Or　hear　the　cloister　and　the　court　repeat
  The　measured　footfalls　of　his　sandaled　feet；
  Or　watch　him　with　the　pupils　of　his　school；
  Gentle　of　speech；　but　absolute　of　rule。
  Among　them；　always　earliest　in　his　place。
  Was　Eginhard；　a　youth　of　Frankish　race；
  Whose　face　was　bright　with　flashes　that　forerun
  The　splendors　of　a　yet　unrisen　sun。
  To　him　all　things　were　possible；　and　seemed
  Not　what　he　had　accomplished；　but　had　dreamed；
  And　what　were　tasks　to　others　were　his　play；
  The　pastime　of　an　idle　holiday。
  Smaragdo；　Abbot　of　St。　Michael's；　said；
  With　many　a　shrug　and　shaking　of　the　head；
  Surely　some　demon　must　possess　the　lad；
  Who　showed　more　wit　than　ever　schoolboy　had；
  And　learned　his　Trivium　thus　without　the　rod；
  But　Alcuin　said　it　was　the　grace　of　God。
  Thus　he　grew　up；　in　Logic　point…device；
  Perfect　in　Grammar；　and　in　Rhetoric　nice；
  Science　of　Numbers；　Geometric　art；
  And　lore　of　Stars；　and　Music　knew　by　heart；
  A　Minnesinger；　long　before　the　times
  Of　those　who　sang　their　love　in　Suabian　rhymes。
  The　Emperor；　when　he　heard　this　good　report
  Of　Eginhard　much　buzzed　about　the　court；
  Said　to　bimself；　〃This　stripling　seems　to　be
  Purposely　sent　into　the　world　for　me；
  He　shall　become　my　scribe；　and　shall　be　schooled
  In　all　the　arts　whereby　the　world　is　ruled。〃
  Thus　did　the　gentle　Eginhard　attain
  To　honor　in　the　court　of　Charlemagne；
  Became　the　sovereign's　favorite；　his　right　hand；
  So　that　his　fame　was　great　in　all　the　land；
  And　all　men　loved　him　for　his　modest　grace
  And　comeliness　of　figure　and　of　face。
  An　inmate　of　the　palace；　yet　recluse；
  A　man　of　books；　yet　sacred　from　abuse
  Among　the　armed　knights　with　spur　on　heel；
  The　tramp　of　horses　and　the　clang　of　steel；
  And　as　the　Emperor　promised　he　was　schooled
  In　all　the　arts　by　which　the　world　is　ruled。
  But　the　one　art　supreme；　whose　law　is　fate；
  The　Emperor　never　dreamed　of　till　too　late。
  Home　from　her　convent　to　the　palace　came
  The　lovely　Princess　Emma；　whose　sweet　name；
  Whispered　by　seneschal　or　sung　by　bard；
  Had　often　touched　the　soul　of　Eginhard。
  He　saw　her　from　his　window；　as　in　state
  She　came；　by　knights　attended　through　the　gate；
  He　saw　her　at　the　banquet　of　that　day；
  Fresh　as　the　morn；　and　beautiful　as　May；
  He　saw　her　in　the　garden；　as　she　strayed
  Among　the　flowers　of　summer　with　her　maid；
  And　said　to　him；　〃O　Eginhard；　disclose
  The　meaning　and　the　mystery　of　the　rose〃；
  And　trembling　he　made　answer：　〃In　good　sooth；
  Its　mystery　is　love；　its　meaning　youth！〃
  How　can　I　tell　the　signals　and　the　signs
  By　which　one　heart　another　heart　divines？
  How　can　I　tell　the　many　thousand　ways
  By　which　it　keeps　the　secret　it　betrays？
  O　mystery　of　love！　　O　strange　romance！
  Among　the　Peers　and　Paladins　of　France；
  Shining　in　steel；　and　prancing　on　gay　steeds；
  Noble　by　birth；　yet　nobler　by　great　deeds；
  The　Princess　Emma　had　no　words　nor　looks
  But　for　this　clerk；　this　man　of　thought　and　books。
