wear；　　　exchanged　　　cheerful　　　glances　　　with　　　each　　　other；　　　plates　　　on　　　the　　　dresser
  grinned　at　pots　on　the　shelf；　and　the　merry　firelight　flickered　and　played
  over　everything　without　distinction。
  The　kindly　Badger　thrust　them　down　on　a　settle　to　toast　themselves　at
  the　fire；　and　bade　them　remove　their　wet　coats　and　boots。　Then　he　fetched
  them　　　dressing…gowns　　　and　　　slippers；　　　and　　　himself　　　bathed　　　the　　　Mole's　　　shin
  with　warm　water　and　mended　the　cut　with　sticking…plaster　till　the　whole
  thing　　　was　　　just　　　as　　　good　　　as　　　new；　　　if　　　not　　　better。　　　In　　　the　　　embracing　　　light　　　and
  warmth；　warm　and　dry　at　last；　with　weary　legs　propped　up　in　front　of　them；
  and　　　a　　　suggestive　　　clink　　　of　　　plates　　　being　　　arranged　　　on　　　the　　　table　　　behind；　　　it
  seemed　to　the　storm…driven　animals；　now　in　safe　anchorage；　that　the　cold
  and　trackless　Wild　Wood　just　left　outside　was　miles　and　miles　away；　and
  all　that　they　had　suffered　in　it　a　half…　forgotten　dream。
  37
  …　Page　38…
  THE　WIND　IN　THE　WILLOWS
  When　　　at　　　last　　　they　　　were　　　thoroughly　　　toasted；　　　the　　　Badger　　　summoned
  them　to　the　table；　where　he　had　been　busy　laying　a　repast。　They　had　felt
  pretty　　hungry　　before；　　　but　　　when　　　they　　actually　　saw　　　at　　　last　　　the　　supper　　　that
  was　spread　for　them；　really　it　seemed　only　a　question　of　what　they　should
  attack　first　where　all　was　so　attractive；　and　whether　the　other　things　would
  obligingly　　　　　　wait　　　for　　　them　　　　till　　they　　had　　　　time　　　to　　　give　　　them　　　　attention。
  Conversation　　　was　　　impossible　　　for　　　a　　　long　　　time；　　　and　　　when　　　it　　　was　　　slowly
  resumed；　　　it　　　was　　　that　　　regrettable　　　sort　　　of　　　conversation　　　that　　　results　　　from
  talking　with　your　mouth　full。　The　Badger　did　not　mind　that　sort　of　thing　at
  all；　　　nor　　　did　　　he　　　take　　　any　　　notice　　　of　　　elbows　　　on　　the　　　table；　　　or　　　everybody
  speaking　at　once。　As　he　did　not　go　into　Society　himself；　he　had　got　an　idea
  that　these　things　belonged　to　the　things　that　didn't　really　matter。　（We　know
  of　course　that　he　was　wrong；　and　took　too　narrow　a　view；　because　they　do
  matter　very　much；　though　it　would　take　too　long　to　explain　why。）　He　sat　in
  his　arm…chair　at　the　head　of　the　table；　and　nodded　gravely　at　intervals　as
  the　animals　told　their　story；　and　he　did　not　seem　surprised　or　shocked　at
  anything；　and　he　never　said；　‘I　told　you　so；'　or；　‘Just　what　I　always　said；'　or
  remarked　　　that　　　they　　　ought　　　to　　　have　　　done　　　so…and…so；　　　or　　　ought　　　not　　　to　　　have
  done　something　else。　The　Mole　began　to　feel　very　friendly　towards　him。
  When　supper　was　really　finished　at　last；　and　each　animal　felt　that　his
  skin　was　now　as　tight　as　was　decently　safe；　and　that　by　this　time　he　didn't
  care　　　a　　　hang　　　for　　　anybody　　　or　　　anything；　　　they　　　gathered　　　round　　　the　　　glowing
  embers　of　the　great　wood　fire；　and　thought　how　jolly　it　was　to　be　sitting　up
