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  这日下午，二人都到了王府。薛玉离的近一些，蔡氏也没有先见一面，而是让丫鬟们将她带到了此次安排的住处留芳园，安排她先行歇息了一番。等王宜蓉到了以后，才命人将那二人带到了面前。
  蔡氏不知出于什么样的心思，竟命人将依书也请了过去。
  依书带着夏荷到的时候，那二人尚未到来。
  依书跟蔡氏行完礼后，便在蔡氏身旁坐了下来。旁边小丫鬟忙送上茶水。
  依书淡笑着道：“母亲，待会儿两位姐姐是不是要过来给您请安？”
  因着薛玉跟王宜蓉是比依书年龄大的，因此依书叫她二人姐姐。
  蔡氏回道：“我看她们路途遥远而来，便着人让她们先歇一会儿，刚刚吩咐人将她们唤了过来。你平日在府里也没有几个姊妹玩耍，待会儿见一见。她们要在府里待上一段时日，也好给你做个伴。”
  依书点了点头，“多谢母亲照顾。”
  正说着，薛玉跟王宜蓉已经来了。二人一进屋，便先对蔡氏福了福身，各自请安问好。
  依书仔细看去，薛玉容长脸，眉黑而眼亮，嘴角时时翘着，看上去就很是讨喜。王宜蓉则是一张瓜子脸，细眉大眼，粉红的唇瓣紧紧的抿着，脸上恭敬有余，欢喜不足。
  若论相貌来看，王宜蓉更为的占优先。而论二人的性子，定然是薛玉更为的讨人喜欢。
  蔡氏笑呵呵的让她们起身，又指着依书对她二人道：“这是你们的三妹妹依书，她平日里也没什么玩伴，以后三人相互聊聊，也好做个伴。”
  依书忙欠了欠身，唤了薛玉跟王宜蓉姐姐，又让她们有空的时候就去宝沁楼坐坐。
  薛玉跟王宜蓉到来之前，自然已经听家里人详细讲述过王府里的一些人，也知道依书正是蔡氏的两个女儿之一，也是最为得宠的一个。当下二人各自回了礼，唤依书为妹妹。
  蔡氏吩咐金花拿来早就准备好的礼物，各自送给薛玉跟王宜蓉，而后对薛玉问道：“玉儿，往常在家里，平日可喜欢做些什么？”
  蔡氏刚问完，薛玉就直爽的回道：“回夫人，平日里倒也没什么事，闲暇的时候学些女红字画而已。”
  蔡氏又转头向王宜蓉，笑道：“宜蓉呢？”
  王宜蓉淡然一笑，慢悠悠的道：“回禀夫人，家父为我请了几个夫子，平常学些女红字画，抑或学琴作诗，都有所涉猎。”
  蔡氏满意的点了点头，似乎更是满意王宜蓉的回答。
  顿了会子，蔡氏又道：“这两日在路上也累着了吧，先回去歇着吧，晚上我备了宴席，府里的一些人都在，你二人也准备一下，也认识认识府里的人。”
  薛玉跟王宜蓉听了都郑重其事的应了声是，各自回去了。
  待那二人走了以后，蔡氏轻啜着茶水，对依书轻笑道：“依书，你看那二人如何？”
  依书轻挑了挑眉，想了想，道：“女儿只不过与两位姐姐刚见第一面，并不能轻易下定论。”
  蔡氏道：“没关系，你就将你的想法说一下，我也不过是随意问问而已。”
  依书沉吟了会子，道：“依女儿看来，薛玉姐姐看起来更为的讨喜，王宜蓉姐姐想来是心高气傲一些。具体的，以后还得再看。”
  蔡氏微点了点头，依书看出来的，她自然也看的出来，只不过是随意问问依书而已。
  蔡氏又与依书闲话了几句，便让她先回去歇着了。晚上的宴席依书自也是要出席的。
  却说薛玉与王宜蓉从蔡氏院子里出来的时候，正好碰上过来请安的秦依画。
  秦依画皱着眉，微仰脖子，对那二人问道：“你们就是族里来的？”
  对于秦依画有些傲气的言语行为，王宜蓉不辨喜怒，也没有吭声。薛玉喜怒皆在脸上，见秦依画说话极为不客气，也没有什么好脸色，心中计较了一番，想着这王府里能这般说话的大概就是府里的另一位小姐了，便只有些冷淡的回道：“正是，不知妹妹是？”
  秦依画哼了一声，道：“你们来之前，难道家里人都没有教教你们规矩吗？怎的见了我也不知道行礼？”
  秦依画这话说得可是极为的不客气了，论起来，她们在族里都是同辈的姐妹，没有什么尊卑之分，可秦依画这话听来，明显就是认为她们二人身份不如她了。
