阿利的瞳孔骤然微缩。隐藏在桌面下的双手紧紧绞在一起。尽管如此。他的脸上仍然带着甜腻的微笑。
  没有人开口。耳朵里可以听见自己的呼吸，还有那个坐在男人大腿上的大屁股婆娘，因为胯下敏感部位被厮磨刺激得越来越爽的呻吟。
  “我说，咱们能再好好谈谈吗？这个价钱实在太低了。你应该明白，很多人都需要这种石头。”阿利清了清嗓子。目光变得有些阴冷。
  罗兰撕下一块面包塞进嘴里：“那是你自己定的价钱。说不说，随便。我就给这么多。我不一定要买，你也不一定要卖。”
  阿利微不可察地皱了皱眉，细长的手指轻轻敲击着桌面。良久，无可奈何地摇了摇头：“你是一个很麻烦的顾客。看得出，你是一个很厉害的家伙。像你这样的人。应该能够接触到不少利润可观的生意。第一次打交道，就照你说的办吧！不过，下次就没这么简单了。”
  芦苇镇的侧街旁边。有一间砖混结构的低矮平房。风化严重的墙壁表面，剥落得已经露出嵌在其中的钢筋。房屋前面的泥地里，半埋着一根扭曲变形，外观类似旧时代自行车前叉的金属管。锈渍斑斑的管壁上，依稀可以看出“凤凰”字样。
  几张虫蛀蚁蚀的旧木桌零乱地摆放在墙沿。地面铺的瓷砖显然是旧时代的遗物。它们大多已经碎裂。到处都能看到破碎水泥块和玻璃渣片的影子。墙上乱七八糟糊贴着一层旧纸，表面用黑色颜料涂抹着一些莫名其妙的符号。几块已经变暗的斑迹散发出腥臭。一行写在墙壁上，模糊不清的斑驳字体从这些肮脏的覆盖物边缘延伸出来。从隐约能够看出大体外形的几个字来判断，似乎是“三个代表”、“热爱xxoo党”、“最先进生产力”之类的宣传口号。
  房间里有五个人，四男一女。他们身上的衣服非常破旧，粗糙的皮肤表面蒙附着常年未经清洗的黑色陈垢。虽然体格有些偏瘦，但是从撑起身体的高大骨架和胳膊上微凸的肌肉来看，他们的力气并不输于那些比自己营养更好的人。
  阿利带着罗兰走进来的时候，他们正围坐在屋子中央一张表面明显有些凹陷的铁桌旁边。桌上摆着一盘熟土豆、几块干硬发黑的面包，还有一只表面开口被撕得七零八落，似乎是用摩托车油箱改造成的汤盆。里面盛着半盆颜色灰白，略微有些黏稠的面糊粥，粥面上翻滚着腾腾热气。这种滋味儿淡寡的食物可能谈不上什么营养，但是至少能够填肚子，闻起来，也很香。
  所有人的眼睛都盯着罗兰，目光里充满不加掩饰的警惕和戒备。他们侧着身子，以微妙的动作遮住不自觉探向腰间的右手。一般来说，像罗兰这种穿着没有补丁的衣服，枪套里别着口径惊人武器的人，通常不会和荒野上肮脏穷困的流民产生利益纠纷。但是谁也不敢确定，对方的脑子里没有酝酿着某些邪恶的念头。
  他们的武器非常简陋。在罗兰的视线范围内，只有两枝做工粗劣的火药枪和一把破旧不堪的ak47。突击步枪的原来木柄已经脱落，在那块空出来的位置上，用铁丝捆绑着一截半长不短的木头。除此而外，还有几把一米多长的自制砍刀。它们被磨得非常锋利，在桌上昏黄油灯的照射下，散发出震摄心魄的寒光。
  从这些人身上。罗兰没有感觉到任何进化或者强化异能气息。他们从事的职业也许见不得光，却都是些普通的人类。
  屋子正中的破沙发上，坐着一个不算很高，体格中等的男子。他披着一件皱得不成样子的黑西服，磨损厉害的袖口和衣领上已经露出毛瓤的线头。一顶落满灰尘的鸭舌帽遮住大半张脸，虽然看不到对方的具体面容，但是凭借发散开的感知异能，罗兰可以感觉到那双被宽敞帽檐盖住的眼睛，正在仔细地观察自己的一举一动。
  他似乎是五个人当中的首领。阿利快步走了过去，凑近男子耳边小声说了几句，又从口袋里摸出那块铀矿石递过。良久，看不清脸的中年男人，缓缓地点了点头。
  “你要买这种石头？”他的声音有些沙哑，口气却非常平和。
