第 30 节
作者:绝对零度      更新:2021-02-17 06:00      字数:4737
  沈万三心中暗自吃惊:“你,你怎么现在说起这个了?”
  “现在?”陆丽娘哼了一声,“这,我早想过一些时候了。现在你要让我卖祖产,我一旦将祖产都卖了,那我手上什么筹码也没有,今后再怎么说也没用了!”
  沈万三做梦也没想到,在这紧要关头,陆丽娘会来这么一手,他一时气红的脸,渐渐转白转青:“那,你要趁现在有筹码,胁迫我答应你什么?”
  陆丽娘:“我也不想要什么,只是要堂而皇之地做你的夫人,不要做偏房。”说着,她顿了顿,“爹死了三年多了,我不能让他老人家在九泉之下,仍为我给你做小感到难过!我更不能让我的儿子长大了,让别人说是庶出,是小老婆养的!”
  沈万三耐着性子:“那,大娘子她,可怎么个说法呀?”
  “这,我管不着!”陆丽娘头一扭。
  “你,你这不是叫我为难么?”沈万三心里烦了起来。
  “这,你看着办吧!”陆丽娘说着,脸色也难看起来:“不过,我心里却一直不服气,凭什么她是正房?凭财,凭貌,她哪点比得上我?她养的儿子倒是嫡传长子?”
  沈万三低下头:“唉,她养的儿子也是我的儿子啊,再说,她是我沈万三奉父母之命,先你而娶的呀!”
  陆丽娘一声冷笑:“哼,这可是先进山门为大呀!那好啊,在你这做生意的机会转瞬即逝,商战胜于兵战,情况瞬息万变,犹豫不决的时候,在你心里忐忐忑忑之际,在你很想能得到点支撑的东西时,那你怎不去找她呀?”
  沈万三看着陆丽娘,喘着粗气,那硬压着的火,升腾起来:“你,当初从扬州回来时,你是怎么说的?我告诉你我家中已有妻室,你要我休了她,我对你说,夫人并无失德之处,怎么好说休就休了呢,况且家中父母也不会应允。你可是说宁可作偏房也要嫁与我的?现在,现在你握着几根筹码,倒牛起来了。你是仗着祖上留给你的财产,要我沈万三围着你转!那好,我宁可少做些生意,也不能再做对不起人、也对不起自己的事儿了!”
  陆丽娘见沈万三发起怒来,心中一阵委屈,哭了起来:“你,你就没想过,你为什么不做些对得起我的事儿呢!我没说我不肯将爹留下的田产变卖,只是想要你为我着想一下,为旺儿想一下……”
  沈万三知道陆丽娘的心思,可顾了这头,那边的褚氏怎么办?茂儿又怎么办?一霎时,他发觉自己陷入了两难的境地。看着陆丽娘还在哭着,他无奈地叹了口气:“我满足了你,可,可大娘子她,她怎么办呢?你这,真是要逼死人了!”
  陆丽娘抹了下泪,站了起来,极冷静地:“逼死人?我逼死你干吗?你现在死了,那我非但还是个偏房,并且永远也改变不过来了。”说着她又呜咽了起来:“我不要你死!明天 我就让人估家中的财产,田地、房屋我都卖了。银子我给你准备下。不过,我还是要告诉你,我咽不下做偏房这口气!”
  “唉!”沈万三看着陆丽娘,无奈地叹了口气。当晚,他就又赶到了周庄。
  巨商沈万山 /吴恩培
  七十
  2沈万三回到周庄,想变卖周庄的田地。褚氏从沈万三的言语中发现陆丽娘不甘做偏房,自知无法与陆丽娘争锋,褚氏绝命而去
  这两年,沈万三经商获利后,在周庄也陆续购置了上千亩的田产。当然这些田产平素都交给沈佑在管理着。作为一个一直在田地上做着发家梦的土财主,沈佑靠着儿子,终于挤进了当地大富户的行列。这两年,他也不再和雇工们一起下田劳作了。上午在家看着那一本本账簿,下午在周庄镇上,或是茶馆或是酒馆地泡着,见着的人,无一例外地都极尊敬地喊着他沈老太爷。对他而言,人生快乐的极致,也不过是如此了。对沈万三的经商,尝到这些甜头的他,当然也不会再持什么反对的态度了。可沈万三深夜归来,说了苏州的一通情况后,接着就要卖那些田,这对买了东西,就绝不会想着再卖出去的沈佑来说,太受不了了。在周庄他已是个排上名的大富户,可他在酒馆里吃些炒菜,末了,连菜盆子都要舔得干干净净。
  此时,在沈厅内,他也顾不得媳妇褚氏抱着沈茂站在一旁,指着沈万三又火冒了起来:“你是不是疯了,啊?人家往外吐,你要往里吃,这我管不着你。可你,这两年刚刚置了几亩田,这田还没种熟,你就又要折腾着卖了。”
  “这卖了,今后赚了钱好再买的呀!”沈万三笑笑,他太了解父亲的个性了。
  “卖了再买?哼,你到别处去动脑筋,地,我只要买了就不准再卖出去!”
