妾侍说得好听是个主子，但贺通花心，后院的妻妾数不胜数，那些侍妾无论再受宠爱都好，也是个奴才，在贺敏这个嫡出少爷面前，还是得卑躬屈膝甚至磕头下跪，见贺敏冷着眼闯进来，被那冰冷的眼神一扫，几个妾侍心头一颤，呐呐的应了一声，急忙离去。
  贺通看着这个最疼爱的儿子，不由放低声音道：“回来了？是你娘叫你回来的？不管你是要向她求情也好道歉也罢，这一回她实在是做得过份了，不惩治她她都要踩到我头上来了。”
  几个妾侍虽用鸡蛋冰块等东西帮他敷了脸，可贺夫人盛怒之下的一巴掌都能把赵婧扇倒，落在他脸上哪有那么快就能消掉？贺敏一进来便看见他脸上的红印子了，听他话里残留的愤怒，道：“我不是来跟娘求情的，她最近做的事是有些出格了，让她冷静反省一下也好，只是听说你把她管家的权力收起来了，你打算交给那些侍妾？”想起刚才看见的那几个莺莺燕燕，贺敏的脸色有些冷凝。
  “放心吧，我虽然被你娘气狠了，却没像她那样失去理智，我知道分寸，你是家里的嫡子，你的母亲只能是贺家的当家夫人，我也不会让那些侍妾爬到你娘的头上作威作福而扫了你的脸面，收回管家的权力也只是让她着急一下罢了，你不用担心，是了，上次回京怎么样了？你大哥在那儿过得可好？”贺通看着眉眼间睿智无匹的儿子，唇边的笑容越发温和了。
  “大哥一切安好，他为那位办事多年，那位还赐了大哥一位名门妻子，我上次去的时候便已经在拟定婚期了，相信不久之后两人就会成婚了。”贺敏想起身残志坚的亲大哥，脸上的表情也很温和，在提及他快要成亲的时候，眼里还有一丝欣慰的光芒闪过。
  贺敏在贺家是嫡次子，他上边还有一个嫡长子，便是他的亲大哥贺宜，从小就聪明伶俐，能说会道，只是在八岁时摔断了腿，终身无法直立行走，只能一辈子坐在轮椅上，贺夫人也是因为这个原因更加疼爱这个幼子，贺通对贺敏亦是珍爱有加，生怕他重蹈他大哥覆辙，不过贺宜也是争气，十五岁时便展露了极高的经商天赋，他接手贺家的那几年也给贺家的巨富之路奠定了牢固的基础，也是因为这过人的天赋，他被京城一个贵人看重，在二十岁那年便被接去了京城居住。
  六年之中，他回来的次数不超过三次，因为相隔两地，偶尔只是书信来往，让父子俩的关系很是生疏，所以这么多年过去了，阖府上下只知道大少爷在一个很远的地方休养，更甚的连贺宜的存在都不知道，贺夫人对这个残废的儿子也是冷冷淡淡，只有贺敏跟这个哥哥比较亲近，年少时曾经去京城住了两年，这一回京城便是去看望他的。
  “哦，你大哥要成亲了？真是太好了，再一个月好像就是他生辰了，算算他也二十有七了，是该成亲了，还是名门妻子？好！有出息！这才是我贺通的好儿子。”贺通想着京城那样遍地是官的地方，娶的又是一个称得上名门的姑娘，他的儿子在京城过的日子必定贵不可言，他的儿子给他长脸了，真是好！贺通抚掌一笑，脸上红光满面，那张成熟英俊的面庞越发神采飞扬，连脸上滑稽的巴掌印子都遮不住他身上散发的光芒。
  贺敏亦是笑得开怀，道：“是啊，大哥说等日子定了会给我修书，让我们一家过去主持婚礼。”
  “对，应该的应该的，怎么说我那未来儿媳妇不是凡人，我们万万不能怠慢了，回头我给你大哥去信一封，问问他详细情况。”贺通笑眯眯的道。
  贺敏见他如此开心，顺势道：“爹，大哥要成亲了，我也想媳妇了。”
  贺通的笑容一顿，惊奇的打量了儿子一眼，诧异道：“你想成亲？”这个儿子他了解，可谓尽得他真传，跟他年轻时简直一模一样，英俊风流，处处留情，但比他却还要精明三分，性子比狐狸还要狡猾，比年轻的他还要有经商头脑，可以说是青出于蓝胜于蓝，不然他也不会这么喜爱这个儿子，可是这么花心的儿子居然想娶妻？这实在让他惊讶极了，要知道当年若不是他的父亲擅自给他定下婚事，他是决计不会那么早娶妻的，婚姻就像一道枷锁困住了他的自由，他拼命想往外钻，他倒好，年纪轻轻居然有这样的想法。
