business。　I　must　see　some　samples　of　this　rock　in　order　to　know　what　kind
  of　explosive　force　is　needed　to　rend　it。〃
  〃I　have　some　in　New　York；〃　went　on　the　contractor。　〃I'll　have　it　sent　to
  you　at　once。　I　would　have　brought　it；　only　it　is　too　heavy　to　carry　easily；
  and　I　was　not　sure　I　could　engage　you。〃
  〃Did　　　that　　　fellowWaddington；　　　I　　　believe　　　you　　　called　　　him　　　get　　　away
  from　　you？〃　　　asked　　　Mr。　　　Damon。　　　　　　　　〃Clean　　　away；〃　　　the　　　contractor　　　answered。
  〃He　was　a　better　runner　than　I。〃
  〃It　　　doesn't　　　matter　　　much；〃　　　Tom　　　said。　　　〃He　　　didn't　　　hear　　　anything　　　　　　that
  would　benefit　him；　and　I'll　give　my　men　orders　to　be　on　the　lookout　for
  him。　What　sort　of　fellow　is　he；　Mr。　Titus？〃
  The　contractor　described　the　eavesdropper；　and　Mr。　Damon　exclaimed：
  〃Bless　my　turkey　wish…bone！　I'm　sure　I　passed　that　chap　when　I　was
  riding　over　to　see　you　a　while　ago；　Tom。〃
  〃You　did？〃
  〃Yes；　　　on　　　the　　　highway。　　　He　　　inquired　　　the　　　way　　to　　　your　　　place。　　　But　　　there
  was　　　nothing　　　strange　　　in　　　that；　　　since　　　you　　　employ　　　a　　　number　　　of　　　men；　　　and　　　I
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  …　Page　23…
  TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL
  thought　　　this　　　one　　　was　　　coming　　　to　　　look　　　for　　　work。　　　I　　　can't　　　say　　　I　　　liked　　　his
  appearance；　though。〃
  〃No；　he　isn't　a　very　prepossessing　individual；〃　commented　Mr。　Titus。
  〃Well；　now　what's　the　first　thing　to　be　done；　Tom　Swift？〃
  〃Get　me　some　samples　of　the　rock；　so　I　can　begin　my　experiments。〃
  〃I'll　do　that。　And　now　let　us　consider　about　going　to　Peru。　For　I'm　sure
  you　will　be　successful　in　your　experiments；　and　will　find　for　us　just　the
  powder　or　explosive　we　need。〃
  〃We　can　go　together。〃　said　Mr。　Damon。　〃I　shall　certainly　feel　more　at
  home　　　in　　　that　　　wild　　　country　　　if　　　I　　　know　　　Tom　　　Swift　　　is　　　with　　　me；　　　and　　　I　　　will
  appreciate　the　help　of　you　and　your　friends；　Mr。　Titus；　in　straightening　out
  the　tangles　of　our　drug　business。〃
  〃I'll　do　all　I　can　for　you；　Mr。　Damon。〃
  The　　　three　　　then　　　talked　　　at　　　some　　　length　　　regarding　　　possible　　　plans。　　　Tom
  sent　out　word　to　one　of　his　men　to　keep　a　sharp　watch　around　the　house
  and　grounds；　against　the　possible　return　of　Waddington；　but　nothing　more
  was　seen　of　him；　at　least　for　the　time　being。
  Mr。　Titus　drew　up　a　sort　of　tentative　agreement　with　Tom；　binding　his
  firm　　to　　　pay　　a　　　large　　　sum　　in　　　case　　　the　　　young　　　inventor　　　was　　　successful；　　　and
  then　the　contractor　left；　promising　to　have　the　rock　samples　come　on　later
  by　express。
  Mr。　Damon；　after　blessing　a　few　dozen　more　or　less　impersonal　objects；
  took　　　　his　　　departure；　　　　his　　　fractious　　　horse　　　　having　　　　quieted　　　　down　　　　　in　　the
  meanwhile；　and　Tom　was　left　to　himself。
