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  忍者的智慧从来就都是生存的智慧。
  如果说初代火影改变了忍者力量存在的形式和意义，那么继承他的意志，真正奠定木叶村长久存在根基的就是二代火影。首创忍者学校以及按各人特长分组搭配战斗的模式，在忍者牢不可破的家族血缘观念之上，建立起木叶流的概念。十年之后，忍者学校的第一批学生成为村庄战斗主力的时候，在大多数忍者心中，为什么而活、为什么而战已经是另外一种回答了。然而也正是这种观念的建立与旧有观念的冲突，引发了后来宇智波家族的惨剧。
  但与之相反，七十年前和宇智波家共同支撑起木叶村创建的日向一族，却渐渐离开了人们的视野。近三十年，木叶的年轻人几乎只知有宇智波而不知有日向，与当初宇智波家族在木叶领导决策层的赫赫权势相比，日向家的沉默低调几乎会被人不经意忽略。
  天生形貌上的弱点使他们世世代代都生于危机之中，敏于观察而善于隐忍，几乎就成为日向家的传统。鹿丸知道宁次即使是仇恨着自己的伯父时，也无法不承认对他的钦佩和畏惧。日向家本代族长继位之时尚未及而立，正处于忍者力量鼎盛并逐步迈入巅峰的黄金时期，他却从那时起二十余年未踏出木叶半步，深居简出，婉拒大多数机要会议的邀请，甚至绝少在公众场合露面，连木叶的忍者们大多都不知道本代日向族长是什么样的人。
  数十年来日向家忍者进入木叶正规军的始终只是少数精英，宁次作为家族本代最杰出的弟子，却直到现在也没有进入木叶的决策层，他在正规部队中的编属是暗部，而充分发挥他才华的地方是涉外事务。日向日足以身为范，强行压制住族人所有的不甘寂寞和野心勃勃，并自他掌权起，日向家的孩子开始被送入忍者学校。
  鹿丸以前知道的事太少，而即使亲近如宁次的成长发展也显得既和平又合理，所以从没清晰地想到过日向家归于木叶之后，这么多年来竟是如此的慎而又慎。
  同样拥有巨大力量的日向一族为什么能如此平和的生存下来？
  他们一代代的族人为什么可以甘于平淡、毫无争取？
  之前的三代火影、现在的五代火影为什么对这位冰冷严酷的族长多有敬重？
  火影大人又为什么让他看资料室里这些绝密的记载？
  鹿丸轻轻地靠在椅背上，日向家内部关系未必就比宇智波家简单多少，而宇智波家也并非没有远见卓识的人，两个家族的区别只有一个，却造成了了最大最根本的区别……仿佛有些无法承受地闭上了眼睛，那是名为“笼中鸟”的咒印之术。
  就是这个咒印术，赋予日向族长手握全族人生杀予夺的大权，可以在任何事务上乾纲独断不受阻挠的大权，让如宇智波几个分家之间的争斗彻底没有发生的可能。
  宁次曾经那样绝望到偏激，后来却又仿佛过往的事从没发生过一般淡然；他曾经那么感激鸣人，却又在那场比试之后绝口不提那时的心意许诺直到鸣人自己也慢慢忘记。因为他从一开始就知道，他永远也脱离不了他额头上的束缚。
  木叶村建立的时间还太短，虽已能让新生的忍者家族扎下根来，但对于日向家，却还完全不足以淡化旧有的资源和人脉，甚至是退路——从大名身边退步也是一个不短的时间过程，想必还有不少人记得当年担任护卫的忍者。
  日向家久经存亡之危，再如何退让，忍者赖以立世的力量也是绝不可能放弃的，那么要让这个家族完全溶入木叶村还需要比想象中更加漫长的时间，这段时间里如果不想步宇智波家的后尘，之后数代的族长仍然需要那种可以断然压制所有不甘寂寞和野心勃勃的权力。