  “嗯，不瞒父亲，我很钟爱那个姑娘，可是娘太过份了，她不让我跟她在一起，所以我想请爹出面撮合我跟她的婚事。”
  “你是真的喜欢人家？没有什么苦衷？她没用什么来威胁你？”贺通问道，心里却知道有些女人贪图富贵，时常会以清白或孩子来要挟对方娶她，曾经他就遇上不少这样的事，但都被他甩开了，他可不希望儿子被一个女人牵着鼻子走。
  “真的，我是真的喜欢她，她也不曾用什么手段来威胁我，还请爹帮我这个忙，我从小到大也没请求过你什么事情，就这一回，您就答应我吧。”贺敏叹了一口气，想起苏卿的拒绝，一脸哀怨的道。
  看见儿子这副为情所困的模样，贺通眉头微蹙，紧着问了几句女方的来历，得知对方就是苏卿时，他微抿了一下唇，王岳翎跟苏卿的纠葛定州上下皆知，要说两人没什么鬼也不信，他可以任由儿子在外拈花惹草，但是娶进门的妻子一定是要完完全全属于他的，苏卿跟王岳翎纠缠不清，配不上他的儿子。
  而且王岳翎年纪轻轻便手握重权，在定州呼风唤雨，连有贵人撑腰的他都要避其锋芒，儿子跟他抢女人明显不是明智之举，他虽不害怕得罪王岳翎，却想多一事不如少一事。
  贺敏见他突然沉默，便想到了定州街头巷尾流传的传言，忙道：“爹是不是误会了她跟王岳翎的关系？其实没什么的，卿卿在茶艺一道上技艺高超，偏巧他是个茶痴，二人才会来往密切了一些，但是他们两人可是清清白白的。”
  贺通见他口口声声为苏卿辩解，眉眼间还有一股担心他不同意的忧愁，心里长叹了一声，身为过来人的他怎么能不明白面前这个儿子是情根深种了，他一边恼恨儿子没出息被一个女人困住了脚步，一边又不忍他被一个女人折磨得心神不宁，处理这事的最好方法是把苏卿娶进门放在他后院，这样他也就不会那么心心念念那个苏卿了。
  可苏卿他也见过几次，那模样连他看着都心痒不已，王岳翎不可能对她一点想法也没有，大家都是男人，说他不喜欢苏卿？怕是连儿子自己都不相信，跟他作对，贺通心里到底有些不愿意。
  思虑片刻，他才道：“这事我知道了，我会着手让人去办的。”
  贺敏还担心贺通会不答应，他这一点头着实让贺敏愣了愣，反应过来后便笑道：“那就劳烦爹了，我先下去了。”
  “嗯，去吧。”看着喜笑颜开的儿子，贺通再次摇了摇头，心里却坚定了下来，苏卿绝对不能进贺家的门。
  贺敏还不知道贺通是在敷衍他的，心里兀自兴奋着，刘氏不是说说亲的事没有父母主持不成吗？这不，他找到了贺通，而贺通也答应出面了，这下刘氏没话可说了吧？接下来只要说服苏卿答应就行了，至于贺夫人的意见，早就被他抛到九霄云外去了。
  他回了院子，拿来一张精制的薛涛笺，放在鼻子下嗅了几口，提笔想了想便埋头写起来，落笔后，他喊道：“如帜，快帮我把信送出去。”
  如帜匆匆进来，见他笑得像花一样把一封信塞到他手上，被他夸张的笑容怔了一下，接过信连忙去了。
  苏卿收到信只是看了一眼，便懒懒的放在一旁，悠闲的过了两天之后，放榜的日子到了。
  天还蒙蒙亮时，苏治便穿得一身精神站在院中，脸上的表情有些紧张，身旁同样一身新衫的苏璨则要自信得多，见苏治一直紧张的搓着手，他笑道：“叔父，你不用这么紧张，我有自信这回一定能高中，我们一起学习了这么久，你一定也行的，你要对自己有些信心嘛。”
  “哎，我参加乡闱好几回了，落第的滋味也尝过不少，可不知怎么的，这回就是特别紧张。”苏治有些急躁的在院子踱起步来。
  苏璨看在眼里，心里猜测多半是跟堂妹的期盼有关，为了让叔父有时间学习，卿卿一个姑娘家都挺身而出撑起养家的担子，心里对叔父寄予很大的期望，也希望他能高中，所以叔父才会这么紧张的吧。
