望舒湖上建着九曲十八弯的水廊，湖中央是一个雕栏玉砌、八角攒尖顶的亭子；檐上面是梨木雕刻的牌匾；其中清新自然、洒脱随意的字体正书“凌波”二字；明显也是四阿哥的手笔。只见星星点点却错落有致的凌霄花正从亭子顶上沿着密密的藤蔓开放着，垂下的枝蔓随着湖中的微风轻轻摆动，为这一顷苍茫的碧水添了几分生动的颜色。
  此时正是上午，四阿哥府中仍是一贯的安静肃穆，而这望舒湖更是因为四阿哥明令禁止府中其他人来此闲逛而显得尤为宁静清幽。
  凝芳看着这些不同于前世的优美景色，再联想到那些苍茕傲然的古槐，多少也能猜出四阿哥这一世对于正院这边花了多大的心思。
  不过不管怎样，凝芳对于这里自然清幽还是很喜欢的，所以她不方便去无尘界的空间中时，一般都会来这边走动一下。
  这天，凝芳早上处理好府内的一些事务之后，便留下如诗几人看着院子或者完成她吩咐下去的任务，自己却带着李嬷嬷、如月并几个小丫鬟去望舒湖那边散一下心。
  待一行人慢慢走到湖中心的亭子之中，如月赶紧从后面的小丫鬟手中接过软垫垫在亭子里的石凳上，然后才让凝芳坐下，接着又将带来的茶水点心一一摆在石桌上，这才肃手立在凝芳后面。
  凝芳余光瞥见李嬷嬷和如月略带担忧与不忿的神情，不禁有些好笑，却更多地感到温暖和熨帖——自从那晚过后，这几日一连五夜，四阿哥都宿在了宋氏那里，而且还让苏培盛送了许多东西去作为赏赐……
  反倒是对于之前独宠了一个多月的嫡福晋，四阿哥这些天居然将其冷落一旁、不闻不问，除了偶尔有事的时候差人通知一声之外，四阿哥竟一步都未踏足正院之中！
  李嬷嬷她们，大概是有些为她担心了吧。
  担心她接受不了前些天还对她宠爱非常的四阿哥，突然将她冷落一旁，转而去宠爱其他女人……担心她没有面对后院中其他争风吃醋的女人的经验……
  若是前世的话，她大概真的会很伤心吧。毕竟前一个月四阿哥真心的疼宠是做不了假的，谁知转眼，不久以前还与她琴瑟和谐、温馨相处的四阿哥就已经将她冷落在一旁了。
  不过现在，她已经不在乎了。
  更何况，她隐隐觉得四阿哥并不是真如现在所表现出的那般。
  所以，凝芳对于四阿哥最近几天的莫名疏远，虽然有些疑惑，却也并没有太放在心上。她现在烦恼的是，该怎么处理德妃给她找的麻烦。
  因为最近几天四阿哥对于后院的态度，整个四阿哥府虽然在凝芳的管理下，明面上没有传出什么不堪的流言，但是仍旧许多人都在暗自猜测，宋格格怕是要得宠了。
  不管在哪，看碟下菜、趋炎附势之人总是存在的。所以一时之间，宋氏那本来偏僻寂寥的小院子突然热闹了许多，不仅府中其他几个没有名分的侍妾去走动地多了，连李氏都找借口去串了两次门子。
  而且，府中的某些奴才对于宋氏的院子也有意无意地殷勤了许多。
  当然，让凝芳感到烦恼的并不是这些人，而是德妃放在四阿哥府里的那几个钉子。
  这些钉子并不是放在明面上的那些大家都心照不宣的存在，而是德妃利用在内务府的势力隐蔽地安插进来的。
  他们明面上是内务府分配给出宫建府的皇子使唤的家的奴才，全部都是家事清白，忠厚老实之人，即便仔细去查也查不出个什么所以然来。
  一般这样背后干净，又没有什么根基的奴才是最容易让人忽视，但是也最容易混到一些不起眼，但是却比较关键的位置上。凝芳若不是仗着前世的经验，恐怕也很难把他们挖出来。
  本来凝芳就已经在烦恼怎么处置这些钉子。
  是一把将他们彻底拔除、永除后患呢，还是来个将计就计，留着他们来观察德妃的动向，关键时刻还可以倒打一耙？
  正当凝芳犹豫之时，这些钉子中的一部分人却不安分起来——他们开始在四阿哥府中暗中散布一些似是而非，看似极为不经意，却又能广泛传播的流言。
