在今天下午，杨元庆接到了从善阳城发来的鹰信，确信刘武周正在调集二十万大军北上决战，情报中还有刘武周军队军心涣散，士兵大量逃亡的消息，这说明他的汾阳宫楔子发挥了作用，已经刺中了刘武周的最薄弱处。
  “各位，对刘武周军队的方案，我还是打算维持原来的计划，不战而屈人之兵，尽可能地用各种手段削弱他的军队，现在他的军心已经动摇，但还不够，我还需要继续瓦解他军队，大家可以畅所欲言。”
  杨元庆的目光向众人一一看去，最后他的目光落在苏定方脸上，见他欲言又止，便笑道：“苏将军尽管说。”
  苏定方犹豫一下道：“卑职考虑还是应该从粮草着手，他有二十万大军，粮食就是他军队的命门，如果能断掉对方军队的粮草，那么他们就会不战自溃，这只是卑职的初步想法，因为卑职也不知道对方粮草的配备情况，所以不敢妄言。”
  杨元庆点点头笑道：“思路很对，不知对方的粮草情况，我们可以用斥候去探查，而且对方军队中也有我们人，情况应该很容易了解到，到时便可以对症下药，另外，我还有一个想法，大家参详一下，就是放弃榆林城，诱敌深入。”
  李靖摇了摇头，“总管，我认为刘武周或许会占领榆林城，但他不会继续深入追击我们，他应该看得懂我们的策略，卑职建议，不如固守榆林城和对方对峙，然后等秦将军和三郎将军的消息，卑职认为如果善阳城失守，刘武周必然会仓惶撤军。”
  这时，谢思礼小心翼翼道：“李司马，如果对峙所耗的时间太长，恐怕关中李渊就会腾出手来，事实上，现在我们就在间接帮助了太原，减少了他们的压力，刘武周已经将包围太原的军队撤回，如果我们再拖下去，那么李渊就可得到时间从容部署，这对我们以后不利，卑职不赞成对峙。”
  “对峙并不需要长时间，或许三五天就能结束，关键是我们要给秦将军创造机会，坦率地说，我们只有三万军队，可对方有二十万大军，就算我们最后战胜对方，也会损失惨重，这不值得，总管的意思是，要用最小的代价战胜对方？”
  “可是李司马并不能保证秦将军能夺取善阳县，如果夺不下来，而这边又形成了对峙之势，那最后只能等对方粮尽退兵，那时间就难说了，二十天，一个月都有可能，这时李渊已经在河东部署完毕。”
  李靖和谢思礼的意见不同，渐渐有了争执，杨元庆手一摆，止住了他们的争执，笑了笑道：“大家不要争了，先按照我的部署来做吧！放弃榆林城，诱敌深入，我相信我部署的奇兵会发挥作用。”
  ……
  杨元庆下达了撤军的命令，榆林城的数千居民也跟着向西撤离，这是今年以来的榆林城居民第二次撤离，不过和第一次大规模撤军相比，人数已经少了一半多，第一次撤离有一万多人，很多人家都移居到河套五县不再回来，这一次撤离只有四千余人，大多是青壮男女，他们在河套五县也有自己的房子，把老人孩子都安置在那边，一天之内，榆林城便成了一座空城。
  丰州军在距离榆林城五十里外驻扎下来，这时天色已到黄昏，士兵们在忙碌地埋锅造饭，杨元庆也在大帐内整理自己的文书。
  这时，一名亲兵在帐外禀报，“总管，徐将军求见！”
  徐将军就是徐世勣，他来丰州军还不到十天，杨元庆也只和他谈过一次，徐世勣为人低调，也很沉默寡言，平时从不对军情和时局发表任何意见。
  杨元庆也知道他不是程咬金，他需要一个慢慢磨合适应的过程，所以也从来不去打扰他，却没想到他居然主动来找自己。
  “请他进来！”
  片刻，徐世勣匆匆走进了大帐，他上前躬身施一礼，“参见总管！”
  徐世勣的低调还表现在他对其他将领的态度上，目前杨元庆给徐世勣定的将官级别是副督军级，和秦琼、罗士信是一个级别，比苏定方、裴行俨的督军低半级，比裴仁基、杨思恩的都督要低一级，但要比程咬金的鹰扬郎将要高一级，在丰州军的体系中，他能排进前二十名。
