to　him　independently　of　the　bloodshed。
  The　　　Italian　　　thinks　　　of　　　but　　　one　　　thing；　　　to　　　kill。　He　　　will　　　take　　　a　　　severe
  wound　to　give　a　fatal　one。　　　　　　　　　　　The　French　are　the　best　fencers　in　the　world；
  the　Italians　the　deadliest　duelists。
  Cleggett；　　　as　　　has　　　been　　　said；　　　knew　　　all　　　the　　　schools　　　without　　　being　　　the
  slave　of　any　of　them。
  He　brought　his　sword　en　tierce；　Loge's　blade　met　his　with　strength　and
  delicacy。　　　　　　　The　　　　　strength　　　　Cleggett　　　　　was　　　　　prepared　　　　　for。　　　　The　　　　　delicacy
  surprised　him。　　　　　　　　But　he　was　too　much　the　master；　too　confident　of　his　own
  powers；　to　trifle。　　　　　　He　delivered　one　of　his　favorite　thrusts；　it　was　a　stroke
  of　his　own　invention；　three　times　out　of　five；　in　years　past；　it　had　carried
  home　the　button　of　his　foil　to　his　opponent's　jacket。　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　executed　with
  the　directness　and　rapidity　of　a　flash　of　lightning。
  But　Loge　parried　it　with　a　neatness　which　made　Cleggett　open　his　eyes；
  replying　with　a　counter　so　shrewd　and　close；　and　of　such　a　darting　ferocity；
  that　Cleggett；　although　he　met　it　faultlessly；　nevertheless　gave　back　a　step。
  〃Ah；〃　cried　Loge；　showing　his　yellow　teeth　in　a　grin；　〃so　the　little　man
  knows　that　thrust！〃
  〃I　invented　it；〃　said　Cleggett。
  With　the　　　word　　　he　pressed　　　forward　　　and；　　making　　　a　　　swift　　　and　　　dazzling
  169
  …　Page　170…
  THE　CRUISE　OF　THE　JASPER　B。
  feint；　　　followed　　　it　　　with　　　two　　　brilliant　　　thrusts；　　　either　　　of　　　which　　　would　　　have
  meant　the　death　of　a　tyro。　　　　　　　　　The　first　one　Loge　parried；　the　second　touched
  him；　　　but　　　it　　　gave　　　him　　　nothing　　　more　　　than　　　a　　　scratch。　　　　Nevertheless；　　　the
  smile　faded　from　Loge's　face；　he　gave　ground　in　his　turn　before　this　rapid
  vigor　of　attack；　he　measured　Cleggett　with　a　new　glance。
  〃You　　　　　　are　　　touched；　　　　　I　　think；〃　　　　said　　　Cleggett；　　　　　meditating　　　　　　a　　　fresh
  combination；　〃and　I　am　glad　to　see　you　drop　that　ugly　pretense　at　a　grin。
  You　have　no　idea　how　the　sight　of　those　yellow　teeth　of　yours；　which　you
  were　evidently　never　taught　to　brush　when　you　were　a　little　boy；　offends　a
  person　of　any　refinement。〃
  Loge's　　　　　answer　　　　　was　　　　a　　sudden　　　　　attempt　　　　to　　　twist　　　his　　blade　　　　around
  Cleggett's；　　　followed　　　by　　　a　　　direct　　　thrust；　　　as　　　quick　　　as　　　light；　　　which　　　grazed
  Cleggett's　shoulder；　a　little　smudge　of　blood　appeared　on　his　undershirt。
  〃Take　care；　take　care；　Cleggett！〃　warned　Wilton　Barnstable；　from　his
  post　by　the　starboard　bulwark。
  〃Make　yourself　easy；〃　said　Cleggett；　parrying　a　counter　en　carte；　〃I　am
  only　getting　warm。〃
  And　　　　　both　　　of　　them；　　　　stung　　　　by　　the　　　slight　　　scratches　　　　which　　　　they　　　had
  received；　　　settled　　　to　　　the　　　business　　　with　　　an　　　intent　　　and　　　silent　　　deadliness　　　of
  purpose。
