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  WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST
  CHAPTER　5。　THE　DANCE　AT
  FRASER'S
  〃Heard　tell　yet　of　the　dance　over　to　Fraser's？〃
  He　was　a　young　man　of　a　brick　red　countenance　and　he　wore　loosely
  round　his　neck　the　best　polka　dot　silk　handkerchief　that　could　be　bought　in
  Gimlet　Butte；　also　such　gala　attire　as　was　usually　reserved　only　for　events
  of　　　importance。　　　Sitting　　　his　　　horse　　　carelessly　　　in　　　the　　　plainsman's　　indolent
  fashion；　　　he　　　asked　　　his　　　question　　　of　　　McWilliams　　　in　　　front　　　of　　　the　　　Lazy　　　D
  bunkhouse。
  〃Nope。　When　does　the　shindig　come　off？〃
  〃Friday　night。　Big　thing。　Y'u　want　to　be　there。　All　y'u　lads。〃
  〃Mebbe　some　of　us　will　ride　over。〃
  He　of　the　polka　dot　kerchief　did　not　appear　quite　satisfied。　His　glance
  wandered　toward　　　the　　　house；　　　as　　　it　　　had　　　been　　　doing　　　occasionally　　since　　the
  moment　of　his　arrival。
  〃Y'u　bet　this　dance　is　ace　high；　Mac。　Fancy　costumes　and　masks。　Y'u
  can　rent　the　costumes　over　to　Slauson's　for　three　per。　Texas；　he's　going　to
  call　the　dances。　Music　from　Gimlet　Butte。　Y'u　want　to　get　it　tucked　away
  in　your　thinker　that　this　dance　ain't　on　the　order　of　　　culls。　No；　sirree；　　it's
  cornfed。〃
  〃Glad　to　hear　of　it。　I'll　cipher　out　somehow　to　be　there；　Slim。〃
  Slim's　　　glance　　　took　　　in　　　the　　　ranchhouse　　　again。　　　He　　　had　　　ridden　　　twenty…
  three　miles　out　of　his　way　to　catch　a　glimpse　of　the　newly　arrived　mistress
  of　the　Lazy　D；　the　report　of　whose　good　looks　and　adventures　had　traveled
  hand　in　hand　through　many　canons　even　to　the　heart　of　the　Tetons。　It　had
  been　on　Skunk　Creek　that　he　had　heard　of　her　three　days　before；　and　now
  he　had　come　to　　　verify　the　tongue　of　rumor；　to　see　　her　quite　casually；　　of
  course；　and　do　his　own　appraising。　It　began　to　look　as　if　he　were　going　to
  have　to　ride　off　without　a　glimpse　of　her。
  He　　　nodded　　　toward　　　the　　　house；　　　turning　　　a　　　shade　　　more　　　purple　　　than　　　his
  native　choleric　hue。　〃Y'u　want　to　bring　your　boss　with　y'u；　Mac。　We　been
  hearing　a　right　smart　lot　about　her　and　the　boys　would　admire　to　have　her
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  WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST
  present。　It's　going　to　be　strictly　according　to　Hoyleno　rough…house　plays
  go；　y'understand。〃
  〃I'll　speak　　　to　her　　　about　it。〃　　　Mac's　deep　　　amusement　did　not　reach　the
  surface。　He　was　quite　well　aware　that　Slim　was　playing　for　time　and　that
  he　was　too　bashful　to　plump　out　the　desire　that　was　in　him。　〃Great　the　way
  cows　are　jumpin'；　ain't　it？〃
  〃Sure。　Well；　I'll　be　movin'　along　to　Slauson's。　I　just　drapped　in　on　my
  way。　Thought　mebbe　y'u　hadn't　heard　tell　of　the　dance。〃
  〃Much　obliged。　Was　it　for　old　man　Slauson　y'u　dug　up　all　them　togs；
  Slim？　He'll　ce'tainly　admire　to　see　y'u　in　that　silk　tablecloth　y'u　got　round