  〃I　　　wonder　　　what　　　I've　　　let　　　myself　　　in　　　for　　　now；〃　　　the　　　youth　　　mused；　　　as　　　he
  went　back　to　his　laboratory。　〃It's　a　new　field　for　metunnel　blasting。　Well；
  perhaps　something　may　come　of　it。〃
  But　of　the　strange　adventure　that　was　to　follow　his　agreement　to　help
  Mr。　Titus；　our　hero；　Tom　Swift；　had　not　the　least　inkling。
  Tom　went　back　to　his　labors　over　the　gyroscope　problem；　but　he　could
  arrive　at　no　satisfactory　conclusion；　and；　tossing　aside　the　papers；　covered
  with　intricate　figures；　he　exclaimed：
  〃Oh；　I'm　going　for　a　walk！　This　thing　is　getting　on　my　nerves。〃
  He　strolled　through　the　Shopton　streets；　and　as　he　reached　the　outskirts
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  …　Page　24…
  TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL
  of　the　town；　he　saw　just　ahead　of　him　the　figure　of　a　girl。　Tom　quickened
  his　pace；　and　presently　was　beside　her。
  〃Where　are　you　going；　Mary？〃　he　asked。
  〃Oh；　Tom！　　　How　　　you　startled　　　me！〃　　　she　exclaimed；　　　turning　　　around。　　　〃I
  was　just　thinking　of　you。〃
  〃Thanks！　Something　nice？〃
  〃I　　　shan't　　tell　　you！〃　　and　　　she　　　blushed。　　　〃But　　　　where　　　are　　　you　　　going？〃
  〃Walking　with　you！〃
  Tom　was　nothing　if　not　bold。
  〃Hadn't　　　　　　you　　　　better　　　　wait　　　　until　　　you're　　　　　asked？〃　　　　　she　　　　retorted；
  mischievously。
  〃If　I　did　I　might　not　get　an　invitation。　So　I'm　going　to　invite　myself；
  and　then　I'm　going　to　invite　you　in　here　to　have　an　ice　cream　soda；〃　and　he
  and　Miss　Nestor　were　soon　seated　at　a　table　in　a　candy　shop。
  Tom　　　had　　　nearly　　　finished　　　his　　　ice　　　cream　　　when　　　he　　　glanced　　　toward　　　the
  door；　and　started　at　the　sight　of　a　man　who　was　entering　the　place。
  〃What's　　　the　　　matter？〃　　　asked　　　Mary。　　　〃Did　　　you　　　drop　　　some　　　ice　　　cream；
  Tom？〃
  〃No；　Mary。　But　that　man〃
  Mary　turned　in　time　to　see　an　excited　man　hurry　out　of　the　candy　shop
  after　a　hasty　glance　at　Tom　Swift。
  〃Who　was　he？〃　the　girl　asked。
  〃Ieroh；　some　one　I　thought　I　knew；　but　I　guess　I　don't；〃　said　Tom；
  quickly。　〃Have　some　more　cream；　Mary？〃
  〃No；　thank　you。　Not　now。〃
  Tom　　　was　　　glad　　　she　　　did　　　not　　　care　　　for　　　any；　　　as　　　he　　　was　　　anxious　　　to　　　get
  outside；　and　have　a　look　at　the　man；　for　he　thought　he　had　recognized　the
  face　　　as　the　　　same　　　that　　　had　　　peered　　　in　　　his　　　window。　　　But　　　when　he　　　and　　　Miss
  Nestor　reached　the　front　of　the　shop　the　strange　man　was　not　in　sight。
  〃I　guess　he　came　in　to　cool　off　after　his　run；〃　mused　Tom；　〃but　when
  he　saw　me　he　didn't　care　about　it。　I　wonder　if　that　was　Waddington？　He's　a
  persistent　individual　if　it　was　he。〃
  〃Are　you　undertaking　any　new　adventures；　Tom？〃　asked　Mary。
  〃Well；　I'm　thinking　of　going　to　Peru。〃
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  TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL
  〃Peru！〃　she　cried。　〃Oh；　what　a　long　way　to　go！　And　when　you　get　there
