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  「不管别人怎么样，你千万不要给我买夜壶。我是一个见了夜壶就晕菜的人。」
  这时就开始大骂我和我的几个兄弟。因为在我们故乡还没有开始搞同性关系之前也就是大家还处在关系的初级阶段大家还在搞异性关系的时候，这个时候俺的娘死去了。俺娘死去之后，俺爹开始闷闷不乐。一开始我们以为他是为了俺娘的死而在那里继续沉痛呢。大家也就没有把这情绪放在心上。终于有一天，俺爹发火了。那天晚上，月牙高高地挂在天上，俺家刚刚吃过晚餐，主菜是一只烤鸡，配菜是一块馊豆腐。吃着吃着，俺爹就出题目了。看着俺爹平常不着腔调吧，这个时候倒是来了智能了。他没有像往常一样单刀直入，也没有像往常一样发火──经过这件事，我对俺爹还有一种新的认识呢，他什么时候经过自我努力水平就提高了呢？他端着一碗最后的稀汤，不声不响地在那里潸然泪下。泪珠珠一串串地落到了他自己的汤碗里。如果他像往常一样动不动就跳脚发怒，对我们提出质问和声讨，我们还真习以为常不会理会他，我们该干什么还干什么，该喂牛就去喂牛，该刷锅喂猪就去刷锅喂猪，大家都在忙生活和物质，你一个糟老头子，这时倒要在精神上爆发了？最后人都走光了，剩他一个人在对着空桌跳脚。问题是这次他没有跳脚，就在那里一个人悄悄地落泪，泪还很艺术地用碗接着，这开天劈地头一回的智能举动，倒把我们给吓住了。我们都放下手中的牛食和猪食，媳妇们都用围裙擦着手，围到了老头子的身边──这在过去是不可能的，见俺爹在那里跳脚，就是弟兄们想围过去，也要看媳妇们的眼色，不然事情就复杂了，矛盾就不是单一的了。谁没有一个爹呢？谁的爹不跳脚呢？你的爹跳，俺的爹就不跳了吗？你围你爹怎么不去围俺爹呢？于是这个院子一整夜甭想安静，不是这房起了风波，就是那房媳妇也开始跳脚──又多了一个爹。所以从这个意义上，俺爹今天的举动也算是智能地救了我们弟兄，让媳妇们也忘记了自己的阶级立场围了过来──哪怕她们仅仅是出于好奇心，也算是给我们解了围，也给了我们一个围爹的机会。我们围上爹，看着他在那里滴泪──我们哥儿几个都盼着他的泪多滴一段时间，不然可就露馅了，这场悲剧就要变成闹剧了。但俺的爹还真是平生第一次给我们争气，他的泪珠珠和泪花花不断线地往碗里流。看来他是真遇到伤心事了。男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。在这个世界上，你还真有什么伤心往事吗？真是为了和俺娘永不再来的爱情吗？俺娘生前你怎么就那么深沉让我们看不出来呢？但爹还是把我们给感动了。我们劝他：
  「爹，俺娘都死了那么长时间了，您老人家就别往心里去了。生前你们就是感情再好，人总有去的时候，您就别老想她生前的好处了，那不是越想越伤心吗？您就多想想她的缺点和错误，多想想她那许多对不起您的地方──她生前是一个省油的灯吗？现在她终于去了，您也就自由了，这样也许对您的人生更好一些呢。」
  俺爹这时停住了哭──他也是很实用哩，一看到人们围过来开口了，开始因为眼泪讨论他想讨论的问题，他也就不浪费自己的眼泪了。他这时态度很明确地说：
  「我现在用碗接泪哭，并不是为了你们死去的娘。这样的娘和老婆，还不该死去吗？对于她的死我高兴还高兴不过来呢，我怎么会为她而哭呢？」
  那我们就奇怪了，我们好奇地问：　　「那你为了什么？」
  俺爹说：　　「不为别的，就为了我夜里睡觉冷！」
  我们大家松了一口气。原来为了这个。我们相互看着说：　　「那赶紧让小翠把屋里的火给生着！」
  俺爹这时开始露出他的本相了，在那里倔强地翘着胡子说：「我不要屋里生火，我怕中煤气。哎，你们出这种馊主意，是不是想把我给熏死，你们好自由自在地活下去？我偏不要随你们的心和趁你们的愿呢！」
  俺爹怒气冲冲地瞪了我们一眼。我们赶紧检讨：「那咱们就不生火，给您加一个暖水袋！」
  俺爹闭着眼睛摇了摇头。
  我们搓着手在那里犯了难。一下摸不透俺爹的心思呢。平常他也不这样呀。这时爱在田野上和麦田里倒腾着小腿捉斑鸠的我的小弟又自作聪明──他以为世界上的一切事情都像捉斑鸠那么容易呢──拍了一下巴掌说：
