ignoring　his　diversion。
  〃The　Lazy　D　is　the　nearest；　I　reckon。〃
  〃Which　direction？〃
  〃North　by　east；　ma'am。〃
  〃Then　I'll　take　the　most　direct　road　to　it。
  〃In　that　case　I'll　thank　y'u　for　my　ride　and　get　out　here。〃
  〃Butwhy？〃
  He　　　waved　　　a　　　jaunty　　　hand　　　toward　　　the　　　recent　　　battlefield。　　　〃The　　　Lazy　　　D
  lies　right　back　of　that　hill。　I　expect；　mebbe；　those　wolves　might　howl　again
  if　we　went　back。〃
  〃Where；　then；　shall　I　take　you？〃
  〃I　hate　to　trouble　y'u　to　go　out　of　your　way。
  〃I　dare　say；　but　I'm　going　just　the　same；〃　she　told　him；　dryly。
  〃If　　　you're　　　right　　　determined　　　〃　　　He　　　interrupted　　　himself　　　to　　　point　　　to　　　the
  south。　〃Do　y'u　see　that　camel…back　peak　over　there？〃
  〃The　one　with　the　sunshine　on　its　lower　edge？〃
  〃That's　　　it；　　　Miss　　　Messiter。　　　They　　　call　　　those　　　two　　　humps　　　the　　　Antelope
  Peaks。　　　If　　　y'u　　　can　　　drop　　　me　　　somewhere　　　near　　　there　　　I　　　think　　　I'll　　　manage　　　all
  right。〃
  〃I'm　not　going　to　leave　you　till　we　reach　a　house；〃　she　informed　him
  promptly。　〃You're　not　fit　to　walk　fifty　yards。〃
  〃That's　right　kind　of　y'u；　but　I　could　not　think　of　asking　so　much。　My
  friends　will　find　me　if　y'u　leave　me　where　I　can　work　a　heliograph。〃
  〃Or　your　enemies；〃　she　cut　in。
  〃I　hope　not。　I'd　not　likely　have　the　luck　to　get　another　invitation　right
  then　to　go　riding　with　a　friendly　young　lady。〃
  She　gave　him　direct；　cool；　black…blue　eyes　that　met　and　searched　his。
  〃I'm　not　at　all　sure　she　is　friendly。　I　shall　want　to　find　out　the　cause　of　the
  trouble　you　have　just　had　before　I　make　up　my　mind　as　to　that。〃
  〃I　　　judge　　　people　　　by　　　their　　　actions。　　　Y'u　　　didn't　　　wait　　　to　　　find　　　out　　　before
  bringing　the　ambulance　into　action；〃　he　laughed。
  〃I　see　you　do　not　mean　to　tell　me。〃
  〃You're　quite　a　lawyer；　ma'am；〃　he　evaded。
  9
  …　Page　10…
  WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST
  〃I　find　you　a　very　slippery　witness；　then。〃
  〃Ask　anything　y'u　like　and　I'll　tell　you。〃
  〃Very　　　well。　　　Who　　　were　　　those　　　men；　　　and　　　why　　　were　　　they　　　trying　　　to　　　kill
  you？〃
  〃They　　turned　　　their　　　wolf　　　loose　　　on　　　me　　　because　　　I　　　shot　　　up　　　one　　　of　　　them
  yesterday。〃
  〃Dear　　　me！　　　Is　　　it　　　your　　　business　　　to　　　go　　　around　　　shooting　　　people？　　　That's
  three　I　happen　to　know　that　you　have　shot。　How　many　more？〃
  〃No　more；　ma'amnot　recently。〃
  〃Well；　　　three　is　quite　　　enoughrecently；〃　　　she　　　mimicked。　　　〃You　　　seem　　to
  me　a　good　deal　of　a　desperado。〃
  〃Yes；　ma'am。〃
  〃Don't　　　say　　　'Yes；　　　ma'am；'　　　like　　　that；　　　as　　　if　　　it　　　didn't　　　matter　　　in　　　the　　　least
  whether　you　are　or　not；〃　she　ordered。
  〃No；　ma'am。〃
  〃Oh！〃　She　broke　off　with　a　gesture　of　impatience　at　his　burlesque　of
  obedience。　〃You　know　what　I　meanthat　you　ought　to　deny　it；　ought　to　be
