第 41 节
作者:宫本宝藏      更新:2021-02-20 19:36      字数:4708
  睛,连挪动一下身体都嫌麻烦。朦胧中有人隔三差五来搔他的手心,弄得又痒又麻。一路上当地侍卫同元凰仔细讲过草原上的礼节,其中也包括挠手心,元凰现在怎么也想不出其中含义。他想移开手去,身体却不听使唤,努力了半天,大概只勉勉强强举了举手指。又过了一会儿,戏弄他的人大概自讨没趣走了,他也便陷入了黑甜乡。
  北辰胤回头见元凰已经酣睡,怕他着凉,又不好实时离席,便又马虎应付了几碗,也佯作出快要醉倒的样子,算是对主人的酒量服了输。待到牧人们散尽,他立刻吩咐侍卫们将元凰送回旁边帐里休息,还特意嘱咐皇宫禁卫中的一人到太子帐中守着,如果太子半夜醒来要呕吐喝水,方便有个照应。
  吩咐完一切,北辰胤也自去帐里歇下。草原上的酒他以前领教过,味道虽然古怪,却并不浓郁,初一下肚不容易醉倒,只是后劲儿很大。因此他方才虽然不是真醉,也有些头昏脑胀。不料才躺下没过得一会儿,便听到外头惊慌失措地叫喊起来。他起身赶出去,见到本守在太子帐外的侍卫们连同北疆巡抚都围拢在跟前,以为是元凰出了意外,心口立时一紧——若在平时,他自然能够想到这许多侍卫既然立在帐外而不是乱作一团,一定不是遇上了歹人。只是当时他已饮至微醺,又事关元凰,这才一时误断了形势。他才要开口询问,已经有一当地侍卫期期艾艾地禀告道:“太子,太子正睡着,被,被人抢走了……”
  北辰胤此时已经想通事情必有蹊跷,便没有了初时的焦灼,目光扫向皇宫禁卫,沉声问道:“怎么不去追?”
  这次还是先前讲话的侍卫开口:“追不得……是女孩子家来了人抢婚……照这里的规矩,要是阻了人家抢婚,几十里外的牧人都会赶来拼命。”
  北辰胤以为自己听错了:“什么?”
  “方才喝酒的时候,属下看一个奉酒的姑娘老凑在太子身边,见她没有恶意,怕惹恼了牧民,也便没拦她——现在想来,那姑娘定是在抓太子手心哩。”
  北辰胤叹一口气:“你难道没告诉太子,按照此地民风,男女抓挠对方手心,便是求婚的意思?”
  “属下当然说了。”那侍卫急忙撇清关系:“大概太子喝醉便忘了,也许不小心碰着了那姑娘的手,让人家误会去了。”
  “既然如此,”北辰胤一派事不关己的样子,挥了挥手:“都各自去睡吧,明日再想办法将太子找回来。”
  说完这句话,北辰胤便要回身入账,留下外面一干等着他拿主意的侍卫面面相觑。北疆巡抚紧赶几步上前道:“王爷,王爷有所不知——蛮夷之地不比皇城的排场,单是聘礼便要下三四回。这儿不论男女,一见钟情看对了眼,便会求婚,应允之后就等对方家人来抢,抢回去了人便算正式成了夫妻,这正式成了夫妻便……太子年纪尚小,小臣是怕惹出祸事来啊。”
  “这有什么。”北辰胤轻笑道:“成了夫妻,便将那女子接回宫去。待太子登基之后,虽不能立她为东宫之主,封做妃子也算得当。”他说完又摆摆手:“都回去睡吧,明日起早,设法寻到那户牧民便是。”
  北疆巡抚不敢再说什么,苦着脸让侍卫们各自散了。他不知道北辰胤暗地里自会安排竹水琉等人赶去保护太子,台面上则是成心要让元凰吃点苦头,好让他学会为自己的行为负责,只一味想着自己是否说错什么得罪了王爷。三刻钟之后他终于想到北辰胤同四公主的生母都是异族人,当然不会反对异族女子入宫为妃,随即后怕出了一身冷汗,庆幸自己没有说那北疆女子的坏话。
  于是,第二天早上元凰头痛欲裂地醒转之际,迎接他的是陌生的帐篷顶,比任何时候都更为强烈的牲畜臊气,还有一张从未见过的少女的欣喜羞涩面孔。他不知道在北辰胤的命令下,自己已经暂时被侍卫们抛弃,还来不及弄清楚状况,那少女已经兴致勃勃的靠过身来。元凰本能的往后退去,只听见那少女用流利的官话一字一句问他:“‘三,皇,叔’,是什么人?”