  your　neck。〃
  Slim's　purple　deepened　again。　〃Y'u　go　to　grass；　Mac。　I　don't　aim　to　ask
  y'u　to　be　my　valley　yet　awhile。〃
  〃C'rect。　　　I　　　was　　　just　　　wondering　　　do　　　all　　　the　　　Triangle　　　Bar　　　boys　　　ride　　　the
  range　so　handsome？〃
  〃Don't　　　　　y'u　　　worry　　　　　about　　　　the　　　Triangle　　　　　Bar　　　boys；〃　　　　　advised　　　　the
  embarrassed　Slim；　gathering　up　his　bridle　reins。
  With　one　more　reluctant　glance　in　the　direction　of　the　house　he　rode
  away。　When　he　reached　the　corral　he　looked　back　again。　His　gaze　showed
  him　　　the　　　boyish　　　foreman　　　doubled　　　up　　　with　　　laughter；　　　also　　　the　　　sweep　　　of　　　a
  white　skirt　descending　from　the　piazza。
  〃Now；　　ain't　　　that　　　hoodooed　luck？〃　　　the　　aggrieved　　　rider　of　　　the　Triangle
  Bar　outfit　demanded　of　himself；　〃I　made　my　getaway　about　three　shakes
  too　soon；　by　gum！〃
  Her　foreman　was　in　the　throes　of　mirth　when　Helen　Messiter　reached
  him。
  〃Include　me　in　the　joke；〃　she　suggested。
  〃Oh；　I　was　just　thinkin'；〃　he　explained　inadequately。
  〃Does　it　always　take　you　that　way？〃
  〃About　　　these　　　boys　　　that　　　drop　　　in　　　so　　　frequent　　　on　　　business　　　these　　　days。
  Funny　　　how　　　fond　　　　　　they're　　　getting　　　of　　　the　　　Lazy　　　D。　　　There　　　was　　　that　　　stock
  detective　happened　in　yesterday　to　show　how　anxious　he　was　about　your
  cows。　Then　the　two　Willow　Creek　riders　that　wanted　a　job　punching　for
  y'u；　not　to　mention　mention　the　Shoshone　miner　and　the　storekeeper　from
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  WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST
  Gimlet　Butte　and　Soapy　Sothern　and〃
  〃Still　I　don't　quite　see　the　joke。〃
  〃It　ain't　any　joke　with　them。　Serious　business；　ma'am。〃
  〃What　happened　to　start　you　on　this　line？〃
  〃The　lad　riding　down　the　road　on　that　piebald　pinto。　He　come　twenty
  miles　out　of　his　way；　plumb　dressed　for　a　wedding；　all　to　give　me　an　invite
  to　a　dance　at　Fraser's。　Y'u　would　call　that　real　thoughtful　of　him；　I　expect。〃
  She　　　gayly　　　　sparkled。　　　〃A　　　real　　　ranch　　　dancethe　　　kind　　　　you　　　have　　　been
  telling　me　about。　Are　Ida　and　I　invited？〃
  〃Invited？　Slim　hinted　at　a　lynching　if　I　came　without　y'u。〃
  She　laughed　softly；　merry　eyes　flashing　swiftly　at　him。　〃How　gallant
  you　Westerners　are；　even　though　you　do　turn　it　into　burlesque。〃
  His　young　laugh　echoed　hers。　〃Burlesque　nothing。　My　life　wouldn't　be
  worth　a　thing　if　I　went　alone。　Honest；　I　wouldn't　dare。〃
  〃Since　　　the　　　ranch　　　can't　　　afford　　　to　　　lose　　　its　　　foreman　　　Ida　　　and　　　I　　　will　　　go
  along；〃　she　promised。　〃That　is；　if　it　is　considered　proper　here。〃
  〃Proper。　Good　gracious；　ma'am！　Every　lady　for　thirty　miles　round　will
  be　there；　from　six　months　old　to　eighty　odd　years。　It　wouldn't　be　PROPER
  to　stay　at　home。〃
  The　foreman　drove　her　to　Fraser's　in　a　surrey　with　Ida　Henderson　and
  one　of　the　Lazy　D　punchers　on　the　back　seat。　The　drive　was　over　twenty…
