在他眼里，花错也好、凤仙也好、无命也好，统统是唱戏的角儿，只可惜演技太差，徒惹笑话！
  花错那双利眼扫过十三，懒洋洋地拍拍凤仙的香肩，转移个话题：“十三，听说最近你身边有个从南方过来的一个粉头儿？”
  “那样的女人到处都有。”十三说这话时，看也不看凤仙，但凤仙却最终还是忍不住，偷偷地瞄了他一眼。她一直忍着不去看，但说到底，女人对自己第一个男人，始终是很难遗忘的。
  “那个粉头儿很聪明，我打算把她送给＇福禄寿＇的丁老大，你觉得呢？”花老爷子森森地道，他的眼没笑，脸上却布满笑纹。一张饱经风霜的脸上，刻画着寻常人难以捉摸的内幕。
  但十三不是寻常人，他已经明白。
  “原来她早是老爷子的人。”
  “不、她本就是我打算给你的！不过，她现在另有用途了，你若喜欢，干爹我会给你更漂亮的丫头！”
  “＇福禄寿＇的丁老大一直在和南方的＇铜钱串＇接触。”十三避重就轻，说出他最近掌握到的线索。帮会本就是如此，当你以为他们在谈论女人的时候，其实说不定他们是在谈论生意。
  “不错。我也听说了，他们在凤鸣城里开了个赌场，场面还真的大得很呢！”花错微笑着，笑容依旧森然，冷冷的没有笑意。
  ＇福禄寿＇一直仰＇折枝堂＇的鼻息过日子，如今想偷偷摸摸另起炉灶，当然说不过去！
  “需要我去吗？”十三道，＇折枝堂＇在凤鸣城里的堂口虽不大，但至少有花无是坐镇。
  “暂时还轮不到你出马！所以我要你把你那个粉头儿送给丁老大，明白了吧？”花错点起烟，从天竺来的“鸟土”开始散发出一股甜蜜的异香。
  “明白了，我会把她洗得干干净净，像个雏儿一样八台大轿地送到＇福禄寿＇去。”露出一口白牙，十三突然笑得像头狼！只有无命看到，他背过去的右手紧紧握成拳头。
  他不懂这个男人。一方面他恨他恨得入骨，一方面，他又对他爹爹忠心得一丝不苟！就像在春风得意楼时，他为他出头时说的那句话一样——他的存在，就预示着＇折枝堂＇的威信！到头来，他再聪明，也不知道这个男人心里想的究竟是什么。
  他突然觉得很可笑。自己的脾气，已经被十三磨砺得不成形状。
  当十三离开的时候，他也准备离开了。爹爹叫他来暖阁，几乎只是为了要他听他和十三的对话。
  他一句也不想听。
  “无命。”花错突然叫住他。
  “什么事？”
  “记得和罗家小姐见面。”花错难得地一再提醒。
  “知道了。”
  “你可怨恨我？”花错突然道。这句话说来突兀，让他那矍铄的精神突然显得苍老十岁。
  “为何怨恨？”无命淡淡道。
  “你身体并不好，为父却总害你总为这些琐事烦恼，心头不安。”
  微微颤抖的声音，让无命坚硬的内心微微摇晃。看着这老人，他恍惚想起，这个搂着凤仙的男人，事实上是他唯一的父亲。十三有资格怨恨，他没有。
  “没有怨恨，孩儿只盼望哥哥能早日继承爹爹的基业。”他摇摇头，真的不怨恨。即使是对凤仙，他也不恨。凤仙只是现实，她寻找到比十三更可靠的后山，未尝不是她自己的希望。
  “无是就算了，能力是有的，可惜太莽撞、招摇！至于目前堂里的其他人，不提也罢！”摆摆手，褪下适才的精明强干，花错一瞬间仿佛苍老得不成样子。
  “我退下了。”默默地离去，无命再也不敢回头看。
  他总有种奇怪的感觉，尤其是刚才，看着爹爹和十三在一起时，那感觉更是尖锐得可怕！爹爹真的在衰老，时间无情地腐蚀着他的心和身体；而十三却正当壮年，他的身体、他的心，都处在最颠峰、最鼎盛的时期——他凭什么愿意忠诚？
  难道被爹爹那样陷害、设计，接受了那样的耻辱，还不够他仇恨的吗？
  他的忠心从何而来？
  他不知道……
  他害怕知道……
