三年来，他一直奔走着寻找证据。身边还带着两个女儿——他收养了小桃作为自己的女儿——但是，仍然是一无所获。他的性格本就不是纵横官场的料，一味的直来直去，只会让为数不多的亲朋好友离自己越来越远。
  终于，杨兴学查到在柳玉瑾所在的这个小镇上有一位杨兴贤的故交，一直与杨兴贤交往甚笃。他决定来碰碰运气。可是路上的时候银钱已经为数不多，还没到这个镇上的时候，他便生了重病。
  在小桃和杏儿的强烈要求下，他还是去看病了。可是由于长期的奔波操劳。加上心情郁结，他很快便病入膏肓了。身上的银钱早已用完，终于，在这个深夜，他还是郁郁而终。
  年纪稍小些的杏儿哭得是肝肠寸断。父亲和姐姐是她唯一的亲人，父亲去世之后。她便只能和姐姐相依为命了。
  小桃想得却比杏儿多得多。父亲去世了，身后事便是她需要操心的事情了。可是她们姐妹两个现在可以说得上是身无分文。就算去人家当丫鬟赚钱给父亲下葬，可是。这是夏天，根本不能等到拿了钱的时候。
  走投无路的姐妹两个抱头痛哭。好半天，小桃终于想出了这个最不是办法的办法：她要去街边插草标，卖身葬父。
  杏儿当然不会同意。看着痛哭的妹妹，小桃抚摸着杏儿由于长期的得不到良好的饮食而略显干枯的头发，十分的无奈。可是，如果扔下杏儿一个，在这么个人生地不熟的地方，妹妹又该怎么办呢？她是全家人的宝贝，从小就在宠爱中长大。即使是这几年。她也没吃过太多的苦。如果现在让她一个人生活，那么肯定是不行的。
  咬了咬牙，小桃也只好给妹妹的辫子上插上了草标。如果能找到一个比较通情达理的人家。那么自己再多干些活，也许，妹妹不会生活的那么辛苦。
  那个醉汉出演调戏的时候，小桃就有些后悔了。在跟着叔父东奔西走的这几年里，她虽然看尽了人世间的冷暖，但是对于人性，她还不够了解。她几乎是立刻就后悔了，因为，她看到了那个醉汉的眼中，**裸的欲｜望。
  她想躲，想哭。可是想想身后的还不懂事的妹妹杏儿，想起躺在破庙中的叔父，她只有挺直了脊背。
  在之后，她和妹妹被拉到了这个小院子中，手里也多了一枚分量十足的银元宝。五十两，她本来以为，不会有人愿意用这个价钱买两个几乎是什么都不会做的丫鬟的。
  说完这些的时候，小桃的脸上已经流满了泪水。不过她倔强地没有用手去擦，只是紧紧地盯着面前的柳玉瑾，用目光表现出自己的坚定与感激。
  柳玉瑾没有说话，只是长长地叹了一口气。随即，小桃觉得有什么柔软的东西抚上了自己的脸颊，擦去了脸上冰冷的泪水。
  柳玉瑾的手里拿着一块不大的手帕，给小桃擦过了脸之后，又用最轻柔的语调说道：“去洗洗脸吧。都过去了。”声音轻得像是柳絮一般，好像生怕声音大了，就会惊吓到面前这个伤心的少女。
  小桃接过柳玉瑾手里洁白柔软的手帕，更加确定，面前的这个姑娘，便是值得自己一辈子追随的人。
  “以后你们就住在这里吧。我在不远的那个小餐馆当厨娘，白天都不在家的。你们也不需要做太多的事情，打扫一下屋子，整理一下院子里的花草，喂喂马，就可以了。剩下的时间，你们可以自己安排，愿意出去或者留在家里都可以。”柳玉瑾想了想，做出了这样的安排。听小桃的说法，为了给她的父亲找出没有里通外国的证据，她还要在这个镇子上寻找杨兴贤的朋友。现在这么多年过去，也不知道能不能找到了。
  “还有，我不太清楚丫鬟的月钱是多少。明天我会去打听一下，不会亏待了你们姐妹两个的。”
  “不，小姐！”小桃忙着阻止。“您给了我们那么多的银子，我们已经感激不尽了。我们既然已经收了您的银子，那么月钱什么的，就再也不要提了！”
  “那你们这三年……”柳玉瑾很是诧异。难道这三年，小桃和杏儿都是要做白工的么？