  尽管如此，徐世勣几乎对每一个人都很恭谦，无论是比他级别高的督军，还是级别比他低的郎将，他都会主动行礼，恭敬对方，完全让人想不到，他曾是瓦岗军的第三号人物。
  杨元庆能理解徐世勣的心态，他这种恭敬自谦背后隐藏着一种对自己出身的不自信，或许带有那么一丝自卑。
  “徐将军请坐！”
  杨元庆请徐世勣坐下，微微笑道：“程咬金智取汾阳宫之事，你听说了吧！”
  徐世勣点点头，“我知道了，但我并不奇怪，他一定能成功。”
  “哦？给我说说看，你是怎么看程咬金这个人？”杨元庆好奇地问。
  徐世勣想了想便笑道：“他这个人粗鲁只是表面，他其实心智很高，拿下虎牢关我便知道了，而且他曾经用兄弟分家的故事公开指责李密有野心，他也知道自己的风险，当发现李密和翟让要发生冲突时，他便立刻躲到城外，而听说是李密夺位成功，他便及时逃跑了，此人的心智非一般人可及，总管可以重用他。”
  “说得不错，他有没有给你说起过，当年他赖房钱酒钱，最后是我帮他付账之事。”
  徐世勣脸上露出了滑稽的表情，忍住笑道：“提起过，只不过他说是总管赖酒帐，他来替总管付钱解困。”
  杨元庆哈哈大笑起来，“这个浑蛋！竟敢颠倒事实，我一定要教训他。”
  徐世勣也忍不住笑了起来，这一笑，大帐内的气氛立刻变得宽松起来，徐世勣心中的紧张也慢慢消失了。
  “总管，这次对付刘武周的军队，卑职倒有一个建议。”
  “你说！”
  这时，亲兵端上来两杯茶，徐世勣端起茶杯沉吟一下道：“卑职想先问一下总管，总管之所以定下不战而屈人之兵的策略，是不是打算把刘武周的军队逼迫到太原以南，让他成为李渊的一根芒刺？”
  杨元庆暗暗赞许，这个真正的目的只有他和李靖、杨思恩及谢思礼四人知道，没想到徐世勣目光如炬，竟然也看出来了，不愧是徐世勣。
  “确实如此？”杨元庆没有否认。
  “既然如此，我建议总管可以用宋金刚来替代刘武周，刘武周的破坏力太大，他不事生产，以掠夺养军，他迟早会将河东变成赤野千里，而宋金刚则比他有谋略，懂得以民养军，他不会把河东过于破坏，也能更长久地和李渊军对阵。”
  杨元庆沉吟一下问：“你怎么了解宋金刚？”
  徐世勣笑了笑道：“去年宋金刚曾带千余人来投靠瓦岗，李密命我派人去了解宋金刚的老底，所以对他比较了解，而且此人野心极大，一心想谋逆登基，李密也是发现他野心太大，而不肯收他，此人表面上虽然是辅佐刘武周，可如果有机会，他一定会干掉刘武周自立，总管为何不利用一下宋金刚的野心？”
  “那具体该怎么做呢？”杨元庆已经大概明白了一点。
  “很简单，卑职听说刘武周分兵两路，总管不妨用一用反间之计。”
  ……
  刘武周兵分两路北上，一路由他本人率领，共十五万大军为主力，又命宋金刚率五万军为后部，总督粮草后行。
  这天傍晚，宋金刚的军队抵达了榆林城三十里外，前方已传来消息，丰州军放弃榆林城向西撤离，刘武周的主力占领了榆林城。
  这个消息让宋金刚有点紧张，这很明显是杨元庆的诱敌深入，一旦大军西进，而杨元庆再反袭截断后路，军队极可能会腹背受敌的崩溃。
  宋金刚立刻派人去送信，让刘武周切不可再西进。
  信送出去了，宋金刚的信也稍稍平静了一点，这时，有亲兵来报，他的同族宋五伦要见他。
  宋金刚微微一怔，这是宋五伦他知道，是族兄宋襄的儿子，已经好几年未见了，现在怎么会突然出现？
  他便命道：“带进来！”
  片刻，两名亲兵将一名年轻男子领了进来，虽然已有五六年未见，但宋金刚还是一眼便认出来，正是让的族侄宋五伦。
  宋五伦跪下磕头，“侄儿五伦见三叔见礼！”
  “起来吧！”
  毕竟是自己族侄，宋金刚阴冷的脸上露出了一丝笑容，他坐下来问道：“你这些年到哪里去了。”
  “回禀三叔，侄儿在幽州从军，后来又跟去了丰州。”
  宋金刚脸色一变，一摆手对几名亲兵命道：“你们都退下！”