  十三 情人
  元凰听那异族女子询问,不及细想,下意识地回避:“你问这个做什么?”
  少女不以为然地扁扁嘴,也不问过元凰,顾自坐到他的床尾。元凰吃了一惊,想要跳下床去,又突然想到眼下情况不明,也不知这女子背后究竟是什么来头,不好轻易惹恼了她,于是只直了直身板,没有挪动位置。少女看穿了元凰的意图,摆出一副了然于心的老成样子说道:“你不说我也知道,一定是你的情人。”
  元凰本来还想着要从她嘴里套出些消息,被她这一句话激得恼了,怒道:“你不要胡说。”
  少女听了,眉眼一弯,咯咯笑出声来:“我猜中了吧。”她愈发得意,转过头来看住元凰:“我娘教我的,男人如果在梦里老叫另一个人的名字,又不肯告诉你那个人是谁,那就一定是他的情人。”
  元凰昨夜里睡死过去,只记得先前喝了三碗酒,至于是不是做了梦,梦里又说过些什么,全然没有印象。他被这少女抓到把柄,也不知道是真是假,一面庆幸少女不懂得三皇叔这三个字的意思,一面惶恐着自己是不是又做了那天一样大逆不道的梦。他越是觉得可能,就越忙着否认,向那少女抵赖道:“你娘亲胡说的。”
  “你娘才瞎说呢,”少女觉得受了污蔑,腾地跳下地来,转过脸气鼓鼓地对着元凰:“我娘懂得东西可多了。我娘也是北嵎人。”说这句话的时候她气消了大半,脸上又现出最开始时候的害臊神情。
  元凰这才有机会仔细看清楚面前的少女。她年纪大约与元凰相仿,圆圆的鹅蛋脸上生着两道弯眉,眼睛不大却颇有神韵,皮肤比别的牧民来的白皙,嘴唇红润而且饱满,笑起来的时候能看见两颊上深陷的酒窝。少女乌黑浓密的辫子垂在胸前,穿着件大红的斜襟长袖袍子,长及脚踝,袖口同领口都绣着黑色的花纹,胸前还斜别着一个月亮形的空心夹子,上头用金银丝线绣成五光十色的牛羊飞鸟图案。元凰这时候还不知道这种挂在胸前的夹子土语中叫做哈布特格,是女子在未嫁之时费尽心血绣好,用来向心仪男子显示自己心灵手巧的方式;而北疆的小伙子要挑新娘,也都从姑娘胸前的哈布特格上判断爱人是否贤慧——这种风俗,元凰若是早有耳闻,必然对那空心夹子避之不及,不敢多瞧上一眼。这个女子固然没有皇城小姐的书香文秀,却比她们多了一份朗然同率真,元凰虽然对她没有别样的好感,却也觉得她不像是个歹人。
  听说她的母亲也是北嵎人,元凰便微微松了一口气,暗想她总比寻常牧民更通情达理些。他在长孙太后的关照下长大,身边又尽是些灵巧的宫女,因此没有半点市井男子的蛮横匪气,对女人向来大度容让,若不是方才被那少女正巧戳到痛处,万不会同她生起口角争执。他略一思索,恢复了平日里彬彬有礼的态度,讨好少女道:“难怪你的官话说得这么好。”
  少女听他肯说好话,重又高兴起来,笑嘻嘻回答道:“是娘教得——因为会说官话,才去给你们倒酒。”她说着,笑得越发甜:“结果就碰到小将军了。”
  “啊?”元凰听出事情似乎同他原先设想得有些出入,追问道:“那请问,我又为何会在这里?”
  少女却答非所问:“我叫兀良合真琪木格,你叫什么名字?”她说完歪着头想了想,一面用手指绕着头发把玩:“我的名字太长,你一定记不住。你记得我姓乌,以后叫我琪木格,就行了。”
  她自抱家门说了这一长串,俨然已经把元凰当作了自家人。琪木格浑然不觉有何不妥,元凰却尴尬地直想钻到帐篷底下。他整顿神色,依旧保持着长期训练而成的风度,简短回答了少女的问题:“我叫元凰——我昨夜里喝醉了,不知道发生了什么事。我怎么在这里?”
  “你姓元么?这名字真好听。”琪木格笑得好像草原上的紫红刺玫,她踮起脚尖在帐内转了个圈,红袍子旋出一圈波浪,这才真正回答元凰的问题:“昨天晚上,我向你求婚,你答应我了。你忘了?”
  元凰一听,几乎快被吓得傻了:“求婚?”
