TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL
  TOM　SWIFT　AND　HIS
  BIG　TUNNEL
  （or　The　Hidden　City　of　the　Andes）
  Victor　Appleton
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  TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL
  CHAPTER　I
  An　Appeal　for　Aid
  Tom　　　　　Swift；　　seated　　　　in　　his　　laboratory　　　engaged　　　　　in　　trying　　　to　　solve　　a
  puzzling　question　that　had　arisen　over　one　of　his　inventions；　was　startled
  by　a　loud　knock　on　the　door。　So　emphatic；　in　fact；　was　the　summons　that
  the　door　trembled；　and　Tom　started　to　his　feet　in　some　alarm。
  〃Hello　　　there！〃　　　he　　　cried。　　　〃Don't　　　break　　　the　　　door；　　　Koku！〃　　　and　　　then　　　he
  laughed。　〃No　one　but　my　giant　would　knock　like　that；〃　he　said　to　himself。
  〃He　　　never　　　does　　　seem　　　able　　　to　　　do　　　things　　　gently。　　　But　　　I　　　wonder　　　why　　　he　　　is
  knocking。　I　told　him　to　get　the　engine　out　of　the　airship；　and　Eradicate　said
  he'd　be　around　to　answer　the　telephone　and　bell。　I　wonder　if　anything　has
  happened？
  Tom　　　shoved　　　back　　　his　　　chair；　　　pushed　　　aside　　　the　　　mass　　　of　　　papers　　　over
  which　he　had　been　puzzling；　and　strode　to　the　door。　Flinging　it　open　he
  confronted　　　a　　　veritable　　　giant　　　of　　　a　　　man；　　　nearly　　　eight　　　feet　　　tall；　　　and　　　big　　　in
  proportion。　　　The　　　giant；　　　Koku；　　　for　　　that　　　was　　　his　　　name；　　　smiled　　　in　　　a　　　good…
  natured　way；　reminding　one　of　an　overgrown　boy。
  〃Master　hear　my　knock？〃　the　giant　asked　cheerfully。
  〃Hear　you；　Koku？　Say；　I　couldn't　hear　anything　else！〃　exclaimed　Tom。
  〃Did　you　think　you　had　to　arouse　the　whole　neighborhood　just　to　let　me
  know　you　were　at　the　door？　Jove！　I　thought　you'd　have　it　off　the　hinges。〃
  〃If　me　break；　me　fix；〃　said　Koku；　who；　from　his　appearance　and　from
  his　imperfect　command　of　English；　was　evidently　a　foreigner。
  〃Yes；　I　know　you　can　fix　lots　of　things；　Koku；〃　Tom　went　on；　kindly
  enough。　〃But　you　musn't　forget　what　enormous　strength　you　have。　That's
  the　reason　I　sent　you　to　take　the　engine　out　of　the　airship。　You　can　lift　it
  without　using　the　chain　hoist；　and　I　can't　get　the　chain　hoist　fast　unless　I
  remove　　　all　　　the　　　superstructure。　　　I　　　don't　　　want　　　to　　　do　　　that。　　　Did　　　you　　　get　　　the
  engine　out？〃
  〃Not　quite。　Almost；　Master。〃
  〃Then　why　are　you　here？　Has　anything　gone　wrong？〃
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  TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL
  〃No；　　　everything　　　all　　　right；　　　Master。　　　　But　　　man　　　come　　　to　　　machine　　　shop
  and　say　he　must　have　talk　with　you。　I　no　let　him　come　past　the　gate；　but　I
  say　I　come　and　call　you。〃
  〃That's　　　right；　　　Koku。　　　Don't　　　let　　　any　　　strangers　　　past　　　the　　　gate。　　　But　　　why
  didn't　Eradicate　come　and　call　me。　He　isn't　doing　anything；　is　he？　Unless；
  indeed；　he　has　gone　to　feed　his　mule；　Boomerang。〃