  像躲避瘟疫般逃离暖阁，无命感到自己脚步踉跄。一路上不知碰到多少下人问安，他支离破碎地应付着，只想逃回房去。
  他已经很累。他的身体终究是单薄的，野心永远不会掌握在病弱的人手中，只有身体与意志都同样坚强的人，才甘愿为看不见的名利汲汲营营！
  他想忽略内心不祥的预感！他想装作不知道！最好，什么也不知道！
  路过院中的梅园，他微微喘息着扶住廊柱，看着满园萧瑟，洁白的霜花像开在心里。那些光秃秃的枝头上堆积着严寒的风雪，零落的花朵依旧倔强，逞强般地硬要开放！
  就像自己。
  明明没有那么坚强，却偏偏只能故作坚强！明明没有那么能干，却只能装模做样地把自己武装得无所不能！也许十三正是看透他这点，所以总是冷冷地讥笑。因为他永远不做没有把握的事，凭着野兽般的直觉，他把他看作逞能的傻瓜！
  他不由得停下脚步，因为他看到那个把他看作傻瓜的男人，正蹲在一株老梅下，不知在拨弄着什么——原本以为，他早该迫不及待地离开了才是。
  默默地走过去，不由自主。
  “在看什么？”轻声问着，生怕打搅他与泥土的‘交谈’。在无命看来，十三面前什么也没有，霜冻的土地坚硬而冰冷，散发着苍白的味道。
  他默默地看了无命一眼，继续用小木棍拨弄梅树下的土壤。
  “去年，在这个地方，开过一丛花。”他淡淡地说着，意外平静地回答。
  有么？梅园一直有人打理，梅树下即使开了花，也会被当作野草除掉。
  无命不吭声，悄悄蹲下身。洁白的皮裘沾上尘埃，他视而不见。
  只要能呼吸他身边的气息，哪怕是严寒的冷风也好。
  “你想为那些花松土吗？”他恍然大悟。
  “怎么可能？！”十三突然发笑，声音短促低沉，很像他刚才嘲弄凤仙时发出的笑声！“那不过是野草，即使没有人为它松土，它也可以长得很好！”他冷冷地看着他，用木棍敲了敲凹凸不平的树干道：“家花总是开得比较鲜艳，不过却永远没有野花那么香！因为野花不需要别人伺候，自己也可以开得很好！”
  将小木棍轻佻地一丢，他懒洋洋地舒展身躯，似乎准备离开。
  他的话，让无命的眼眶突然红肿！就像一个已经被判了死刑的犯人，纵然再灰心丧气，依然忍受不住一再被提醒自己的刑期！
  “是么？！所以，你也总是比较喜欢野的东西是吧？！”他突然狂怒，就像积压太久的岩浆终究需要喷发！颤抖的声音凋零在风中，萧萧的掠过。
  野的东西，世上的确很多！有野花、野果、野兽……当然也有野女人！
  “当然！”十三欣然微笑。这是一个珍稀的笑容，因为他以前的笑，总不是很纯良！这个笑倒是很轻快，没有一点恶意——
  “因为我也是野孩子，凑在一起才比较相配！”
  他从不忌讳自己的出身，他甚至以自己的野性为荣！他就像一个永远不服驯养的野生动物，对待他的饲主，既不知感激、也没有忠诚！看着他的背影，无命突然感到脸颊冰凉……
  兽童【8】　身前身后
  清晨的声音逐渐从远处传来，仿佛越来越近，仔细辨听，几乎可以分辨出那是何种营生制造出来的响动。
  首先是车轮的轱辘声，那应该是菜贩子张老头的车队进城来了；其次是吱嘎吱嘎的声音，街道上的店家已经开始打开大门迎接顾客；更远的地方，传来叮叮的声响，城南的打铁铺已经在做生意；而最近的地段，小贩的吆喝声越来越清晰……
  夜晚已经过去，一水城又苏醒过来，热热闹闹地迎接着新的一天，充满了生命的脉动与活力。
  只有他所在的地方死气沉沉。呼吸依旧还属于夜晚，他的巢穴还来不及转醒，转头看向身侧，年轻的女孩依旧呼呼大睡，紧闭的窗户早把外界的纷繁芜杂隔离在她的世界之外。
  他的六感一向灵敏，尤其是听觉和嗅觉。即使把房间隔绝，他依旧可以嗅到一个世界活过来时散发出的香味——那是＇秦楼＇脚下的小面点铺子传来的气息，鸡丝馄饨和南瓜圆子在热锅里蒸腾的味道。
