中，又收复了大部分丢失的阵地。随后，蒙巴顿指示斯康斯军长，把第20师遭到严
  重减员的一些部队撤出战斗，而将该军兵员足额的第23师派去接防。危机过去了，
  战线又一次稳定下来。
  与此同时，沿铁定公路及周围地区和锡尔恰尔一比申普尔小道一带的战斗也进
  入了最高潮。日军敢死队在一次夜袭中，成功地炸毁了一座山涧之上连接小道的吊
  桥。接着，又以一个旅团的兵力攻打比申普尔。斯康斯军长不得不把第17英印师的
  部分部队从英帕尔调来。4月19日；这部分增援部队在千钧一发之际及时到达，在比
  申普尔西北与敌展开激战，并将其阻击住。
  4月末，日军该旅团又在比申普尔南面展开进攻，并在一些地段取得突破。进攻
  中，该旅团投入了全部兵力，动用了全部轻重武器，甚至出动一批零式战斗机轮番
  扫射，但是，它们很快被蒙巴顿的空军抑制住。这时，该战线还破天荒地出现了几
  起日本士兵过来投诚的事件。他们供认，作战顽强的日第33师团一个前锋联队的30
  00人中，已有2000多人伤亡。然而，也有迹象表明，具有相当规模的日军部队，正
  向这里赶来增援，英帕尔以南地区的局势仍不容乐观。
  其实，当比申普尔的战斗趋于激化时，日军就从原来进攻科，希马的部队中调
  来一些强大的战斗部队。这也正中蒙巴顿的下怀他认为英帕尔战役主要不应在英帕
  尔打，那里的地形不利于防御者，而应把日军远远地从离英帕尔近在咫尺的比辛布
  尔和帕莱尔逐步向南吸引。在日军沿英帕尔公路南下途中，他们占领了设在康拉顿
  比的英第14集团军的一个补给站。日军在那里遭到了拥有坦克支援的第17英印师一
  个旅的攻击。5月中旬，该旅开始包围康拉顿比，这时，已经由蒙巴顿从若开地区空
  运到英帕尔前线的第5英印师前来接替该旅，后者就转而投入比申普尔战斗。第5英
  印师得到第7英印师（该师也从若开地区空运到英帕尔前线）的增援，发起一次坚决
  有力的进攻，于5月21日几乎完整无损地夺回了该补给站。
  雨季到来了，飘泼似的阵雨越下越猛，也越来越频繁，地面逐渐变得泥滑难行。
  由于日军几乎没有空投力量，只得靠丛林中的小道进行陆路运送补给，在盟军空军
  掌握制空权的情况下，能从缅甸后方运到前线的物资微乎其微，日军官兵仅以在当
  地抢夺来的一些稻谷充饥，而在居民稀少的地区则只能靠野菜和逮住的野兽填一下
  肚皮。况且为避免盟军飞机轰炸扫射，在天气晴朗的时候不仅不能举炊，甚至也不
  敢晾晒一下衣物。看来，蒙巴顿关于雨季作战有利于盟军的观点得到了证实。蒙巴
  顿认为，除非日军能在最后的全面出击中大获全胜，否则，雨季的阵阵雷鸣就预告
  了对方的失败。在他看来，这场挫败了敌人企图的大规模消耗战，已接近尾声。在
  每条可能前进的道路上，日军都被挡住了。他的司令部开始制定自己的进攻计划，
  不但打算解除英帕尔之围，而且还准备全歼牟田口中将的日本第15军。
  蒙巴顿受伤的眼睛直到4月底才有所好转。这期间，眼伤带来的疼痛和不便，并
  且还要时常到难于行动而又充满危险的战地四处奔波，再加上对战役结局的担心，
  使他看上去有些憔悴。虽然他的朋友、缅甸流亡总督多尔曼·史密斯认为蒙巴顿
  “仍充满了自信”，但韦维尔总督却感到，“在日本人的问题上，以及在和伦敦及
  美国人的交往中，蒙巴顿已经失去了昔日的那种似乎是漫不经心的自信”。诺埃尔
  ·科沃德在英帕尔战役最激烈的时候曾和蒙巴顿在一起，他在蒙巴顿饱经日晒和充
  满热情的脸膛儿后面“觉察到了他眼中的一丝紧张”。
  尽管从总的态势看，英印军队在英帕尔方面还处于守势，但蒙巴顿和斯利姆还
  是开始着手反击了。第一次主动进攻实际上是在5月15日开始的。那天，英印第17师
  的第48旅楔入日第33师团的后方，并在铁定一英帕尔公路上第33号里程碑处修筑起
  工事。日军暴跳如雷，把一切可用的部队包括后勤部队都一股又一股地投入了反扑。
