继位是在八年前，而朝中的势力也由原来的三足鼎立变为了现在的两方胶着，岑首辅与邱太师斗了一辈子，水火不容，延帝则尽最大的可能发挥了坐山观虎斗的本领，至今都没有表态。
  有两只猛兽在朝堂中相争，明智的皇权者自然不会插手，因此就算她将真相坦露，也未必能够得到支持。然而一味地等待是没有意义的，这便是她此行的初衷。
  车瑶低着脑袋深吸一口气，下定决心后才从怀里取出一枚令牌来，呈上前道：“禀告皇上，这块令牌是当年的太医院院使李长安所有，李大人乃是遭人诬陷才被迫离京，望皇上明察。”
  她一直沉着头，看不见对方的反应，静默了片刻之后，忽闻一声朗笑传来，竟是延帝“噗嗤”一声笑了出来，随即遣走了御书房中不想干的人士，命人守在外边。
  他的目光之中洋溢着不可思议，却又仿佛是早已预料到，接过她手里的令牌，忽然问：“你是谁？”
  她毕恭毕敬道：“民女车瑶，是状师车恒的女儿。”
  “有意思，告御状告到御书房来了。”延帝仅是惊讶的一瞬，又望了望公主，顷刻明白了什么，“你擅自跑进来，就是为了知晓在这件事上朕的态度？”
  车瑶点了点头。
  “瑞王一案有太多蹊跷之处，再加上柳尚食的那一案，时隔了十五年之久，其中究竟有何联系，朕也不甚了解。”延帝顿了一顿，“况且，四年前已经有一名医女被处死，车状师也最终入土为安。如今连个方向都没有，你要我如何明察？”
  她蓦地不知该如何回答，“真相……就那么不重要么？”
  “如果你要听朕的想法，朕会说是。”不知为何，面前的青年皇帝忽然叹了口气，“作为个人，朕自然希望将真凶绳之以法，但这么多年下来，无论当初作案的是谁，在朝中的影响力决不会小。父皇的决定不能算是正确，倒也是最明智的，你既是车状师的女儿，应该能够明白这一点。”
  车瑶默了良久，咬着唇道：“如果……我知道真凶是谁呢？”
  听到这句话，不止是延帝，连公主都是一怔。
  “延国天下，朗朗乾坤，夏氏历代的君王都以贤能著称，皇上励精图治，但若姑息了豺狼，只怕会留下隐患罢。”她目光沉稳，不畏道，“如若皇上是担心朝中的一方势力倒台，而另一方会威胁到皇权，大可以扶持早先培养的第三方势力，纵然开始会实力悬殊，但成为又一得力能手却是指日可待。”
  延帝细细打量她一番，本是紧蹙的眉容渐渐舒展，无奈笑道：“传闻车大状师当年名满京城，你的口才也是不赖。但听你的意思，莫非这凶手……是在首辅和太师之中？”
  车瑶重又跪下，取出先前从刺客身上取得的螣蛇图案，递去道：“这个杀手组织我想皇上也有所耳闻，据原刑部员外郎汤庆所言，投毒案的幕后黑手正是首辅岑谦，望皇上明察。”
  不知在思索着什么，延帝的目光沉了下来，良久叹了口气，与其说是惊讶，不如说是松了口气。公主连忙扶着他坐下，问：“皇兄，你怎么了？”
  延帝不答，只是望着车瑶道：“听你方才所言，而今朝中的局势，你已知晓了罢？”
  车瑶点头。
  “若能为冤死的瑞王捉住叛贼，朕自然会鼎力相助，但太师的势力在朝中日益壮大，却是让朕不得不防。”他肃然说着，而车瑶也很快明白了他的意思，“正如你所言，朕扶持了第三方势力，但大多为年轻之人，又尚无建树，在朝中只怕一时站不住脚。但若有充足证据能将岑谦扳倒，这样顺手推舟的事，朕倒不介意。”
  诚然，令这第三方势力在短时间内迅速壮大的方法，便是在朝中立功。瑞王一案虽说无人敢多提，但这么多年来始终是个隐患，倘若能将真凶一举揭发，势必会引来不少关注。
  延帝这话说的虽然含糊，但却是表明了要扳倒首辅那一方的势力。车瑶心中的一块大石终于落地，甚至连脚都有些发软，告退道：“谢主隆恩，民女定会找到确凿证据。”
