我抱着他，任泪水横溢。
  有人在我身后说话，要把我和百恭分开，我却什么都听不进去，只是紧紧抱着百恭的身躯。
  下一刻，只觉得后脖一麻，便不省人事了。
  醒过来的时候好像是做了千百回同样的恶梦，衣襟早已被汗湿透。我爬起来，腿像灌了铅似的沉重，过了半晌，才注意到这里并非开阳宫。
  有人掀帘进来，正是永宁。
  绍熙，你醒了？
  我点头，正想着自己怎么会在永宁这里，却突然记起昨日玥华大婚上的一切。
  记忆的最末端是百恭血肉模糊的样子和紧闭的双眼。
  百恭他！百恭他——
  他命大，挺过来了。永宁道，还在隔壁的厢房里休养。
  他话音刚落，我便跑了出去。百恭还活着，太好了！百恭还活着！
  我推门进去，却看见贺广站在房里。
  经过昨天，我对他纵然没有恨之入骨，也有了三分。一见他，立即警觉，跑到百恭的床边，见他呼吸平稳，才安下心，回头狠狠瞪着贺广。
  你来干什么！昨天折腾得还不够，嫌他命大吗！
  贺广盯着我，用那双似曾相识的眼，他的眼神锐利，好像直看到我心底里。
  他说，你把责任推到我身上自己就轻松了吧？
  什么意思！
  你明明知道造成今天局面都是你的错！是你无能软弱！！是你无权无势！！！若你是隆，是鸿，又有谁敢这么对待你身边的人！你自以为淡泊名利，却不知连累了身边多少人！这样的你，若是不将责任推到别人头上，装作受害者的样子，怕是熬不住良心的折磨！
  我僵立着，一动不动，无法反驳。
  贺广说的对，若不是姬绍熙一直以来在这大宣宫中如透明般毫无权势，又怎会无力阻止昨天的事情？乳母走的时候我还很小，只能眼睁睁的看她被赶出宫，永远离开我的身边。现在我已经十九岁了，再过一年便要成年，我不能再一直躲在百恭的怀里假装是个什么都不在乎的小孩子了。
  姬绍熙早就有了在乎的东西，他唯一想要保住的便是百恭。
  姬绍熙需要变得很强很强。
  强到不惧怕任何人任何事情。
  这样，他才能保住百恭！
  无论什么代价——
  贺广见我沉默不语，他在床边放下一罐膏药，就要告辞。
  我在他转身走时，伸出手，拉住了他的衣袖。
  他回头，我在他的眼中看见了自己无比坚定的眸子。
  我说，贺广，帮我。
  24
  百恭被杖打后的半个月始终昏迷不醒，由于身后伤势严重，为防止恶化，无法让他仰面躺下，只能俯卧或者侧卧，我每天守在床边，上药喂药尽心竭力，忙得不可开交，然而即便如此他还是时常在半夜里发起高烧，急得我欲哭无泪。幸而百恭命大，半个月后转危为安，清醒过来。
  看到他躺在床上，虚弱却清晰的叫我的名字，朝我笑，我终于可以长舒一口气，走出许久不曾离开的开阳宫。直到久违的阳光洒在身上，才真真正正的感受到自己是活着的，身体里流失的温暖又回来了。
  我如同诀别般忍不住流了场泪，擦干后，去见贺广。
  从第二天开始，我每日都认真上早朝，看隆鸿两派朝臣如何互相倾轧尔虞我诈，学着如何应酬，如何吹捧，如何说一套做一套，学着如何巧言令色，如何圆滑世故，如何投其所好，学着如何顶着太子党的头衔拉拢亲隆派的大臣，如何在鸿的心腹间发些身在曹营心在汉的感慨，如何暗地里游说寻找摇摆在两派中间的臣子，如何接触拉拢收买父王身边的近臣宦官妃嫔……
  其实我的每一日都过得虚伪不堪，令人作呕。
  然而，这是朝廷，这是官场。
  若不是这样，便无法立足。
  若无法立足，便无权无势。
  若无权无势，便任人宰割。
  姬绍熙已经没有东西可以失去了，除了百恭。