  〃Eradicate；　　　he　　　come　　　to　　　call　　　you；　　　but　　　that　　　black　　　man　　　no　　　good！〃　　　and
  Koku　chuckled　so　heartily　that　he　shook　the　floor　of　the　office。
  〃What's　the　matter　with　Eradicate？〃　asked　Tom；　somewhat　anxiously。
  〃I　hope　you　and　he　haven't　had　another　row？〃　Eradicate　had　served　Tom
  and　his　　　father　　long　before　　Koku；　　the　giant；　　had　　　been　brought　　　back　　　from
  one　of　the　young　inventor's　many　strange　trips；　and　ever　since　then　there
  had　been　a　jealous　rivalry　between　the　twain　as　to　who　should　best　serve
  Tom。
  〃No　trouble；　Master；〃　said　Koku。　〃Eradicate　he　start　to　come　and　tell
  you　strange　man　want　to　have　talk；　but　Eradicate　he　no　come　fast　enough。
  So　　　I　　　pick　　　him　　up；　　and　　　I　　　set　　　him　　down　　　by　　gate　　　to　　　stand　　　on　　　guard；　　　and　　　I
  come　to　tell　you。　Koku　come　quick！〃
  〃Oh；　I　knew　it　must　be　something　like　that！〃　exclaimed　Tom　in　some
  vexation。　　　〃Now　　　I'll　　　have　　　Eradicate　　　complaining　　　to　　　me　　　that　　　you　　　mauled
  him。　Picked　him　up　and　set　him　down　again；
  〃Sure。　　　One　　　hand！〃　　　boasted　　　the　　　giant。　　　〃Eradicate　　　him　　　not　　　be　　　heavy。
  More　as　a　sack　of　flour　now。〃
  〃No；　poor　Eradicate　is　getting　pretty　old　and　thin；〃　commented　Tom。
  〃He　can't　move　very　quickly。　But　you　should　have　let　him　come；　Koku。　It
  makes　　　him　　　feel　　　badly　　　when　　　he　　　thinks　　　he　　　can't　　　be　　　of　　　service　　　to　　　me　　　any
  more。
  〃Man　　　say　　he　　　in　　　hurry。〃　The　　giant　　　spoke　softly；　　　as　　　though　　　he　　felt　　　the
  gentle　rebuke　Tom　administered。　〃Koku　run　quick　tell　youbang　on　door。〃
  〃Yes；　　　you　　　banged　　　all　　　right；　　　Koku。　　Well；　　it　　　can't　　　be　　　helped；　　　I　　　reckon。
  Where　is　this　strange　man？　Who　is　he？　Did　you　ever　see　him　before？〃
  〃Me　no　can　tell；　Master。　Not　sure。　But　him　now　be　at　the　outer　gate。
  Eradicate　watch。〃
  〃All　right。　I'll　go　and　see　who　it　is。　I　don't　want　any　strangers　poking
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  TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL
  around　here；　especially　With　the　plans　of　my　new　gyroscope　lying　in　plain
  view。〃
  Before　he　left　the　laboratory　Tom　swept　into　a　desk　drawer　the　mass　of
  papers　and　blue　prints；　and　locked　the　receptacle。
  〃No　use　taking　any　chances；〃　he　remarked。　〃I've　had　too　much　trouble
  with　people　trying　to　get　inside　information　about　dad's　and　my　patents。
  Now；　Koku；　I'll　go　and　see　this　man。〃
  The　　　buildings　　　composing　　　the　　　plant　　　of　　　Tom　　　Swift　　　and　　　his　　　father　　　at
  Shopton　were　enclosed　by　a　high；　board　fence；　and　at　one　of　the　entrances
  was　　　a　　　sort　　　of　　　gate…house；　　　where　　　some　　　one　　　was　　　always　　　on　　　guard。　　　Only
  those　who　could　give　a　good　account　of　themselves；　workmen　in　the　plant；
  or　those　known　to　the　sentinel　were　admitted。
  It　happened　that　the　colored　man；　Eradicate；　was　on　guard　at　the　gates