  furious　at　me　for　suggesting　it。〃
  〃Ought　I？〃
  〃Of　course　you　ought。〃
  〃There's　　　a　　　heap　　　of　　　ways　　　I　　　ain't　　　up　　　to　　　specifications；〃　　　he　　　admitted；
  cheerfully。
  〃And　who　are　theythe　men　that　were　attacking　you？〃
  There　was　a　gleam　of　irrepressible　humor　in　the　bold　eyes。　〃Your　cow…
  punchers；　ma'am。〃
  〃My　cow…punchers？〃
  〃They　ce'tainly　belong　to　the　Lazy　D　outfit。〃
  〃And　you　say　that　you　shot　one　of　my　men　yesterday？〃　He　could　see
  her　getting　ready　for　a　declaration　of　war。
  〃Down　by　Willow　Creek　Yes；　ma'am；〃　he　answered；　comfortably。
  〃And　why；　may　I　ask？〃　she　flamed
  〃That's　a　long　story；　Miss　Messiter。　It　wouldn't　be　square　for　me　to　get
  my　　　version　　　in　　　before　　　your　　　boys。　Y'u　　　ask　　　them。〃　　　He　　　permitted　　　himself　　　a
  genial　smile；　somewhat　ironic。　　〃I　shouldn't　wonder　but　what　they'll　　　give
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  …　Page　11…
  WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST
  me　a　giltedged　testimonial　as　an　unhanged　horse　thief。〃
  〃Isn't　there　such　a　thing　as　law　in　Wyoming？〃　the　girl　demanded。
  〃Lots　of　it。　Y'u　can　buy　just　as　good　law　right　here　as　in　Kalamazoo。〃
  〃I　wish　I　knew　where　to　find　it。〃
  〃Like　to　put　me　in　the　calaboose？〃
  〃In　the　penitentiary。　Yes；　sir！〃　A　moment　later　the　question　that　was　in
  her　　　thoughts　　　leaped　　　hotly　　　from　　　her　　　lips。　　　〃Who　　　are　　　you；　　　sir；　　　that　　　dare　　　to
  commit　murder　and　boast　of　it？〃
  She　had　flicked　him　on　the　raw　at　last。　Something　that　was　near　to　pain
  rested　　　for　　　a　　　second　　　in　　　his　　　eyes。　　　〃Murder　　　is　　　a　　　hard　　　name；　　　ma'am。　And　　　I
  didn't　say　he　was　daid；　or　any　of　the　three；〃　came　his　gentle　answer。
  〃You　MEANT　to　kill　them；　anyhow。〃
  〃Did　I？〃　There　was　the　ghost　of　a　sad　smile　about　his　eyes。
  〃The　　　way　　you　　　act；　　a　　　person　　　might　think　　　you　　　one　　　of　　　Ned　　　Bannister's
  men；〃　she　told　him；　scornfully。
  〃I　expect　you're　right。〃
  She　repented　her　a　little　at　a　charge　so　unjust。　〃If　you　are　not　ashamed
  of　your　name　why　are　you　so　loath　to　part　with　it？〃
  〃Y'u　didn't　ask　me　my　name；〃　he　said；　a　dark　flush　sweeping　his　face。
  〃I　ask　it　now。〃
  Like　the　light　from　a　snuffed　candle　the　boyish　recklessness　had　gone
  out　　　of　　　his　　　face。　　　His　　　jaws　　　were　　　set　　　like　　　a　　　vise　　　and　　　he　　　looked　　　hard　　　as
  hammered　steel。
  〃My　name　is　Bannister；〃　he　said；　coldly。
  〃Ned　Bannister；　the　outlaw；〃　she　let　slip；　and　was　aware　of　a　strange
  sinking　of　the　heart。
  It　　　seemed　　　to　　　her　　　that　　　something　　　sinister　　　came　　　to　　　the　　　surface　　　in　　　his
  handsome　face。　〃I　reckon　we　might　as　well　let　it　go　at　that；〃　he　returned；
  with　bitter　briefness。
  11
  …　Page　12…
  WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST
  CHAPTER　2。　THE　KING　OF　THE
  BIG　HORN　COUNTRY
