小柳只觉得呼吸困难，眼前发花，“三小姐，救，救我……”
  “去取五十两银子来，一起送给小柳吧。只要她能带着银两，走出段府，这银子便算是她的。”
  “是。”
  五十两银子，其实并不是很重，只是如今的小柳，手软脚软，站都站不起来，又如何能够走出段府呢？
  “三，三小姐，此话当真？”
  “自然是真的。”
  “谢，谢谢三小姐，三小姐的大恩大德，小柳永世不忘。”
  见她眸中似乎闪过一抹厉色，玉铭狠狠地踹了她一脚，“你不是喜欢钱吗，现在三小姐给你机会了，看你带得出去吗？只要你带出去了，这五十两银子也能让你们一家过上好日子了！”
  小柳被踹的跌倒，又爬起来，抱起五十两银子，向段樱离道：“小柳，就此拜别。”
  ……黑气渐渐地漫延到小柳的脸上，嘴里时不时地还吐着血水，一步一步艰难地往府外挪动着脚步，容颜恐怖，眼睛充血，整个人如同从地狱里爬出来的恶鬼，从鹤鸟阁穿出花园，再往大院里而去，要出段府，似乎还要一阵子……
  她数次跌倒，银两洒落满路，又挣扎着将它们捡起来，继续往前走，有丫鬟看她可怜，要帮她捡银子，却被她做出很凶恶的表情吓走，丫鬟只能吓得走开。
  一路走过去，关于她为什么被惩罚，又为什么变成这样的事，也跟风似的，传遍了整个段府，一时间，众人不免都感到心里一阵阵的发凉，发冷，从前仆人院里那个默默不语的三小姐，对待背叛的仆人，竟然如此狠绝。
  这不但是对鹤鸟阁内仆人们的震慑，更震撼了整个段府。
  正在府内散步的顾采芹，看到小柳的惨状，只觉得心整个地揪起来，直欲想吐。真的就在路边干呕了几下，再抬眸时，眸中是惊诧恐惧的泪水，“魔鬼！段樱离是个魔鬼！”
  小柳一路走，一路吐血，到达大门还有几十米之遥的时候，忽然倒在地上，再也不动了，银两洒了一地。
  正当大家都以为她死了的时候，她却又微微动了下，艰难地捡起银子，继续往前走……
  终于出了段府大门，她心气一泄，整个人滚下台阶去。
  这时候，玉瑶已经带人等在门口，见状，便走到台阶下一动不动的小柳身旁，发现她满脸黑气，只有出气没有进气，显然已经不行了。玉瑶道：“你放心吧，三小姐说话算数，一会我们会把你送回你家，这些银子也是。不过你爹娘若知道你是自个不小心被蜈蚣咬死的，恐怕也会很伤心难过。”
  小柳眼睛睁得大大的，嗓子里格格两声，手脚猛地擅动了下，终是再也不动了。
  玉瑶试了试她的鼻息，叫人将她抬到一辆车上，盖上草席，往小柳家送去了。
  *
  当晚，竹林那里也是热闹非凡。
  放火是很有技巧的，是竹林周围点上火，往里面慢慢的烧，竹林里的人躲在里面越久，越是出不来，最后只能被火烧死。
  所以还是有人忍不住灰头土脸地从林中冲出来，直接跪在地上大喊，“将军！是我！”
  段擎苍听到声音顿觉意外，让人把他绑了带到面前来，虽然黑灰扑得满脸，段擎苍还是很快就认出了这个人，他竟是他的老部下老俞。
  现在这个老俞，是在秦海天的麾下，之前说是已经战死，没想到却从他的竹林里出来了。
  “老俞，两年前，不是说你已经战死吗？”
  “将军，末将，还活着！”老俞满面羞愧，似乎不知道该如何解释。
  “那你怎么会出现在这里？”
  “将军，末将错了，请将军饶属下一命！”
  大夫人也道：“是啊老爷，既然是您的老部下，想必今日只是碰巧来这里探望你的。”
  “住口！”
  段擎苍能够做到护国将军的位置，那不是凭空得来的，他这一生中，经过大大小小上百场战役，虽然也有失利的时候，多数却是赢的，虽然他的心思不在内宅斗争上，但有些事，他稍动下脑筋，也并不是想不通的。
  秦海天是秦氏的弟弟，老俞是秦海天的部下，他之所以出现在段府的竹林里，绝不是巧合，从秦海天与秦氏的关系，他已经得出结论。恐怕这老俞两年前，已经“战死”的时候，就到了这竹林，或者说是段府附近，目的无非就是帮助大夫人做一些大夫人不方便做的事，再说深一点，此人战死，却是当了大夫人的私人爪牙而已。