  卷十四　宛转扬州花园里　第十九章　心理之战
  “你到底来做什么？”宋金刚语气十分严厉。
  宋五伦从怀中取出一封信，放在桌上，“这是杨总管给三叔的一封亲笔信。”
  宋金刚久久盯住信，半晌，他拾起信，只见信皮上写着，‘大隋丰州兵马总管、楚国公杨元庆致义士宋公’。
  宋金刚取出一把锋利的匕首，小心翼翼从边上把火漆割开，生怕毁坏了信封，他慢慢将信抽了出来，信的内容很简单，希望他能劝说刘武周爱惜民众，组织军队屯田，以求粮食自给。
  就这么短短一张纸，宋金刚眉头皱成一团，又问侄儿，“杨元庆还有什么口信吗？”
  “杨总管让侄儿转告，若三叔能取刘武周而代之，爱惜民众，或许他和三叔有结盟的可能。”
  宋金刚冷笑一声，杨元庆居然用反间之计，他把事情想得太简单了吧！
  宋金刚将信塞回信封，又问侄儿，“你在丰州军担任什么职务？”
  “回禀三叔，侄儿担任校尉。”
  “不错嘛！居然升到校尉，看样子你是不打算回来帮我了。”
  宋五伦摇摇头，“侄儿觉得在丰州能博一个前途，而且侄儿心里有数，打完刘武周的军队，丰州军肯定会扩大，那时侄儿至少能升为鹰击郎将。”
  宋金刚心中很丧气，连族侄都不肯来帮自己，可见刘武周造反不被看好，其实他当初是觉得刘武周有突厥全力支持，能够做大，才赶来投奔，不料突厥人竟被丰州击败，一蹶不振，使刘武周失去靠山和援助，现在连太原城也打不下来，军粮不继，日渐衰败，令宋金刚也有点失去信心了。
  宋金刚叹了口气，也不再勉强侄儿，“好吧！你替我转告杨元庆，他好意我心领了，但他好意以外的东西，我不会接受，让他不要痴心妄想。”
  “侄儿明白了，告辞！”
  宋五伦深施一礼，退了出去，宋金刚命亲兵把他送出营，宋五伦一边走，一边向两边张望，见两边不少士兵都在望着他，宋五伦便笑着问亲兵，“你们当兵一个月有多少军饷？”
  “别做梦了，能有口饭吃便不错了，还谈什么军饷。”
  “我们丰州军的军饷很高，像我一个月能拿到二十吊钱，粮食有一石米，若吃不了可以给家人，若进入战争，一个月就能拿到四十吊钱，都是上好铜钱，养家人足足有余了。”
  宋五伦的声音很高，不知不觉随夜风传远了，很多士兵都听到了，丰州军一个月能拿到二十吊钱，一石米。
  ……
  宋金刚自然听不到他侄儿的自我夸耀，他背着手在大营内来回踱步，心中还在想着杨元庆的那句话，‘如果他能取刘武周而代之……’
  宋金刚也并非善类，当初他投靠漫天王王拔须时，就是想取王拔须而代之，只是当时出任幽州总管的杨元庆没有给他这个机会，直接剿灭了王拔须，他后来想自立造反，却被魏刀儿抢先，他只能来投靠刘武周，宋金刚的想法是等刘武周做大后，他可以从刘武周手上分出去自立。
  可眼下的局势使他的希望破灭，杨元庆强势进入太原以北，刘武周就像秋后的蚂蚱，没有几天蹦跶了，他宋金刚又该何去何从？
  其实宋金刚和刘武周也有很深的矛盾，刘武周是以抢掠维持军队和政权，而宋金刚则主张以民养军，不可竭泽而渔，最后把自己逼到绝路，这也是经过几年造反后，摆在大家面前的现实，凡事以掠夺为生的叛军几乎都销声匿迹了，而存活壮大的势力都是以民养军，比如窦建德、瓦岗军、李渊、萧铣、杜伏威，这些都是以民养军得以壮大。
  宋金刚不止一次劝过刘武周，但双方都是不欢而散，也由此有了分歧和矛盾，只是没有危机出现时双方的矛盾都掩饰的比较好，现在危机出现了，矛盾和分歧开始掩饰不住，宋金刚便生出了异心。
  ……
  刘武周的大军已经占据了榆林城，但刘武周并没有继续追赶，他也知道这极可能是杨元庆的诱兵之计，他知道自己若不追赶，杨元庆很可能会调过头来和自己决战。
  此时的榆林城已是一座空城，没有一个居民，刘武周命令自己的五万御林军进驻城内，随军携?