  Two　　　　　months　　　　　before　　　this　　time　　　Helen　　　　Messiter　　　　had　　　been　　　　serenely
  teaching　　　a　　　second　　　grade　　　at　　　Kalamazoo；　　　Michigan；　　　notwithstanding　　　the
  earnest　　　efforts　　　of　　　several　　　youths　　　of　　　that　　　city　　　to　　　induce　　　her　　　to　　　retire　　　to
  domesticity　〃What's　the　use　of　being　a　schoolmarm？〃　had　been　the　burden
  of　their　plaint。　〃Any　spinster　can　teach　kids　C…A…T；　Cat；　but　only　one　in
  several　thousand　can　be　the　prettiest　bride　in　Kalamazoo。〃　None　of　them；
  however；　　　had　　　been　　　able　　　to　　　drive　　　the　　　point　　　sufficiently　　　home；　　　and　　　it　　　is
  probable　　　　　that　　　she　　would　　　　have　　　　continued　　　　to　　devote　　　　herself　　　to　　Young
  America　if　an　uncle　she　had　never　seen　had　not　died　without　a　will　and　left
  her　a　ranch　in　Wyoming　yclept　the　Lazy　D。
  When　her　lawyer　proposed　to　put　the　ranch　on　the　market　Miss　Helen
  had　a　word　to　say。
  〃I　think　not。　I'll　go　out　and　see　it　first；　anyhow；〃　she　said。
  〃But　really；　my　dear　young　lady；　it　isn't　at　all　necessary。　Fact　is；　I've
  already　had　an　offer　of　a　hundred　thousand　dollars　for　it。　Now；　I　should
  judge　that　a　fair　price　〃
  〃Very　likely；〃　his　client　interrupted；　quietly。　〃But；　you　see；　I　don't　care
  to　sell。〃
  〃Then　what　in　the　world　are　you　going　to　do　with　it？〃
  〃Run　it。〃
  〃But；　my　dear　Miss　Messiter；　it　isn't　an　automobile　or　any　other　kind
  of　toy。　You　must　remember　that　it　takes　a　business　head　and　a　great　deal　of
  experience　to　make　such　an　investment　pay。　I　really　think〃
  〃My　school　ends　on　the　fourteenth　of　June。　I'll　get　a　substitute　for　the
  last　two　months。　I　shall　start　for　Wyoming　on　the　eighteenth　of　April。〃
  The　man　of　law　gasped；　explained　the　difficulties　again　carefully　as　to
  a　child；　found　that　he　was　wasting　his　breath；　and　wisely　gave　it　up。
  Miss　　　　Messiter　　　　had　　　started　　on　　　the　　eighteenth　　　　of　　April；　　　as　　she　　　had
  announced。　When　she　reached　Gimlet　Butte；　the　nearest　railroad　point　to
  the　　　Lazy　　　D；　　　she　　　found　　　a　　group　　　　of　　curious；　　　weatherbeaten　　　　　　individuals
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  …　Page　13…
  WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST
  gathered　round　a　machine　foreign　to　their　experience。　It　was　on　a　flat　car；
  and　the　general　opinion　ran　the　gamut　from　a　newfangled　sewing　machine
  to　a　thresher。　Into　this　guessing　contest　came　its　owner　with　so　brisk　and
  businesslike　an　energy　that　inside　of　two　hours　she　was　testing　it　up　and
  down　　　the　　　wide　　　street　　　of　　　Gimlet　　　Butte；　　　to　　　the　　　wonder　　　and　　　delight　　　of　　　an
  audience　　　　　　to　　which　　　　　each　　　one　　　　of　　the　　　eleven　　　　saloons　　　　of　　the　　　city　　had
  contributed　its　admiring　quota。
  Meanwhile　　　the　　　young　　　woman　　　attended　　　strictly　　　to　　　business。　　　She　　　had
  disappeared　for　half　an　hour　with　a　suit　case　into　the　Elk　Ho