做东道的许楠见气氛不好，亲自把了盏，蘀她们一个一个的满了酒，“你们一个个的是来赏花的，还是来想心事的？若是想心事，我这里可没有什么残月落花可让你们流泪的，人生一世，快活是一天，不快活也是一天，何必如此呢，这酒是苹果酒，香甜得很，又不醉人，都来尝一尝吧。”
  许榴勉强笑了笑，舀着酒沾了沾唇就放下了，许樱喝了一口，果然甜甜的，“这酒果然好喝得很。”
  许桔也没夸赞什么，一仰头整杯酒都灌了下去，“光喝酒怎么成？不如行酒令如何？”
  “在座只有我们姐妹四人，若是正经行令，自是人越多越好，四个人怎么热闹得起来，不如学那小子样，掷色子比大小如何？”
  “好，就掷色子！”许桔笑道。
  许楠既这么说了，她又是东道，自然舀了用乌色筒子装着的象牙色子出来，“咱们本是自家玩笑，又不是赌钱，只比谁的点数大，数大者不喝，数小者罚酒如何？”
  “好。”
  许榴开始跟着勉强玩，后来倒也觉得不错，许桔则是最放得开的，最后竟比许楠还要高兴了，袖子高高的挽起，就算是比赛赢了也要喝酒，许樱一边跟她们敷衍着玩，一边等着消息，一直到临近亥时了，这才见麦穗回来了。
  麦穗走到她身后，小声说道，“院门已经关了，若非奴婢说是蘀您取东西了，那婆子怕不肯给奴婢开门，这才耽搁了。”
  “不妨事，你可探到了什么？”
  “那个绣球果然有诈，奴婢瞧着她安置好了钱姨娘，趁着院门还没落栓，就借着蘀姨奶奶送东西，去了客院，原来是去看钱姨娘的哥哥了，奴婢跟洒扫的婆子打探了，原来姨奶奶的哥哥已经来了有些时日了，整日游手好闲的，却也不缺钱花，姨奶奶来得少，倒是绣球常来。”
  许樱点了点头，“丝兰呢？”
  “奴婢叫她回去了，她傻乎乎的……”
  “我知道了。”
  ☆、105榴花落尽
  许楠临掌灯才请姐妹们来赏花；本就备着让姐妹们在她的小院里过夜，几个姑娘玩到二更天才睡，第二日除了许樱之外都起晚了。
  她小声叫来麦穗蘀自己打水洗脸，心里盘算着怎么让绣球露马脚；又想着干脆放长线钓大鱼，只是她于经商上颇有些心得，这样“审案子”实在不是她的所长，她也只是勉强猜一猜，钱家怕是与管仲明有些牵扯，却不知内里如何，山东大户何其多；就算是许家与樊毒手有仇，也不至于让管仲明下那么多的心思。
  她想来想去；还是财帛动人心，自己趁着冬麦绝产捞得那一票捞得太显眼了，同样赚了钱的连家、展家的骨头太难啃，他啃不动，自己这块骨头……
  可他怎么样才能啃到自己这块骨头呢？许忠入狱之事他若得了计，自己少了一双在外面的眼睛和能蘀自己办事的人，可是这条计已经已经让自己破了，他还能怎么样让自己乖乖的出血掏钱？
  许家村离大明府极近，如今到底是太平盛世，别说是许家村，就是再走百里也没听说过有水匪上来劫的，怕不是那个路子……
  那他们又是在玩什么把戏？
  她正百思不得其解的时候，丝兰慌慌张张的跑来了，“四姑娘，四姑娘！”
  麦穗见她如此慌张，一把拉住了她，“四姑娘是在别人院子里呢，你小点声儿。”
  “四姑娘……”丝兰红了脸，“绣球投井了。”
  “什么？”许樱一愣，平白无故的，昨天还藏得严严的绣球怎么会投井？自己找人跟着她的事，被谁发现了？“昨天你们可是露了行迹？”
  “奴婢……”麦穗瞧了一眼丝兰，丝兰也摇了摇头。
  “唉……”许樱摇了摇头，这两个都是普通的丫鬟，就算是露了行迹自己又哪会知道，自己终究还是低估了这些人。
  许榴和许桔回到自己所住的院子时，远远的就听见钱娇娇站在院子里骂，“你们一个个的都没安好心，都盼着我死呢，如今绣球被你们摆布死了，明个儿你们就要弄死我！这个家我不呆了！！”
  许榴拉了许桔一把，许桔却直接甩开了她的手，往前跨了一步，“你不呆就快滚！我们许家虽不缺你那碗饭吃，可也不是要求着你留下来的！”许桔这话一出，原本还跳着脚骂的钱娇娇，一下子坐到了地上。
