第 24 节
作者:扑火      更新:2021-02-21 07:29      字数:4772
  东市上热闹非凡,人群接踵而至,有很多说外地口音穿着襦袍挂长剑的人。
  秦玉趁着在摊子上看风筝的时候问老板,老板笑道:“现在都是三月初了,一年一度的春闱就要开始了,外地赶考的士子都快到齐了。”
  三个人逛了一会儿,开始扣儿还很兴趣的看东看西,问这问那,两个钟头下来,她象霜打的茄子似的焉了,开始喊累起来:“琼秀姐姐,我们找个地方坐会吧!我腿都酸了!琼秀姐姐,琼秀姐姐……”
  琼秀虽然在长生班里地位超然,但还只是一个十六岁的小姑娘,也没有唱出什么名堂,自然没有什么倨傲的心思,听扣儿喊累,就和秦玉商量着,在东市一个旮旯角落里找到了一个卖大碗茶的茶棚。
  什么样的价位就会有什么样的消费者。大碗茶棚里坐的都是盛京里一些买苦力的,虽然是阳春三月,但一个个都已是光膀子露肩膀的了,坐在茶棚里喝茶的妇人当然也不是什么名门贵妇的,她们见怪不怪,站在男人们身边匆匆喝一碗茶,丢一个铜子,负上重物或是抱着孩子就走,生活的担负在这里已无暇顾及那些“男女授受不亲”之类的教条,生活恢复到原来的本质。
  秦玉三人一到茶棚,眼睛雪亮的卖茶老大爷就把她们引到了一个小小的角落里,算是勉强把她们和那些形象粗犷的脚夫人分开了。他意简言骇地道:“姑娘们是第一次到京里来吧,这里的茶一文钱一碗,每碗送一碟什锦干果,续茶不要钱,添吃食的按价加钱。”
  琼秀犹豫了一下,问:“能不能只喝一碗茶?”
  老大爷见怪不怪,说:“行啊。”
  琼秀脸一红,细声道:“我们,就是歇歇脚……”
  老大爷态度和蔼,毫不怠客,高兴地喊了一声“上三碗茶”。
  立刻有一个年轻小伙子拿着青花的海碗端了三大碗茶上来,琼秀拘瑾地道:“大爷,我,我们只要一碗茶。”
  老大爷笑道:“一次上三碗不添茶水了,不送干果,只收一文钱。”
  琼秀感激地看了大爷一眼。
  大爷可能见多了,自顾自地转身去招呼生意去了。
  大家安心地坐定了享受着逛街后的轻松,说有多舒服就有多舒服。
  秦玉也有心情和心思去打量自己周围的人群。
  茶棚不大,摆在一条小巷子里,巷子口挂了一个布幡,写着“侯氏茶庄”四个大字。桌子一溜弯地延着巷子的青砖墙排过去,有十几个桌子,满满都坐着人,生意很好。除了她们三个小姑娘,隔壁桌子坐着两个中年妇女带着三个孩子,手里大包小包地提着东西,桌上摆大碟小碟地摆着吃食,两个妇人只喝水,一点也不动桌上的东西,倒是孩子,你抓我抢的,吃得不亦乐乎。
  秦玉看得会心一笑,不知道想起了什么,脸色暗淡下来。
  三个人坐了一会儿,琼秀就要回去,说是快到午饭的时候了,怕秦大姑回来了……三个人又急忽忽地往回赶。
  走到半路的时候,发生了一件小插曲。
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  一个衣饰华丽的中年人向旁边店家问路:“我要去澹泊侯府去,你们知道往哪里走吗?”说的是异地腔调。
  秦玉在旁边听了,竟然跑上去看了半天的热闹,听了个全场,中途还插嘴问了几句,不知道的人还以为秦玉是那中年人的随身婢女,倒是把问路的正主子吓了一跳,一问完路就疾步朝一旁的永安坊走去,惹得好脾气的琼秀直跺脚:“玉姑姑也太爱管闲事了些!”