  比如说之前一个多月四阿哥之所以宿在正房，只不过是碍着新婚的规矩，她这个嫡福晋实际上没有得到四阿哥的一丝敬重……
  还有人在下人间聊天时“无意”说起，宋氏是四阿哥的以一个女人，在四阿哥心中是极为重要的。不然以宋氏一个卑贱的宫女出身，又怎么能成为堂堂皇子有名分的格格？
  比如说四阿哥之前一个月一直宿在正房，只不过是为了保护宋氏，不让她成为嫡福晋的眼中钉，为她在前面立一个挡箭牌罢了。
  更有人悄悄在讨论，那日有人亲眼看见四阿哥脸色极差地从正院出来，然后当天晚上便去了宋格格院子里……
  甚至有人说是四阿哥因为宋格格受了委屈，所以发作了福晋……而现在，嫡福晋因为妒忌宋格格已经遭到了四阿哥的厌弃，很就快要失宠了！
  不得不说，德妃能从一个宫女做到如今后宫四妃之一，诞下三子一女，确实有其厉害之处。无论是计谋手段，还是心智隐忍，亦或是心狠手辣，她一样都不缺。若不是凝芳这一次有上辈子的经验，又有修为空间以及许多绝对忠心的人帮着她，她是绝对斗不过德妃的。
  德妃的这几个钉子都隐藏得极深，散步流言时也看似是不经意地聊天，行动极为隐秘。若不是前世凝芳就已经有些线索，这一次又有如星等人控制的情报处严密的调查，她还真的很难发现这些。
  对于德妃为何要让人暗中传播这些流言，凝芳猜测无非是想要搅浑四阿哥府中的一池水，妄图浑水摸鱼罢了。
  再来这些流言虽然看着有些荒诞，但是细细推敲又仿若有理有据一般——这样似是而非的事情实际上最容易引人注目。
  而且这些流言看着简单平常，却有一箭三雕之意。
  一方面，不管四阿哥是否是真的宠爱宋氏，这些流言只会让宋氏成为出头的椽子，待四阿哥再有女人进来后，宋氏这个“四阿哥心尖儿上的人”便会吸引住其他人的注意力，那样以后德妃再在四阿哥后院安插女人，便不会那么引人注目。
  第二则是，若是这些流言传出去，那么凝芳作为一个不受夫君宠爱的嫡福晋，她的处境将会极为尴尬，不管是在管理府内事务，还是在外面人情交往中，一个不受宠、甚至是被丈夫厌弃的嫡福晋，是绝对讨不了好的。
  再有极为隐秘的一点则是，四阿哥作为一个皇子阿哥，竟然为了一个小小的汉军旗出身的格格而发作自己的嫡福晋，这明显有宠妾灭妻的倾向啊……
  而这一点，无疑是为满洲世家大族所不喜的。
  并且，这一点若是传到了乌喇那拉家族之中，不知道他们又会作何反应？他们会不会因为自己姑奶奶受了委屈而对四阿哥有所怨愤？
  ……………………
  凝芳正坐在亭子里，望着平静的湖面沉思，如星却快步沿着水廊走了进来。
  “主子。”如星蹲身行礼，轻声唤起凝芳的注意力。
  凝芳回过神来，从湖面的一团残荷上收回视线，温声道：
  “起来吧。事情办得怎么样了？”
  如星也不矫情，直接站直身子，然后将自己的发现以及作为噼里啪啦地一顿倒出来：
  “主子，您果然料事如神。那几个人虽然与乌雅家没有直接的联系，但是都是出自包衣魏氏和刘氏。其中刘氏与乌雅氏自来进水不犯河水，既不交好，也没有交恶，两家在明面上基本上都没有什么往来。而包衣魏氏这些年因为与乌雅家争内务府的权力，两家一直明争暗斗，水火不容。不过奴婢派手下最精锐的人手去查，甚至动用了咱们很久以前埋在内务府的钉子才知道，原来乌雅家和包衣魏氏其实早就勾结在了一起。他们表面上做出一种互为敌对、水火不容的关系，让旁人以为内务府是几家争锋，实际上暗中却联合了几大包衣世家，妄图一步步掌控内务府。”
  一口气说完这一大串，如星结果如月递过来的茶仰头一口喝尽，这才喘了口气继续说道：