  this　day　when　the　stranger　asked　to　see　Tom。　Koku；　working　on　the　airship
  engine　not　far　　　away；　saw　　　the　stranger。　　　Hearing　the　man　　　say　he　　　was　in　　　a
  hurry　　　　and　　　　noting　　　the　　　slow　　　progress　　　　of　　　the　　aged　　　　Eradicate；　　　　who　　　　was
  troubled　with　rheumatism；　the　giant　took　matters　into　his　own　hands。
  Tom　　Swift　　　entered　　　the　　　gate…house　　　and　　　saw；　　　seated　　　in　　　a　　　chair；　　　a　　　man
  who　was　impatiently　tapping　the　floor　with　his　thick…soled　shoe。
  〃Looks　like　a　detective　or　a　policeman　in　disguise；〃　thought　Tom；　for；
  almost　invariably；　members　of　this　profession　wear　very　thick…soled　shoes。
  Opposite　　　the　　　stranger　　　sat　　　Eradicate；　　　a　　　much…injured　　　look　　　on　　　his　　　honest；
  black　face。
  〃Oh；　Massa　Tom！〃　exclaimed　Eradicate；　as　soon　as　the　young　inventor
  entered。　　　〃Dat　　　Koku　　　hehehe　　　done　　　gone　　　and　　　cotch　　　me　　　by　　de　　　collar　　　ob
  mah　coat；　an'　den　he　lif'　me　up；　an'　he　sot　me　down　so　hardso　harddat
  he　jar　loose　all　mah　back　teef！〃　and　Eradicate　opened　his　mouth　wide　to
  display　his　gleaming　ivories。
  〃Eradicate；　he　no　can　come　quick。　He　walk　like　so　fashion！〃　and　Koku；
  who　　　had　　　followed　　　the　　　young　　　inventor；　　　imitated　　　the　　　limping　　　gait　　　of　　　the
  colored　man　with　such　　　a　queer　effect　that　Tom　could　not　help　laughing；
  and　the　stranger　smiled。
  〃Ef　　　I　　　gits　　　holt　　　on　　　yo'ef　　　I　　　does；　　　yo'　　　great；　　　big；　　　overgrown　　　lummox；
  Ah'llAh'll〃　began　the　colored　man；　stammeringly。
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  TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL
  〃There。　　　That　　　will　　　do　　　now！〃　　　interrupted　　　Tom。　　　〃Don't　　　quarrel　　　in　　　here。
  Koku；　　　get　　　back　　　to　　　that　　　engine　　　and　　　lift　　　out　　　the　　　motor。　　　Eradicate；　　　didn't
  father　tell　you　to　whitewash　the　chicken　coops　to…day？〃
  〃Dat's　what　he　done；　Massa　Tom。
  〃Well；　　　go　　　and　　　see　　　about　　　that。　　　I'll　　　stay　　　here　　　for　　　a　　　while；　　　and　　　when　　　I
  leave　I'll　call　one　of　you；　or　some　one　else；　to　be　on　guard。　Skip　now！〃
  Having　　　　　thus　　　disposed　　　　of　　the　　　warring　　　　factions；　　　Tom　　　　turned　　　to　　the
  stranger　and　after　apologizing　for　the　little　interruption；　asked：
  〃You　wished　to　see　me？〃
  〃If　you're　Tom　Swift；　yes。〃
  〃Well；　I'm　Tom　Swift；〃　and　the　young　owner　of　the　name　smiled。
  〃I　　　hope　　　you　　　will　　　pardon　　　a　　　stranger　　　for　　　calling　　　on　　　you；〃　　　resumed　　　the
  man；　〃but　I'm　in　a　lot　of　trouble；　and　I　think　you　are　the　only　one　who　can
  help　me　out。〃
  〃What　sort　of　trouble？〃　Tom　inquired。
  〃Contracting　　　troubletunnel　　　blasting；　　　to　　　be　　　exact。　　　But　　　if　　　you　　　have　　　a
  few　minutes　to　spare　perhaps　you　will　listen　to　my　story。　You　will　then　be
  better　able　to　understand　my　difficulty。〃
  Tom　Swift　considered　a　moment。　He　was　used　to　having　appeals　for
  help　made　to　him；　and　usually　they　were　of　a　begging　nature。　He　was　often