第 24 节
作者:宫本宝藏      更新:2021-02-20 19:36      字数:4718
  他并不是不会喝酒,只是方才他见那男子闭目闻香,小口轻啜,一派悠然自得的饮酒样子,再加上男人不似平民的打扮气度,直以为那杯中是清冽醇香的淡酒,却没想到竟是再普通不过,店家自酿的辛辣土烧。毫无防备的一口下去,自喉管到肠胃都热辣辣地蒸腾上来,少年的玉阶飞强忍住咳嗽,几乎憋出眼泪。
  坐在他对过的始作俑者脸上浮现出邀他喝酒时候的淡淡微笑,轻快地评论道:“我只道兄台是游方之人,却原来饮不惯烈酒。”
  玉阶飞听在耳里,觉得他有些幸灾乐祸的意思,想要反驳,一时又提不上气。等到胸腹间的灼烧逐渐偃旗息鼓,呼吸也开始平顺,才张口道:“不是饮不惯,而是想不到你这样的人,也会喝这种酒。”
  “哦?”对面的男人眯起带笑意的眼睛:“兄台以为我是怎样的人?”
  “原来我只以为是个避雪的闲人。”
  “如今呢?”
  “如今……”玉阶飞拿过酒壶,不服气地给自己满上,又毫不客气地抽出竹筒里的筷子来:“如今,是个会请客的避雪闲人。”
  “哈……敢问兄台大名?”
  “玉阶飞。”
  对面男子举着酒壶的手顿了顿,目光中飘出赞赏钦佩,向他看来:“金陵玉阶飞?久仰。”
  玉阶飞出来游荡得久了,久仰这一类的客套话,已经听得耳朵起茧,只轻描淡写应付道:“好说。”他双亲早丧,随叔父迁至金陵,少时即有文名,彼时性子比现在横冲,闲来无事写过几篇针砭时弊的文章,拜他那个唯恐天下不乱的师父所赐,辗转流落到世人手里,称其“逸兴高情为一时之俱”。因此他虽然年少,已颇有几分薄名,只是他的文名虽响,手底文章却是用典繁多颇为难懂,真正耐心读完的人并不太多。若不是他现在赖着人家请客,照玉阶飞往常的性子,早就问他“如何个久仰法?”,一句话能噎得人直翻白眼。
  那人点点头,仿佛没听出玉阶飞回答中的不耐,顾自说道:“先生不但文章精妙,自制俚曲新声,中有《花犯》一曲,亦是人间一绝啊。”
  玉阶飞闻言停下了手里的筷子,颇带玩味的眼光开始仔细打量面前的男人。吟词作赋非他所长,偶有为之,在民间甚少流传,这人居然知道得这般详细,可见对他了解颇深。看着看着,突然间玉阶飞觉得这男子有趣起来——自相逢到现在,他所说所做,件件合理,却没一样在自己意料之中,也算是个妙人儿。
  后来玉阶飞每次回想到这里,都觉得自己当日定是被大雪冻昏了脑袋,竟然这般容易便起了结交之心,被那人诳骗上钩尤不自知。他在萧然蓝阁里独自坐着悔不当初,只因碍着羽扇翠袍的鸿儒身份,才没捶胸顿足赌咒发誓一番。
  然而那日避雪的玉阶飞虽然同十年后一样老神在在地摇着扇子,说到底也不过二八年纪,下巴上的胡子还没长齐,更来不及栽培复杂的心眼。他看对方也是个解人,本想吃饱喝足,待雪势小些就甩手走人。既然不打算回请,自然也不在乎对方姓甚名谁。如今他起了兴趣,更不客套,直截了当问那男子道:“这位先生怎么称呼?”
  “辛翟。”
  “这名字,倒叫人想起阳翟辛佐治。”
  “玉先生取笑了,是家父尊崇墨家,方以翟为名。”
  “哦,我听说北嵎同周边四族时有战乱,令尊奉兼爱非攻为上,实属难得。”
  男子听玉阶飞那么说,好奇地扬了扬眉:“这里是北嵎同寰州、南沂交界之所,人口甚杂。玉先生初到此处又不熟悉各地口音,怎知我是北嵎人。”
  玉阶飞抚掌笑道:“哈哈,你一张口就将北嵎放在其他二国之前,怎么不是北嵎人呢?”
  男子也不着恼,温言笑道:“哎,我诚心向先生求教,先生喝了我的酒,此等小事还要藏私不成。”
  “哈哈,那你先说,如何断定我是初到此地?”