  到了中午吃饭的时间,秦大姑没有回来,大家都知道长生班如今处境困难,一个个心事忡忡地吃了饭,黄先生指挥着大家该干什么干什么去,平常坐在屋檐下看大家练功的秦玉却跑到了房里,不知道干什么去了。
  秦大姑回来的时候已经是旁晚了,她神色非常疲惫,跟在她身后的李英生朝着大家直摆手,大家都心知肚明,装作不知道的样子,如常地和秦大姑打着招呼。秦大姑神色匆匆地叫了黄先生进了她住的屋子。
  秦大姑他们一走,长生班的人立刻把李英生围了起来,七嘴八舌地问了起来。
  原来,今天秦大姑和李英生跑了一天,先是去了闵总管那里,又被同样的借口挡了回来,然后秦大姑去了小凤仙那里,小凤仙说话也支支吾吾的,最后秦大姑还是不死心,折回了闵总管那里,在他家的府门口站了大半天,他家的小厮看不下去了,指点秦大姑“你还是去吴先生那里给赔个不是吧”,秦大姑想了半天,也没有想出有什么地方得罚吴先生,但还是去了吴先生那里,又在吴先生家里的门房等了好半天,吴先生才施施然而来,不知道和秦大姑说了些什么,秦大姑出来的时候脸色铁青,买给闵总管的东西全也全孝敬给了吴先生……
  正当大家听得不知所云的时候,黄先生突然开门喊道:“扣儿,你进来一下。”
  扣儿不置信地指着自己的鼻子:“我吗?”
  黄先生温柔地笑着点了点头。
  扣儿在大家不明所已的目光中进了秦大姑的屋子。
  和扣儿的谈话持续了好一会儿,有些等的不耐烦的人都散了,只有秦玉,低着头,一直在那里待着。
  第三十二章 长生戏班(四)
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  扣儿出来的时候,是含着眼泪出来的。
  她在长生班里的年纪不是最小的,还有几个比她略小月份和岁数的,可她是最讨大家喜欢的,白皙的皮肤,大大的眼睛,尖尖的下巴,看上去伶俐聪慧的样子,性格很活泼,学起东西来很用心,对师兄师姐们很尊敬,对师弟师妹们很爱护,大家都非常喜欢她。看见她一副伤心欲绝的样子,大家都围过来关切地问她“怎么了”。
  扣儿露出一个强颜欢笑的表情:“没,没什么。被师傅说了。”说完,就飞似地跑了。
  琼秀忙推了身边的秦玉一下:“你去看看,她是怎么了?”
  秦玉却抬脚朝秦大姑的屋子走去。
  她进了秦大姑的屋子,看见秦大姑正满脸无奈地坐在桌子前玩弄着面前的杯子,黄先生面色凝重地双手负背立在屋中央。
  看见秦玉进来,黄先生温和地朝秦玉点了点头,秦大姑笑道:“有什么事吗?”
  秦玉正色地问:“有什么办法救救扣儿吗?”
  秦大姑和黄先生交换了一个眼神,秦大姑摇了摇头,说:“我不能顾着她一人!”
  秦玉问:“那个吴先生应该不仅仅是个写曲的这么简单吧!”
  黄先生赞许地看了秦玉一眼,开口道:“不错。那个吴先生叫吴七维,是湖州吴家的弟子。写曲只是他的爱好,他实际上是吴家在盛京的管事,是吴家在盛京的十二家粮店的大掌柜。”
  秦玉道奇道:“心胸这么狭窄,怎么当得好大掌柜?”
  秦大姑苦笑:“心胸狭窄不狭窄,那是因人而异的,象我们,就是那板上的肉,何必讲什么风度!”
  黄先生也颇有感触地叹了一口气。
  秦玉不死心:“就算是中书省的宰相也还有皇上管着了,总是有办法的。黄先生你见多识广,给我们出个主意吧。”
  黄先生摇头。
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  秦玉不待他开口,有点咄咄逼人地道:“既然已是得罪了,今天送了扣儿,明天说不想着琼秀,长生班从江南到盛京立足本不易,如果从一开始就失了立场,就是以后在盛京立了足,也别人眼中的软柿子……”
  秦玉的话还没有说话,秦大姑脸色大变,急急打断了秦玉的话:“黄先生,秦玉说的有道理。我现在冷静一下,他要的恐怕不止是扣儿这么简单!”
  黄先生不解地“哦”了一声。
  秦大姑道:“他虽然说要我把扣儿的卖身契给他,但也没明确答应会和万绣楼那边打招呼,反而曾问起过先生,问您是不是还在江南,我当时心慌,现在想不起来了,不知道当时是怎么回答他……”
  黄先生听了苦笑道:“算了,不管你怎么回答,他既然上了心,总是会查到这里的。”
  秦大姑商量黄先生:“您看,扣儿这事……”
  黄先生露出奇怪的笑容,望着自己的双手:“要是我这双手还能用,何苦让你……”
  秦大姑忙打断黄先生的话:“先生快别这么说,能伺奉先生,是我秦情的福份,先生快别这么说……”
  秦玉才不管这些乱七八糟的事,她固执地说:“秦大姑,黄先生,您能不能拖几天再把扣儿送过去。我来想想办法!”