  “不是有那五十两银子了么？”反而是小桃更加的诧异了。她还从未见过这样的主人家，明明已经付过了银子，竟然还主动提起了月钱的事情。如果遇见了贪心不足的丫鬟，蒙骗主人家说还需要月钱，那小姐岂不是要受骗了？
  想到这里，小桃又开始一五一十地给柳玉瑾解释起这里丫鬟买卖的规矩来，听得柳玉瑾是一愣一愣的。她没想到，只是救下了两个少女而已，竟然连人口的买卖都牵扯进来了。听小桃的描述，那不就是人｜贩子么？
  小桃大概是知道柳玉瑾想了什么，她站起身，十分恭敬地弯下腰对着柳玉瑾行了个礼：“小姐的大恩大德……”
  柳玉瑾忙着站起来阻止她：“小桃，我是给了你银子，但是你还要当我的侍女整整三年，所以我们算得上是等价交换。大恩大德什么的，我觉得根本就谈不上。我只是把你们从那个醉汉的魔爪里拽了出来，还谈不上是大恩大德吧。”
  她略有些俏皮的口吻终于逗笑了小桃，两人重新坐下了。这时候杏儿也从房间里走了出来，身上已经换上了崭新的衣服。由于她的父亲刚刚去世，所以她的衣裙全都是白色的，衬得这个少女的脸色也无比的苍白。
  柳玉瑾看着她，心里不禁有些微微地疼痛起来。她一直想有这么一个听话乖巧的妹妹，能跟自己说说悄悄话，一起玩什么的。她不禁羡慕起小桃来。
  小桃像是感应到了柳玉瑾的心事一样。她上前拉起杏儿的手，来到柳玉瑾的跟前：“小姐，以后我们姐妹就是您的丫鬟了。要是有什么事情的话，您千万要吩咐我们姐妹去做。我的妹妹还小，有时候还有些不懂事，希望您能多担待些。”
  柳玉瑾看了看她们两人牵在一起的手，点了点头。小桃是真的很爱护杏儿这个妹妹，从她的言行举止中，无一不能看出，她对这个妹妹，真是呵护到了极致。
  要是自己也能有这样的一个阶级就好了。柳玉瑾想着。看着杏儿懵懂的小脸。她的眼睛还有些肿，小手也紧紧地拉着姐姐的手，一看就是还没有从失去父亲的伤痛中恢复过来。
  柳玉瑾想起了刚才在双水村的时候跟林婶说的，关于是不是应该要小桃去帮林婶干活的事情。本来她想的是，她一个人也习惯了，根本不需要这么多的丫鬟，所以让小桃去帮帮林婶，是应该的。不过现在看看面前的姐妹情深，不难想象，要是杏儿在刚刚失去父亲，又要跟朝夕相处的姐姐分开之后，会有多么的伤心。
  第一百零四章　误会
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  还是先让她们两姐妹在一起好好地相处一段时间再说吧。柳玉瑾想着。林婶那边，有机会的话，倒是可以让她们姐妹两个一起去帮帮忙。
  又嘱咐了她们姐妹两个一些常见的事情，柳玉瑾便打发两人回到房间里去了。
  柳玉瑾一个人在黄昏的院子里，翻晒着刚刚从地里挖出来的草药。好久都没有去祁博远那里去送药了，也不知道他的草药是不是够用了。
  整理好了一筐的草药，柳玉瑾背上了筐子，打算叫上小桃一起去。既然已经决定了让小桃和杏儿作为她的丫鬟，那么，就要有个做丫鬟的样子。她自问既然救下了两人，又给了她们相应的报酬，那么，让她们做些事情，也是应该的。
  柳玉瑾从来不是迂腐的人，也不是什么圣母白莲花。她有她自己的一套做人准则。既然认准了，那么，不管别人怎么说，她只要按照自己的路子走就可以了。
  “小桃，跟我出来一下，我带你去办点事。”柳玉瑾扬声对屋里喊道。
  小桃很快就从房间里跑了出来，身上也换上了一套干净的素色衣裙。散发着清新香味的少女让柳玉瑾不禁眼前一亮。
  “小姐。”小桃站在柳玉瑾的跟前，十分恭敬地对着她行礼。
  “小桃，你我虽是主仆，但是在家里无需如此多礼。见面就要行礼什么的，还是省了吧。”柳玉瑾还是不太习惯小桃和杏儿动不动就对她行礼的行为，但是她知道。这里讲究尊卑有别。有些规矩，既然存在，那便是有它存在的道理，不好随意打破。不过到底怎么遵守规矩，倒是可以商量一下的。
