带有声息随时可能中断，搀杂着哭泣的哀嚎。
  这应该是魔鬼最喜欢的血腥乐章，纠合混乱的狂暴杂音中，死死卡在房门中央的男人和女人，骤然发出几欲震破耳膜的凄厉尖叫，伴随着骨头断裂的“咔嚓”声，坚硬的木质门框明显变形，朝着内部框沿断开，绽出一道道细长尖利的木刺。
  紧密的堵塞终于出现了松动的缝隙，惊喜不已的家族成员们连忙抓住手中被当作撬棍使用，奄奄一息的同族朝后猛拽，两具失去重心控制的身体前端重重摔落在地面上，从高高凸起五厘米左右的门坎上硬生生地拖过。刺目鲜红的血，顿时从遭受剧烈碰撞的鼻孔中汹涌而出。头部落地瞬间，坚硬的门齿狠磕在大理石制成的地砖上，掉落、碎裂，也将柔软的嘴唇活活挤压出一个个触目惊心的可怕伤口。
  男人的右眼甚至被破裂门眶上爆起的木刺挂住，从上、下两道眼皮中央，活活拖出黑白混交，乒乓球大小的晶状体，未等他惨叫着拼命伸手想要抓回原本属于自己身体的一部分，却被从身后疯狂冲出的密集人群从头顶踩过。就在勉强睁开，布满血丝左眼能够看到的视线范围内，一只细长光滑，拥有漂亮锥形线条，长度超过十五公分的白色高跟鞋，重重睬踏在那团还在不断颤动的球状体表面，“叭哧”一声，飞溅起无数粘稠透明的液体。
  不到半分钟，拥挤在办公室里所有的卢顿家族成员，已经全部逃得干干净净。除了几具横躺在沙发和地面上，散发出痛苦呻吟，四肢剧烈抽搐的濒死者和尸体，只剩下站在办公桌背后，右手握紧左轮枪，平平正指房门方向的伯格。
  枪口准星的凹槽中央，已经看不到一个人影。走廊和楼下大厅里不断传来的咒骂和惨叫，其间伴随着重物从高处坠落，摔砸在坚硬地面发出的闷响离开办公室跑到一楼大厅，必须经过高达数十米弯曲环绕的筒柱状旋梯，狭窄的梯面仅够两个人并排通过，急于逃离死亡威胁的家族成员们，此刻再也顾不上什么该死的贵族礼仪，他们像一头头狂暴野蛮的腐狼，践踏着同族身体，踩着一张张被化妆品涂抹得面目全非的脸，在湿滑的鲜血与柔软肉体当中夺路狂奔。
  慢慢放下手中的枪，伯格身体笔直地站在原地，呼吸均匀而平静，惨白的脸上，显露出一丝夹杂着淡淡悲伤的讥讽和冰冷。
  【456章　】投降
  “你们其实根本不用跑那么急，除了枪里的这几颗，我再也拿不出多余的子弹。”
  自嘲地摇了摇头，伯格神情冷漠地放下手里的枪，身体仿佛不受控制般朝后慢慢仰倒，整个人瘫靠在椅子上，冰冷僵硬的肌肉，把脸上表情牢牢固定成介于阴沉与狂怒之间的雕塑。
  “你早就应该放弃他们。这些家伙根本就是一群没脑子的白痴，除了趴在你身上吸取养分，依靠家族供奉过着奢华糜烂的生活，他们什么也不会做。卢顿家族已经完了，你救不了他们，永远也不可能”
  宽大的高背皮椅后面，青灰色的墙壁表层，突然出现了一条高度大约两米左右的裂缝。随着缝隙逐渐扩大，可以看清楚那实际上是一个隐藏在墙壁内部，面积五平方米左右的暗室。一个身穿黑色亚麻长袍的人影，从里面慢慢走出，绕过横躺在办公桌旁边的两具尸体，从地上扶起一把歪倒的椅子，摆正，侧过身体，隔着溅满鲜血的桌子，端坐在伯格面前。
  这是一个头发斑白的老人。宽大的黑袍一直笼罩到足踝靠下的部位，肩膀两侧没有被布刨完全包裹住的地方，可以看到穿在里面银白色的合金盔甲。宽大的肩托，加上沉重的金属防护甲，使身体看上如同一堵沉重厚实的墙，充满令人畏惧的力量感。
  “这是一个充满肮脏与罪恶的世界。只有主的光芒才能拯救一切，洗净黑暗，让天空重新散发出圣洁的光芒”
  老人脸上满是如刀刻般深凹的皱纹，削瘦的面颊使颧骨高高外凸，用充满坚硬质感的线条，勾勒出粗犷的轮廓。他目光炯炯地看着伯格，用深沉悠远的声音说：“犹豫。是懦弱和胆怯的表现。当然，愚勇并非高尚，避战畏死也不能算作是人类所有品质当中最卑劣的部分。你很聪明，思维敏捷而且头脑充满智慧，我足足等了你五年现在，应该是你做出最后选择的时刻”
  伯格慢慢抬起头，呆滞的目光缓缓上移，停留在老人胸口，用丝线绣成，一枚如血般刺眼醒目的十字架上。就在这个有着悠久历史。从旧时代遗留下来的宗教符号背后，还写斜插着一把中世纪古典风格的骑士长剑。