  SO　late；　and　SO　independent；　and　SO　full；　and　after　they　had　chatted　for　a
  time　about　things　in　general；　the　Badger　said　heartily；　‘Now　then！　tell　us
  the　news　from　your　part　of　the　world。　How's　old　Toad　going　on？'
  ‘Oh；　from　bad　to　worse；'　said　the　Rat　gravely；　while　the　Mole；　cocked
  up　on　a　settle　and　basking　in　the　firelight；　his　heels　higher　than　his　head；
  tried　to　look　properly　mournful。　‘Another　smash…up　only　last　week；　and　a
  bad　　　one。　You　　　see；　　　he　　　will　　　insist　　　on　　　driving　　　himself；　　　and　　　he's　　　hopelessly
  incapable。　If　he'd　only　employ　a　decent；　steady；　well…trained　animal；　pay
  him　good　wages；　and　leave　everything　to　him；　he'd　get　on　all　right。　But　no；
  he's　　　convinced　　　　　　he's　　a　　heaven…born　　　　　　　driver；　　and　　　　nobody　　　　　can　　　teach　　　him
  anything；　and　all　the　rest　follows。'
  38
  …　Page　39…
  THE　WIND　IN　THE　WILLOWS
  ‘How　many　has　he　had？'　inquired　the　Badger　gloomily。
  ‘Smashes；　　　or　　　machines？'　　　asked　　　the　　　Rat。　　　‘Oh；　　　well；　　　after　　　all；　　　it's　　　the
  same　thingwith　Toad。　This　is　the　seventh。　As　for　the　othersyou　know
  that　coach…house　of　his？　Well；　it's　piled　up　literally　piled　up　to　the　roof
  with　　　fragments　　　of　　　motor…cars；　　　none　　　of　　　them　　　bigger　　　than　　　your　　　hat！　　　That
  accounts　for　the　other　sixso　far　as　they　can　be　accounted　for。'
  ‘He's　　　been　　　in　　　hospital　　　three　　　times；'　　　put　　　in　　　the　　　Mole；　　　‘and　　　as　　　for　　　the
  fines　he's　had　to　pay；　it's　simply　awful　to　think　of。'
  ‘Yes；　and　that's　part　of　the　trouble；'　continued　the　Rat。　‘Toad's　rich；　we
  all　know；　but　he's　not　a　millionaire。　And　he's　a　hopelessly　bad　driver；　and
  quite　regardless　of　law　and　order。　Killed　or　ruinedit's　got　to　be　one　of　the
  two　　　things；　　sooner　or　　　later。　　Badger！　　we're　　his　　　friendsoughtn't　　　we　　to　　　do
  something？'
  The　Badger　went　through　a　bit　of　hard　thinking。　‘Now　look　here！'　he
  said　　　at　　　last；　　　rather　　　severely；　　　‘of　　　course　　　you　　　know　　　I　　　can't　　　do　　　anything
  NOW？'
  His　　　two　　　friends　　　assented；　　　quite　　　understanding　　　his　　　point。　　　No　　　animal；
  according　to　the　rules　of　animal…etiquette；　is　ever　expected　to　do　anything
  strenuous；　　　or　　　heroic；　　　or　　　even　　　moderately　　active　　　during　　　the　　　off…season　　　of
  winter。　All　are　sleepysome　actually　asleep。　All　are　weather…bound；　more
  or　　　less；　　　and　　　all　　　are　　　resting　　　from　　　arduous　　　days　　　and　　　nights；　　　during　　　which
  every　muscle　in　them　has　been　severely　tested；　and　every　energy　kept　at
  full　stretch。
  ‘Very　well　then！'　continued　the　Badger。　‘BUT；　when　once　the　year　has
  really　　　turned；　　　and　　　the　　　nights　　　are　　　shorter；　　　and　　　halfway　　　through　　　them　　　one
  rouses　and　feels　fidgety　and　wanting　to　be　up　and　doing　by　sunrise；　if　not
  beforeYOU　know！'
  Both　animals　nodded　gravely。　THEY　knew！
  ‘Well；　THEN；'　went　on　the　Badger；　‘wethat　is；　you　and　me　and　our