  薛玉正待辩驳两句，王宜蓉却已然淡笑道：“就算是要行礼，妹妹也该先介绍自己一番吧？”
  秦依画微仰着脖子，眼睛并不朝那二人看去，站在秦依画身后的秋菱忙道：“这位是王府的四小姐。”
  王宜蓉笑道：“久闻妹妹大名，果然不愧是王府的小姐，姐姐这下给妹妹请安了。”
  说着，王宜蓉微蹲了蹲身，施以一礼。
  薛玉却是气鼓鼓的看着王宜蓉，她跟王宜蓉没什么交情，这次也不过是第一次见面而已，见她这般没骨气的样子，心里尤为不喜，又瞥了秦依画一眼，哼道：“依画妹妹，非是姐姐不知规矩，只是你比我们小，就算是我们行礼，只怕也是你受不住的。”
  秦依画何曾见过谁敢这般跟她说话，登时怒眼瞪着薛玉，气急道：“你……你……你怎的这般没教养？你们不过是乡下来的，还真以为自己是千金小姐了不成？”
  杨妈妈正巧从屋里出来，隐约听见外面有争执声，便朝院外走去，刚好听见秦依画说的那句话，登时脸色有些不悦，轻咳了一声，提醒那几人自己来了。
  薛玉本想回驳秦依画，听见杨妈妈的轻咳声，便住了嘴。敛声站在一旁。
  杨妈妈一向在蔡氏面前极得重用，就是秦依画见了，也得给三分面子，还得注意着自个儿的言行。今日本想来给薛玉王宜蓉二人一个下马威，未曾料到竟被杨妈妈见到了自己的所作所为，心下有心慌张，忙掩饰的笑道：“杨妈妈，母亲现在可歇息着呢？”
  杨妈妈也不点破她，道：“三小姐正在屋里陪着夫人说话呢，四小姐是来请安的吧，要不先进去吧，待会儿三小姐走了以后，只怕夫人是要歇一会子呢。”
  秦依画对杨妈妈点了点头，瞅都没有再瞅薛玉王宜蓉二人一眼，径直进了院里。
  杨妈妈眉头微皱，心里对秦依画的反感又多了一分，等转身面对薛玉王宜蓉二人的时候，面上又带上浅笑，“两位小姐赶紧回去歇着吧，晚上的宴席得好好准备一番才是。”
  杨妈妈倒是对她二人很是客气。
  薛玉跟王宜蓉对杨妈妈福了福身后，一起回了留芳园。
  晚上的宴席并不是全府都在，而是府里的女眷一起帮薛玉王宜蓉二人洗尘的晚宴。
  除了蔡氏，并几位姨娘和小姐，秦智博的妻子戴氏也在。
  大约是因为人多，秦依画虽与薛玉比邻而坐，但面上一片和气，并不见白日里的傲气不屑。
  薛玉跟王宜蓉来王府之前，早就被家人交代好了，不管在王府发生什么样的事情，一定要知礼识进退，莫要丢了面子，让人瞧不起。因此，薛玉跟王宜蓉也没有提先前白日里发生的事儿。
  一家人热热闹闹的吃完晚饭，便各自散了开去。
  薛玉跟王宜蓉则在蔡氏身后陪着走了一段路，而后才散了去。
  却说，当日晚上，秦子明回来以后，去了刘氏的院子里歇息。
  刘氏记挂着秦依画的婚事，帮秦子明更衣的时候，假装不经意的问道：“老爷，两位小姐来府里可是有事儿的？”
  因着蔡氏先前只说她们二人是来歇夏的，并没有将具体的目的说出来，因此刘氏才有此一问。
  秦子明眉头微蹙，“两个侄女都是夫人请来的，不是说是来歇夏的嘛，你以为是做什么的？”
  刘氏一滞，又笑道：“我哪里能猜到夫人的心思，只是以前没有见族里有亲戚来府里歇夏，这才有此一问嘛。”说着，轻推了秦子明一下，堵着气背对着秦子明坐了，假意抹着泪，“看来我真是人老珠黄了，只不过是随意的一问，老爷就这般的不耐烦，罢了，以后我什么都不管了就是。”
  秦子明忙扳回她的身子，急急的解释道：“你看看你，还是那么的小肚鸡肠，我只不过是说你一句，你倒是回我好几句。夫人既然将族里的亲戚请来，想是有她的理由。那些事情自有她去操心，你又何必放着好好的福不享，偏要去管那些个闲事呢？”
  刘氏端正身子，瞅着秦子明，“老爷这可是错怪我了。若是有福好享，谁不想偷偷懒？只是我也是这个府里的一份子，不能什么事儿都让夫人一个人操心，我就等着坐享其成吧。若是被别人知道了，还以为是我恃宠而骄呢。既然身为府里的一份子，总要尽到自己的责任。”