  4天以后，日第15师团也上来一部分加入反扑，但还是被击退了。随后，英印第48旅
  向北推进到莫伊朗，他们经过激烈的战斗，在那儿设下了另一个立足点，威胁着日
  军第33师团的后路。
  6月初；日本驻缅方面军司令河边正三带病视察了帕莱尔第33师团阵地，听取了
  师团长田中信男的战况汇报，并亲自向他宣布东京大本营将他由少将晋衔为中将的
  提升命令。归途于6月5日在东枝会见了牟田口军司令官。河边正三认为本次战役已
  呈胶着状态，没有什么获胜的希望，继续拖下去只会给日军带来不利。牟田口则态
  度坚决地说：“英帕尔之战关系重大，决不能半途而废！方面军司令官阁下，应支
  持我们继续进行下去。”
  河边正三，是日本陆军中军人兼政客、处事圆滑的人物。他早先是大正天皇的
  御前侍卫官，后来又做过昭和天皇的军事幕僚，同时也是一名颇有造诣的棋士。从
  内心讲，他不大看得惯那些咄咄逼人的少壮派军官，认为他们阅世浅，晋升快，并
  且总在露骨地觊觎更高的地位。但是，在此帝国前途不妙、人心已愈来愈涣散的时
  刻，又不能不依赖这批战意坚决的少壮派将领来苦撑局面，再说牟田口还是东条英
  机赏识的人物，他不能不考虑到这一点。于是，还是同意牟田口把英帕尔之战继续
  打下去。
  帕莱尔在英帕尔的东南方向，是牟田口主攻部队的集结出发地域。为了再尽最
  后一次努力，牟田口决定变更主攻正面，向英帕尔以北迂回，企图从北面打入英帕
  尔。雨季已真正开始了，倾盆大雨冲刷着大地，小径车道变成了溜滑难行的泥浆带，
  丛林就像一座蒸汽弥漫的绿色地狱。日军穿过尸体狼藉、散发着恶臭的丛林向前推
  进。6月10日；日军与英印第20师在丛林里迎面相遇，随即展开了残酷的拉锯战。由
  于日第33团连续几个月的苦战，全部驮牛和大部驮马已经累病而死，或被当作充饥
  物吃掉，靠人背肩扛的弹药已经几乎用尽，官兵们在“武士道”精神的支撑下，在
  丛林里一面和饥饿、疾病搏斗，一面在连绵的阴雨中作决死的战斗。至22日，竟奇
  迹般地突破了英印军队的堵截，冲出了丛林，打到了英帕尔的边缘。日军官兵们，
  “遥望英帕尔市街，祈祷着作战成功”。
  但是，此时的日军第33师团和配署的第15师一部，已精疲力竭如强弩之末，它
  们的实际战斗力与当初渡过亲敦江进入印度时相比，下降到30％以下，没有力量再
  进攻了，更没有击退对方的反攻之力。它们在英帕尔平原的边缘地带正面临着溃灭
  的危机。
  这就是牟田口廉也中将有勇无谋的冒险结果。如果一支军队经过一系列苦战，
  面临的却是上门去送死，或者溃逃，那么又何必派去呢？他低估了对手的军事和物
  质实力，过于相信精神的力量。这一点，他没有英国人稳健。蒙巴顿注意提高部队
  的士气，更注意物资、器材和技术方面的东西。而且，无论是前次若开战役，还是
  这次英帕尔之战，英印军的基本态势是“以守待攻”，起初虽然被动，却不失战略
  上的稳健之举。按照西方人的观点，战斗的胜负取决于后勤补给。此话是有道理的。
  当英印士兵打仗时能得到充足的弹药、食物、甜酒甚至换洗的衬衣，而日军士兵却
  啃野菜、嚼稻谷；当英印第17师的一个营重新占领吐特姆以掩护师主力向英帕尔撤
  退，而在吐特姆遭包围时，士兵们在高地上唇干舌焦、口渴如焚，又找不到水源，
  蒙巴顿立即命令空军不惜一切代价去空投贮水袋，士兵们感到上级是惦念他们的，
  从而顽强地坚守在那里。忍饥挨饿的日本下层官兵得不到自己上级的关怀，牟田口
  也没有办法解决部队的给养供应，仅靠执行纪律和精神力量来支撑起来的士气，是
  维持不了多久的。他的第31师团在科希马前线，果然出了问题，此处暂且不表。
  单说日军抵进到英帕尔平原的边缘地带，英军早已有所准备。此前，那里所有
  的后勤部队和皇家空军地勤人员都接到蒙巴顿司令部的通知，要仿照若开战役中的