  To　all　appearances　Loge　had　an　immense　advantage　over　Cleggett；　his
  legs　were　a　good　two　inches　longer；　so　were　his　arms。　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　he　knew　how
  to　make　these　peculiarities　count。　　　　　　　　　　　He　fought　for　a　while　with　a　calm　and
  steady　　　　　precision　　　　that　　repeatedly　　　　　baffled　　　　the　　calculated　　　　　impetuosity　　　　　of
  Cleggett's　　　attack。　　　　　But　　　the　　　air　　　of　　　bantering　　　certainty　　　with　　　which　　　he　　　had
  begun　the　duel　had　left　him。　He　no　longer　wasted　his　breath　on　repartee；
  no　doubt　he　was　surprised　to　find　Cleggett's　strength　so　nearly　equal　to　his
  own；　　　as　　　Cleggett　　　had　　　been　　　astonished　　　to　　　find　　　in　　　Loge　　　so　　　much　　　finesse。
  But　with　a　second　slight　wound　Loge　began　to　give　ground。
  With　　　Cleggett　　　a　　　bout　　　with　　　the　　　foils　　　had　　　always　　　been　　　a　　　duel。　It　　　has
  been　indicated；　we　believe；　that　he　was　of　a　romantic　disposition　and　much
  given　to　daydreaming；　his　imagination　had　thus　made　every　set…to　in　the
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  …　Page　171…
  THE　CRUISE　OF　THE　JASPER　B。
  fencing　room　a　veritable　mortal　combat　to　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Therefore；　this　was　not
  his　first　duel；　he　had　fought　hundreds　of　them。　　　　　　　　　　　　　　　And　he　fought　always　on
  a　settled　plan；　adapting　it；　of　course；　to　the　idiosyncrasies　of　his　adversary。
  It　was　his　custom　to　vary　the　system　of　his　attack　frequently　in　the　most
  disconcerting　　　manner；　　　at　　　the　　　same　　　time　　　steadily　　　increasing　　　the　　　pace　　　at
  which　　　he　　　fought。　　　　　And　　　when　　　Loge　　　began　　　to　　give　　　ground　　　and　breathe　　　a
  little　harder；　Cleggett；　far　from　taking　advantage　of　his　opponent's　growing
  distress　　　to　　　rest　　　himself；　　　as　　　a　　　less　　　distinguished　　　swordsman　　　might　　　have
  done；　　　redoubled　　　the　　　vigor　　　of　　　his　　　assault。　　　Cleggett　　　knew　　　that　　　sooner　　　or
  later　a　winded　man　makes　a　fault。　　　　　　　　　　　　　　　The　lungs　labor　and　fail　to　give　the
  blood　　　　　all　　the　　　oxygen　　　　　it　　needs。　　　　The　　　　circulation　　　　suffers。　　　　Nerves　　　　and
  muscles　are　no　longer　the　perfect　servants　of　the　brain；　for　a　fraction　of　a
  second　the　sword　deviates　from　the　proper　line。
  It　was　for　this　that　Cleggett　waited；　pressing　Loge　closer　and　　　closer；
  alert　　　for　　　the　　　instant　　　when　　　Loge　　　would　　　fence　　　wide；　　　waxing　　　as　　　the　　　other
  waned；　　　menacing　　　eyes；　　　throat；　　　and　　　heart　　　with　　　a　　　point　　　that　　　leaped　　　and
  dazzled；　and　at　the　same　time　inclosing　himself　within　a　rampart　of　steel
  which　Loge　　　found　　　it　　　more　and　　　more　　　hopeless　　　to　attempt　　　to　　　penetrate。　　It
  was　as　if　Cleggett's　blade　were　an　extension　of　his　will；　he　and　his　sword
  were　　　not　　　two　　　things；　　　but　　　one。　　　　　The　　　metal　　　in　　　his　　　hand　　　was　　　no　　　longer
  merely　a　whip　of　steel；　it　was　a　thing　that　lived　with　his　own　life。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　His