  秦大姑眼神一亮,旋即又暗了下去:“姑娘,远水救不了近火,您帮得了我们一时,帮不了我们一世。”
  秦玉请求道:“大姑,你就给我三天的时间,要是不行,我也不强出这个头!”
  秦大姑还有犹豫,黄先生在一旁笑道:“你就给她几天的功夫,什么时候都不可一概而论,说不定玉姑娘真的有办法呢!”
  秦玉从秦大姑屋里出来,就一头钻进了自己的屋间。
  第二天一大早,秦玉就拿着一叠纸黑着两个眼圈跑到秦大姑的屋里,不一会儿,就在院子里练功的徒弟们就听到自己一向稳重的师傅大声的呼喊:“黄先生,黄先生,你快来看看!”
  大家又聚到一起交头接耳。
  秦大姑的屋子里不时传来忍俊不住的笑声。
  到了快吃午饭的时间,秦大姑才笑容满面地从屋里走了出来,来喊李英生:“英生,你陪师傅出去一趟。”
  李英生望着炊烟袅袅的厨房:“师傅,吃了午饭再去吧!”
  秦大姑没有理他,径直朝院子走去,李英生婉惜地叹了一口气,跟着秦大姑出了门。
  在秦大姑的屋子里,秦玉正和黄先生说话:“万秀楼我看不用太指望。他们虽然是盛京第一大戏院,可一向和吴先生合作良好,不可能因为一个滑稽戏就立刻改变主意。通常这种有实力又经营时间比较长的企业,嗯,商家,都是稳中求进的,这戏本虽然好笑,但与万秀楼的经营氛围不相适应,他们一向是以唱大戏为主的……”
  黄先生对秦玉的一番说词明显的不感兴趣,翻阅着手中的那叠纸,笑道:“你是怎么想出来的,‘大丈夫说不出来就不出来’,真是笑死我了!”
  秦玉皱了皱眉,收住了话题。
  黄先生的目光还留连在那叠纸上,说:“能不能再写几个类似这样的滑稽戏,很有些看头。”
  秦玉心里暗暗叹了一声,说:“那我回屋再想想。”
  黄先生迫不及待地道:“好,好,好,你回屋再想想。”
  秦玉出了门,扣儿正眼巴巴地在屋门口等她:“玉姐姐,琼花说你昨天晚上一夜没睡,在为我想办法呢,那你,你想到办法没有……我不愿意离开长生班,不愿意离开玉姐和琼花姐姐、琼秀姐,也不愿意离开师傅……”
  秦玉安排地拍了拍她的头,说:“你放心,我们都会想办法的!”
  她进了屋,看见屋里唯一的红漆小几上摆着一碗热气腾腾的红薯粥,琼花在一旁不好意思地说:“我手钝,也帮不上忙,给你做了一碗粥,你看好喝不好喝。”
  秦玉和琼花还有另外两个女孩子睡一个屋,昨天晚上她在灯下奋笔疾书,琼花一直在一旁给她端茶递水,今天早上又……不知为什么,秦玉眼一红,久违了的眼泪就落了下来。
  琼花一看,慌了手脚,忙说:“你,你怎么了,是不是我做错了什么?”
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  秦玉笑着擦了眼泪,说:“不是,不是。是我很久都没有喝红薯粥了……”
  长生班里这些被卖进来的男男女女谁没有一把辛酸泪,只是没有到流的时候。琼花想起了自己的遭遇,理解地笑了笑,说:“什么都别想了,我们有缘在一个屋里住,那就是那姐妹,你,你快喝粥吧!”
  到了晚上,秦大姑果然无功而返:“……闵总管也说有意思,可就是不开口同意我们去试一试……到大新戏院也试了,那个柳总管也觉得好,可我一说带人给他试演一天,他又支支吾吾地推辞……”
  黄先生沉思道:“我看这事你商量秦玉吧,她是个做事的材料。”
  秦大姑怔了怔,在黄先生耳边说出了一番话来。
  黄先生笑道:“这有什么可怕的,如果真象你说的那样,到是个有情有义的人。我们戏班常在江湖上行走,没有个靠山怎么成,这可是现成的金元宝,你也不懂得拣。”
  秦大姑苦笑:“我到是怕顾家反告我们拐了他们家的姑娘?外面可一点风声也没有听到……”
  黄先生道:“你还看不出来。她既然能把身边的人都支走不让一个人担了责任,那就不是个简单的主,你直管装聋作哑就是,这情义,她迟早要还的,这不,现在就帮你解决了大问题……明天我再帮你试试