  friend　　　the　　　Mole　　　herewe'll　　　take　　　Toad　　　seriously　　　in　　　hand。　　　We'll　　　stand　　　no
  nonsense　whatever。　We'll　bring　　　him　back　　　to　　　reason；　by　　force　if　　　need　　　be。
  We'll　MAKE　him　be　a　sensible　Toad。　We'llyou're　asleep；　Rat！'
  ‘Not　me！'　said　the　Rat；　waking　up　with　a　jerk。
  ‘He's　　　been　　　asleep　　　two　　　or　　　three　　　times　　　since　　　supper；'　　　said　　　the　　　Mole；
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  …　Page　40…
  THE　WIND　IN　THE　WILLOWS
  laughing。　He　himself　was　feeling　quite　wakeful　and　even　lively；　though　he
  didn't　　　know　　　why。　　　The　　　reason　　　was；　　　of　　　course；　　　that　　　he　　　being　　　naturally　　　an
  underground　animal　by　birth　and　breeding；　the　situation　of　Badger's　house
  exactly　suited　him　and　made　him　feel　at　home；　while　the　Rat；　who　slept
  every　night　in　a　bedroom　the　windows　of　which　opened　on　a　breezy　river；
  naturally　felt　the　atmosphere　still　and　oppressive。
  ‘Well；　　　it's　　　time　　　we　　　were　　　all　　　in　　　bed；'　　　said　　　the　　　Badger；　　　getting　　　up　　　and
  fetching　flat　candlesticks。　‘Come　along；　you　two；　and　I'll　show　you　your
  quarters。　And　　　take　　　your　　　time　　　tomorrow　　　morning　　　breakfast　　　at　　　any　　　hour
  you　please！'
  He　　　　conducted　　　　　　the　　　two　　　　animals　　　　to　　　a　　long　　　room　　　　　that　　　seemed　　　　　half
  bedchamber　and　half　loft。　The　Badger's　winter　stores；　which　indeed　were
  visible　　　everywhere；　　　took　　　up　　　half　　　the　　　roompiles　　　of　　　apples；　　　turnips；　　　and
  potatoes；　baskets　full　of　nuts；　and　jars　　　of　honey；　but　the　two　little　　　white
  beds　on　the　remainder　of　the　floor　looked　soft　and　inviting；　and　the　linen
  on　them；　though　coarse；　was　clean　and　smelt　beautifully　of　lavender；　and
  the　　　Mole　　　and　　　the　　　Water　　　Rat；　　　shaking　　　off　　　their　　　garments　　　in　　　some　　　thirty
  seconds；　tumbled　in　between　the　sheets　in　great　joy　and　contentment。
  In　　　accordance　　　　　　with　　　　the　　kindly　　　　Badger's　　　　　injunctions；　　　　　the　　two　　　　tired
  animals　　　came　　　down　　　to　　　breakfast　　　very　　　late　　　next　　　morning；　　　and　　　found　　　a
  bright　fire　burning　in　the　kitchen；　and　two　young　hedgehogs　sitting　on　a
  bench　　　at　　　the　　　table；　　　eating　　　oatmeal　　　porridge　　　out　　　of　　　wooden　　　bowls。　　　The
  hedgehogs　dropped　their　spoons；　rose　to　their　feet；　and　ducked　their　heads
  respectfully　as　the　two　entered。
  ‘There；　sit　　　down；　　sit　　　down；'　　said　　　the　Rat　　　pleasantly；　　‘and　　　go　　　on　　　with
  your　porridge。　Where　have　you　youngsters　come　from？　Lost　your　way　in
  the　snow；　I　suppose？'
  ‘Yes；　please；　sir；'　said　the　elder　of　the　two　hedgehogs　respectfully。　‘Me
  and　　　little　　　Billy　　　here；　　　we　　　was　　　trying　　　to　　　find　　　our　　　way　　　to　　　schoolmother
  WOULD　　　have　　　us　　　go；　　　was　　　the　　　weather　　　ever　　　soand　　　of　　　course　　　we　　　lost
  ourselves；　sir；　and　Billy　he　got　frightened　and　took　and　cried；　being　young
  and　faint…　hearted。　And　at　last　we　happened　up　against　Mr。　Badge