  “是，小姐。”小桃低下了头，表示她听懂了。
  “小桃。这院子边上的苗圃里种的都是些草药，以后就归你照顾了。关于怎么处理这些草药，我以后会慢慢教给你的。”柳玉瑾指着院子的一角，轻声地说道。“处理好的草药就交给回春堂的祁博远大夫，我现在就带你去那里认认路，顺便介绍你们认识一下。以后，送药的事情就交给你了。”
  小桃重重地点头，眼睛里是很开心的神色。小姐愿意交给自己一些任务，说明这是认同了自己。
  “这个是放草药的筐子。现在我们就可以走了。”
  小桃自觉地背上了不大的竹条筐子。里面的草药看起来很多，但是由于是已经被晒干了的，所以只是看起来很多，实际上是很轻巧的。
  祁博远的回春堂就在离柳玉瑾家不远的隔壁街上。那是一个两进的，类似天朝的四合院一样的小院子。前面作为医馆，后面院子就是祁博远和小石头生活的地方。两个人平时也都是在医馆里。所以医馆关门的时间也比较晚。
  “博远，小石头，你们在么？”柳玉瑾推开医馆的门就走了进去。天已经黑了下来。医馆里面安安静静的，大概是祁博远和小石头正在后院里做饭。
  先跑出来的是小石头。“玉瑾姐姐！你来了！”小石头开心地跑向柳玉瑾。“你又来给我们送草药了么？真是太好了，我哥他这几天正念叨着快没草药了呢！”
  小石头将医馆里的油灯点亮了，微弱的黄色灯光映得不大的房间里十分的温馨。“你哥呢？怎么没见他？”
  “他在后面做饭呢。玉瑾姐姐，你来得正好，来尝尝我哥做的菜吧？”小石头一手举着油灯，要过来引着柳玉瑾往后院走。灯光渐渐亮起来，他这才看见站在柳玉瑾身后的小桃，微微怔住了。
  “这位姐姐……”
  这个时候，祁博远也出来了。他是想来看看为什么小石头这么长时间还不去帮他端菜。见到柳玉瑾来了。他也十分高兴：“来得正好啊，快进来一起吃饭吧。”
  柳玉瑾之前忙着来送药，根本没有注意到时间。被祁博远这么一说。突然反应过来，她这是在晚饭的时间来人家的家里了。简直就是来蹭饭的，不由得十分的尴尬。
  “先不忙吃饭，我来给你介绍一下。这是我的侍女，名叫小桃。以后就是她来给你们送药了。小桃，这位就是我跟你说的祁博远大夫，这回春堂的主人。这位是他的弟弟，小石头。”柳玉瑾想起正事来，忙拉过小桃，给祁博远二人介绍着。
  “小桃姐姐好！”小石头十分的不认生，大大方方地对着小桃打招呼。小桃显然也很喜欢这可爱的小男孩，放下草药之后，也开始跟他说起话来。
  祁博远却没有那么快跟小桃打招呼。不算明亮的光线下，柳玉瑾看不清他的表情，却能听到他的声音里有着不易察觉的颤抖。
  “玉瑾，那，以后你都不来了么？”
  柳玉瑾觉得他的话有些奇怪，却没有反应过来到底哪里不对。“怎么可能啊？怎么，你不欢迎我？”
  两人的话里不知不觉地都带上了一丝火药味儿。一旁的小桃赶紧过来插话：“祁少爷，我家小姐不是那个意思。她忙的时候自然是我来送药，等到我家小姐闲了，还是会来找祁少爷聊天的。你说是吧小姐？”她一边说着，一边还轻轻拉了拉柳玉瑾的衣袖。
  柳玉瑾这才反应过来，刚才两个人说话语气的奇怪之处。她一边暗暗地埋怨自己不该这么张口就胡说，一边点头道：“是啊，小桃说得没错。最近欣香馆比较忙，她就来帮我送药。博远，你也好久没去欣香馆了，有空的话你就带着小石头来吃饭啊！”
  小石头在一旁欢呼：“好啊！玉瑾姐姐，我最喜欢你做的菜了！”
  天真无邪的小孩子的开心总是最容易感染气氛的。房间里的气氛立刻不像是刚才那样的严肃了。柳玉瑾笑着答应小石头：“好啊！要不哪天你跟你哥哥来我家吃饭吧，给你们做些不一样的菜！”
  小石头的欢呼声简直要把房盖给掀翻了。真是不知道他小小的身体里怎么会蕴含着那么大的能量。祁博远拍了拍小石头的肩膀，示意他收敛一