sound；　he　made　his　way　through　the　gathering　darkness　to　the　foot　of　an
  old　beech　tree；　with　a　hole　in　it；　and　from　out　of　the　hole　came　a　feeble
  voice；　saying　‘Ratty！　Is　that　really　you？'
  The　Rat　crept　into　the　hollow；　and　there　he　found　the　Mole；　exhausted
  and　still　trembling。　　‘O　Rat！'　　　he　cried；　‘I've　been　so　　　frightened；　you　　　can't
  think！'
  ‘O；　I　quite　understand；'　said　the　Rat　soothingly。　‘You　shouldn't　really
  have　gone　and　done　it；　Mole。　I　did　my　best　to　keep　you　from　it。　We　river…
  bankers；　we　hardly　ever　come　here　by　ourselves。　If　we　have　to　come；　we
  come　in　couples；　at　least；　then　we're　generally　all　right。　Besides；　there　are
  a　hundred　things　one　has　to　know；　which　we　understand　all　about　and　you
  don't；　as　yet。　I　mean　passwords；　and　signs；　and　sayings　which　have　power
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  …　Page　31…
  THE　WIND　IN　THE　WILLOWS
  and　effect；　and　plants　you　carry　in　your　pocket；　and　verses　you　repeat；　and
  dodges　and　tricks　you　practise；　all　simple　enough　when　you　know　them；
  but　　　they've　　　got　　　to　　　be　　　known　　　if　　　you're　　　small；　　　or　　　you'll　　　find　　　yourself　　　in
  trouble。　Of　course　if　you　were　Badger　or　Otter；　it　would　be　quite　another
  matter。'
  ‘Surely　　　the　　　brave　　　Mr。　　　Toad　　　wouldn't　　　mind　　　coming　　　here　　　by　　　himself；
  would　he？'　inquired　the　Mole。
  ‘Old　Toad？'　said　the　Rat；　laughing　heartily。　‘He　wouldn't　show　his　face
  here　alone；　not　for　a　whole　hatful　of　golden　guineas；　Toad　wouldn't。'
  The　　　Mole　　　　　was　　　　greatly　　　cheered　　　　by　　　the　　sound　　　　of　　the　　Rat's　　　careless
  laughter；　as　well　as　by　the　sight　of　his　stick　and　his　gleaming　pistols；　and
  he　stopped　shivering　and　began　to　feel　bolder　and　more　himself　again。
  ‘Now　　　then；'　　　said　　　the　　　Rat　　　presently；　　　‘we　　　really　　　must　　　pull　　　ourselves
  together　and　make　a　start　for　home　while　there's　still　a　little　light　left。　It
  will　never　do　to　spend　the　night　here；　you　understand。　Too　cold；　for　one
  thing。'
  ‘Dear　Ratty；'　said　the　poor　Mole；　‘I'm　dreadfully　sorry；　but　I'm　simply
  dead　beat　and　that's　a　solid　fact。　You　MUST　let　me　rest　here　a　while　longer；
  and　get　my　strength　back；　if　I'm　to　get　home　at　all。'
  ‘O；　all　right；'　said　the　good…natured　Rat；　‘rest　away。　It's　pretty　nearly
  pitch　dark　now；　anyhow；　and　there　ought　to　be　a　bit　of　a　moon　later。'
  So　the　Mole　got　well　into　the　dry　leaves　and　stretched　himself　out；　and
  presently　　　dropped　　　off　　　into　　　sleep；　　　though　　　of　　　a　　　broken　　　and　　　troubled　　　sort；
  while　the　Rat　covered　himself　up；　too；　as　best　he　might；　for　warmth；　and
  lay　patiently　waiting；　with　a　pistol　in　his　paw。
  When　at　last　the　Mole　woke　up；　much　refreshed　and　in　his　usual　spirits；
  the　Rat　said；　‘Now　then！　I'll　just　take　a　look　outside　and　see　if　everything's
  quiet；　and　then　we　really　must　be　off。'
  He　went　to　the　entrance　of　their　retreat　and　put　his　head　out。　Then　the
