and　won　them　back　to　his　side；　‘Ratty！　I　see　that　I　have　been　a　headstrong
  and　　　　　a　　wilful　　　Toad！　　　　Henceforth；　　　　　　believe　　　　me；　　　I　　will　　　be　　　humble　　　　　and
  submissive；　　　and　　　will　　　take　　　no　　　action　　　without　　　your　　　kind　　　advice　　　and　　　full
  approval！'
  ‘If　that　is　really　so；'　said　the　good…natured　Rat；　already　appeased；　‘then
  my　advice　to　you　is；　considering　the　lateness　of　the　hour；　to　sit　down　and
  have　　　your　　　supper；　　　which　　　will　　　be　　　on　　　the　　　table　　　in　　　a　　　minute；　　　and　　　be　　　very
  patient。　For　I　am　convinced　that　we　can　do　nothing　until　we　have　seen　the
  Mole　and　the　Badger；　and　heard　their　latest　news；　and　held　conference　and
  taken　their　advice　in　this　difficult　matter。'
  ‘Oh；　ah；　yes；　of　course；　the　Mole　and　the　Badger；'　said　Toad；　lightly。
  ‘What's　become　of　them；　the　dear　fellows？　I　had　forgotten　all　about　them。'
  ‘Well　may　you　ask！'　said　the　Rat　reproachfully。　‘While　you　were　riding
  about　　　　　the　　country　　　　in　　expensive　　　　　motor…cars；　　　　　and　　　galloping　　　　　proudly　　　　on
  blood…horses；　　　and　　　breakfasting　　　on　　　　　　　　the　　　fat　　　of　　　the　　　land；　　　those　　　two　　　poor
  devoted　　　animals　　　have　　　been　　　camping　　　out　　　in　　　the　　　open；　　　in　　　every　　　sort　　　of
  weather；　living　very　rough　by　day　and　lying　very　hard　by　night；　watching
  over　your　house；　patrolling　your　boundaries；　keeping　a　constant　eye　on　the
  stoats　and　the　weasels；　scheming　and　planning　and　contriving　how　to　get
  your　property　back　for　you。　You　don't　deserve　to　have　such　true　and　loyal
  friends；　　　Toad；　　　you　　　don't；　　　really。　　　Some　　　day；　　　when　　　it's　　　too　　　late；　　　you'll　　　be
  sorry　you　didn't　value　them　more　while　you　had　them！'
  ‘I'm　an　ungrateful　beast；　I　know；'　sobbed　Toad；　shedding　bitter　tears。
  ‘Let　me　go　out　and　find　them；　out　into　the　cold；　dark　night；　and　share　their
  hardships；　and　try　and　prove　byHold　on　a　bit！　Surely　I　heard　the　chink
  of　dishes　on　a　tray！　Supper's　here　at　last；　hooray！　Come　on；　Ratty！'
  The　　　Rat　　　remembered　　　that　　　poor　　　Toad　　　had　　　been　　　on　　　prison　　　fare　　　for　　　a
  considerable　time；　and　that　large　allowances　had　therefore　to　be　made。　He
  followed　him　to　the　table　accordingly；　and　hospitably　encouraged　him　in
  his　gallant　efforts　to　make　up　for　past　privations。
  They　had　just　finished　their　meal　and　resumed　their　arm…chairs；　when
  there　came　a　heavy　knock　at　the　door。
  Toad　　　was　　　nervous；　　　but　　　the　　　Rat；　　　nodding　　　mysteriously　　　at　　　him；　　　went
  straight　up　to　the　door　and　opened　it；　and　in　walked　Mr。　Badger。
  131
  …　Page　132…
  THE　WIND　IN　THE　WILLOWS
  He　had　all　the　appearance　of　one　who　for　some　nights　had　been　kept
  away　　from　　home　　　and　　　all　　　its　　　little　　　comforts　　　and　　　conveniences。　　　His　　　shoes
  were　covered　with　mud；　and　he　was　looking　very　rough　and　touzled；　but
  then　he　had　never　been　a　very　smart　man；　the　Badger；　at　the　best　of　times。