  为了百恭，他什么事情都能强忍，即便肮脏龌龊如此。
  所以，他只要想着如何向上攀升便可。
  权力！
  权力！！
  权力——！！！
  直到站到大宣最顶层为止！
  有两个人，他们和我的计划紧密相连。
  一个是贺广。
  贺广本就不是一个简单人物，当朝驸马，边守大将军，手中握有兵权，虽然远在都城，却据说能影响边疆士气，颇为惊人。他的心深不可测，太子党的邀他也去，鸿那派的宴他也赴，两头讨好，却叫两边的人都觉得他心思简单，是方便利用的对象。只是我在他身旁时，却时常能嗅到浓烈的野心气息——属于危险的气息。
  姬绍熙在官场中的言行举止可以说无一不是贺广授意，否则就凭姬绍熙多年来毫不受人重视的宫廷生涯，又如何积攒大量的金银买各种精巧玩意儿讨好众人？
  我想的很清楚，早在我开口求他之时我便觉悟到，我们只是相互利用罢了。我利用他在宫中争得一席之地，确保百恭安全，让任何人不得肆意妄动，而他则利用我实现着他另外的野心与抱负，至于那是什么，我不在乎。
  另一个，是永宁。
  如果说贺广与我是互相利用，那永宁则的的确确是在帮我。因为无论宫廷争斗如何，都不会影响到他永宁侯的虚位。参与政治对身在后宫的他来说，本来便是毫无意义的事情，他从中得不到任何好处。相反，议事时，我一直在担心频繁的出入栎馨阁是否会引起父王的不快。
  朝廷中多的是趋炎附势的小人，希望能借枕边风平步青云，巴结的人自然少不了，叫这些人做事，他们欢喜还来不及，而且小人做事一向无所不尽其极，效率之高，不知道省去了我们多少麻烦事。虽然这些人迟早会倒戈，但只要父王宠爱永宁这出戏在天下人面前继续演下去，便暂无后顾之忧。
  就这样，两个朝廷中的红人，外加一个默默无闻的姬绍熙。
  我们三人分工明确，贺广暗地出谋划策，由我出面四处盘旋，永宁旁敲侧击，利用那些趋炎附势之辈不时放些风声，共同编制这一张无形的大网。
  我十九岁这年发生了许多事情。
  玥华大婚，百恭被杖，然后，我开始信佛。
  百恭从小呆在寺院里自然笃信神佛，从以前开始每日就总有一段时间诵经，他时而会向我解释其中的意思，但大多数经文在那时的我听来无异于念咒。
  说起来惭愧，我虽然身为照玄寺少统，但真正信佛却是直到从百恭被杖后第二个月才开始。
  他那时已经气色如常，除了还不太能下地走动。
  我暗暗称奇，明明是那样奄奄一息叫我撕心裂肺的痛了很久，现在却像什么都没发生过一般。
  找太医诊治的时候，他也很吃惊，仔细察看了百恭的伤势后，不得不感叹这实在是个人造化。那一百杖打下来居然几乎没有伤及筋骨要害，是以虽然百恭那日遍体鳞伤，血肉模糊，但却能坚持挺过来了，真是不说福大命大都不行。
  我这么告诉百恭，他却理所当然的笑。
  我说，莫非是贺广对你手下留情？你和他是否有何渊源？
  百恭说，你觉得呢？
  我想了半天，只得承认不可能。百恭和贺广之间找不到任何交集，那日在大宣宫或许是他们第一次见。而且贺广下手并不轻巧，更胜之前的行刑人，是人都能看出来，不然皇后也不可能轻易放过百恭。
  百恭说，你便当是佛祖见我虔心向佛有心嘉佑好了。
  我说，那我也信好了。
  百恭笑，怎么好端端的突然这么说？有人信佛是为了赎罪，佛人信佛是因为寂寞，有人信佛是为了来生荣华富贵，你又是为了什么？
