我也笑了，她这人虽然行事乖戾，喜怒无常，但心肠却极软，很少记恨别人，这是不与她相处便不会知道的。
  辰旻道，其实你又何尝不是如此？
  很多年以前，也有人对我说过相同的话，那时候我感动得几乎又趴在他的怀里落泪，而现在我却只是不动声色的笑着，告诉辰旻，烛芯太长，该剪剪了。
  17上
  空中看不见一点星光，房梁上的灯笼随风摇曳，灯火忽明忽暗。
  小巷寂静而冗长，我在这个陌生的地方身无分文，不知道何去何从。原想留在原地等待百恭找到我，怎奈何衣衫单薄，耐不住料峭春寒，只得活动活动身体，慢慢地走起来。
  夜风中似乎有人哭泣，那声音忽然又转为怪笑，诡异绝伦。
  多年以来对春夜的恐惧使得我绷紧身体，快速的奔跑起来。
  风在耳旁吹过，呜呜的声音，越发叫人心慌。
  我努力的跑着跑着，黑暗中，有什么正窥视着我，我只觉得背后阵阵发凉。即便跑到筋疲力尽，却还是害怕得努力奔跑。
  小巷的尽头是另一条巷子的延续，再往前，还是巷子，我如同穿行在迷宫，早已无法辨别方向。
  也不知道跑了多久，终于看到前方明亮的灯光，以及隐约传来的喧闹之声。
  及近处，便见一片灯红酒绿，艳装的女子们在门口尽情招摇，多是庸脂俗粉，间或几个天生丽质的也早已被厚厚的妆盖住了本颜，这里酒家甚多，想是各酒家为了招揽生意才出此下策。
  这里虽然喧闹，却灯火通明，喝退了黑暗中蠢蠢欲动的小鬼，叫我终于放下心来。
  一放心，才发觉背后早已湿透，而肚子竟然也不争气的叫起来。
  正如姬绍熙不喜欢大宣宫过于华丽的装饰一般，这里的酒家越是大费周章的招摇，越是叫他敬而远之。
  环顾四周，只有一家青淡素雅，门口单一个小二模样的人笑着迎客，抬头看那招牌，上书“罄吟楼”三字，颇有雅乐之风，当下决定就去这家。
  我一走到楼前，那小二模样的人立刻迎上。
  公子请进，是头一次来吧？
  我一边点头，一边跨进门槛。
  那人随我进去，继续道，可有指名？
  我心想这小二真是奇怪，既然知道我是头一次来，他还没报菜名，我又怎么知道有什么可点？民间的吃食我并不熟悉，偶尔出宫也全是百恭在照应，如今他不在，真的叫我寸步难行。
  随便吧，我道，有什么来什么吧。
  那小二有些狐疑的看了我一点，然后点点头，将我引入一个小间，便自行离去了。
  那小间布置得颇为雅致，正中一张八仙桌，雕花精美，我在桌旁坐下，细细看上面的花纹。百恭平日里最喜欢看这样的雕刻，我若是好好记住了样子回去画给他，他必定高兴。
  正想着，忽然觉得有那里不对劲，这屋子里隐约有些奇怪。
  我环顾四周，屋中除了桌椅烛台外就只有一床红绫暖帐。
  奇怪，为什么酒家里竟然还备了床铺？莫不给醉酒的客人歇息的吧？但这样精致的床给烂醉如泥的酒鬼们又未免太可惜了。
  突然有人推门进来，把我吓了一跳。
  来人是一少年，和我差不多大，他笑吟吟的朝我走过来，娇柔做作如女子，当真说不出的怪异。
  公子好，小人霜琴。公子可是第一次来罄吟楼？
  嗯。
  公子不必紧张，今日你我在此相遇便是一种缘分。
  这人在我身旁坐下，挨得极近，我厌恶他身上浓重的脂粉气味，稍稍别开身子，任他继续喋喋不休。
  公子气度一望便知不凡，霜琴可否知道公子尊姓大名？
  ……姓季。
  姬是大宣皇族之姓，自然不能随意报出。
  今年贵庚？
  十六。