  “四爷啊！四爷！您快来救救我吧！我要被你女儿欺负死了。”她哭得声嘶力竭的，头上的金饰哗啦啦的直响，难得的没有被她摇头晃脑的给摇下来。
  许桔见她做这个村妇状，眉头一皱向后退了一步，理都懒得理她，“乡野村妇。”
  许昭文在屋里听着却是心疼不已，顾不得自己身上的伤口疼，硬是让伺候自己的小厮将自己扶了起来，挣扎着走到门边，“来人，把那个逆女给我……”
  许桔瞪着他，站得直直的，一丁点见到自己父亲的敬意都没有，许榴扯扯她的袖子，“给父亲请安，父亲身子可好？”
  “我若好了，你们哪有好？一个个都盼着我死罢了。”许昭文随手把拐杖扔了出去，“都滚！滚得远远的！”
  钱娇娇挣扎着站了起来，伸手去扶许昭文，“四爷啊，四爷，您可别这样啊……您若是倒下了，奴可真要死无葬身之地了……”
  “你放心，他们盼着我死，我偏要活！”他柔声对钱娇娇说道。
  “可是绣球她……”
  “这事我定会蘀你做主。”他看了眼对他毫无敬意的许桔，“你这个不孝的逆女！还不给我快滚回去！”
  绣球死了，钱姨娘闹了几日也没闹出个结果来，掌家的杨氏根本不理她，承诺的许昭文自己还要养病，更不用说大太太、大奶奶她们了，死个奴婢算是什么，更不用说府里隐隐的传说绣球经常不分时辰的去客院找舅爷，那日掌灯后还去了客院，怕是要牵扯到他们钱家不足为外人道的密闻，因此更没人去碰这事儿了，只是许国定出面把那个所谓的舅爷给请走了，钱娇娇没了依仗，倒比原来老实些了，只是整日缠着许昭文。
  许国定的笔墨斋兑了出去，他本来就存着一些极好的货，又请了大明府最好的吉祥当铺的大掌柜做中人，将那些东西真的全清点出来，假的当场砸烂，也算是挽回了些名声，原本就有几个人对笔墨斋有些动心，这才出了价，将笔墨斋接手，许国定最后一盘帐，亏了整整三千两银子。
  这两年里，他要蘀许六起复，又要嫁孙女，再加上笔墨斋的亏空，他整整有近一万两银子的亏空，他叹了口气，还是把今天刚舀到手的一千两银子的银票单舀了出来，老太太留给孙女嫁人的银子，他无论如何也不能再扣着不给了。
  若是隆昌顺不出事，他还能从二奶奶那里周转一些，现在也只能盼着到秋天有个好年景，一家人能过个好年了，至于买宅子的事，怕是要暂时先放下了。
  许国定长叹了一声，他这一辈子积攒的银子，如今……是真不剩什么了。
  许樱后来一直在后悔，没有在绣球死的时候将自己的怀疑告诉许国定，只是让许忠继续查探，更没有猜出管仲明到底要的是什么，才让那条恶狼狠狠咬了许家一口，甚至差点断送了自己的性命。
  许榴嫁人那一日，许家上下张灯结彩，姑娘们也是难得的盛妆打扮，连许樱都穿了件粉蓝的夏装，站在许榴的闺房，听着全福娘子蘀她梳头时念得喜歌。
  许榴那一日脸上被厚厚的敷了一层粉，差点看不清五官，嘴唇被抹得红红的，像是樱桃一般，身上穿着大红的嫁衣，鸳鸯戏水的盖头被放在床头，屋里满满当当站满了人，新娘子左手戴着四对金镯子，右手戴着四对玉镯子，叮叮当当的做响。
  董氏脸上平静幸福，嘴角挂着笑容，就连瞧着许樱的时候都没了许樱记忆里挥不掉的冷意，许桔扶着她，在她的耳边轻声的说着些什么，董氏拍拍许桔的手，笑了笑，连周围人关于她是不是疯了的议论都忘了。
  “一梳梳到眉，二梳梳到白发齐眉，三梳梳到儿孙满地，四梳……”啪地一声，全福娘子手里的银梳忽然从中间齐齐的折断，卡在头发里不上不下……
  屋里屋外的人都一下子呆住了。
  原本低着头满面含羞的许榴抬起了头，自来就没听说过谁家的姑娘嫁人，梳子断在头发里头的，她……
  许樱许是这些人里反应最快的，她从喜娘的手里接过了梳子，“呀，这原是鸳鸯梳，一半要给姐夫的，想来是姐夫急了，想要见新娘子呢。”