  苏卿来到院子时，就见父亲搓着手，脸上的表情有些忐忑，那成熟俊朗的面庞竟像毛头小子一样紧张，心里忽然有些发酸，虽然她知道他一定不会拒绝参加乡闱，但不管怎么说都是她精心算计的结果，她打着一心为家人好的旗号不顾他的意愿，逼着他做决定，更是设计让他在高阜县担惊受怕，愧疚不安，看见这样的苏治，苏卿心里忽然升起一股浓浓的罪恶感，她一味的将压力加诸在爹身上，实在太自私了。
  “咦，卿卿，你怎么来了？天还这么早怎么就起来了？”转来转去的苏治看见闺女的身影，直感觉压力又大了一些，不用说也知道，她现在会来肯定是要去看榜的，要是再次落第，他都不知道要怎么面对闺女了。
  苏卿眨眨眼睛，掩下眼里的泪花，朝苏璨一点头，便道：“今天不是放榜了吗？我是来跟爹说让你不要紧张的，中了也罢落第也罢，你都是我心目中最厉害的爹爹。”
  苏治心头一暖，鼻子泛起细微的酸意，这些日子闺女汲汲营营，要说不知道她心里是怎么想的，他这个爹也白做了，就是知道她的期望极大，所以他才会为了闺女心里的念想这般努力，只是听了这话，他很清楚的感觉到闺女看开了，她不再将功名利禄看得那般重要，她看清了人的幸福来源于平凡质朴的生活，她可以从功名成就的苦海中脱身，不再精心算计苦心钻营，这让苏治很欣慰。
  他摸了摸苏卿的头，笑道：“卿卿也是爹最聪明的孩子，你的心意我收到了，好了，天色还早回去睡一觉吧，等你醒来就知道结果了。”
  简单的一句话，苏卿却感觉到了话中包含的一种默默无闻，只有用心体会才能知道的感情，那种无私包容的父爱让她心头流淌过温热的暖流，她点头应了一声，转身离去。
  待走得远了，瑶光才打了一个哈欠，问道：“姑娘，你昨晚还说今天一大早要跟着老爷去看榜的，怎么又不去了？”
  苏卿愉悦一笑，道：“我改变主意了。”
  是的，她改变主意了，就在刚才她才醒悟，好像自重活一世后，她总是用一种异样的眼光看待别人，总是害怕别人会不会加害自己，对自己不利，她就像一头毫无自保能力的幼崽在丛林中行走，总是害怕黑暗中有野兽伺机而动将自己撕吞入腹，却忘记审视这个丛林究竟有没有野兽，或自己能不能力敌，总是草木皆兵，疑神疑鬼。
  而现在，对他虎视眈眈的野兽贺彦被她干掉了，吞了王家不少产业，从京城来的王超王荣两兄弟也被她设计做掉了，苏家那边有苏六作为她的同盟，本家会刁难她家的机会基本没有，现在她有王岳翎做靠山，手里还有五片白灵石作为筹码，她还有什么不放心的？
  就算王岳翎不会支持他一辈子，但是她们只要不得罪什么大人物，一家子也可以在定州横着走了，以后不说一帆风顺，可也是衣食无忧吃喝不愁，她何必还要为了那点锦上添花的功名而苦苦折腾他父亲，甚至忽略这难能可贵的亲情？
  苏卿暗自庆幸自己醒悟得早，她已经失去一次宝贵的亲情了，要是再将精力放在谋划上而忽略了家庭的幸福，岂不是本末倒置？人就该及时行乐才是。
  瑶光见苏卿的脚步越来越轻快，脸上的笑容越来越大，有些讶异，却由衷的为她高兴，她曾经觉得转性了的姑娘已经让人分不清她究竟是高兴或是伤心了，可现在看着她嘴角那显得很愉悦的笑容，瑶光心里一块大石落了地，也跟着笑了起来。
  而果真如苏治说的那样，苏卿睡了个回笼觉醒来之后，林妈一脸欢喜的道：“姑娘，中了，老爷中举人了，太好了，老爷以后就是举人老爷了。”
  苏卿灿烂一笑，在放下心事后得知这么一个好消息，那种开心的感觉比以往要来的浓厚，让她仿佛沐浴在暖和的阳光下那般满足，林妈看着她笑得这般开心，也十分欣慰，努力了这么久现在能得到回报，这种喜悦不是三两字就能说清的。
  “哦，是了，还有一件事，姑娘不知道吧？璨哥儿中解元了，咱们苏家出了一个举人一个解元，可真是光耀门楣，祖上有光的大喜事。”林妈说起这事便一脸激动，连声音都有些发颤，看得出来她是一心一意为苏家着想的人，不然也不会因为苏家获得荣耀而如此激动自豪。
  这一点苏卿早有心