  我说，若信佛便能保你平安，我又为何不信？你虽然过了二十岁那道劫，却还有关于女子的那个预言。百恭，我已经怕了，经不起再吓一次。我太软弱无能，什么事情都依赖着你，现在我想通了，这次轮到我来做你的盾牌！
  百恭沉默良久，说，绍熙，你就要长大了。我已经听见了你成长雷动般的前奏，不是身体的成长，而是心智，你就要展翅高飞了。
  他说，我要在你成人的时候送你一件礼物作为见证。
  我兴致勃勃，什么东西？
  一个尊盘。
  玥华大婚时的尊之所以会漏，原因无人知晓，百恭说的谦虚，说有可能是自己计算错误，木雕外和上湿泥时渗进来的水导致了模的变形。所以内外范看似合起来浇筑，实际上却有缝隙，红色的酒水就从这些缝隙中渗出，湿了父王的手。
  我却暗暗怀疑是隆私底下做了什么手脚，他本来就针对百恭，欲除之而后快。
  既然不能用木雕了，百恭便四处寻找代替品，容易雕刻又不会变形的材料。
  我每次回宫看着他忙碌，总是在心底羡慕和高兴。
  百恭始终能保持他自己。
  而姬绍熙早已堕落。
  他在百恭面前虽然表现如常，但在朝廷上通过长时间的拉帮结派，难免染上官场的习气。
  若是明着争斗，我绝对没有胜算，隆鸿两派势力根深蒂固，所以，我唯一能做到的便是暗地里分化，制造各种冲突，将两派的争斗急剧化，然后才能从中得利。
  让他们斗得你死我活，不仅能削弱势力，更能在父王群臣天下面前坏了印象。
  我学会了笑里藏刀，刚才还口口声声将谁引为知己，一转眼便教唆其他人上奏参他，革职流放，屡见不鲜。但由于我的官位始终没有升任，表面上依然是个四品上的照玄寺少统，且一向归于太子党下默默无闻，所有人自然自发自动绕过我，直接去看隆。
  为了避免隆疑心，我只用以往同样的态度不卑不亢的对他，若我对他也能笑得灿烂，那他反而会奇怪，更何况我自觉也没有这么好的涵养。
  两强相斗必有一伤，鸿较隆本就稍弱，时间一长自然沉不住气。他在朝中虽然有外祖父丞相作强有力的后援，但心机稍欠，易冲动鲁莽，不时在人面前赤裸裸的表现出自己的想法。他认定隆是死敌，便不分青红皂白把自己那派人的闪失全都算到太子党身上。然而，他之所以和隆相斗多年尚未完全落败，全都仰仗他老谋深算的外祖父费心经营，若是丞相不在了，一切就都完了。
  而隆唯一欠缺的便是这样的外援。
  这一年的秋天，我在朝廷上第一次目睹了人生的瞬息万变。
  隆鸿两派为新任尚书令一职的人选争斗得不可开交互相揭短，而这场争斗由于父王漠然的放纵态度而愈发升级，终于演变成街头巷尾司空见惯的谩骂和诽谤。老丞相在一片混乱中自然是攻击的焦点之一，在忍无可忍来不及辩驳的情况下，突然间气血攻心，嘴巴一歪便倒了下来。
  众人顿时慌作一团，虽然经过太医整治，但自此以后口目歪斜，只能躺在卧榻上休养了。
  正所谓树倒猢狲散，丞相一倒，趋炎附势的小人们立即倒戈，顷刻间朝廷上呈现出一边倒的趋势。
  我本希望两派相争相斗，却未想到变成隆大胜在望的局面，正感叹天意如此，贺广却找我与永宁密谈。
  他一开口便说，机会到了。
  我疑惑不解。
  贺广继续道，现在鸿那边大势已去，只差最后一步。姬绍熙，我知道你这个人向来妇人之仁，但你也要明白什么叫做机不可失时不再来！
  你到底要我做什么？
  杀鸿！
  我惊得站了起来，愣了很久才终于开口。
  为什么要杀他？！没了丞相，他只是强弩之末，根本不用费心对付！
  是，所有人都这么认为，除了鸿自己，他这人刚愎自用，一定觉得自己还能东山再起。连日来一系列的打击接踵而来，他的精神如同绷紧的弦，草木皆