  The　summer　passed；　the　autumn　came；　the　stalks
  Of　lilies　blackened　in　the　garden　walks；
  The　leaves　fell；　russet…golden　and　blood…red；
  Love…letters　thought　the　poet　fancy…led；
  Or　Jove　descending　in　a　shower　of　gold
  Into　the　lap　of　Danae　of　old；
  For　poets　cherish　many　a　strange　conceit；
  And　love　transmutes　all　nature　by　its　heat。
  No　more　the　garden　lessons；　nor　the　dark
  And　hurried　meetings　in　the　twilight　park；
  But　now　the　studious　lamp；　and　the　delights
  Of　firesides　in　the　silent　winter　nights；
  And　watching　from　his　window　hour　by　hour
  The　light　that　burned　in　Princess　Emma's　tower。
  At　length　one　night；　while　musing　by　the　fire；
  O'ercome　at　last　by　his　insane　desire；
  For　what　will　reckless　love　not　do　and　dare？
  He　crossed　the　court；　and　climbed　the　winding　stair；
  With　some　feigned　message　in　the　Emperor's　name；
  But　when　he　to　the　lady's　presence　came
  He　knelt　down　at　her　feet；　until　she　laid
  Her　hand　upon　him；　like　a　naked　blade；
  And　whispered　in　his　ear：　〃Arise；　Sir　Knight；
  To　my　heart's　level；　O　my　heart's　delight。〃
  And　there　he　lingered　till　the　crowing　cock；
  The　Alectryon　of　the　farmyard　and　the　flock；
  Sang　his　aubade　with　lusty　voice　and　clear；
  To　tell　the　sleeping　world　that　dawn　was　near。
  And　then　they　parted；　but　at　parting；　lo！
  They　saw　the　palace　courtyard　white　with　snow；
  And；　placid　as　a　nun；　the　moon　on　high
  Gazing　from　cloudy　cloisters　of　the　sky。
  〃Alas！〃　he　said；　〃how　hide　the　fatal　line
  Of　footprints　leading　from　thy　door　to　mine；
  And　none　returning！〃　　Ah；　he　little　knew
  What　woman's　wit；　when　put　to　proof；　can　do！
  That　night　the　Emperor；　sleepless　with　the　cares
  And　troubles　that　attend　on　state　affairs；
  Had　risen　before　the　dawn；　and　musing　gazed
  Into　the　silent　night；　as　one　amazed
  To　see　the　calm　that　reigned　o'er　all　supreme；
  When　his　own　reign　was　but　a　troubled　dream。
  The　moon　lit　up　the　gables　capped　with　snow；
  And　the　white　roofs；　and　half　the　court　below；
  And　he　beheld　a　form；　that　seemed　to　cower
  Beneath　a　burden；　come　from　Emma's　tower；
  A　woman；　who　upon　her　shoulders　bore
  Clerk　Eginhard　to　his　own　private　door；
  And　then　returned　in　haste；　but　still　essayed
  To　tread　the　footprints　she　herself　had　made；
  And　as　she　passed　across　the　lighted　space；
  The　Emperor　saw　his　daughter　Emma's　face！
  He　started　not；　he　did　not　speak　or　moan；
  But　seemed　as　one　who　hath　been　turned　to　stone；
  And　stood　there　like　a　statue；　nor　awoke
  Out　of　his　trance　of　pain；　till　morning　broke；
  Till　the　stars　faded；　and　the　moon　went　down；
  And　o'er　the　towers　and　steeples　of　the　town
  Came　the　gray　daylight；　then　the　sun；　who　took
  The　empire　of　the　world　with　sovereign　look；
  Suffusing　with　a　soft　and　golden　glow
  All　the　dead　landscape　in　its　shroud　of　snow；
  Touching　with　flame　the　tapering　chapel　spires；
  Windows　and　roofs；　and　smoke　of　household　fires；
  And　kindling　park　and　palace　as　he　came；
  The　stork's　nest　on　the　chimney　seemed　in　flame。