  “因为高粱酒。”辛翟迅速回答道:“此酒也算是这一带的特产,像先生这样见识广阔的游方之人,若是早来过这里,怎会不趁机偿偿。”
  “噢?那真是巧,我也是因为高粱酒。”玉阶飞抬头看他一眼,顾自低头夹菜:“你方才笑我不懂饮酒——据玉某所知,这种烧酒是店家用北嵎皇城周边植种高粱所酿,酒味中略带草涩味道,初入口时极是霸道,若非多尝试几次,难以体会其中妙处——你看周围的客人打扮各异,却并无几人要了与你同样的酒——那边那位也喝高粱酒的客人,告诉小二说他是北嵎皇城里的布商。”他说完扬了扬眉毛,这番详尽解释固然有少许少年人争强好胜的炫耀,也为了顺便报方才取笑的一箭之仇。
  男子闻言,一直轻敛的眉头舒展开来:“早听说玉先生神算无遗,果然名不虚传——玉先生可是要往皇城去?”
  “停留数日,再看得一场雪,玉某便入北嵎。”他说完这句话,不等对面之人开口,紧接着道:“到了皇城,若逢着兄台,还是要请兄台做东。”
  “哈哈,玉先生这一句皇城做东,可是把我身家来历都猜尽了?”
  “哈,不过是王谢庭楼,俊赏风流。”
  “好一个‘不过是’,”那人接道,玩味似的又把刚才说过的话重复一遍:“金陵玉阶飞,果是名不虚传。”
  玉阶飞懒得再答应,又抬手去提酒壶,晃荡了几下,才发现已经空了。他招手叫小二过来,扫一眼桌上,才发现对面的男子几乎没有动筷。玉阶飞虽不敢说自己仪容举止可比兰桂皎洁,却也自信吃相决不至是风卷残云,不知怎么就吓到了桌前的公子爷。他刚要说话,男人举起自己一口未饮的酒杯递给玉阶飞,玉阶飞随手接过,仰头一口吞下。
  小酒店里的客人有赶时间送货的,有急着回家生火做饭的,有要在天黑前入城打尖的,来了又走走了又来,熙熙攘攘,正射出世间众生百态。而玉阶飞那天一直一直同素昧平生的辛翟对饮,到雪停的时候已经分不清谁拿着谁的酒杯。
  后来的事情,就如同皇城中的说书人所讲,先是千篇一律的知音互赏,而后又演变成再通俗不过的才子佳人。在玉阶飞知晓那人真实身份的很多年之后,他还常常会觉得纳闷,当时自己明明连那人的贵族身份都猜到了,也知晓他未必会将本名据实以告,怎么就偏偏没能领会到他的暗示呢。“辛翟”,星帝,可不就是北辰二字么。
  而有时候他又会觉得,那日在酒馆里碰到的,的确是个叫作辛翟的男子没错。他又同玉阶飞在皇城见过几次,随后便永远消失了。辛翟简直就好像是为他玉阶飞度身定做的一般,就算没有那个小酒馆,也迟早会让他动起结交的念头——只是,那人虽然处处带着北辰胤的影子,却又全然不像。
  辛翟好客,觉得四海五湖无不可结交之人;北辰胤寡情,除元凰外不知道还有谁能在他心上。
  辛翟率性,谈到慷慨激昂处扣案大笑;北辰胤自持,朝上堂下都是不见喜怒的冷峻淡定。
  辛翟喝酒,最烈最涩的土烧酒;北辰胤喝茶,新嫩清淡的西湖龙井。
  辛翟在苍生外,北辰胤在尘世间。
  玉阶飞不知道,他少年相交的知己好友,究竟能不能算是北辰胤;而北辰胤苦心编织了这一切偶遇假像要引他出山,又究竟能不能算是他的朋友。
  这件事他从未向泓提起,只有一次偶然闲谈的时候,他笑着感叹说真难想象三王爷大口喝酒的样子。北辰泓听完这句话,调皮地向他眨眨眼睛,得意地说道:“你果然还是不如我了解三哥。”
  她接着告诉玉阶飞,其实三哥独自一人的时候会饮酒,就连她也只偷偷瞧见过一次。她又说,后来被三哥发现她藏在一旁,还问三哥讨了一口酒喝。
  “你猜那是什么酒?”她神秘兮兮地说:“居然是高粱烧酒,那种皇城旁小店都有卖的烧酒,也不知是怎么酿的,涩的要命。”
  “是吗?”玉阶飞笑笑。他想起老师那一亩二分宝贝似的杂草田,恐怕是再也回不去了。
  更何况,他也没脸让老师知道,十六岁那年,一个连名字都不肯告诉他的陌生人,只用一杯土烧酒就把他拘在了十丈软红。
  一弄雀
