我惊喜交加。约翰逊求婚了！这真是多少中国女孩做梦也不敢梦想的美事。约翰逊年轻英俊，性情温和。就他国家而言，有能力在北京读语言的人，不是富翁便是贵族，甚至还有不少是王室。玫姆这回一定是撞上鸿运了！
  玫姆依旧慢慢咀嚼着，脸上的表情纹丝不动：“亲爱的，你都不问我爱不爱你，就向我求婚？”
  “我相信你爱我。”
  “哦，这么自信？”
  约翰逊耸耸肩，从书包里掏出一本花红柳绿的书《中国红遇上挪威蓝》，兴致勃勃地说：“这是我这些天读的一本书。作者和你一样，也是摩梭女孩，可她嫁了一个挪威外交官，又把他们的故事写了出来，现在他们全世界都有名了。”
  “哼哼，又如何？”玫姆冷笑。
  “我回到约旦也是要当外交官的。我们结婚后，我工作，你写书，写我们传奇生活、浪漫爱情——”
  “还写我们如何上床、如何做爱、如何各自寻欢作乐？”
  约翰逊的中国话说得再好，但毕竟长着一个外国脑袋，竟然一点也听不出此话的揶揄，反倒非常认真地说：“如果不牵涉到政治，隐私也是可以写的。尤其你是摩梭人，‘走婚’就是非常吸引人的话题。”
  话音刚落，一杯啤酒劈头盖脸泼了过去，“放屁！”玫姆一拍桌子挺身而起。
  “我——”约翰逊水淋淋地瞪大眼睛，呆若木鸡。
  “管好你的嘴巴，要不然下次这杯子就砸你脑袋上！”玫姆说着，将手中的空杯子重重掷到地上，“乒乓乓”一阵脆响，一院子的人全吓了一大跳。担心出事，我和加贝赶紧又推又拽地把她拖了出去。
  “玫姆，你太敏感，约翰逊肯定生气了。”坐在出租车上，我长吁短叹这桩被搅黄的姻缘。
  “管他呢！我最恨有人拿摩梭人的风俗说事儿。不懂就不要歪曲！”她脸色青白，咬牙切齿，饱满的嘴唇被怒火充溢得几乎胀裂开来。
  “哦？那么到底什么是‘走婚’？”看她怒容满面的样子，我突然对他们的风俗产生莫大兴趣。
  玫姆咕咚咕咚灌了大半瓶冰水，捂住胸口沉默良久，半晌，尽量平静地解释：“‘走婚’不是你们想像的那种滥交、放纵。那是一种发自灵魂深处的自由与爱情，相爱便结合，不爱便分开，没有什么政策文件、道德伦理的约束，行由心定。这样的爱情，在我们族人的眼中，是最神圣纯粹的，也是最受尊重的，所以它才能流传至今。”
  我恍然大悟。原来看似轻浮的“走婚“竟然在女儿国中有如此圣洁的定义。想到每个人提起“走婚”那一脸暧昧的笑意，我长叹口气：“女儿国太封闭了，再神圣又如何？空谷幽兰，有谁能够理解呢？”
  “有，当然有！”
  “哦？”
  玫姆看着窗外，三环路上，迷离的街灯被车速拉扯成数条长长的灯带。“叔叔，我那位叔叔一直都理解。”说着，她的声音哽住了。
  10
  曾经和玫姆、加贝做过这么一个心理测试：
  你到一个从未去过的原始森林探险，带着老虎、猴子、孔雀、大象、狗这五种动物，四周的环境危险重重，你迫于无奈要把他们一一放弃。你会按什么次序把他们放弃呢？
  我的答案是：孔雀—猴子—狗—大象—老虎。在我眼中，既然是在危险重重的原始森林中，那么就必须遵守优胜劣汰的生存法则，哪个实用，留下哪个。老虎是百兽之王，有了它，我还愁走不出去吗？
  加贝的答案是：老虎—猴子—狗—大象—孔雀。他说，老虎不需要自己保护，而孔雀却是最需要保护的，所以得一直留在身边。
  玫姆的是：老虎—猴子—大象—狗—孔雀。
  没什么理由，完全凭自己的喜爱。
  看到这两个呆子如出一辙地留下了最没用的孔雀，我哈哈大笑。问他们，孔雀在原始森林的探险中有什么用？加贝的回答是，孔雀可以开屏，能让我的旅途不寂寞。而玫姆则奇怪地反问我：“为什么要考虑有什么用？爱，难道不是一个最充分的理由吗？”