  “你早就已经预料到今天发生的这一切。我说得对吗？尊敬的弩斯神父？”
  虽然话语当中用上了敬语，可是伯格双眼却死死盯着坐在对面的老人。目光仿佛万年不化的冰，冷得令人忍不住想要发颤。
  “如果卢顿家族再多几个像你一样精明强干的天才，那么事情发展的结局，也不会是现在这种状况。”
  弩斯神父毫不畏惧地迎上了伯格如刀般直刺过来的目光，似乎根本没有感觉到对方目光中不加掩饰的恨怒和怨毒。而是绽开了一个柔和的微笑，用轻缓的声音说：“姓卢顿的人实在太多，对于家族，他们根本没有归属感和责任感，只知道拼命掠夺和榨取一切。贪婪与傲慢同属于七大罪当中最令人厌恶的部分，你为他们已经做了太多。你不可能以一人之力独自扛起整个家族。即便真的能够应对目前的危机，让一切重新转为平静，你也无法保证下一次危险降临的时候。是否仍然具有应对一切的能力和运气。这个世界上没有什么东西能够曾为永恒不变的存在，卢顿家族也不可能一直统治这块领土。盛极而衰，是宇宙中唯一经历过时间验证的法则。放弃现在拥有的世俗之物，你将拥有更多，得到更多”
  “放弃？”
  伯格的脸色更加阴沉：“你似乎忘记了一点非常关键的东西我是卢顿家族的主人。”
  “但你已经无法保住整个家族”
  弩斯神父冷冰冰地打断了他的话：“我仔细观察过那支从南面过来的军队。他们拥有的武器装备和人员素质，远远高于你所谓的精锐。飞星城的陷落只是时间问题。即便你集中所有军队展开决战，也无法改变失败的命运。这一点，你应该比我更加清楚面对现实吧我的孩子，主会展开最温暖的胸怀，拥抱每一个虔诚的信徒。”
  伯格端坐在椅子上，如雕像般动都不动一下，浅灰色的眼睛将对面皮尔斯脸上的每一个表情不断放大，甚至连微微抽动的肌肉都看得很清楚。
  没错，这个身穿黑色圣袍，散发出高达七星进化士气息的老人的确面带微笑。可是，黑暗的袍服颜色，还有过于削瘦显得骨头外凸的脸，使其整个人看上去仿佛一颗没有血肉的黑旗。微笑的尽头，是无法看到底部的可怕深渊，谁也不知道那里究竟有些什么。
  早在几年前，隶属于“上帝之剑”的几名修士，就已经来到卡索迪亚领地进行传道。和其它家族首脑不同，伯格没有派人驱赶这些居心叵测，随时想要分裂自己家族利益的外来者。他很清楚这是一股与黑旗骑士团和红色共和军同样强大，甚至更加疯狂、野蛮的宗教势力。不抑制、不反对，默默旁观这并不代表无能或者默许，而是提前留下一条可能保证安全的退路。
  活着，至少有希望东山再起。
  死了，就什么也没有，什么也不存在了。
  凭心而论，伯格并不仇恨罗兰。杀与被杀，掠夺与报复，是末世世界最常见的冲突理由。从上一次她突入加尔加索尼城堡，对卢顿家族成员展开血腥屠杀的时候，伯格就已经预见到卡索迪亚和齐齐卡尔城之间已经成为无法化解的死敌。
  容缓与和平仅仅只是表象，齐齐卡尔城需要卡索迪亚提供的各种物资来维持初期发展，强大的进化士实力，也牢牢震慑住伯格丝毫不敢在武力方面有所动作。双方实际上就是两个貌合神离的对手，面带微笑，却拼命在私下积蓄力量，等到拥有绝对优势，足以带着铺天盖地碾压下来的可怕力量，才会毫无保留发动攻击。
  伯格一直认为，首先动手的应该是自己一方。毕竟，除了驰瑞和杨华那两名进化士，卡索迪亚无论在经济或者军事方面，都要远远强于齐齐卡尔城。
  然而事情的发展状态却完全出乎意料之外。当伯格费尽心机和大量金钱雇佣到足够数量进化士的时候，从齐齐卡尔城传来的情报，却使他不得不放下想要报复的念头那座占据着充沛水源的丰壤之城，竟然出现了一个又一个实力惊人的高阶进化士。他们甚至能够对抗“魔爪”。虽然没有准确情报证明进入齐齐卡尔城的“魔爪”公司成员遭遇不幸，但是头脑清醒的伯格明白在末世世界，“失踪”和“死亡”，在很多时候都具有相同的意义。
  战争，来得全无痕迹可循。
  矿山城市陷落，产粮区易手，大批军队和士兵战死甚至就连被重度辐射区重重阻隔的东部沿海势力区域也同时遭到攻击。罗兰一系列