  ***
  自宫中回来之后，陆公公将车瑶先送回了公主府，而平山公主则是跟随延帝去了皇陵。
  这一步险棋终于是走对了，车瑶的下一步打算便是前往御史台询问廖敬之有关情况。第二日晨起之时，她重新换回了最初得到的御史台小吏的衣服，可没走多远就被公主拦了下来。
  “小许，你去哪里？”公主皱着眉，“答应你的事我办到了，接下来就是你来履行承诺了。”
  车瑶自然不会忘记在入宫之前，曾答应带着小公主偷偷溜去街上，还必须甩掉陆公公。诚然对于公主一个小姑娘来说，这有些太过胡来，但无论如何既是她应下的，就必须去做。
  “公主殿下，若要甩掉陆公公，你最好……换上男装罢。”她苦思冥想了许久，提议道，“这样他就不会那么轻易认出来了。”
  “好主意！”公主拍了下手，“可是我没有男装啊。”
  “——我有。”
  不等车瑶回答，只听身后传来一个低沉的男声，转头一看，竟是先前的灰衣男子向着她们走了过来。
  近日公主吩咐陆公公将后院中的青年全数遣散，唯独留下来车瑶与这名男子。留不留下于她而言都是一样，但这男子似乎迫切地想要逃离公主府，只是连后院都出不了，就被侍卫给拦了下来。
  诚然车瑶不知公主究竟为何要留他在府上，但对此人的身份倒是越来越好奇：“你……还没走啊？”
  那人瞥了她一眼，漠然道：“我有名有姓，姓穆名双。你们要上街去？我也随同，不知公主可否愿意？”
  作者有话要说：　　_（：з」∠）_小邱子应该快粗来了
  这段过渡交代完毕0w0
  ☆、「溪桥见」·七
  听得此言，车瑶不由疑惑地蹙眉，倒是公主欢愉依旧，点头道：“好，当然没问题。”
  她说着便从穆双的手里接过一套素净的布衣，拽着车瑶轻手轻脚地躲过小太监们的视线，还将一个成天跟在她后边的宫女也拽了进来，边换衣服边威胁道：“你要是敢与陆公公说，我就把你送到边疆去。”
  小宫女惶然点头，心知公主又想要胡闹，便提议道：“殿下，可否让我也跟着？”
  “当然不行。”公主边解开腰带边道，“你肯定会和陆公公打小报告，别以为我不知道他什么事都会告诉皇兄。”
  小宫女咂了咂嘴，无法反驳。陆公公曾是先帝身边的人，在来到公主府前还伺候过皇上，对于平山公主的行踪自然会一五一十地上报。这小宫女虽是被陆公公交代要看好公主的，但毕竟自家主子是公主而不是皇上，斟酌一番只好开始为公主换衣。
  那男子虽然不壮，但衣服穿在公主身上显然是大了一圈，车瑶看得困惑不已，忍不住问：“公主殿下，那个人……到底是谁？”
  “哪个？”
  “那个给你衣服的人。”
  “他不是说他叫穆双么。”公主轻描淡写地应了一句，似乎对此人也不甚了解，却不像她那般好奇。
  “难道……”车瑶不可思议道，“难道你先前，都不知道他叫什么，就让他留在公主府那么久？”
  公主无所谓地摊了摊手，“我之前不是也不晓得你叫什么，你说你姓许就姓许，你说你姓车就姓车，不都是一样呗。”
  车瑶哑然。
  诚然她琢磨不透公主究竟在思索着什么，毕竟对于皇族而言，宫中并非安全之地，这般让人随意进出，未免太过没有防备。虽说如此，连公主府的元老陆公公都没说什么，她自然不会再多嘴。
  不多时公主便已换上了男装。她生得清秀可爱，高高束起的发髻更加衬得脸小，俨然一个活泼明净的小少年。车瑶不禁发愣，直到公主在她面前挥了两下手才回过神来，闻对方关切地问：“小车，你怎么了？”
  隆冬过后，入春的气息渐浓，此时的平安镇大约又迎来了雨季，不知安叔与初菱现在如何。听着这个问题，车瑶不免想起了初至京城的时光，那时不单是家人，连邱逸也是时常伴在左右，可如今她却只剩下孤零零的一人。