  He　came　solemnly　up　to　Toad；　shook　him　by　the　paw；　and　said；　‘Welcome
  home；　Toad！　Alas！　what　am　I　saying？　Home；　indeed！　This　is　a　poor　home…
  coming。　Unhappy　Toad！'　Then　he　turned　his　back　on　him；　sat　down　to　the
  table；　drew　his　chair　up；　and　helped　himself　to　a　large　slice　of　cold　pie。
  Toad　　　was　　　quite　　　alarmed　　　at　　　this　　　very　　　serious　　　and　　　portentous　　　style　　　of
  greeting；　but　the　Rat　whispered　to　him；　‘Never　mind；　don't　take　any　notice；
  and　　　　don't　　　say　　　anything　　　　　to　　him　　　just　　　yet。　　He's　　　always　　　　　rather　　　low　　　and
  despondent　when　he's　wanting　his　victuals。　In　half　an　hour's　time　he'll　be
  quite　a　different　animal。'
  So　　　they　　　waited　　　in　　　silence；　　　and　　　presently　　　there　　　came　　　another　　　and　　　a
  lighter　knock。　The　Rat；　with　a　nod　to　Toad；　went　to　the　door　and　ushered
  in　　　the　　　Mole；　　　　very　　　shabby　　　and　　　　unwashed；　　　　　　with　　　bits　　of　　　hay　　　and　　　straw
  sticking　in　his　fur。
  ‘Hooray！　Here's　old　Toad！'　cried　the　Mole；　his　face　beaming。　‘Fancy
  having　　　you　　　back　　　again！'　And　　　he　　　began　　　to　　　dance　　　round　　　him。　　　‘We　　　never
  dreamt　　　you　　　would　　　turn　　　up　　　so　　　soon！　　　Why；　　　you　　　must　　　have　　　managed　　　to
  escape；　you　clever；　ingenious；　intelligent　Toad！'　The　Rat；　alarmed；　pulled
  him　　　by　　　the　　　elbow；　　　but　　　it　　　was　　　too　　　late。　　　Toad　　　was　　　puffing　　　and　　　swelling
  already。
  ‘Clever？　O；　no！'　he　said。　‘I'm　not　really　clever；　according　to　my　friends。
  I've　　　only　　　broken　　　out　　　of　　　the　　　strongest　　　prison　　　in　　　England；　　　that's　　　all！　　　And
  captured　a　railway　train　and　escaped　on　it；　that's　all！　And　disguised　myself
  and　gone　about　the　country　humbugging　everybody；　that's　all！　O；　no！　I'm　a
  stupid　ass；　I　am！　I'll　tell　you　one　or　two　of　my　little　adventures；　Mole；　and
  you　shall　judge　for　yourself！'
  ‘Well；　　　　　well；'　　　said　　　the　　　Mole；　　　　　moving　　　　　　towards　　　　　the　　　supper…table；
  ‘supposing　you　talk　while　I　eat。　Not　a　bite　since　breakfast！　O　my！　O　my！'
  And　he　sat　down　and　helped　himself　liberally　to　cold　beef　and　pickles。
  Toad　straddled　on　the　hearth…rug；　thrust　his　paw　into　his　trouser…pocket
  and　pulled　out　a　handful　of　silver。　‘Look　at　that！'　he　cried；　displaying　it。
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  …　Page　133…
  THE　WIND　IN　THE　WILLOWS
  ‘That's　not　so　bad；　is　it；　for　a　few　minutes'　work？　And　how　do　you　think　I
  done　it；　Mole？　Horse…　dealing！　That's　how　I　done　it！'
  ‘Go　on；　Toad；'　said　the　Mole；　immensely　interested。
  ‘Toad；　do　be　quiet；　please！'　said　the　Rat。　‘And　don't　you　egg　him　on；
  Mole；　when　you　know　what　he　is；　but　please　tell　us　as　soon　as　possible
  what　the　position　is；　and　what's　best　to　be　done；　now　that　Toad　is　back　at
  last。'
  ‘The　position's　about　as　bad　as　it　can　be；'　replied　the　Mole　grumpily；
  ‘and　as　for　what's　to　be　done；　why；　blest　if　I　know！　The　Badger　and　I　have