  And　thus　he　stood　till　Eginhard　appeared；
  Demure　and　modest　with　his　comely　beard
  And　flowing　flaxen　tresses；　come　to　ask；
  As　was　his　wont；　the　day's　appointed　task。
  The　Emperor　looked　upon　him　with　a　smile；
  And　gently　said：　〃My　son；　wait　yet　awhile；
  This　hour　my　council　meets　upon　some　great
  And　very　urgent　business　of　the　state。
  Come　back　within　the　hour。　　On　thy　return
  The　work　appointed　for　thee　shalt　thou　learn。
  Having　dismissed　this　gallant　Troubadour；
  He　summoned　straight　his　council；　and　secure
  And　steadfast　in　his　purpose；　from　the　throne
  All　the　adventure　of　the　night　made　known；
  Then　asked　for　sentence；　and　with　eager　breath
  Some　answered　banishment；　and　others　death。
  Then　spake　the　king：　〃Your　sentence　is　not　mine；
  Life　is　the　gift　of　God；　and　is　divine；
  Nor　from　these　palace　walls　shall　one　depart
  Who　carries　such　a　secret　in　his　heart；
  My　better　judgment　points　another　way。
  Good　Alcuin；　I　remember　how　one　day
  When　my　Pepino　asked　you；　'What　are　men？'
  You　wrote　upon　his　tablets　with　your　pen；
  'Guests　of　the　grave　and　travellers　that　pass！'
  This　being　true　of　all　men；　we；　alas！
  Being　all　fashioned　of　the　selfsame　dust；
  Let　us　be　merciful　as　well　as　just；
  This　passing　traveller；　who　hath　stolen　away
  The　brightest　jewel　of　my　crown　to…day；
  Shall　of　himself　the　precious　gem　restore；
  By　giving　it；　I　make　it　mine　once　more。
  Over　those　fatal　footprints　I　will　throw
  My　ermine　mantle　like　another　snow。〃
  Then　Eginhard　was　summoned　to　the　hall；
  And　entered；　and　in　presence　of　them　all；
  The　Emperor　said：　〃My　son；　for　thou　to　me
  Hast　been　a　son；　and　evermore　shalt　be；
  Long　hast　thou　served　thy　sovereign；　and　thy　zeal
  Pleads　to　me　with　importunate　appeal；
  While　I　have　been　forgetful　to　requite
  Thy　service　and　affection　as　was　right。
  But　now　the　hour　is　come；　when　I；　thy　Lord；
  Will　crown　thy　love　with　such　supreme　reward；
  A　gift　so　precious　kings　have　striven　in　vain
  To　win　it　from　the　hands　of　Charlemagne。〃
  Then　sprang　the　portals　of　the　chamber　wide；
  And　Princess　Emma　entered；　in　the　pride
  Of　birth　and　beauty；　that　in　part　o'er…came
  The　conscious　terror　and　the　blush　of　shame。
  And　the　good　Emperor　rose　up　from　his　throne；
  And　taking　her　white　hand　within　his　own
  Placed　it　in　Eginhard's；　and　said：　〃My　son
  This　is　the　gift　thy　constant　zeal　hath　won；
  Thus　I　repay　the　royal　debt　I　owe；
  And　cover　up　the　footprints　in　the　snow。〃
  INTERLUDE
  Tnus　ran　the　Student's　pleasant　rhyme
  Of　Eginhard　and　love　and　youth；
  Some　doubted　its　historic　truth；
  But　while　they　doubted；　ne'ertheless
  Saw　in　it　gleams　of　truthfulness；
  And　thanked　the　Monk　of　Lauresheim。
  This　they　discussed　in　various　mood；
  Then　in　the　silence　that　ensued
  Was　heard　a　sharp　and　sudden　sound
  As　of　a　bowstring　snapped　in　air；
  And　the　Musician　with　a　bound
  Sprang　up　in　terror　from　his　chair；
  And　for　a　moment　listening　stood；
  Then　strode　across　the　room；　and　fo