，送就送了呗，有什么见不得人的？
  淳赶忙笑道，真叫母后见笑了，其实这皮毛确是儿臣猎到的那头，原准备拿回来孝敬母后，却没想儿臣捕貂心切，反倒弄巧成拙，皮毛上面多处被箭头划伤，实在拿不出手，这才转而给了别人。
  皇后也笑，你这傻孩子。既然有瑕疵，又怎么好拿出手送给别人，人家看到了会作如何想？母后这里却不同，其实只要你心中有母后便行，既然是你亲手所猎，无论如何粗劣，母后都会喜欢的。
  听那话中含义，竟像是要定了这件似的。
  淳的脸上虽然还在笑，却多了几分不自然，以他平日的机敏，实在不应该不立刻接过话来。
  或许是在心中反复权衡利弊后，他终于开口，母后，其实……
  话音未落，便被旁边一直默不作声的人接了过去。
  淳的母亲道，既然这披风意义非同寻常，便交还给皇后您了。
  说着便动手解下，捧给皇后。
  皇后笑着推辞道，这怎么使得，淳儿都送出去了。
  不碍事的，三殿下只是不懂您一片苦心，这才随便给了人。我现在这不过是无归原主罢了。
  淳的母亲说着便召来宫女，放在她手中。
  皇后客套了几句，便收下了。
  我看淳脸上虽笑颜如常，扣在身后的右手却早就紧捏成了一个拳头。
  我沿原路回去，正碰上四处找我的隆。
  他看到我，大大地松了一口气，却又皱起眉头，你上哪儿去了？
  语调里却免不了有些责怪的意思。
  我笑，随便转转罢了。
  你还笑，可知道方才我有多担心？
  你看，这不是好好回来了吗？
  他却苦笑道，可我总觉得你飘忽不定，好像一不留神就会消失得无影无踪，让我无从找寻。
  我不着痕迹的避开他复杂的眼神，含糊的笑笑，岔开话题，方才我遇上皇后了。
  他的注意力果然被这件事情完全吸引，焦急地问，她可有对你怎样？
  她正忙着和三殿下说话，自然没注意到我。
  那就好。
  他松了一口气。
  我悄悄试探，皇后与三殿下的关系向来这般亲近？
  他敏锐的察觉到我话里有话，奇怪的看我，道，你想说什么？
  ……若是他们一向如此也就罢了，只怕突然亲近起来，叫人担心。你和皇后闹僵，又与陛下相斗，若皇后在这时舍弃你转而支持三殿下，又如何是好？
  隆却笑道，你多虑了，尽管我现在的每一步都走得艰辛异常，但父王也好母后也好都不是真心要对付我，对父王来说，这或许是一场试炼，若我连这关都无法通过，又有什么资格坐在高高的帝位上？又如何与大宣未来充满恶意的命运搏斗？！至于母后，她的手法虽然极端，但归根结底却都是为了我好。就好像我虽气她顽固苛刻，出言反驳，却不会真的伤她，而同样的，她即便再如何恼我恨我，也不会真的对我痛下杀手。
  ……那淳呢？即便皇后无心，他未必无意啊。
  隆却又笑，他不会的。
  我疑惑，为什么？
  隆道，淳是个聪明人，他一早就明白自己无法胜过我。即使是我与父王对立的现在，表面上，我的势力被大大削弱，他的却安然无恙，或许还在壮大。但朝臣们也不是傻瓜，他们明白这势力乍看上去是淳亲手建立，说到底却不过是借了太子党的殷泽。正如这太子党原本看起来声势浩大，其实不过借了父王的殷泽，父王一有举动，那些墙头草便按耐不住了。父王母后从未对他产生过继承大宣帝位的期待，不可能突然转去支持他，所以，若他真的与我争斗，绝对会输个精光。明知道会输却执意要干，可能吗？
  我道，若他有什么极想要的东西，或极想干的事情，难保不会豁出去放手一搏。
  隆答道，你以为当上大宣的帝王便能为所欲为吗？其实帝王不过是个最光鲜的头衔罢了，虽然下面可能蕴藏着无上的权力，却也同时暗涌着连绵的危机。成为帝王不仅不意味着能够得到一切。相反，却有许许多多不得不放弃的东西。