  been　　　round　　　and　　　round　　　the　　　place；　　　by　　　night　　　and　　　by　　　day；　　　always　　　the　　　same
  thing。　Sentries　posted　everywhere；　guns　poked　out　at　us；　stones　thrown　at
  us；　always　an　animal　on　the　look…out；　and　when　they　see　us；　my！　how　they
  do　laugh！　That's　what　annoys　me　most！'
  ‘It's　　　a　　　very　　　difficult　　　situation；'　　　said　　　the　　　Rat；　　　reflecting　　　deeply。　　　‘But　　　I
  think　I　see　now；　in　the　depths　of　my　mind；　what　Toad　really　ought　to　do。　I
  will　tell　you。　He　ought　to'
  ‘No；　he　oughtn't！'　shouted　the　Mole；　with　his　mouth　full。　‘Nothing　of
  the　sort！　You　don't　understand。　What　he　ought　to　do　is；　he　ought　to'
  ‘Well；　　　I　　　shan't　　　do　　　it；　　　anyway！'　　　cried　　　Toad；　　　getting　　　excited。　　　‘I'm　　　not
  going　　　to　　　be　　　ordered　　　about　　　by　　　you　　　fellows！　　　It's　　　my　　　house　　　we're　　　talking
  about；　and　I　know　exactly　what　to　do；　and　I'll　tell　you。　I'm　going　to'　By
  this　time　they　were　all　three　talking　at　once；　at　the　top　of　their　voices；　and
  the　noise　was　simply　deafening；　when　a　thin；　dry　voice　made　itself　heard；
  saying；　‘Be　quiet　at　once；　all　of　you！'　and　instantly　every　one　was　silent。
  It　was　the　Badger；　who；　having　finished　his　pie；　had　turned　round　in
  his　　　chair　　　and　　　was　　　looking　　　at　　　them　　　severely。　　　When　　　he　　　saw　　　that　　　he　　　had
  secured　　　their　　　attention；　　　and　　　that　　　they　　　were　　　evidently　　　waiting　　　for　　　him　　　to
  address　them；　　　he　　　turned　　　back　　　to　　　the　　　table　　　again　　　and　　　reached　　　out　　　for　　　the
  cheese。　And　so　great　was　the　respect　commanded　by　the　solid　qualities　of
  that　admirable　animal；　that　not　another　word　was　uttered　until　he　had　quite
  finished　　　his　　　repast　　　and　　　brushed　　　the　　　crumbs　　　from　　　his　　　knees。　　　The　　　Toad
  fidgeted　a　good　deal；　but　the　Rat　held　him　firmly　down。
  When　the　Badger　had　quite　　　done；　he　got　up　　　from　his　seat　and　stood
  before　the　fireplace；　reflecting　deeply。　At　last　he　spoke。
  133
  …　Page　134…
  THE　WIND　IN　THE　WILLOWS
  ‘Toad！'　　　he　　　said　　　severely。　　　‘You　　　bad；　　　troublesome　　　little　　　animal！　Aren't
  you　ashamed　　　of　youself？　What　do　　　you　　　think　your　　　father；　　my　　old　　　friend；
  would　have　said　if　he　had　been　here　to…night；　and　had　known　of　all　your
  goings　on？'
  Toad；　who　was　on　the　sofa　by　this　time；　with　his　legs　up；　rolled　over
  on　his　face；　shaken　by　sobs　of　contrition。
  ‘There；　　　there！'　　　went　　　on　　　the　　　Badger；　　　more　　　kindly。　　　‘Never　　　mind。　　　Stop
  crying。　We're　going　to　let　bygones　be　bygones；　and　try　and　turn　over　a　new
  leaf。　But　what　the　Mole　says　is　quite　true。　The　stoats　are　on　guard；　at　every
  point；　and　they　make　the　best　sentinels　in　the　world。　It's　quite　useless　to
  think　of　attacking　the　place。　They're　too　strong　for　us。'
  ‘Then　it's　all　over；'　sobbed　the　Toad；　crying　into　the　sofa　cushions。　‘I
  shall　　　go　　　and　　　enlist　　　for　　　a　　　soldier；　　　and　　　never　　　see　　　my　　　dear　　　Toad　　　Hall　　　any
  mor