  “如今几个包衣世家表面虽不起眼，但是暗中家底权柄却越来越盛。奴婢还查到，自从太子奶娘之夫——内务府总管凌普因为越权贪污而被皇上罢职之后，皇上便在内务府推行制衡之策，扶持几个包衣世家相互制衡，避免一家独大。而这几个包衣世家表面上果然如皇上所料，在内务府争权夺利、相互制衡，但是奴婢用如诗给的一种能够迷惑人心的药控制了乌雅家的一名地位很高的内务府管事才知道，原来他们几个包衣世家很久以前便已经暗中达成了协议，想以此来掌控内务府，甚至进一步通过内务府掌控后宫，只不过连他们家族之中也只有族长和几个重要的人物知道罢了。”
  “果然那是这样，看样子这些包衣之家所图甚大啊！难怪德妃可以一路高升，而且还平安生下那么多孩子，大概也和这些包衣世家的支持分不开吧。而德妃得势之后，这些包衣世家在后宫的权势想必也得到了长足的发展。”
  凝芳心思急转，直觉这些包衣世家肯定暗中达成了什么重大协议。她虽然不想太过干涉这个世界的发展，但若是他们将注意打到她头上，那她也不会坐以待毙。而且，若是以后四阿哥再次坐上那个位子，那么她必然会成为后宫之主，而她的孩子也将与后宫不可分割，这等危险因素当然要及早拔除才好。
  凝芳微微沉吟，便开口吩咐如星：
  “如星，你继续让人注意这几个包衣世家。如诗那种药虽然好用却也要谨慎，别让人发现了什么蛛丝马迹。不过如果发现了他们有什么动作，尤其是一些触犯了上面的人的禁忌的动作，就先搜集证据，然后再不着痕迹地将他们之间勾结的关系，以及做过的事情透露给那些皇室宗亲知道。”
  “主子，为什么不直接透露给皇上知道？”如星有些疑惑，那样的话或许皇上会更加重视啊。
  “咱们现在的势力还不够稳固，贸然出手恐怕皇上会有所怀疑，如果被他查到了什么那就不好了。但是那些宗亲却不一样，你主子我现在的能力最多对皇上手中的力量有所忌惮，那些宗亲却是威胁不到我的。”
  凝芳自信一笑，接着说道：
  “而且，那些包衣世家通过内务府敛财，甚至将手伸到后宫，妄图控制后宫的宠爱以及子嗣等，已经在根本上威胁到了那些皇室宗亲的利益。还有什么比让这些被揭了逆鳞的宗亲去向皇上透露这件事更不让皇上产生怀疑的呢？另一方面，这样几乎可以威胁到社稷根基的事，自然由皇室宗亲来管比较名正言顺。”
  “主子英明！”如星对于凝芳的缜密极为佩服。
  “不过雕虫小技罢了。”凝芳不在意地挥了挥手：
  “你继续去办这件事吧。记住留意他们有没有针对乌喇那拉家的动作。还有，关键时刻你可以用一些非常手段，但是记得要将后续问题处理好。”
  这些非常手段当然就是凝芳交给她的一些粗浅的术法，还有一些药物等。虽然相对于真正的修行者来说这些东西比较粗浅鸡肋，但是对付那些凡俗之人却是绰绰有余的。
  以前凝芳虽然教了如星她们一些，但是因为不想太过扰乱这时间的秩序而结下不好的因果，所以禁止她们乱用。但是现在是关乎自身安全之事，当然也就不用讲究那些了。
  听到凝芳终于松口同意让她用那些神奇的手段了，如星高兴异常。她欢快地向凝芳行了个礼：
  “主子放心，奴婢一定将他们的阴谋都一件不漏地揪出来，看她们还怎么算计主子！”
  “好了，你去吧，记得要谨慎些，别露出什么马脚了。”
  “是！奴婢一定会小心的。奴婢告退。”如星欢乐地退下了。
  见如星这幅兴致勃勃、迫不及待的样子，凝芳无奈地摇了摇头。好在如星办事还是极有分寸的，不然她还真不放心。
  “如月，风有些冷了，我们也回去吧。”
  “是。”
  ……………………
  凝芳刚进正院，便看到一个小丫头正从急匆匆地从里面出来。看到凝芳等人时便眼睛一亮，赶紧走了过来。
  “奴婢给福晋请安。”
  “起来吧。这么急匆匆地是有什么事情吗？”凝芳认出来这是自己房里的二等丫鬟，平时经常替如月等人跑跑腿。
  “谢福晋。”
  那小丫鬟明显跑惯了腿，见凝芳免礼之后便干脆利落地起身，然后微微垂头恭敬地答道：