  five　miles；　but　in　that　silent　starry　night　every　mile　was　a　delight。　Part　of
  the　way　led　through　a　beautiful　canon；　along　the　rocky　mountain　road　of
  which　the　young　man　guided　the　rig　with　unerring　skill。　Beyond　the　gorge
  the　country　debouched　into　a　grassy　park　that　fell　away　from　their　feet　for
  miles。　It　was　in　this　basin　that　the　Fraser　ranch　lay。
  The　strains　　　of　the　　　fiddle　and　　　the　thumping　　　of　feet　　　could　be　heard　　　as
  they　drove　up。　Already　the　rooms　seemed　to　be　pretty　well　filled；　as　Helen
  noticed　when　they　entered。　Three　sets　were　on　the　floor　for　a　quadrille　and
  the　house　shook　　　with　the　　　energy　of　the　dancers。　On　　　benches　against　　　the
  walls　were　seated　the　spectators；　and　on　one　of　them　stood　Texas　calling
  the　dance。
  〃Alemane　left。　Right　hand　t'yer　pardner　and　grand　right　and　left。　Ev…v…
  rybody　swing；〃　chanted　the　caller。
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  WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST
  A　　　dozen　　　　　rough　　　young　　　　　fellows　　　　were　　　clustered　　　　near　　　the　　　front　　door；
  apparently　afraid　to　venture　　　farther　lest　　　their　escape　　　be　cut　　　off。　Through
  these　McWilliams　pushed　a　way　for　his　charges；　the　cowboys　falling　back
  respectfully　at　once　when　they　discovered　the　presence　of　Miss　Messiter。
  In　the　bedroom　where　she　left　her　　　wraps　the　mistress　of　the　Lazy　　D
  found　a　dozen　or　more　infants　and　several　of　their　mothers。　In　the　kitchen
  were　still　other　women　and　babies；　some　of　the　former　very　old　and　of　the
  latter　very　young。　A　few　of　the　babies　were　asleep；　but　most　of　them　were
  still　　　very　　　much　　　alive　　　to　　　this　　　scene　　　of　　　unwonted　　　hilarity　　　in　　　their　　　young
  lives。
  As　soon　as　she　emerged　into　the　general　publicity　of　the　dancing　room
  her　foreman　pounced　upon　Helen　and　led　her　to　a　place　in　the　head　set　that
  was　making　up。　The　floor　was　rough；　the　music　jerky　and　uncertain；　the
  quadrilling　　　　　　an　　　exhibition　　　　　of　　　joyous　　　　and　　　　awkward　　　　　　abandon；　　　　　　but　　　its
  picturesque　　　lack　　　of　　　convention　　　appealed　　　to　　　the　　　girl　　　from　　　Michigan。　　　It
  rather　startled　her　to　be　swung　so　vigorously；　but　a　glance　about　the　room
  showed　that　these　humorous…eyed　Westerners　were　merely　living　up　to　the
  duty　of　the　hour　as　they　understood　it。
  At　the　close　of　the　quadrille　Helen　found　herself　being　introduced　to
  〃Mr。　Robins；〃　alias　Slim；　who　drew　one　of　his　feet　back　in　an　embarrassed
  bow。
  〃I　　　enjoy　　to　　　meet　　　y'u；　　　ma'am；〃　　　he　　　assured　　　her；　　　and　supplemented　　　this
  with　a　request　for　the　next　dance；　after　which　he　fell　into　silence　that　was
  painful　in　its　intensity。
  Nearly　all　the　dances　were　squares；　as　few　of　those　present　understood
  the　　　intricacies　　　　of　　the　　　waltz　　　and　　　two…step。　　　　Hence　　　　　it　　happened　　　　　that　　the
  proficient　McWilliams　secured