  答案令我们每个人大吃一惊：
  孔雀，代表你的伴侣，爱人；老虎，代表你对金钱和权力的欲望；大象，代表你的父母；狗，代表你的朋友；
  猴子，代表你的子女。
  我没想到，在逆境到来时，自己竟然最先抛弃爱情。更没想到，加贝和玫姆竟然同时选择了对爱情的不离不弃。“性格决定命运”，这句话是真理。即便那份爱只是一场华美的梦幻，甚至会让自己遍体鳞伤，但爱上了，便难以割弃。我为加贝庆幸不已，但同时也为玫姆忧心忡忡。对于她来说，“爱”就是那杯暂时止渴的“鸩”。
  这个夏季，都市的格调被王家卫调配成一杯怀旧又小资的鸡尾酒。一场《花样年华》凭着它支离破碎的情节、美轮美奂的画面、暧昧的眼神、晦涩的台词赚足了都市人的银子与口水。倾倒于张曼玉的婀娜窈窕高贵，“旗袍”，一夜之间成为北京最“IN”的字眼。
  一天清晨，我刚跨进国贸大厦的自动门，身边便传来一阵轻轻的唏嘘。顺着这唏嘘声抬头一看——
  一个女人，身穿淡紫色软缎面料旗袍，上面印着如云般粉白色团花图；脚穿白色软缎高跟鞋；手拎刺绣织锦包；发髻里斜插一根简洁的银簪。女人身段凹凸有致、脚步婀娜、姿态曼妙，在空旷堂皇的玻璃大厦里，如同一首三十年代的上海爵士乐，慵懒暧昧。
  我被旗袍女人的美丽吸引，一路小跑悄悄尾随其后。察觉到身后的动静，女人优雅地扭头——
  海伦！
  我捂住脑袋，作昏厥状：“海伦，你差点把我电死！”
  “哦？”她得意洋洋地笑，“怎么样？效果不错吧！这是我专门在‘真木了’量身订做的。”
  的确，再外行的人一眼也能看得出那是精品。旗袍最忌讳粗制滥造了，那些流水线上的成品，再花团锦簇也只配端盘子递水。海伦这件则经过了改良，领口被改成时髦性感的扇形，无袖，裙襟及膝，高开衩，典雅又时尚。
  我伸手指指大厅里的热带鱼缸：“瞧，鱼都被你气死了，中午咱们出去看看能不能再气死几只鸟？”
  她格格直笑，伸手拧了一下我的腮帮子：“乱说！”然后满心受用地挽着我，袅袅娜娜走进电梯间。
  办公室的人差不多到齐了。尽管外企职员在男女关系上非常郑重，海伦一登场还是锁住所有眼球：男的、女的，老的、少的，黑的、蓝的、灰的……一个爱饶舌的销售工程师脱口而出：“今天办公室不要开灯，海伦可以当我们的发电机了。”
  海伦矜持地笑，优雅地走到自己的工位上，优雅地收拾着工位上的杂物，优雅地打开刺绣手包——
  艾伦恰好倚在办公室门边喝咖啡，从海伦登场那一刹那，他的眼睛就一直没有离开这个旗袍女人。聪慧的海伦当然深知这一点，益发挺胸收腹，将身段营造得玲珑诱人。看着看着，艾伦终于端着咖啡杯走向我们。我的心突突直跳。但他看都没看我一眼，径直走向海伦，微笑着说：“很漂亮！”
  我浑身一激灵，心，如同被针扎了一下。这三个字，他也曾经对我说过。
  “谢谢。”海伦大方回答。
  “这是不是中国女人那种被称作‘旗袍’的传统衣服？”
  “这个啊——”海伦低头扯扯自己的裙襟，自然而然地原地转了一圈，“算是吧。准确说应该是改良后的旗袍，适合现代女性穿的。”
  “哦！”艾伦笑着点点头，“怪不得感觉和电影电视上的有些不同呢。”
  “是吗？哪个感觉更好呢？”海伦俏皮地歪起脑袋。
  艾伦啜口咖啡，又从上到下仔仔细细把她欣赏了一遍，认真作出结论：“改良后的好，简洁时尚。”