  而淳，只要他助我顺利登基，安分的尽他助手的职责，那么他若有什么想要的或者想干的，我会尽量替他实现，满足他，安抚他。
  因为他首先是一个得力的助手，多年来一直尽心竭力，协助我完成了许多事情，而我未来的朝廷里也需要他这样有才干的帮手辅佐。他其次是我硕果仅存的兄弟，是除了玥华以外我曾经最为亲近的人，我们同样继承了父王的血液。所以，于情于理，我都不想杀他。
  我想了想，又问，若他的愿望是登基后的你也实现不了的呢？
  隆笑了，若有什么事情是连我都实现不了的，你以为他就能实现得了吗？
  正如隆之前所预计的那样，几日后父王下旨派他出宫去各地巡查，他虽联合几位大臣上书，但终究无法叫父王收回成命，不得不再次出宫。
  由于父王的纵容，淳的势力继续壮大，然而我的担忧却有增无减。隆说的有道理，淳向来聪明，不可能不明白他现在的处境，眼前的风光无限都建立在脆弱易碎的基础上，若他真的有所异动，极有可能转瞬间就崩塌殆尽。
  他不是姬绍熙，没有姬绍熙那般刻骨铭心的痛苦与仇恨，所以他不会像姬绍熙那样傻，明知前方凶险，却仍然一意孤行。
  我虽明白这些，却没想到隆走后没过几天淳便派人传我前去。不曾料到他行动得如此之快，不禁让我有些猝不及防。若淳真的决定放弃，不再与我合作，我便会多上许许多多麻烦。
  来到淳的寝宫，他正皱着眉头摆弄手里的一只玉瓶。
  看到我来，头也不抬的道，大哥走了才几天，又有人转投我的麾下。你怎么看？
  我老老实实答，身为朝臣谁又不懂官场之道，你目前正春风得意，他们自然急着转向。
  那照你这么说，我现在可是多了几成胜算？
  我摇头，你心里清楚不是这样，何必明知故问？
  那依你看，结症何在？
  结症便在于父王身上。只因你的起落里含着他刻意的纵容，而这份纵容的目的却只是为了考验隆身为大宣继承人的资格。若父王一旦腻味了这场消遣般的争斗，只需片刻，你苦心经营至今的势力便会烟消云散，就像现在名存实亡的太子党那样。所以，比起隆，父王才是你真正不得不战胜的敌手。
  若你是我，可有获胜的把握？
  我沉默了片刻，答，没有。
  那么，只能选择放弃了？
  不，只要有一丝获胜的希望，我就会坚持下去。
  希望？面对父王这样的对手，希望从何而来？
  的确，论心智论手段，我们都可能不是他的对手，更不要说他高高在上，执掌无上权力。但你我身上有一点却是他不及的，那便是时间。时间会蚕食他的睿智和清醒，让他反应迟钝，力不从心，沦为平庸的老人，只不过，这将会是个极为漫长的过程，或许二十年，或许三十年，也或许更长……
  淳边摆弄手里的玉瓶，边道，不需要这么久，我便知道有样东西可以起到同样的功用，而至多花上不过两三年的时间便行，只是不知道你有没有这胆子用了。
  ……什么东西？
  淳这才笑了，托起手里的玉瓶。
  这是一种毒，不会致命，却能混乱神志。
  若一口气服尽，即便是再精明再清醒的人，也会在转瞬间沦落为混混沌沌的痴儿，听人任意差遣。
  而淳要我做的便是想办法不时让父王服上少许，剂量越小越不容易叫人察觉。
  我问淳，为什么偏偏找我？你这里人手众多，必定有办法打入盛德宫去。
  淳道，你也不是不清楚父王的小心谨慎，必定早已在我身边安插了大量眼线，若我开始在盛德宫安插人手，他立刻就会知道。因为我的势力和朝廷有千丝万缕的联系，朝廷里又有什么事情是父王不知道的？而你却不同，上次能将检举信笺顺利送至太常寺卿处，说明身边必有高手相助。你早已不是当年的皇子，自然和朝廷也没了瓜葛，这样的你能找到的帮手，必定和朝廷无关。尤其是现在，我的势力渐长，树大招风，当他专注于我的动向，你那里自然成了盲点。