  沈万三有些急了:“我,我现在急着要本钱!可这些地在这儿不会给我生出一个子儿来。”
  “什么,不会生出一个子儿?那田里长出的粮食,它就不是钱?”沈佑奇怪儿子竟说出这种话来。
  沈万三看着父亲:“靠长出粮食,嘿,那点钱,别说不够我现在的需用,即使够,只怕到了手,苏州也早是另一番天下了。”
  “你这急着要钱,我说,汾湖那边的财产,你可……”沈佑突然想起,试探地问。
  沈佑的话还没说完,就被沈万三打断:“爹,别提汾湖陆家财产的事了,那不是我的!”
  “你这是怎么啦?”沈佑看着沈万三,悻悻地:“再说,你后来又做了几笔大生意,这些钱大约也够你吃,够你用的了。干吗这么不安分?”
  “爹,我跟你现在说不清。反正那些地是我这两年买的,这卖的事,您老就不要过于操心了。”沈万三给弄得没办法,只好抬出田产主权人的身份说话了。
  沈佑无可奈何而又痛心疾首:“你要是弄得倾家荡产,可别再回家来熬我和你母亲这两把老骨头!”
  正在这时,沈万三的母亲王氏走进沈厅:“啊呀,老头子,儿子这刚回来,你怎么就又吵起来了?”说着,她边推走沈万三和褚氏,边对老头子说:“他们小夫妻这刚团圆,你和他吵什么吵?”
  褚氏和沈万三回到了卧房内。
  坐在账台前的椅子上,沈万三一筹莫展地叹了口气。褚氏抱着沈茂坐在床边,不由得看了他一眼。
  官人这次匆匆归来,那神色似乎除了生意上的事以外,好像还有什么不开心的事。刚刚公公提到汾湖陆家,那话还没说完,就被他打断,他还说,汾湖陆家财产,不是他的。这里面到底发生了些什么事?褚氏虽然不谙世事,但在这方面还多少有些敏感。想着,她抬起了头。
  “官人,我想问你,你和二娘子是不是有什么事了?”
  沈万三也极度敏感地抬起头:“你怎么知道?”立刻,他发觉自己失言,慌忙掩饰:“我和她能有些什么事?”
  “你不要瞒了!”褚氏不悦地低下了头:“刚刚爹爹提起汾湖陆家,你马上把他的话给打断,叫他别再提陆家财产的事。是不是你现在急着要本钱,二娘子她,她不愿意?”
  沈万三吁了口气:“陆丽娘她倒不是不愿意,只是……”
  褚氏:“只是什么?你说呀!”
  沈万三难以启齿地:“唉,你叫我说什么呀?”
  褚氏心中最隐秘的那根弦被狠狠地拨动了:“我如果没猜错的话,是为了嫡啊庶啊的,是她不甘做你的偏房了,要当大房,是吗?”
  沈万三躲闪开褚氏的眼光,低下头,嘟囔地:“不,不是的,不是的!”
  “以她那大人家小姐的身份和较强的个性,她都不是个久甘屈于人后之人。更何况她爹给她留下了那份大家业。这点只怕老爷都不敢不买她的账。更何况,你现在要求她!”
  沈万三倔犟起来:“我充其量苏州那些店少盘个几家。”说着他叹了口气:“唉!”