  Mole　heard　him　saying　quietly　to　himself；　‘Hullo！　hullo！　here　isago！'
  ‘What's　up；　Ratty？'　asked　the　Mole。
  ‘SNOW　is　up；'　replied　the　Rat　briefly；　‘or　rather；　DOWN。　It's　snowing
  hard。'
  The　　　Mole　　　came　　　and　　　crouched　　　beside　him；　　and；　　looking　　　out；　　saw　　　the
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  THE　WIND　IN　THE　WILLOWS
  wood　that　had　been　so　dreadful　to　him　in　quite　a　changed　aspect。　Holes；
  hollows；　　　pools；　　　pitfalls；　　　and　　　other　　　black　　　menaces　　　to　　　the　　　wayfarer　　　were
  vanishing　　　　　　fast；　　　and　　　　a　　gleaming　　　　　　carpet　　　　of　　　faery　　　was　　　　　springing　　　　　up
  everywhere；　that　looked　too　delicate　to　be　trodden　upon　by　rough　feet。　A
  fine　powder　filled　the　air　and　caressed　the　cheek　with　a　tingle　in　its　touch；
  and　the　black　boles　of　the　trees　showed　up　in　a　light　that　seemed　to　come
  from　below。
  ‘Well；　well；　it　can't　be　helped；'　said　the　Rat；　after　pondering。　‘We　must
  make　　　a　　　start；　　　and　　　take　　　our　　　chance；　　　I　　suppose。　The　　　worst　　　of　　　it　　　is；　　　I　　　don't
  exactly　know　where　we　are。　And　now　this　snow　makes　everything　look　so
  very　different。'
  It　did　indeed。　The　Mole　would　not　have　known　that　it　was　the　same
  wood。　However；　they　set　out　bravely；　and　took　the　line　that　seemed　most
  promising；　　　　　　holding　　　　　on　　　to　　each　　　　other　　　and　　　pretending　　　　　　with　　　invincible
  cheerfulness　　　that　　　they　　　recognized　　　an　　　old　　　friend　　　in　　　every　　　fresh　　　tree　　　that
  grimly　and　silently　greeted　them；　or　saw　openings；　gaps；　or　paths　with　a
  familiar　　　turn　　　in　　　them；　　　in　　　the　　　monotony　　　of　　　white　　　space　　　and　　　black　　　tree…
  trunks　that　refused　to　vary。
  An　hour　or　two　laterthey　had　lost　all　count　of　timethey　pulled　up；
  dispirited；　　　weary；　　　and　　　hopelessly　　　at　　　sea；　　　and　　　sat　　　down　　　on　　　a　　　fallen　　　tree…
  trunk　to　recover　their　breath　and　consider　what　was　to　be　done。　They　were
  aching　with　fatigue　and　bruised　with　tumbles；　they　had　fallen　into　several
  holes　and　got　wet　through；　the　snow　was　getting　so　deep　that　they　could
  hardly　drag　their　little　legs　through　it；　and　the　trees　were　thicker　and　more
  like　each　other　than　ever。　There　seemed　to　be　no　end　to　this　wood；　and　no
  beginning；　and　no　difference　in　it；　and；　worst　of　all；　no　way　out。
  ‘We　　　can't　　　sit　　　here　　　very　　　long；'　　　said　　　the　　　Rat。　　　‘We　　　shall　　　have　　　to　　　make
  another　push　for　it；　and　do　something　or　other。　The　cold　is　too　awful　for
  anything；　and　the　snow　will　soon　be　too　deep　for　us　to　wade　through。'　He
  peered　about　him　and　considered。　‘Look　here；'　he　went　on；　‘this　is　what
  occurs　to　　　me。　There's　　　a　sort　of　　　dell　　　down　here　in　　　front　of　　　us；　　where　the
  ground　　　seems　　　all　　　hilly　　　and　　　humpy　　　and　　　hummocky。　　　We'll　　　make　　　our　　　way
  down　into　that；　and　try　and　find　some　sort　of　shelter；　a　cave　or　hole　with　a