  我看着手中的玉瓶道，就算不会致命，毒依然是毒。对父王用毒，你知道这意味着什么？
  自然。淳点点头，反逆重罪，按大宣律，当剐。
  就不怕我去揭发吗？
  难道你忘了？提出合作的人是你。且不论你有无凭证，若我真的倒台，对你又有什么好处呢？
  我只是不明白，你早已是朝中第一红人，未来的重臣，即便不参与这场争斗也能坐享其成，执掌朝中大权。可你却甘愿冒大不韪，不惜背负被凌迟的风险，也要夺取帝位。原因何在？
  他沉默良久，终于开口，只因我要的，只有当我爬到大宣的最顶尖时才能得到，除此以外，没有任何人能够给我。
  父王和隆也不行？
  不行。
  从淳的言行来看，这不象撒谎，也不象刻意做戏，暂时可以放下他故意诱我入套的忧虑，然而我心中的疑惑却恣意膨胀。
  淳到底要什么？能让他赌上一切也要换得的究竟是什么？
  我一边想一边不动声色的笑着，把玉瓶收进怀里，告辞离去。
  再次见淳是在三日之后，这三日中天枢和霜琴想尽一切方法探查可以下手的机会，然而父王的饮食起居却出奇的谨慎小心。天枢告诉我，普通人虽感觉不到，但习武之人立刻能察觉殿中暗伏高手，这些影卫故意放出气息，便是为了威慑心怀不轨之人。以天枢目前的身手，对付一个已是吃力，更不要说瞒过这些人暗中做什么手脚了。
  既然盛德宫内找不到机会，便只有在宫外下手。
  父王每隔四五天会去他宫临幸，然而从来都是用过晚膳出发，天不亮便回来，依然找不到下手的机会。
  唯一曾经让父王破例的是永宁。
  尽管父王对他的过度宠爱让我觉得更像在故意做戏，但不可否认，他对永宁的态度的确不同于其他人。
  我叹道，只是又要到哪里去找另一个天下第一美人呢？
  淳却不接话，只盯着我看。
  我有一种极坏的预感，皱皱眉头，问，你看什么？
  ……有没有人说过，你和永宁侯有三分肖似？
  我料定他不打好主意，冷笑道，三殿下真会说笑，永宁侯和我，一个是天上的凤凰，一个是地面的走兽，相差何止十万八千里，又如何能抵得上他分毫？
  若是将你的五官拆开，的确没有一处能和他相提并论，但凑在一起，却隐约有相似之感，就好像用同一处风景画两幅画，一幅工笔，一幅写意。写意的自然不及工笔细腻精致，可意境却是相似的。
  他道，但他那张脸终究是假的，掩不住他本身的气质，你们的气质神韵截然不同，当时不会有人察觉这种相似，而现在他不在了，只有那幅“天下第一美人”的画卷留了下来，方才回想起来，自然察觉到了。
  这又如何？
  他有些恶意的笑，你说呢？
  我反驳道，我虽失去记忆，父王可不曾。
  既然本就毫无血缘，你又正好失去记忆，他乐得顺水推舟。
  他看似志在必得，我心里却惊得说不出话来。
  淳这样句句紧逼，只为迫我慌乱，可他却忘了现在的姬绍熙早已不是当日的少年，此时此地又怎会轻易示弱，听他摆布？
  我冷笑一声，板起面孔道，三殿下可是早已胸有成竹，不惜和在下决裂？
  此话怎讲？
  其实以三殿下的势力，真要在这大宣境内找到一个和永宁侯容貌相像的人也并非难事。目下如此刁难，怕是故意的吧。若我当真答应，事成之后，你又如何向隆交待？还是，你本就准备拖我下水，好叫他看清我是何等货色？
  他笑笑，哪里哪里，只是许久不曾听你说笑，一时兴起，说来玩玩罢了。
  我也大度的笑了，原来如此。
  心下却了然，只怕他真是这样打算的。
  整个冬天淳都在派寻找与永宁相似的人，而我则安安分分的当我的侍卫。
  这一年的寒冬更胜以往，萧索在整个大宣宫中疾驰而过，随处可以嗅到困倦的气息。
  盛德宫内的炉火太温暖，却又太