  will　you　write　to　me？　I'm　collecting　stamps；　and　I　haven't　any　from　Peru。〃
  〃Is　thaterthe　only　reason　you　want　me　to　write？〃　asked　Tom。
  〃No；〃　said　Mary　softly；　as　she　ran　up　the　walk。
  Tom　smiled　as　he　turned　away。
  Three　days　　　later　he　　　received　　　a　　　box　　　from　　New　York。　　　It　　　contained　　　the
  samples　from　the　Andes　tunnel；　and　Tom　at　once　began　his　experiments　to
  discover　a　suitable　explosive　for　rending　the　hard　stone。
  〃It　　　is　　　compressed　　　molten　　　lava；〃　　　said　　　Mr。　　　Swift。　　　〃You'll　　　never　　　get　　　an
  explosive　that　will　successfully　blast　that；　Tom。〃
  〃We'll　see；〃　declared　the　young　inventor。
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  TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL
  CHAPTER　V
  Mary's　Present
  Outside　　　a　　　rudely…constructed　　　shack；　　　in　　　the　　　middle　　　of　　　a　　　large　　　field；
  about　a　mile　away　from　the　nearest　of　the　buildings　owned　by　Tom　Swift
  and　　　his　　　father；　　were　　　gathered　　　a　　　group　of　　　figures　　　one　　　morning。　　From　　the
  shack；　trailing　over　the　ground；　were　two　insulated　wires；　which　led　to　a
  pile　of　rocks　and　earth　some　distance　off。　Out　of　the　temporary　building
  came　　　　　Koku；　　　　　the　　giant；　　　bearing　　　　in　　his　　　arms　　　　a　　big　　　rock；　　　of　　peculiar
  formation。
  〃That's　it；　Koku！〃　exclaimed　Tom　Swift。　〃Now　don't　drop　it　on　your
  toes。〃
  〃No；　　　Master；　　　me　　　no　　　drop；〃　　　the　　　giant　　　said；　　　as　　　he　　　strode　　　off　　　with　　　the
  heavy　load　as　easily　as　a　boy　might　carry　a　stone　for　his　sling…shot。
  Koku　placed　the　big　rock　on　top　of　the　pile　of　dirt　and　stones　and　came
  back　to　the　hut；　just　as　Eradicate；　the　colored　man…of…all…work；　emerged。
  Koku　was　not　looking　ahead；　and　ran　into　Eradicate　with　such　force　that
  the　latter　would　have　fallen　had　not　the　giant　clasped　his　big　arms　about
  him。
  〃Heah　now！　　　　　　　　Whut　yo'　all　doin'　t'　me？〃　angrily　demanded　Eradicate。
  〃Yo'　done　gone　an'　knocked　de　breff　outen　me；　dat's　whut　yo'　all　done！　I'll
  bash　yo'　wif　a　rock；　dat's　what　I'll　do！〃
  Koku；　　　　　laughing；　　　　tried　　　to　　explain　　　　that　　it　　was　　　all　　an　　accident；　　　　but
  Eradicate　　　would　　　not　　　listen。　　　He　　　looked　　　about　　　for　　　a　　　stone　　　to　　　throw　　　at　　　the
  giant；　though　it　was　doubtful；　with　his　feeble　strength；　and　considering　the
  great　　　frame　　　of　　　the　　　big　　　man；　　　if　　　any　　　damage　　　would　　　have　　　been　　　done。　　　But
  Eradicate　　　　　saw　　　　no　　rocks　　　nearer　　　　than　　　the　　pile　　in　　which　　　　ended　　　　the　　two
  insulated　wires；　　and；　with　　　mutterings；　the　　　negro　set　off　in　that　direction；
  shuffling　along　on　his　rheumatic　legs。
  From　the　shack　Tom　Swift　hailed：
  〃Hi　there；　Rad！　Come　back！　Where　are　you　going？〃
  〃I'se　　　gwine　　　t'　　　git　　　a　　　rock；　　　Massa　　　Tom；　　　an'　　　bash　　　de　　　haid　　　ob　　　dat　　　big
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  …　Page　27…