  不用侧耳倾听，他就可以判断出下面那些嘈杂声，哪些是过路人咀嚼的响动，哪些是面点老板的汤瓢在铁锅里舀汤水的声音——
  他一直对这些声音又爱又恨。
  什么也不做、什么也不想，就像现在这样光着身子，伏在温暖的床上，用灵觉去感受这一切，的确是件很美好的事情——因为这些声音可以让他确定自己还活着；但他也实在痛恨这样的声响，因为这繁华活络的一切，总是离他很远，总是让他羡慕得眼睛发红，总是离他想象中的美好差了些距离。
  所以他宁愿听，也不想去看。看到了这些繁华热闹的景象，他的心情，只会变得很坏。
  修长的四肢在锦被下舒展了片刻，被子里的少女咕哝着睁开半只眼睛。倦意写在她疲惫的脸颊上，只有在光线昏暗的地方，她的美丽才是完整的。这个地方的女孩都不习惯面对阳光，青楼，本来就只适合夜晚，而她们的美丽，也只适合在没有光线的地方绽放。
  她好奇地瞄了男子一眼，装聋作哑地作势要缠过来。丰满的大腿搔弄着被子里那双修长坚实的腿，半晌过后，她无言地放弃。
  当一个男人不需要异性的温暖时，无论怎样勾缠，不需要的始终不会需要。她放心地闭上疲惫的眼，再次沉睡。
  她睡了，呼吸缠绵着幽暗的气息，而她身旁的人，却又失去了睡意，懒散地躬起腰身，悠然地滑下床去。
  一件件地，把地上的衣物拾起来，再一件件穿上，华丽而精悍的躯体逐渐被漆黑的丝绸所掩盖。比丝绸更黑的，是男人的眼睛，在没有光亮的房间，这唯一反光的物质流动着幽深的水泽，折射着透过窗隙进来的阳光，像描金一般勾勒出那张清秀深邃的轮廓。
  他默默地离开，就像他默默地醒来。悄然的步伐，有若踩在棉絮上一样轻盈，床上的女子依旧沉睡，只是房里，独剩下她一人。
  他始终要回到这个活络的世界里去。因为他会口渴、也会饥饿。在他还没有能力承受自己生命的时候，他已经清楚地了解到饥饿是怎样一种令人恐惧的感觉。
  那是这个世界带给他的，第一个，也是最强烈的信号！
  他太了解那种恐惧，胃里空荡荡的时候，浑身上下饥渴的细胞，几乎要把全身骨血都消化吞噬进去！手上没有力量，心里就会不安。他永远不会忘记那个冷得可怕的年头，破庙里的老乞丐一个接一个地死去，他还活着，是因为他突然发现跑起来才不会那么冷！
  因为肚子饿，所以特别冷！冷得要死！
  所以他不停地跑、不敢停下地跑。
  然后有个像女孩子一样粉妆玉砌的小公子，坐在华丽的马车里，从他身旁经过。突然从马车里跳下来，跑过来问他——“你为什么要跑？”
  多么傻的问题？傻得令他恨不得咬他一口！把他那活生生、鲜嫩嫩、热乎乎的脸颊当作活下去的粮食！
  他为什么要跑呢？
  因为他想活下去吧？
  他的生命，就算会在那个冬天结束，他也依旧想活下去吧？
  只是当那孩子用他那双纯净的大眼睛望着他，虔诚地解开袍子送给他的时候，他突然暴跳如雷——他当时在想什么呢？
  也许什么也没想吧！
  心里只有一个念头，把这个男孩推开、压倒，不管是用拳头也好，还是其他的方法也好，他很想让他知道，不要用那种哀怜的眼睛看着他！
  因为他从不觉得自己可怜！尤其不需要他的怜悯！
  所以，他挨打是应该的。在别人眼里，他践踏了那男孩的好意，还恩将仇报地把一身洁白的小公子推到雪地上！所以他活该被打得皮开肉绽！
  而在那一群殴打他的人当中，却只有一个人看出了他在想什么。
  他推倒那男孩的原因，连他自己都不知道！可那个人知道，他看穿了他，他把他带走，给了他一碗热腾腾的米饭，告诉他——“如果不想比现在过得更惨，就变强吧！强到没有任何人可以像刚才那样对你！”
  那个人，是那小公子的父亲。
  这个人，跟小公子完全不一样