  “我想知道它的具体来源。”罗兰打量了一下四周，从旁边拉过一张只剩下三条腿的破木椅，把背包放在脚边，坐了下来。
  她有些奇怪，对方似乎不想让自己看到他的脸。尤其是那个声音有些熟悉，自己一定是在什么地方听到过。
  男子侧过身，始终不肯抬起被帽子遮住的面孔，摇了摇头：“可能你会觉得有些失望。我们也是在偶然的情况下，才意外得到了几块这种矿石。我知道它里面含有放射性能量，至于来源呵呵！”
  说着。他朝坐在旁边的另外一个男人捏了个响指。对方会意地点点头，从餐桌前站起，转身走到屋角，从一堆零乱的杂物当中，捡起一个表面绽线的旧旅行包。走到罗兰跟前，放下。
  解开封口的拉链，可以看见包里还装着几十块大小不一的铀矿石。差不多占据了包内三分之一的空间。
  “我们是一伙打家劫舍的强盗。”
  除了罗兰，中年男子的话，让包括阿利在内的所有人都感到意外。随即，爆发出一阵明显带有自嘲意味，却绝对没有敌意的哄堂大笑。
  “两个月前。我们在北边旧公路附近做买卖的时候，从一个过路的家伙身上，弄到了这堆矿石。按照他的说法，沿着公路一直往北，有一个很大的矿山。在那里，能搞到这种石头。”男子的声音很平缓，他自始至终也没有露出自己的面孔。
  罗兰平静地看着他，过了一会儿，伸手从口袋里摸出几颗子弹：“这条消息，你打算卖多少钱？”
  许久，鸭舌帽下面响起男子沙哑的声音：“这算不上什么有价值的信息。说到钱呵呵！就当是免费赠送的吧！”
  话一出口，围坐在旁边的几个人脸上微微变了变色。两眼发直的阿利也张大了嘴。他似乎想要反对或者阻止，却最终没能说出一个字来。
  【275章　末世现实
  罗兰的嘴角浮起一丝若有若无的笑容：“既然是免费，那么我还有一个问题。”
  “请说。”男子的语气丝毫没有变化。
  罗兰的目光忽然变得锐利而森冷，盯着对面看了很久，淡淡地问：“你是谁？”
  这句话实在太过无礼。坐在桌边的强盗们纷纷站起，以最快的速度摸出各自的武器围成一圈，用凶狠恶毒的目光，死死盯着坐在中央的罗兰。
  过了很久，男子轻轻地叹息着从沙发上站起，慢慢走了过来。推开人群，犹豫片刻，缓缓摘下头上的帽子。
  那是一张很瘦的脸。面颊两边的肌肉陷得很深，头顶刮得很亮，细长的脖颈两边可以看到粗大的血管。总体而言，给人以一种非常坚硬、冷厉的感觉。
  罗兰并不熟悉这张脸，却也谈不上绝对陌生。对方取下帽子的时候，她曾经设想过无数种可能。并且把记忆中所有熟识的面孔与之进行搭配、重合，却怎么也没有想到，出现在自己眼前的，竟然是一个意想不到的人。
  “还记得我吗？我叫蒙毅。”男人笑了笑，从腰间摸出一把锃亮的“特六”手枪，握住枪管递了过来。
  记忆中的无数场景，在大脑思维中迅速闪过。在几张缓缓定格的画面中，罗兰找到了自己需要的，也是与眼前这个男人有关的全部信息。
  第一次离开齐齐卡尔镇，前往黑旗之城获取黑旗骑士团佣兵资格的路上。有一个冻饿交加的男人。那个时候，她将身上唯一可以御寒的毡布，向荒野上宿营的流民们换了一碗汤。
  掂了掂曾经属于自己的手枪，罗兰微笑着把它放回到男子手中：“原来是你看来，这段时间你混得不错。”
  蒙毅笑得很灿烂，眼睛里闪烁着激动和兴奋的目光。突如其来的变化。使房间里的其他人有些措手不及。他们很快适应了新的变化，望向罗兰的目光中有希冀、有热切、有不安、也有些微微的尴尬。
  一盘新烤的土豆很快摆上了桌子，像煤一样的黑的硬面包被撤了下去，取而代之的是一块比较新鲜的白面包。几块烤得很干的变异鼠肉端上桌后，蒙毅又在它的旁边，摆上了一瓶颜色已经变得浑浊，瓶身标签勉强可以看清“双勾大曲”几个字的陈年白酒。
  “这是我从一个废墟里弄到的。来！尝尝！”蒙毅用力咬开瓶盖，在几只缺口的杯子里轮流倒上少许。最后，把剩下的大半瓶酒，全部倒在罗兰面前的一只豁口搪瓷缸里。