  pulse　beat　in　it。　　　　　　It　　　was　a　part　of　　　him。　　　　　　His　nervous　　　force　permeated　it
  and　animated　it；　it　was　his　thought　turned　to　tempered　metal；　and　it　was
  with　　　　the　　　rapidity；　　　directness　　　　　and　　　subtlety　　　　of　　thought　　　　　that　　　his　　sword
  responded　to　his　mind。
  〃Come！〃　said　Cleggett；　as　Loge　broke　ground；　scarcely　aware　that　he
  spoke　aloud。　　　　　　　〃At　this　rate　we　shall　be　at　home　thrusts　soon！〃
  Loge　must　have　thought　so　too；　a　shade　passed　over　his　face；　his　upper
  lip　lifted　haggardly。　　　　　　　Perhaps　even　that　iron　nature　was　beginning　to　feel
  at　　　last　　　something　　　of　　　the　　　dull　　　sickness　　　which　　　is　　　the　　　fear　　　of　　　death。　He
  retreated　continually；　and　Cleggett　was　smitten　with　the　fancy　to　force　him
  backward　and　nail　him；　with　a　final　thrust；　to　the　stump　of　the　foremast；
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  THE　CRUISE　OF　THE　JASPER　B。
  which　had　been　broken　off　some　eight　feet　above　the　deck。
  But　　　Loge；　　　gathering　　　his　　　power；　　　made　　　a　　　brilliant　　　and　　　desperate　　　rally；
  twice　he　grazed　Cleggett；　whose　blade　was　too　closely　engaged；　and　then
  suddenly　broke　ground　again。　　　　　　　　　　　　This　time　Cleggett　perceived　that　he　had
  been　　　　retreating　　　in　　accordance　　　　　with　　　a　　preconceived　　　　　program。　　　　　He　　　　was
  certain　the　man　contemplated　a　trick；　perhaps　some　foul　stroke。
  He　rushed　forward　with　a　terrible　thrust。　　　　　　　　　　　Loge；　whose　last　maneuver
  had　　　　taken　　　him　　　within　　　a　　yard　　　of　　the　　hatchway　　　opening　　　　　　into　　　the　　hold；
  grasped　Cleggett's　blade　in　his　left　hand；　and　at　the　same　instant　flung　his
  own　sword；　hilt　first；　full　in　Cleggett's　face。　　　　　　　　　　　As　Cleggett；　struck　in　　　the
  mouth　with　the　pommel；　staggered　back；　Loge　plunged　feet　foremost　into
  the　hold。　　　　　It　was　too　unexpected；　and　too　quickly　done；　for　a　shot　from
  Barnstable　or　any　of　Cleggett's　men。
  Cleggett；　with　the　blood　streaming　from　his　mouth；　recovered　himself
  and　　　leaped　　　through　　　the　　　aperture　　　in　　　the　　　deck。　He　　　landed　　　upon　　　his　　　feet
  with　a　jar；　and；　shortening　his　sword　in　his　hand；　stared　about　him　in　the
  gloom。
  He　saw　no　one。
  An　　　instant　　　later　Wilton　　Barnstable　　　and　　　Cap'n　Abernethy　　were　　　beside
  him。
  〃Gone！〃　said　Cleggett　simply。
  Barnstable　drew　from　his　pocket　a　small　electric　lantern　and　swept　the
  beam　in　a　circle　about　the　hold。　　　　　　　　　　Again　and　again　he　raked　the　darkness
  until　the　finger　of　light　had　rested　upon　every　foot　of　the　interior。
  But　Loge　had　vanished　as　completely　as　a　snowflake　that　falls　into　a
  tub　of　water。
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  THE　CRUISE　OF　THE　JASPER　B。
  CHAPTER　XXV
  THE　SECRET　OF　THE　VESSEL'S
  HOLD
  〃Idiot　that　I　am；〃　cried　Cleggett；　〃not　to　have　covered　that　hole！〃　　　　　　　　　　His
  chagrin　was　touching　to　behold。
  〃There；　　　　　there