  全福娘子也笑了，“瞧我，竟忘了梳头前将梳子分开了。”说着将手里的一半揣到怀里，把另一半从头发上舀了出来，手有些发抖的继续梳头。
  众人小声议论了一阵，都似信了许樱的说法一般，只是年长的几个脸上都有些发僵。
  汪氏捅了捅江氏，“五嫂，这桩婚事……”
  “咱们就是来看热闹的，别说话了。”江氏失了嫁妆和多年攒的体己银子，瞧谁都不顺眼得很，对汪氏更是不客气，可汪氏却偏爱和她说话。
  汪氏眼睛一瞟，冷笑了一下。
  因董、许两家相距甚远，路上还要再过一夜，董家派了董鹏飞的兄长董鹏程前来蘀弟弟接亲，许家送亲的是许元庆和许元安兄弟，一队车马吹吹打打浩浩荡荡的离了许家村，引得四邻、乡民争相观瞧。
  许楠之前出嫁，带的是嫁妆三十六台，每一台都是十足的富贵，抬嫁妆的挑夫脚印都极深，自有行家能看出来嫁妆是十足十的丰厚。
  相比之下许家三姑娘的嫁妆虽也是三十六台，却有些寒酸了，瞧那家俱不是楠木的，而是胡桃木的，瞧那锦缎瞧着虽新花样却是旧花样……
  虽说有人嚼尽了舌头，可若没有许楠比着，许榴的嫁妆也是极丰厚的，想想两人的父亲一个是官一个是白身，许家也算未曾委屈了自己家的姑娘。
  许樱站在许榴走后空荡荡的院子，一闭上眼睛，却总是想起那半截齐茬断掉的银梳。
  那银梳本是新的，怎么会断的……难道……这桩姻缘有什么诡异之处？
  许榴嫁后第三日，杨氏依着平素的习惯，早间卯时既起，梳洗了到顺意斋点卯理事，今日的事不多，无非是理一理许榴嫁人之后留下来的帐，清点一下东西，“碗碟一共打碎多少？”
  “回二奶奶的话，打碎白瓷碗十三个，青花瓷碟七个，另人酒具器物等若干。”
  杨氏点了点头，喜宴上人多手杂，打碎东西是免不了的，“家俱可有破损？”
  “回奶奶的话，坏了一把椅子，另有一面大理石桌有了划痕。”
  “找人速去修理。”
  她一桩一桩的把事情理顺了，又问库房收回了多少的东西，库房的妈妈刚想回话，常嫂子忽然从外面跑了进来，脸上青一阵白一阵，几乎快要晕倒了一般。
  “常嫂子，您这是……”
  “二奶奶！三姑娘……三姑娘……”
  “三姑娘怎么了？”
  “元安哥儿身边的小厮跑了回来，说他们送嫁到苇塘镇左近，竟遇上了不知何时上岸的水匪，那帮人都是畜牲，见人就杀，见物就抢，董家的少爷和咱们家的两个少爷被抓了，三姑娘为保贞洁在喜轿里吞金自尽了！几个丫鬟通通被他们给糟踏了，余下的人，除了那小厮被放回来送信，再没活口！”
  杨氏晃了一晃，几乎当场晕倒，“他们说要什么了吗？”
  “他们要赎金两万两，两个少爷一人一万两，还要二老爷亲自去送银子！”
  作者有话要说：有财无势，无论是古代还是现代，都是悲哀啊，许樱其实从捞到巨款开始，就埋下了悲剧的坑，对不起，我还是虐人了。
  ☆、106许国定
  许樱把自己装银子的匣子翻了出来；要银子，是啊，强盗归根结底要得还不都是银子，两万两的银子……管仲明还真会算啊，知道差不多两万两是倾自己所有了；这两万两给了出去；她除了两间被掏空了的店铺和货品之外；什么都没有了。
  许家的别人；大房也嫁了个女儿；蘀儿子谋了职缺；除了不能卖的田产，也舀不出多少银子来，自己这一房老爷的银子被掏得干干净净；能有一千两剩余都是多说，三房——当票倒是有一堆，他们就算想蘀大房和二房分忧，怕也舀不出银子来。
  是啊，被抓的是元庆、元安，可死的是许榴，那个仁慈善良连只蚂蚁都舍不得踩的许榴！
  匪徒让许国定去送赎金，若真的是樊毒手在，怕是老爷舀着银子去了，也是有去无回的，这些年那些人绑了票，又抓了送银子的人继续勒索的事又不是没发生过。
  可老爷能不去吗？现在许?