  后勤掩蔽所的模式，由驻英帕尔平原内的各单位，分别用坦克和铁丝网建成起一处
  处环形工事，等待日军来自投火网。不过，已经被打得残缺不全的日军第33师团确
  实再也无力进攻了，田中信男中将默默地等待着牟田口军司令官撤退的决断。而蒙
  巴顿和斯利姆中将，也忙于调兵遣将，在严阵以待的同时，部署着展开反击的方案。
  英帕尔正面的战事，暂时平息了下来。
  通常所说的英帕尔战役，除围绕英帕尔一地进行的一系列战斗外，还包括在英
  帕尔以北的科希马和乌科鲁尔地区英日双方展开的激烈战斗。那里的攻防战是整个
  英帕尔战役的一个组成部分，并且是与英帕尔方面的战火几乎同时点燃的，欲知详
  细情况，且看下章分说。
  蒙巴顿
  第十六章　　浴血科希马
  战略要地敌我争，科城守军苦支撑；
  飞调劲旅来增援，日军战线遭溃崩。
  话说东印度那加兰邦首府科希马，位于英帕尔以北50英里，是一座海拔5000英
  尺地势险要的高原小城。该城是块避暑胜地，当时城内居民不过万人。乌科鲁尔在
  它的东南面，是科希马通往印缅边境道路的必经之路。
  由于盟军在东印度的阿萨姆邦建立了空运和反攻基地，而阿萨姆邦好像一座楔
  入缅甸北部的狭长半岛，日军要摧毁这个基地，就要越过屏护阿萨姆半岛的两道门
  户——英帕尔和科希马。所以牟田口中将在进攻英帕尔的同时，即以其第31师团为
  主力并配署第15师团部分兵力，直扑科希马。
  3月8日，佐藤幸德中将率领第31师团乘木筏和小船陆续渡过亲敦江。在唐都和
  霍马林一带，他们稍事停留休整后，即分成3个纵队向科希马挺进，其中，走在最前
  面的一个纵队是由宫崎繁三郎少将所辖的旅团。英国人承认：“这些亚细亚式纳粹
  冲锋队员，作为徒步行走的步兵来说，也许可算是世界上最顽强的了。他们在丛林
  中行军一天所经过的路程，相当惊人；他们在科希马周围出现的时间，比原先预计
  的要早。”宫崎少将率领的先头部队与第15师团的一部相配合，先是击溃了守卫山
  夹库地区的一个英印旅，然后向科希马逼进。另外两个纵队则由佐藤师团长亲自率
  领，从霍马林出发，进攻乌科鲁尔，夺取这个通往科希马的交通要道。
  斯利姆中将原认为，科希马四周山岭陡峭，丛林浓密，日军所能派去的兵力至
  多不会超过一个配备轻武器的步兵联队。但是，情况却愈来愈明显：日军向那里的
  进攻是整整一个师团的兵力。而科希马城的守军只有一个500来人的西肯特步枪营！
  在科希马以西30英里的迪马普尔军用物资中转站则仅有一个连在守卫。斯利姆将这
  一危急情况报告给蒙巴顿，蒙巴顿立即从第5和第7英印师中抽调部队前去增援，并
  令其直辖的第3特种突击旅作好空运准备。另外，他命令此时尚驻在印度境内的“钦
  迪”第23远程突破旅前去掩护利多，令英第2师从印度内地赶来。然而，在这些部队
  尚未全部到达以前，战斗已经打响了。
  科希马之战，首先是由驻扎在该城东面约30英里的阿萨姆团和阿萨姆武装警察
  打响的。这些由英国军官指挥的阿萨姆士兵，乃是首次参加战斗。但是，他们为保
  卫自己的家乡而战，表现得异常勇敢。这些阿萨姆士兵以伤亡惨重的代价，阻滞了
  精锐的日军第31师团的进攻，从而赢得了十分宝贵的时间。同时，他们在退至科希
  马时，又承担了抢筑防御工事的重任。在连绵不断的山丘上，阿萨姆士兵沿着一条
  长1英里的山脊构筑起防御阵地，把这个山中避暑胜地改造成一个坚固的堡垒。
  负责科希马城防务的是H·U·理查兹上校。他命令城内所有能参加战斗的人都
  必须拿起枪，文书、给养员、在医院里的轻伤员统统被组织起来。当日军第31师团
  的近2万官兵气喘吁吁地爬上布拉马普特山顶，逼近科希马城时，第5英印师的第16
  1旅已经空运来到，并驻守在迪马普尔前面8英里的尼丘加德山口。显然，蒙巴顿觉
  得保卫那个军用物资中转站更重要。他估计，敌人如果占领了科希马，会很快向迪
  马普尔发动进攻。但是，?