  在北辰元凰少年的记忆里,先帝驾崩后的数年中,他一直用颜色来计算时间。惨白的粗麻丧缟,他同母后一道,穿了三个多月,脱下之后便换上了棉布素服。虽然同样是白,素服却不比丧缟触目惊心,颜色要柔缓温和得多,袖领口处更用上等乳白锦线绣了不甚惹眼的三重衮边,显出皇家的地位同讲究来。
  北嵎年号仍是沿用旧制,要等元凰登基后才做更改。百姓们也依旧继续他们油盐酱醋的平凡生活,皇城又逐渐回复成北辰禹生前熟悉并挚爱的那片王土。皇帝梓宫入陵的半年之后,民间开始允许嫁娶寿筵,新嫁娘虽不能比照往常身着艳红吉服,却可以穿着浅色的带花绣袍。再后来,即使没有喜事吉庆,皇城居民也可以穿着平常服饰出行,只是颜色不能过于鲜明。元凰照例是从渡江修的嫩黄新衣上最先得到了民间的消息,不过渡江修说蝶姨仍然不肯换下一身素白,以至香蝶馆迟迟不能重新营业。
  随着悲哀气氛在民间的逐渐变淡,宫中百官在半年后也纷纷换上各色暗纹衣袍,甚至有大胆的地方官员,所辖地离皇城较远,已开始偷偷迎娶小妾,或者为孩子庆生。白日上朝时候,虽然放眼望去还是灰蒙蒙得一片,比起最初满座衣冠胜雪的情形,已算得上是赏心悦目。玉太傅又穿回他习惯的一身翠袍,两位皇叔也着起原本的朝服。到最后,就连长孙太后也卸下素缟,薄施粉黛,拾回宫中女子一丝不苟的仪态。只剩了嗣君元凰,因为是为父丧戴重孝,日夜只能披着那件一成不变的素白衫子,直到梓宫入陵满了三十六个月。
  虽然觉得自己的想法很是不应该,元凰还是喜欢大家都换上有色彩的衣服。他喜欢玉太傅的暗翠玉色的披风同浅青绿色的中衣,配上翠羽扇子,方能显出老师的飘逸不羁;他喜欢母后明暗错落的宫装,没有夺目繁复的配饰,却无一例外的精致细腻,穿在母后身上,威严庄重中不失温柔雅致,就像她身上经年不散的檀香味道;他自然也喜欢三皇叔的深紫朝服,紫色明明是厚重浓郁的,穿在北辰胤身上却丝毫不显得凝滞拖沓,反衬托出尊贵沉稳的气质来,华美高傲又挥洒自如。
  他喜欢穿着紫袍的三皇叔,却又因为自己仍是一身素缟,不敢随意接近,总觉得穿着孝服蹭到人家身边去,有些不那么吉利。元凰有时候也会偷偷想,以后自己登基的时候,不知道能不能叫宫人做一套那样紫色的龙袍——他想着长大后,总要成为三皇叔那样的人。后来却又突然觉得,这世上纵有芸芸众生,终是只得一个三皇叔,任是谁也成不了他,只要他同太傅、母后一般陪在自己身边,日后龙袍是不是紫色的,也便没那么紧要了。
  操办完先皇的丧仪,元凰还是同从前一样在东宫读书作文,每日只多出了一样事情,晨早暮迟都要去太后那里请安。太后间或会问他读了哪些书,近来身体可好,却又似乎并不十分关注,只单纯为了每天见他一面罢了。元凰知道父皇的离世对母后不啻是晴天霹雳,他虽然还小,也懂得要担起男子汉的责任,安慰照顾母后,不敢让她担心失望。
  他去请暮安的时候,偶然会遇上大臣们有急事同太后商议,来不及等到第二日上朝。有一次他辨出是北辰胤的嗓音,仿佛是因为城内竞技场的事,同太后起了争执。说是争执也不尽然,元凰在外头只听见母后的声音,用那种外人想象不到的,震怒时候才会有的疾速语调说话,另一个人几乎没有插嘴,只在长孙太后停下来等待他回答的时候,才吐出一两个简短的句子——尽管这样,元凰也能听出那是三皇叔。北辰胤离开的时候,元凰知道他很生气——并非他一贯冷峻的表情有任何变化,或是他的步点特别急躁沉重,然而元凰就是能感觉到,他安然潜藏在平静外表下的愤怒。元凰本想上前去同他打招呼,结果却在他经过的时候悄悄躲在了柱子后面,眼巴巴地看着他的身影一步一步没入黄昏里去。
  母后同三皇叔意见相左这件事,令元凰整整难过了一个晚上。朝中的事情母后虽然会大致讲给他听,却实在不是他的小脑袋能够完全理解的。他知道竞技场是贵族们训练斗者角逐争胜的地方,不能明白其中的利害关系,只听说那是二舅佑达最津津乐道的所在,也许就是因为这个才让母后对三皇叔有了不满。元凰担心这样一来,母后更不会赞同他向三皇叔学箭,而三皇叔也会因为母后的原因减少对他的喜爱。这种