  他问得仔细，我却答得潦草，只一心盼望酒菜能快些上来。
  终于有人上菜，却是几个简单的下酒菜，模样虽好，却无法行充饥之实。我一边吃一边后悔，早知道方才就不说“有什么来什么”了。
  身旁那人还在喋喋不休，使出浑身解数要吸引我的主意，我觉得这人奇怪，却也懒得搭理。其实平心而论，这少年长得并不难看，但他的言行举止无不让我想到后宫众多的宦官，我自小抱着对阉竖的仇恨，对面前这个人自然也不可能喜欢到哪里去。
  吃得差不多了，赶忙寻个解手的借口出去，再也不要对着这扭捏做作之人。
  原本准备出去透口气，却没想到外面走道错综复杂，才转了几个弯就完全辨不清方向了，好容易按原路转回去，看到原先那小间的门，推门进去，摆设依旧，桌上却多了菜饭，方才那人也不见了踪影。
  真是天随人愿，该来的来了，该走的也走了。
  谁知才吃了几口，又有人推门进来，那来人一身白底素纹的衣衫，约摸二十岁上下，他见我正在吃喝，愣了一愣，上下打量着我，道，你是新来的？
  这酒家真是奇怪莫非少有新客前来？那小二问我，那少年问我，现在连这个人也问我。我微微蹙眉，含糊的应了一声。
  那人在我对面坐下，看我旁若无人的继续吃喝，便问，你可知道我是谁？
  我摇头。
  我便是白天枢。
  我哪里知道这是什么名门望族之后，嘴上却道，啊，久仰久仰。
  他皱眉，不知道的话直说就好，你是新来的，我也不会怪你。
  这人甚为敏锐，一眼便戳穿了，我只好讪讪的笑着，轻轻点头算作赔罪。
  他说，我看你举止礼仪颇有气度，必定是大家之后。
  我点头，这人还算有些见识。
  他又道，如今却沦落到这般地步，必定是家道中落为生活所迫，实在让人扼腕。
  我奇怪的看了这人一眼，心想，怪不得先圣说“唯女子与小人难养也”，若不是得罪天玄门那个小女子，你当我愿意来这奇怪的地方？况且，只不过来这偏僻的酒家果腹一次，这人又何以断定我家道中落，若是姬姓王朝真的败落，整个大宣岂不都要灭亡了？这人虽然不似方才那少年这般粘人，但实在是换汤不换药，喋喋不休的劲头叫我头痛不已。
  他说，我看你眉目聪颖，又出身良好，不如和我回去做个剑童，也好过在这里讨生活吧？
  他虽然满脸挚诚，我听了却只得苦笑。
  姬绍熙这个皇子当真是徒有其名，大宣的帝王不将他看作自己的孩子，其他皇子公主们也不觉得他是自己的手足，太监宫女们在背地暗暗的讥笑，以前九弟的伴读安平就曾经将我误作伴读，而今更有人要我去当他的剑童。
  看来姬绍熙什么都像，唯独不像皇族之人。如果可以选择，那他宁可做个庶民，和百恭一起，安安稳稳的度过平淡却幸福的余生。
  想到百恭，这才想起自己到这里的目的，这里的酒家如此醒目，百恭若在找我，迟早会到这里来的。
  那人见我不答，又道，我是真心想帮你。
  我云淡风轻的笑了，谢了，在下高攀不起。
  那人看着我还想说些什么，却听得咣当一声，打从隔壁传来，然后似乎有人搏斗，有人挣扎，有人高呼救命。我起身要去查看，那白天枢却拉住我的手。
  你去了也没用的。
  不去又怎么知道！
  我甩开他，走出去用力推开隔间的门。
  姬绍熙这一生很多事情做得冲动，但他从未后悔过。与其说不后悔，不如说不能后悔，既然结局已经无法更改，纵使想再多也无济于事。
  所以，当姬绍熙踹开隔间的门，看到眼前衣衫不整的两个人，顿时愣住了。