  心中怀疑着的一切,都得到了证实,褚氏低下了头,一滴泪从脸上滚下:“老爷,你想得着我,妾身万分感激!只是我知道你,你不能失去这个机会,否则,你会连觉都睡不好,饭都吃不香的!”说着,褚氏看着在怀中已睡着了的沈茂,动情地亲着。
  沈万三看着褚氏和孩子,重重地叹了口气。
  一上午,沈万三都在忙着卖那些田地的事。那沈佑在家中,一边喝着酒,一边在破口大骂,也不知他在骂谁。中午时分,沈万三刚回到家门口,就被沈贵一把拉住,硬是把他拖到了周庄镇畔的南白荡。
  巨商沈万山 /吴恩培
  七十一
  这南白荡,本名叫张矢鱼湖,因西晋时著名文人张季鹰曾在此垂钓,故名张矢鱼湖。这张季鹰,本名翰,世居周庄镇东南。《晋书》称他为“有清才,善属文而放纵不拘”。据记载,张季鹰在洛阳为官时,因见秋风起,乃思吴中莼菜、鲈鱼脍,曰:“人生贵得适志,何能羁官数千里,而要命爵乎?”于是归来,回到这里,整日采莼垂钓,直至终老。这就是历史上著名的“莼鲈之思”的故事。唐代诗人赵瑕《长江秋望》中“鲈鱼正美不归去,空载南冠学楚囚”句,上句就用的张翰的故事。
  此时的湖中,青色的湖水浩淼。沈万三和沈贵都站在湖畔,看着那湖水。
  沈贵缓言说起老父在家中的失态,接着说道:“兄长,为卖地的事,你和爹讲不清楚,和我总讲得清楚吧!”
  沈万三大略地说了说苏州的商界风云,接着叹了口气道:“事情就是这样,各人有各人的道道。我卖地去苏州,这也就是我的经商之道吧!”
  沈贵看着兄长:“道不同,不相为谋,本不该我说三道四。况且,我只是个读书人,‘管城子无食肉相,孔方兄有绝交书。’然而,尽管人各有志,但为兄为逐铜臭之举,令老父如此,未免有失孝道,令人齿冷。”说着他指着湖水:“西晋张季鹰曾于此垂钓,后从政界辞官归来,就此闲适。而兄长在商界,聚敛财富,只恨少,不恨多。可你聚集这么多财富为了什么?我想这你该是知道的吧”
  沈万三被问得懵懂起来:“为什么?我可没想过,不过,我总想把生意做大,做赢,这也许就是因为我是一个商人吧!”
  “商人,商人也是人!”沈贵不解地说着:“我想如若是为了荣耀,兄长如今在乡里已是荣耀之人;如若是为了日子富足,我想兄长这辈子已是吃喝不愁;如若是为了子孙么,我担心的是,只怕到那时,恰恰是兄长赚的这些钱害了子孙。”
  “兄弟危言耸听了。”沈万三勉强地笑了起来,“即使是撒手,那也不是现在。不管怎么说,苏州这次机会,我绝不会放过!”
  沈贵无言了,只是默默地看着茫茫的湖水。
  沈万三忙着卖地的时候,他犯了一个令他后来想起就痛悔莫及的错误,他忽视了褚氏的个性、情感。
  就在沈贵和沈万三在南白荡边时,褚氏在后房内,正边哭边写着。
  昨晚和沈万三说了那些话后,她一夜都没睡着。她想起,她同沈万三新婚的那一夜,洞房花烛,他竟说要外出去经商。现在,他说的这最好的机会要是他没能抓住,虽然现在他对汾湖的陆丽娘有气,可今后,他会不会又迁怒到自己的头上?会的!会的!!她默默地得出了这个结论。其间,她也想到过,她陆丽娘要是逼急自己,倒不如索性放开脸去吵去闹,可是她很快就否定了这个想法,她不敢!再说,那个陆丽娘她有巨财,有美貌,也为他生了一个儿子,自己无论如何也拼不过她的。与其到了那时候被休,或是被扔在一旁,还不如现在索性让开。
  想到这里,褚氏从账台的抽屉里摸出一支毛笔和几张纸笺,她将笔套打开,在一只砚台上蘸了蘸墨,接着伏在桌上写了起来。
  可刚写了两句,她就心如刀绞地哭了下来。接着哭哭写写,写写哭哭,直到中午时分,这封信才写好。
  褚氏将那封信放在账台上,一人来到了沈家后园的池塘畔。
  中午时分,池塘畔空无一人,静得有些可怖。褚氏站在水畔,看着水中的倒影,一时踌躇起来。她想看看儿子沈茂,可沈茂让奶娘带去了,此刻大约在午睡吧。要是看了儿子,不管是他的笑,还是他的哭,褚氏知道,这都会让自己改变主意。但这并不能改变整个事情的结局啊。
  很快,她打消了看儿子的念头。
  她还想看看沈万三,那毕竟是她的夫君啊。她幻想着沈万三回到房内,见了那信,一定会着急地来找她。一瞧见她这模样,更是会紧紧地抱住她,让她和他一同回去。可她捱了许多时辰,沈万三一直没来。
  也许,他见了那信,正中下怀呢!
  褚氏心中不由得一颤,旋即心死了。她回过身,朝这熟悉的四周,留恋地望了一眼,接着绝望地朝池塘中纵身一跳。
  “砰”的一声,池塘中翻起几个圈。很快,湖水又归