  琪木格还是冲着他笑笑,摊开左手横在胸前,右手捏成爪子的形状,凑到嘴边呵一口气,放在左手手心上轻轻抓挠。元凰这才记起别人告诉过他抓手心的含义,再细想下去,昨夜昏睡之前,隐隐约约记得有人弄他手心,他还想过要把那只捣蛋的手拉去别处。如今看来,莫不是他无意识间也搔了这姑娘的手心,让她以为自己答应了婚事。元凰听说过这里有抢婚的习俗,大致理出事情脉络,想来琪木格的母亲十有八九也是这样稀里胡涂就被娶进了门:“是你家人把我带来这里的?”
  “是我爹爹。”琪木格愉快地回答:“他现在出去了,晚上便会回来。”
  元凰在心中大叫不妙,他知道这绝不是过家家那样闹着玩的把戏,从到女方帐篷里的那一刻开始,他便已经算是这户人家正式的女婿。若非如此,少女的父亲怎放心让女儿同一个陌生男子独处一日。他心下慌张,第一个动作竟是掀开被子去检查自己的衣物。他见到身上还是昨天出行时候的穿著,连外衣都不曾脱掉,床单也很是整齐干净,大大松了一口气,又不知要如何开口解释才不会让琪木格太过伤心,只苦笑着道:“这真是误会大了。”
  琪木格听到他的自言自语,却不明白其中含义,追问他道:“误会大了,是什么意思?”
  元凰结巴道:“我本不知挠手心是这个含义……昨天又醉得不省人事,我只以为是有人戏弄,没想到姑娘……”他本想既然没有真地做成夫妻,索性把事情说穿,设法求得女子的原谅,兴许会取消这一厢情愿的婚约。然而话语才到一半,他突然想到哪怕没有同床同枕,按照此处习俗琪木格也已经是他的妻子。这就好比皇城中的一对新人已经见过高堂拜过天地,即便没有洞房,休妻也一样会折损女子的名节。想到这里元凰便把后半段话咽了下去,暗骂自己大错已铸,刚才却还想要女孩子去承担罪过,简直就是无耻至极。
  他虽然没有把话说完,琪木格却听懂了其中含义,噘嘴不悦道:“这怎么能够不算数。就算你不懂这里的礼节,长辈们也都答应了的。”
  元凰愣住了:“我双亲都不在此处,怎么能够答应。”
  “你叔叔不是同你一道么?”琪木格说:“只要是长辈,就能做主。”
  元凰原先被求婚一事惊得没了方寸,一直觉得琪木格的故事在哪里藏有漏洞,一时之间却想不清楚。现在听琪木格提到叔叔,才突然味出不对来,紧声问道:“是了,你们去抢婚,我的士兵怎么没拦你们?”
  “没见着有兵啊,”琪木格惊讶起来:“我想,是大将军把兵都撤走了。”
  元凰呼吸一窒,沉默下来,肩背脖颈上沁出丝丝冷汗。琪木格说得轻松,他却知晓随身侍卫们忠于值守不会擅自离岗,而三皇叔更不可能答应琪木格一家把他掠走入赘,更何况,就算当时他们醉酒之后来不及反应,也一定会立即追踪到此将他救回,又哪里会像现在这样直到天光都没有消息。元凰没想到当天夜里北辰胤已经回帐休息没见着抢亲;侍卫们又怕同牧民冲突,都故意悄悄避开;之后又是北辰胤想给他一个教训,因而迟迟不来寻他。他左思右想,只觉得唯一的可能是三皇叔他们出了意外,要不是当地的牧民叛乱再起,要不就是和巍军队得到了消息前来偷袭。北疆巡抚先前那一番吓人的话也许并不全是夸大,他却没当回正事,自己也不懂得小心提防,只想着可以依靠北辰胤。元凰越想越恼,越想越悔,只差没掉下眼泪来。他静下心来思虑片刻,抱着一线希望问琪木格道:“这儿离我昨夜的帐篷有多远,你知不知道我三叔他们现在在哪里?”
  “路倒是不太远,不过看不见。”琪木格老老实实地告诉他:“我昨夜就没见着他们,又怎么会知道他们现在到了哪儿。”
  元凰听完跳下床来,略微整理了一下衣冠,努力使自己看起来不太狼狈:“我要去找他们。等我办完事情……我会给姑娘一个交代。
  琪木格刚才逼着元凰承认这桩婚事的时候,元凰的眼睛里有懊恼,有气愤,有难堪,有不知所措,却到底还像是个涉世未深的青年;现在的眼神里带上了决然坚毅,连同无法击碎的冷酷,这种神情,琪木格便是在草原上最凶狠的猎手那里也不曾见过。琪木格最初喜欢元凰,就是被他棕金色的瞳仁所吸引,在帐中黄浊的灯光下分外柔和温存,一点儿也