  下面那个痛苦挣扎的少年正是方才还在喋喋不休的霜琴，他双手反扣被按在地上动弹不得，白皙的脸庞却印上了清晰的掌印，嘴角渗着血。我想都没想，径直走过去，掀翻了正骑在他身上纨绔子弟模样的人。
  那人正全神贯注的压制身下之人，没想到我从侧里使力，一个重心不稳便摔了下去。他半裸着身子，骂骂咧咧的站起来，足足高出我一个头多。他步步逼近，伸手作势就要打我。
  那手挥下的刹那，被另一只手抓住了。
  白天枢抓着那人的手腕，笑道，凌公子，这是我家剑童，多有得罪，请多包涵。
  话虽这么说，却不是商量的口气。这个名叫白天枢的人必定来头不小，那凌公子原本凶神恶煞似的眼神在转瞬间便成了畏怯。
  他瘪着嘴道，既是白公子的人，凌某自然不好管教，但奉劝白公子一声，这蓝霜琴的事情，白公子还是少过问的好。
  听他话里的意思，自然是碍于白天枢的面子无法收拾我，便准备将怒气撒在那少年身上。
  救人救到底，我站出一步，脱离白天枢的保护，直直的逼视那纨绔子弟。
  若你敢再为难他半分，我定会叫你后悔。
  那人和我对视半晌，最后别开眼睛，对还倒在地上的蓝霜琴骂了一句，今日算你运气，看在白家的面子上放过你！
  说着便气冲冲的出了屋子。
  我走过去，解开束住少年双手的衣带，扶他坐起来。他红着眼，拼命强忍住眼泪，单此一点就比姬绍熙坚强何止百倍。我原本只是厌恶他的喋喋不休和矫揉造作，现在看到这副被人欺凌的破落模样，反而开始怜惜起来。
  白天枢站在一旁看着，突然笑道，方才那话好有气魄啊，平日里都是我这么跟人说，今天风头都被你一人抢了，你究竟是从哪里掉下来的宝贝？
  我淡淡一笑，有白公子在，在下不过是狐假虎威罢了。
  这么说的确顺理成章，那姓凌的也说是卖白家一个面子。但我却看到他和你对视时，手脚微微颤抖，其实他是被你的气魄吓退的。
  他忽然不笑了，换了张严肃的面孔，你究竟是谁？
  很久以后，天枢告诉我，那天在罄吟楼，他要了酒菜后，才离开一会儿，再回来时，房里便多了一个我。那个时候，我正饿着，有美食在眼前，哪顾得了其他，再加上是第一次来，摆设又都差不多，这才连自己跑错了屋都没有注意到。
  天枢也是难得糊涂一次，他见我大模大样的在他定的屋子里吃他点的吃食，竟然没有想到我是客，反而误作了新来的小倌，进而又以为我是家道中落不得已而为之，才会要我跟他回去当剑童的。
  而在隔壁屋子的霜琴若不是在等我回来的时候，又凑巧遇到了那纨绔子弟，也不会被卷进后来这些波波折折的漩涡之中。命运这种东西，真是谁都说不清楚。
  天枢知道我的身份后，曾经愤愤不已，说我那时那句“高攀不起”是存心嘲讽他，当时必定在心里暗暗笑他不自量力，竟然要大宣的皇子做他白家一个小小的剑童。
  我却只是笑笑，没有任何解释。
  辰旻，为何露出这样的表情？我问。
  面前的少年沉默不语。
  ……是吗？原来你已经知道了，是啊，你师傅从来眼高过人，你能做他的弟子，自然聪明绝伦。
  少年道，我只是知道你这个人，如果是你的话，绝对不可能依仗自己的身份嘲讽别人。
  是吗？
  所以，你那时候，绝对不是在嘲笑白天枢。
  这次轮到我沉默了。
  如果可能，我是真的宁可放下一切，做个庶民。无论做什么，纵使是卑贱的剑童也好，只要百恭在我身边，安安稳稳的就足够了。
  ……尽管对姬绍熙来说，这真的只是一个高攀不起的梦想罢了。
  18
  你是头一次来这?