  秦子明头疼，真不该跟刘氏说这些，现在一堆的大道理等着他。
  刘氏眼见秦子明神情似有些不耐烦，又开始坠泪珠儿，“老爷，你先听我说，我只是想，族里甚少来亲戚，而这次来的两位小姐又都是适婚龄的姑娘，兴许是夫人垂怜她们，怕她们在乡里找不到什么好的姻缘，因此将之接到京师来，也好配个不错的人家。可是，老爷你看看，依画如今也到了年龄，合该为她也考虑一二了呢。”
  秦子明忙抱了刘氏，哄着她道：“莫哭，莫哭，我知道你做娘的心思。可是依书尚未定亲，依画是她妹妹，怎好排在前头？”
  刘氏情知秦子明说的正理，咬了咬牙，斟酌了一番，小声在秦子明耳边说道：“老爷，您给我一个实话，族里来的两位小姐到底是来干什么的？”
  秦子明思虑一番，这事儿事关重大，但也不是一点都不能让刘氏等人知道，毕竟都是自家人，况且等过些日子，人选定下来了，刘氏她们也是必然会知道的，想了想，便道：“既然你非得知道，我就告诉你吧，是为侯府那边准备的。”
  刘氏惊诧的道：“真是为了帮衬大小姐的？”
  秦子明点了点头，“正是，你也知道，依琴三年无所出，侯府那边若不是看在我一些薄面上，早就给小侯爷纳了妾室，怎会一直哑忍至今。可是，自古无后为大，若是我们这边再不采取点行动，侯府也是再也等不得了。”
  刘氏点头称是，琢磨了一番，道：“老爷，我有句话不知当讲不当讲。”
  秦子明笑道：“你一向是个快嘴的性子，今日怎的计较起什么话当讲，什么话不当讲了？”
  刘氏不依的在秦子明肘间掐了一把，瞪着他道：“老爷，你又取笑我。”
  秦子明丝丝抽着冷气，没想到刘氏还真使了力气掐他，忙将她手拽了旁去。“痛的哩，你这是做什么呢？”
  刘氏停下手，道：“老爷，我跟你说正经事呢，你总是不当个真。不是我说，侯府那么好的亲事，依画又恰好到了适婚的年龄，你怎的不想着她的？”
  秦子明闻言一怔，永定侯是世袭的爵位，小侯爷李凌世才智过人，以后定然是有一番作为，不会是那种坐享祖宗荫庇的人，能有这样的女婿，一直是秦子明骄傲的一点。可是好不容易攀上这门亲事以后，秦子明原以为是件好事，谁想秦依琴竟然三年无所出，害他见到永定侯的时候，每次都是底气不足，话都不敢多说上两句，生怕永定侯在旁人面前给他没脸。
  所以，当蔡氏说想从族里挑个小姐，送去侯府做妾的时候，秦子明是百分百赞成蔡氏的这个提议。
  一来，侯府也算是后继有人，二来，这妾室还是他们族里出的，也不用担心会占了秦依琴的地位，让府里日后落了下乘。
  不过，说起来，王府里不是正好有两位适婚龄的小姐吗？
  秦子明心内琢磨一番，秦依书是蔡氏亲生的女儿，蔡氏母族又那般显赫，就算侯府是门好亲事，蔡氏也未必愿意将秦依书送过去受气。当然，秦依琴作为侯府的长媳，虽然因为无子说话没多少底气，但若依书真的过去，想来也不会有人敢欺负于依书。
  不过，蔡氏是绝不会舍得将依书送过去的。
  可是，秦依画就不一样了。刘氏虽是御史嫡女，无奈她现在是个妾，秦依画也只是庶女的身份，又没有人在她身后撑着腰，以后想找门好亲事，定然不像依书那般便宜。
  因此，于秦依画来讲，这侯府还真算是一门好亲事。
  族里的闺女再亲，到底也是外人，还能比得上自家的亲妹子？
  秦子明越想越是这么回事，刘氏见秦子明在琢磨，也不多话，只坐在一旁，静静等他思虑的结果。
  过了会子，秦子明终于道：“我知道了，回头我会跟夫人说一声，依画也是不错，虽说要照顾族里一些，但也不能就忘了府里。再者，现在只是先看着，最后还得看侯府那边的意思，不是光我们说了就算的。”
  秦子明能说出这样的话，刘氏已然满意了，温言跟秦子明说了一些闲话，二人便歇了。
  如此又过了两日，这几日薛玉倒是往依书那儿跑的甚为勤快。倒不是因为依书的身份问题，而是颇为的羡慕宝沁楼周遭的那片荷塘。每次去宝沁楼，总是在荷塘边，一待就是很?