  浓烈的酒香。弥漫在并不宽敞的屋子里。房间里的所有的人们脸上洋溢着兴奋，看向罗兰的眼神中也多了许多敬畏和尊敬。他们不止一次听自己的首领说过那段刻骨铭心的经历，一个能够在荒野上与陌生人分享食物的男人恐怕只有传说中才会存在。
  “你怎么会在这儿？”端起杯子。小抿了一口辛辣的液体，罗兰微笑着问。
  “那次分手之后，我在荒野上迷失了方向。很偶然的机会，加入了一个流民营地。跟着他们走了很久，过了河。最终在这里安定了下来。凭着你给我的手枪，拉起了一帮人。呵呵！这个小镇上有两口井，虽然水质差了些，倒也勉强能喝。”蒙毅一口喝干自己的那份酒，脸上很快变得一片微红。
  罗兰缓缓点了点头，转过身子。再次认真、细致地打量着屋子里的所有摆设。
  蒙毅这群人，大概是自己见过最穷困的强盗。他们的武器非常简陋，弹药少得可怜。除了水。他们几乎什么都缺。就连摆在桌上的这些食物，已经是他们最后的储备。
  “这是我的妻子，菲倩。”顺着蒙毅的指引，罗兰把目光投注到坐在他旁边的那个女人身上。
  她很瘦，脸色因为营养不良显得有些腊黄。由于长时间没有清洗。黑色的头发上沾满一绺绺的污垢。和荒野上的大多数女人一样，她算不上漂亮。却紧紧偎依在蒙毅旁边，皮肤粗糙的脸上，充满自然的踏实和满足。
  微笑着收回目光，罗兰坐直身体：“你打算在这里一直呆下去吗？”
  “我们没地方可去。这里的食物很少，井里的水勉强只够饮用。地里种植的庄稼收获也不多我也考虑过去北方看看，然而没有地图，没有补给，不可能走出太远。我们曾经想过去当雇佣兵，但是费迪南德公司只需要有实力的进化人或者强化人。我们穷得连饭都吃不上，上万块钱一支的强化药剂呵呵！你明白我的意思。”
  蒙毅的声音里透着深深的疲惫和无奈。不过当他偶尔望向坐在旁边的女人，目光中又充满了温柔。
  罗兰轻轻摇晃着手中的瓷缸：“如果你愿意的话，过了河，一直朝东南方向走，那里有一座适于定居的城市。”
  “我已经欠了你一个很大的人情。”蒙毅笑了笑，眼睛里放射出的目光隐隐有些兴奋和期待。
  “不过，我还有另外一个主意。想听听吗？”
  生存，是一个无比沉重、艰难的话题。
  文明的发展。使人类社会需要更多，更丰富的物质基础。简单的食物和饮水只能满足根本，能源、医药、更多的，数量繁杂的生活物资，才是维持社会存在并且一直延续下去的根本。
  罗兰之所以目前还没有彻底毁灭费迪南德和卡索迪亚，正是出于同样的原因齐齐卡尔城不可能独自存在，那片土地虽然肥沃并且拥有充足的水资源，却终究只是一个狭窄的小圈子。要壮大，要发展，就必须与外界进行更多，更密切的往来和交易。
  进化成寄生士的起亚，是罗兰向这个世界伸出的第一根触角。以齐齐卡尔城为基地，越来越多的人口和贸易往来，会形成一个庞大的辐射网络。费迪南德和卡索迪亚分别占据了城市的东、西两面，避开中、重度辐射区，穿过两大公司的势力范围，在那些遥远的适宜居住地带建立新的据点，依靠齐齐卡尔城雄厚的物资供应，进而形成以点带面的控制圈。
  这是一个庞大的构想。也是一个疯狂的计划。
  旧时代的罗兰，从未想过自己某天会成为一块广袤土地的拥有者、掌权者、实际控制者。几千年的文明进程，使人类对于地球的探索发现程度达到前所未有的高度。狭窄星球上的土地已经无法满足人类的贪欲。月球、火星、外太空人类以探索为名，朝着更加广阔的空间疯狂寻找每一块无主之地。如果不是突如其来的毁灭，谁也无法预料世界的未来会是什么样子。
  现在的脚下，是一片废土。
  没有国家，没有主权，没有人种和民族的区分界限。共同使用的语言和贫乏的生存资源，使挣扎在这块?