  “我的家中有一个妹妹。”良久，她缓缓开口，“她比我小一岁，但个性也是像你这般喜欢胡来。可胡来归胡来，很多事情她都一清二楚，甚至比我还清楚。”说至此，她的眸中荧光流转，灿烂如星，却又抿抿唇道：“还不知道什么时候才能回到家里。”
  “很快的。”公主不假思索道，“朝中之事，说复杂很复杂，但说简单却也简单，无非就是以大局为重，但若看准了时机便可一举飞黄腾达。可惜大多数是碌碌无为，小部分刚一出头就被打死了，能够真正坐上高位的，寥寥无几。”
  她语调平静，难得这般肃然地说话。车瑶眨了眨眼，未想到公主会突然说出这番话来，而小宫女也是听得一愣一愣。
  “看我作甚？”公主重又恢复了平时的俏皮笑容，冲车瑶挤眼，“今天就与我上街好好玩玩。”
  不等车瑶反应过来，公主的一只手已经扣上了她的手腕，脚步轻快地向门外一奔，顺手带起了房门，再用木锁牢牢扣住。屋内的小宫女吓傻了眼，慌忙拍着门叫道：“公主，你快放我出去！”
  “不——要！”公主对着紧闭的屋门做了个鬼脸，“等我回来自然会给你开门，你就先等着吧。”
  她言罢便拉着车瑶赶紧出了屋，在后院的一个角落与穆双会合。甩掉随从的宫女，三人即刻出了公主府，片刻后便来到了长街之上。
  之前车瑶也曾陪着公主上过街，但陆公公每次都会随同，他们后边也会有众多宫女太监跟随着。附近的百姓们一看便知来人是平山公主，纷纷让道，而公主对此却不是很开心。
  这，大约就是她要偷偷溜出来的理由。
  “公主殿下，我们……”
  车瑶话音未落，公主便将手指抵在唇上，摇头道：“在外面叫我‘阿碧’就好了。”
  她挣扎了一会儿，才道：“阿碧……我们要去哪里？”
  “去赌坊。”
  “赌坊？！”
  “不错，去赌博。”
  公主笑着扬了扬手里的钱袋；车瑶边叹气边扶额，只好转头向穆双求助，才发觉对方的身上不知何时多了个包袱，眼神也是有意无意地向两侧瞟，面无表情地应道：“好，去赌坊。”
  穿过公主府后的两条长街，再往南行一段路，便到了京城之中。天气渐渐转暖，许是为了迎接新春，大街小巷早已是一片红火。赌坊位于闹市区中，隔壁便是京城最有名的酒楼，但从前每每靠近那块地盘，陆公公都会捻着兰花指站出来，板着脸道：“殿下，那里可是是非之地，聚集着各路牛鬼蛇神，怎可伤了你的千金之躯……”
  每到这时，虽然依依不舍，公主也只好打道回府。今日来到闹市区时，公主的眼睛闪得像金子一样，活蹦乱跳地挤进了人群之中。车瑶担心与她走丢，只好紧步跟着，好不容易随着公主挤到了赌坊外边，才知里边更是人山人海，一片闹哄哄。
  于是公主更加亢奋。
  车瑶心知她此行是铁了心要进去，不经意地转头一望，倏然意识到穆双不知何时消失在了她们的身后。
  不对……似乎刚才就没有跟进来？
  她猛然间明白了过来：原来他这么轻易就答应跟去闹市区，是为了方便混在人群中逃走？
  本以为一个要离开之人大约不会这么直接地提着包袱，所以她便自然而然地猜测穆双的包袱里大约是公主需要的东西，现在想来——果真是为了逃跑用的？！
  她只觉有些好笑，遂与公主道：“穆双似乎已经走了。”
  公主望了望她，全无惊讶之色，只是耸肩笑道：“他早就该走了。”
  “可你……”可你为何又多留他那么久？
  这个问题，车瑶没有问出口。这么多天以来，她也意识到了公主的真正想法。延国看似太平，但皇室之中的复杂令她难以想象，身在宫中，若是一窍不通，只怕死都不知道如何死的。穆双究竟是谁她不得而知，唯一可以猜到的就是公主认为将他留在府中才是最安全的；只是对方为何会有这样的想法，她亦无从得知。
  分明是大冬天的，赌坊之中却是一片闷热?