  梅姨娘顺势道：“老爷，必是这人要杀我们的鸿儿！您一定要他交出幕后指使，不能轻易地饶过他们！”
  段擎苍的脸色越发地难看了，向老俞问道：“你说，是谁指使你的？是秦海天吗？他的目的是什么？还有，是不是大夫人让你杀我的鸿儿的，你说！”
  “老爷，您这是什么意思？是在怀疑我吗？”大夫人情绪激动地跑去过，拽住段擎苍的胳膊跪下去，“老爷，您若怀疑我，我活着还有什么意思？”
  ☆、兴师问罪求婚
  “大姐，您又何必如此说？老爷并未怀疑你，只是想要这人说出幕后指使而已，只待他说出来，你便清白了。”梅姨娘又适时地说。
  “可是老爷！您的意思分明就是在怀疑我！”大夫人气急败坏又悲伤地说。
  段擎苍神情冷冷，不为所动，只盯着老俞道：“你说！毂”
  老俞有点同情地看着大夫人，为了自己的性命，有时候只能不仁不义了，然而他才刚刚张嘴而已，忽然就有一支铁箭从林内飞了出来，正好射中老俞的后心。
  老俞啊地惨叫一声，口角流出黑血，一个字也没说出来，就倒了下去。
  段擎苍往林内看去，只见火光中有个人影，往竹林更深处去了。
  段擎苍气坏了，竟然有人在他堂堂护国大将军的眼皮子底下杀人！他大声道：“烧！把这片竹林给我连烧带铲的弄平了！”
  ……大夫人泪流满面，还在哭泣，“老爷，你既然不相信我，我死了算了！”
  说着就往着火的竹林内冲去，段擎苍一把拉住她，“凤！你这是要做什么！？铨”
  “我一死以表示自己的清白！我嫁给老爷近二十年，所作所为全部都是为了老爷，然而如今却……让我死，让我死！”
  就在这时候，一直没有出现的段芙蓉终于出现了。
  “爹，这事跟娘没有关系，说不定只是战争带来的罢了。您是大将军，有人藏于暗处做出小手脚原本就是情理之中的事。如果您没有搞清楚事实的真相就怪责我娘，反而是亲者痛，仇者快，何苦来哉？”
  段芙蓉这几句话说得甚是有道理，段擎苍总算有所松动。
  梅姨娘眼见他们母女二人，一个扮可怜，一个又是最得宠~爱的女儿，知道今日也只能到此了，当下只是抱着段鸿哀哀地哭泣。
  段擎苍看了他们一眼，到底还是于心不忍，差点就失去这个儿子。
  “哼，就算跟她没关系，可她到底是这个家里的主母，竟然使奸人藏于竹林中而不查，实在有负主母职责。从今日起，院子的事暂时交于梅姨娘和老三掌管，凤，你也趁机去山里进香，好好的在那里反省一段日子吧。”
  “爹——”段芙蓉一听，又有些急了。
  “好，老爷，我明白了。”大夫人却是一口应下，并且微微地向段芙蓉摇头，示意她不要再说下去。
  当晚，这个消息就传遍了整个院子。
  最开心的当属李蓉蓉，明月当空，美酒当前，她轻轻地喝了口酒，笑道：“唉呀，江山轮流坐，今日轮到我——秦凤啊秦凤，你也有今天啊！哈哈哈，真是大快心人呢！”
  李蓉蓉越想越高兴，忽道：“来人呀，给我把那蹲玉蛤浸香炉拿出来，我擦擦干净，明日去探望三小姐哈哈。”
  丫鬟把那玉蛤浸香炉拿来后，她让所有人都出去，揭开自己床铺的床单，床铺是中空的，里头放了些精致漂亮的掐金丝纹牧丹的盒子，拿出一只棕红色的，打开，只觉得一阵异香扑鼻，她连忙将鼻子捂住，从内取了些香饵出来，塞到玉蛤的底部。
  弄好后，如同观赏艺术品似的，观赏着那玉蛤一阵子，觉得从各个方面都瞧不出这玉蛤已经做了手脚，这才满意地又把玉蛤放入盒子，只等第二日去送给段樱离。
  第二日，大夫人早早地坐车出门。
  关于府内的所有事，她甚至都没有交待一声，只坐了辆青帐小车，往奉京的大铭寺而去，段家的女眷祈福、禁~闭，多数是在这里完成。