  鸣人的想法太天真，纵然是火影，纵观大局，在适当的时候也只能装聋作哑。不能够冷下心肠、铁腕压制，木叶的领袖怎么能容这样的人统领这个家族？雏田这些年来早不是当初可比，但性情终究太过温善，日向族长始终不假辞色、一意弃之不理，其中又岂能说没有怜惜涵容之意？
  宁次痛恨那个束缚他一生的咒语，然而却必须要将这个制度维护下去，只有那一次，他坦然接受了将会继承族长之位的日向花火的拜师大礼，曾经那样痛恨的他是怀着什么样的心情，决定由自己，将未来的牺牲作为责任肩负起来？
  “被允许知道之前不探听，被允许传达之前不谈论。”
  如果我不能自己知道，这样的心事即使在我面前他也只能沉默不语。
  火影大人，您让我看到日向家的力量，让我看到资料室绝密的记载，您告诉我如果我无法下定决心更上一步，就永远不能够站在他身边与他共同承担。这不是我想要走上的路，但是……感谢您，知道我心中真正不能舍弃的是哪一个！
  不是所有人都有初代大人那样的勇气登上绝顶，我也希望自己有朝一日能放下护额漫游四方，但如果宁次注定无法离开，我也宁愿受这一线牵挂。
  放下宗卷，深深呼吸，即使当初宁次远赴砂隐数月难得一见的时候，也没有像现在这样，迫切地期盼他的归来。
  仓促的脚步声由远而近，停在门外，一个声音急切地响起：“奈良先生在吗？”
  鹿丸超卓的记忆里下意识浮现出声音的主人，心中忽然一阵不安，睁开眼睛道：“进来！”
  门被打开，面前是除去面罩陌生的容颜：“宁次大人重伤，现在医院昏迷不醒。”
  最初一瞬好似什么也没有听到，直到声音慢慢地传入耳朵，鹿丸心中才猛地一震，站起身便要夺门而出。
  日向三治脸上不掩焦虑之色，却一把抓住他，道：“花火小姐还有话说，请先生务必听完。”目光急切地直视着他：“也是宁次大人昏迷之前叮嘱我们务必转达的。”
  被手腕上的痛感拉回了心神，鹿丸立刻注意到话中之意，宁次受这个伤莫非竟是早有预料？心里当即清醒了几分，若是他自己有数，那还不至于太危险。轻轻扫过一眼少年抓着自己的手，下意识的一扣，竟如被钢箍，宁次把他和花火一起带出来，这孩子想必也是日向家后起之秀中的精英。
  一念闪过，问道：“他说什么？”
  三治却没注意那么多，见他冷静下来，终于松了口气，放开了手。
  当日鹿丸和新藤小组先行返回，宁次引开岩忍之后，便带他们向北深入潜伏，远距离监视，直到对方确认木叶忍者已经全部撤离之后，才开始接近。
  “岩忍盘踞的地方周围都是山岩荆棘，大人看过之后，说中间的山岩有古怪，似乎是什么阵法，让我们小心不能进去，由他去探查。我们在外面诱敌，本以为他们会谨慎不出，谁知岩忍反而硬冲出来从外围迂回，大人是被阵中人发动的一道青白色光芒所伤。”
  深深吸了口气，道：“是我失误，花火小姐救援不及挡在了我前面，宁次大人……挡在了她前面……非常抱歉！”
  他越说声音越低，忽见鹿丸脸上神色渐渐凝重，沉声道：“那道青光是何形态？”
  三治一怔，道：“并无实体，可随意延展伸缩。”
  “属性呢？”
  三治已知中有关节：“确定是火属性。而且灼烈无比，以苦无试探，居然可熔金属。”
  鹿丸勉强镇定着，深深吸了口气：“宁次他，让你们告诉我的话是？”
  三治看着他随着问话一点点苍白的脸，声音渐虚：“……封印阵图CH…3。”
  “……先生！”
  话未说完，鹿丸已从他身边倏然冲了出去。
  作者有话要说：有长者说过这样的话：不要把天下人都当傻瓜。是说作者不要喋喋不休，以为你写的东西没人看得懂，其实大家都看得懂，所以我就不赘述文中的什么伏笔、呼应了。
  我只想说，日向家族是我早就想写的，初代火影也是，终于写了出来，《把握》系列整体背景中最沉重的部分终于解决了，其它写作过程就留在后记说话吧。