  dry　floor　to　it；　out　of　the　snow　and　the　wind；　and　there　we'll　have　a　good
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  THE　WIND　IN　THE　WILLOWS
  rest　before　we　try　again；　for　we're　both　of　us　pretty　dead　beat。　Besides；　the
  snow　may　leave　off；　or　something　may　turn　up。'
  So　once　more　they　got　on　their　feet；　and　struggled　down　into　the　dell；
  where　　　they　　　hunted　　　about　　　for　　　a　　　cave　　　or　　　some　　　corner　　　that　　　was　　　dry　　　and　　　a
  protection　　　　　from　　　　the　　　keen　　　wind　　　　　and　　　the　　　whirling　　　　snow。　　　　They　　　　were
  investigating　　　one　　　of　　　the　　　hummocky　　　bits　　　the　　　Rat　　　had　　　spoken　　　of；　　　when
  suddenly　the　Mole　tripped　up　and　fell　forward　on　his　face　with　a　squeal。
  ‘O　my　leg！'　he　cried。　‘O　my　poor　shin！'　and　he　sat　up　on　the　snow　and
  nursed　his　leg　in　both　his　front　paws。
  ‘Poor　old　Mole！'　said　the　Rat　kindly。
  ‘You　don't　seem　to　be　having　much　luck　to…day；　do　you？　Let's　have　a
  look　at　the　leg。　Yes；'　he　went　on；　going　down　on　his　knees　to　look；　‘you've
  cut　your　shin；　sure　enough。　Wait　till　I　get　at　my　handkerchief；　and　I'll　tie　it
  up　for　you。'
  ‘I　must　have　tripped　over　a　hidden　branch　or　a　stump；'　said　the　Mole
  miserably。　‘O；　my！　O；　my！'
  ‘It's　a　very　clean　cut；'　said　the　Rat；　examining　it　again　attentively。　‘That
  was　never　done　by　a　branch　or　a　stump。　Looks　as　if　it　was　made　by　a　sharp
  edge　of　something　in　metal。　Funny！'　He　pondered　awhile；　and　examined
  the　humps　and　slopes　that　surrounded　them。
  ‘Well；　never　mind　what　done　it；'　said　the　Mole；　forgetting　his　grammar
  in　his　pain。　‘It　hurts　just　the　same；　whatever　done　it。'
  But　the　Rat；　after　carefully　tying　up　the　leg　with　his　handkerchief；　had
  left　him　and　was　busy　scraping　in　the　snow。　He　scratched　and　shovelled
  and　　　　explored；　　　　　all　　four　　　legs　　working　　　　　busily；　　　while　　　　the　　　Mole　　　　waited
  impatiently；　remarking　at　intervals；　‘O；　COME　on；　Rat！'
  Suddenly　the　Rat　cried　‘Hooray！'　and　then　‘Hooray…oo…ray…oo…ray…　oo…
  ray！'　and　fell　to　executing　a　feeble　jig　in　the　snow。
  ‘What　HAVE　you　found；　Ratty？'　asked　the　Mole；　still　nursing　his　leg。
  ‘Come　and　see！'　said　the　delighted　Rat；　as　he　jigged　on。
  The　Mole　hobbled　up　to　the　spot　and　had　a　good　look。
  ‘Well；'　he　said　at　last；　slowly；　‘I　SEE　it　right　enough。　Seen　the　same
  sort　of　thing　before；　lots　of　times。　Familiar　object；　I　call　it。　A　door…scraper！
  Well；　what　of　it？　Why　dance　jigs　around　a　door…scraper？'
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  THE　WIND　IN　THE　WILLOWS
  ‘But　　　don't　　　you　　　see　　　what　　　it　　　MEANS；　　　youyou　　　dull…witted　　　animal？'
  cried　the　Rat　impa…tiently。
  ‘Of　course　I　see　what　it　means；'　replied　the　Mole。　‘It　simply　means　that
  some　VERY　careless　and　forgetful　person　has　left　his　door…scraper　lying
  about　　　in　　　the　　　middle　　　of　　　the　　　Wild　　　Wood；　　　JUST　　　where　　　it's　　　SURE　　　to　　　trip
  EVERYBODY　up。　Very　thoughtles