  只是临走的时候，叮嘱段芙蓉，“以后切莫这样心急，现时，你只需要保护好自己，一切等我回来再说。”
  段芙蓉乖巧地点头答应了，回过头来，却是满目冰冷。
  昨晚大夫人回屋后，气得连饭都吃不下。老俞还有另外的几个人，都是她的舅舅们派来保护她们母女三人的，但是昨天一场火……
  凌晨的时候，大火已经烧毁了整个竹木，火被扑灭后，段家家将便去竹林中清理，在这个过程中，果然又挖出几具焦尸，其中一具焦尸身背铁箭，可见正是射杀老俞的那人。
  只是现在人都已经死了，面具全非，也辩认不出谁是谁，一时之间，段擎苍只得将这件事告一段落，又吩咐人把这竹林空地，改成跑马场，过些日子，便可以亲自教段鸿骑马。
  段芙蓉没想到，自己有心害人，最后却害得自己的母亲失去主母位置，还害死了舅舅派来的几个人，心里的挫败感和愤怒，简直难以用语言形容。
  这种情绪直到晌午时，终于爆发，抓起什么摔什么，午膳也没吃，丫鬟们都吓得不敢说话。
  当她把一只青花瓷花瓶扔向门口时，一个修长的身影正好闪过，动作灵活有趣，将这瓶子用一只手就接住，平时如寒冰般的脸，此时绽开一抹笑容，“大小姐，怎么了？”
  “原来是三殿下。”段芙蓉心里惊了惊，连忙抚了下自己的头发，脸上的怒容也在刹那间收敛，换上一抹轻愁。
  “三殿下，不知您到来，未曾远迎。”
  “不必客气。”
  其实刚才凤羽已经看到了段芙蓉发怒的样子，心中却暗叹，果然越美的女人越是不能发怒，因为越是美丽的东西被破坏后，与之前的反差就越大。她刚才的样子，真是有些狰狞呐。心中却又无来由地想起了段樱离，这个女子，从来都是一幅淡淡的样子，便是笑容，也显得虚无，不知她发起怒来，又是何等模样？
  “三殿下，您找我有事吗？”
  “哦，没事，只是与大将军交流公务，顺便来看看你。对了，是谁惹得你这样的生气？”
  “是——也没什么事了，三殿下，不如我们出去走走吧。”
  “好。”
  其实段芙蓉差点就说出段樱离的名字，不过犹豫了下，又觉得家务事还是不要与三皇子说，况且这件事说到底还是她惹出来的。
  二人到了花园，凤羽道：“这次的事，对不起。”
  “什么？”段芙蓉一时有些愣怔。
  “你被取消贵籍的事——你放心，我会想办法让你恢复贵籍的。”
  说起这事，段芙蓉的心情就很不好，从小长在将军府，最明白贵籍虽然只是一个虚无飘缈的身份标识，但没有它，意识着什么，她也很清楚。
  她沉默着不说话，显然没有接受凤羽的道歉。
  这时候，她已经忘了，其实这件事原本是她自己的错，如不是她强占了段樱离的功劳，就不会尝到今日苦果。
  “其实，要恢复贵籍并不是那么难的事，我倒有个主意，只是不知，不知……”凤羽的脸微微发红，接下来的话似乎有点难以启齿。
  段芙蓉的心猛一跳，一双美丽的眸子迸出兴奋，“什么办法，快点告诉我啊！”
  “芙蓉，你觉得，我怎么样？”
  “三殿下人中龙凤，文武全才，自然是极好的。”
  “芙蓉，你说的，是真的。”
  段芙蓉不知道他为什么忽然把话题转到这个上面，但她说的也是实话，于是点点头道：“当然，芙蓉从来不说假话。”
  “如此说来，芙蓉对本皇子，也是极为赏识。”
  凤羽那如冰海般的眼眸，终于迸出一点温暖，“芙蓉，如果你肯嫁给我，贵籍自然也就会恢复，只要你愿意，我想我父皇也不会反对，大将军更是没有什么意见。芙蓉，其实早在娉婷院内，我就已经喜欢上你，只是那时候，你忽然离席，才——”
  凤羽的话，让段芙蓉变了颜色，“这，这——三殿下，我——”
  凤羽一把握住她的纤纤玉手，“芙蓉，我会一辈子对你好的。”
  段芙蓉受了惊吓般，一把甩开凤羽的手，连连后退，“不，不，三殿下一定是误会我了，我不是这个意思。”
  凤羽的面容不由地僵住，“你，不愿嫁给我？”
  段芙蓉只是惶然望着他，