  章四　沉默
  花火狠狠咬了咬嘴唇，一路上的镇定到了村里反而开始动摇，虽然是宁次昏迷前自己说不要用任何治疗手段，但一路上渐渐冰冷的身体实在让她不能不心生恐慌。
  不断地回想当时的情景，那道青光，哥哥一定知道那是什么，他们没看到，但她看到了，阵中人起初将青光化为屏障，想结合外围的岩忍将他们逼进去，但宁次在山岩布成的阵法一角劈了一掌，那道屏障忽然就没了下去。
  后来也是，她救了三治却闪避不及，已感觉到那光芒灼烈无比的气息逼迫而来，千钧一发之际宁次挡在她面前，背对着她不知有没有结印，竟然直接伸手抓了上去。她在后面只来得及接住他倒下的身子，慌忙查看他的手时，却发现掌心一片光洁，竟是半点儿损伤都没有。
  “任务完成，立刻撤退！”宁次全身发抖，脸颊红得异常，只短短说得这么一句话，衣衫长发已尽被汗水湿透。
  花火不明白怎么回事，却迅速将命令传达并执行，他们以最快速度撤离，听到后面惊怒交加、惶急万分的喊声：“拦住他，不能让他走……”
  暂时脱离敌人的视野，宁次让他们停下来，说了最后一段话：“我马上会进入昏迷状态，接下来的行动由花火指挥，不用管岩忍，最快速度回到木叶，回禀火影大人任务已经完成。”
  他勉强提了口气，连声音都开始颤抖，花火心中焦虑却不敢打断，听他继续说下去：“见到鹿丸之前……绝对不可以进行任何治疗，告诉他……是……封印阵图CH…3……”
  “……哥哥！哥哥！”
  花火抬起头，另外三个人都看着他，等候她的命令，可是她从来没下过命令。从她第一次出任务，宁次就一直在她的身边，他很清楚这一点，却就这样把她没做过的事扔到她面前。
  她记起宁次在她第一次任务中对她说过的话：“把我说的每一句话，做的每一件事看好了，记在心里。”她的身份不同，无论是现在还是将来，都只会执行家族任务，不会执行木叶的常规任务，而只要是家族任务，除了父亲和老师，只有她指挥别人而绝不能被别人指挥，这无关力量和经验，而是权威。
  “无论你的力量是否成熟，在需要的时候就必须毫不犹豫地承担起族人的生命。”
  慢慢地闭上眼睛，再慢慢地睁开：“十一郎，哥哥刚才说的话你都听清楚了？”
  日向三治不觉怔了怔，却立刻反应过来，应道：“是。”
  花火目光专注，声音清冷：“哥哥特意留下话，一定有他的道理，你的速度最快，我要你一个人赶回木叶，什么都别管，先请父亲大人去医院，然后找到鹿丸君，把前后情况都告诉他。”
  “是。”行了个礼，不去注意敌人渐渐接近的查克拉，起身迅速离去。
  “四郎、九郎，保护哥哥先走，不要回头。”深深吸了口气，语气中透出一丝狠厉：“我来断后！”
  后退的路途并无意外发生，岩忍赶不上他们的速度，两次伏击，拉开的距离已足够他们进入国境，但宁次的身体却渐渐冰冷，脸上的血色完全褪了下去，不再发抖不再出汗，血液和查克拉的流动几乎完全凝滞。初时的沉着再也不能保持，花火一路上都在次怀疑宁次那句话是否真的说出来过，此时在医院的门口，见到鹿丸身影的一刹那，简直如一座山从身上卸了下来。
  “鹿丸君！”
  见鹿丸疾风骤雨般冲进来，急忙喊了一声，她奉命守在这里，就是为了避免他过来找不到地方耽误时间，刚以为拦阻不下，鹿丸身形倏忽一止，停在了她的身边：“在哪里？”
  花火一怔，脱口道：“……第一观察室。”
  鹿丸更不答话，复又疾步向里走去。花火跟在后面，心中不免掠过一丝惊讶，只道他关心之下必是方寸已乱，不料却镇定得很。
  观察室用以安置伤势未明、医疗手段不确定的病人，设在方便