  我的心头堵了起来，听着他俩在耳边公然打情骂俏，觉得非常肉麻。这时，海伦又作出娇憨的姿态，傻傻地问：“美国女人会不会偶尔也穿一下改良的传统服装？”
  天哪，我浑身的汗毛都要一根根倒立起来了。明知她在“装傻”，可我真觉得她在“犯傻”。都网络电信年代了，这么愚蠢的问题竟然也敢问出口？不过看来再完美的男人也喜欢傻女人，只听艾伦一板一眼地回答她：“不。美国是个移民国家，基本上没有什么传统服装。所以在这点上，中国女人更加幸运一些。”
  “是啊，中国毕竟历史悠久嘛！”海伦拨弄头发，巧笑倩兮。
  实在听不下去了。我赶紧抱着一大沓文件，低头从他们身边快步溜走。还没走出几步，“杰蕊！”艾伦把我叫住了。
  我心头一紧，快两个月了，这是他头一次喊我。我慢慢扭过头，感慨万千地望着他——
  “一会儿把你负责的客户资料发到我信箱里。”他面无表情地说。
  “OK。”我轻声回答，心凉如水。
  回到工位后，我魂不守舍，无精打采。隔着一层薄薄的玻璃隔板，听到海伦正神采飞扬地轻哼一首小曲。女人真是贱，就因为男人多看了她几眼，和她多说了几句话，她竟能满足得如同受到宠幸的小狗，摇头摆尾。
  不一会儿，我们同时收到一封邮件。是艾伦发的，以个人身份邀请采购部全体员工去公司附近一家俱乐部吃晚饭，饭后可以打保龄球。信的口吻一改平常的严肃冰冷，用非常亲切、幽默的语气强调：来到中国这两个月，他终于可以和家人吃顿“团圆饭”了。
  正浏览着邮件，突然听到海伦那边传来一声低低的尖叫：“糟糕！”
  “怎么了？”
  “杰蕊，你午饭时陪我出去一趟吧。”她趴在我耳边悄声说，“我这一身如何打保龄球？我们去赛特买一身运动装吧。”
  我瞪大眼睛：“不会吧，就为一场保龄球你得专门置套衣服？”
  她耸耸肩：“这有什么大惊小怪的？一套衣服而已。”
  我啧啧称叹：“精诚所至，金石为开。总有一天，这个钻石王老五会为你敞开心扉的。”
  “哼哼，已经敞开了。”
  “哦？”
  “你真是迟钝！”她提醒我，“你想啊，他为什么早不邀请、晚不邀请，偏偏在今天邀请了？”
  “今天又怎么了？”
  “亲爱的，你的眼睛没问题吧？刚才那一幕，我想你是看到了吧。”
  我恍然大悟，立刻啼笑皆非。“自作多情！”我冲她摆摆手，将她轰回工位上。
  11
  下班后，我们一行人驱车来到长城饭店附近的一家俱乐部。这家俱乐部门脸非常低调，有点像中世纪俄罗斯的建筑，高大的石墙上攀满幽绿的爬墙虎。推开厚重的木门，才发觉里面别有洞天，富丽堂皇。艾伦估计是这里的常客，一看到他进来，身穿宫廷服装的服务生立即弯腰欠身，彬彬有礼地将我们引进去。
  尽管全是中国人，但我们还是走进了“纽约厅”。艾伦的面子真不小，采购部在京的二十多位职员全部到场。不过在这二十多片绿叶中，只有两朵红花，一朵是我，一朵便是海伦。风情万种的海伦当然是今晚当之无愧的花魁了。看得出，每个男人都想与这朵花魁靠近，不过没有一个人有这份胆量。艾伦刚一入座，海伦便自然而然地坐在他旁边。不想听到他们的打情骂俏，我找了一个远远的位置坐下。
  点菜的时候发生了一番争执。按照惯例，应该一人点一道菜的，但是艾伦却说，今天只到场两位女士，还是将这个权利全部留给女士吧。菜单首先递到我手上，翻开大大的白绢布菜单，我脑子一下子懵了。竟然是一份英文菜单！而且没有图片。
  我浑身有些软绵绵的了，心一乱，很多熟悉的单词就更看不懂了。这时，几十束目光正在齐刷刷地注视着我。我如同被当众扒光衣服一般面红耳赤，情急之下，只好根据几个简单的单词和价格随便指了几道菜。