  「我明白咱爹的意思了，咱爹说冷，恐怕不是说整体的冷和全身的冷，如果是那样，生火或是加暖水袋是合适的，现在这主意被咱爹否定了，就说明不是全身的冷而是部分的冷了。你们知道咱爹冷在什么地方吗？我是咱家的老小，我对咱爹的心思摸的最透，我考虑咱爹的冷，主要是夜里起来上茅房的冷。月亮是寒的，夜风也是寒的，咱爹出来去撒线一样的尿和去拉橛子一样的屎，夜风一吹，他这么一把年纪了，能不伤风、感冒和发烧吗？他老人家能不生我们的气和往饭碗里滴泪珠珠吗？」
  我们所有的人都恍然大悟，这时像盲人一样请教小弟：　　「那你说该怎么办呢？」
  小弟得意洋洋地说：　　「这个事情放到你们身上就难办了，放到我身上就好解决了。就到集上给他老人家买一把夜壶，不就一切问题都解决了？」
  我们都拍手称快，觉得这主意出得高明。出门上茅房风吹发烧，买一把夜壶放到屋里和被窝里不就得了？我们刚要派谁谁第二天到集上去买夜壶，这时俺爹像往常一样，又在那里暴跳如雷了。他「呼」地一下跳起来，把我们吓了一跳──就好象刚才他变文雅把我们吓了一跳一样──变化对于人类是多么地猝不及防哇：
  「我不要夜壶。夜壶能解决身冷，它能解决心冷吗？如果一个夜壶能够解决夜里所有的问题，我当初还给你们娶媳妇、老婆、夫人和爱人干什么，我一人发你们一个夜壶不就得了？当初你们夜里烦躁我是怎么对待你们的？现在我一烦躁你们是怎么对待我的？我是你们的长辈、是你们的爹就不说了──不说他就不是了吗？没有我，哪里有你们呢？就是一个朋友，你们也不能这么故意歪曲他呀。如果我当初也是抱着夜壶不放，哪里会有你们这一把子灰孙们呢？我当初那么善待你们，现在你们的爹遇到一点困难和心冷，你们就该这样对待我吗？你们夜里一人抱到一个热乎乎的肉体在睡觉，现在倒要塞给我一个冰冷的夜壶。早知如此，何必当初呢？……」
  俺爹说着说着，眼中又流出浑浊的老黄泪。这时我们才明白，原来俺爹是醉翁之意不在酒，他的意思不在茅房和夜壶，而是要给我们找一个继母。但是世界上的继母是好找的？俺爹也过高估计了自己在世界上的位置和形象了──所以才弄得这么不着腔调和高不成低不就呀；一听俺爹要找小和第二任夫人，我们和媳妇们还没有表态，村里和故乡所有的寡妇和老姑娘，就像闻到日本鬼子要进村村头的消息树被放倒一样，都夹着自己的印花包袱和细软，带着足够的干粮、盘缠和卫生巾，跑进了庄稼地、躲进了红薯窖或是跑到了俺爹去不到的她们的娘家或是姑家。一些重任在身没有跑反的如沈姓小寡妇和曹小娥者，也开始个个身藏利刃，威风凛凛地在街上走──还没等我们把她们介绍给爹，她们见到我们，首先就「唰」一声把利刃给拔了出来，嘴里说着：「宁为玉碎，不为瓦全！」
  弄得我们倒是心亏胆寒，用袖掩脸，不敢仰视。我们哥儿几个为了自己的安全，这个时候倒要上前给人家解释：
  「姑姑们放心，你们还是安全的，我们就是把自己的媳妇给了俺爹，我们夜里抱夜壶睡觉，也不敢打姑姑们的主意。俺爹那样一个老杂毛，哪里敢让他和姑姑们在一起呢？藏起你们的刀子吧。」
  姑姑们这时还是一脸的冷笑，说：「我们这也是走路摸屁股，小心总不为错吧？」
  接着，打一声呼哨，跨上大红马，一鞭子下去，屁股后留下一溜烟。弄得我们哥儿几个面面相觑，留在那里擦头上的冷汗。还有一些人，譬如讲老姑娘柿饼脸等人，也许我们努努力，她们倒说不定会同意跟俺爹──她们同意跟俺爹据我们看也不是因为俺爹怎么样，而是看着我们哥儿几个后继有人，她想当俺的后娘呢──但对这样的人，俺爹还有些不同意呢：找不到好的，就拿一个柿饼脸来滥竽充数吗？我不要柿饼，我要鲜花。于是不管我们在外边寻找的艰难，就在家里坐在地上蹬腿哭，闹，不给找个合适的媳妇就决不罢休。像不懂事的孩子哭着闹冰棍一样。在那些日子里，我们哥儿几个每天早上背着干粮出门，晚上一身风尘地回来。别的工作都停下了，开始每天给俺爹找媳妇。路上见到些集上的喧闹，河上的风帆，岸边的隋柳和南飞的大雁，还有来来往往和南来北往的人。见了比我们年长的男人就叫「大爷」，见了比我们年长的女人就叫「姑姑」。那些「大爷」和「姑姑」见我们几个小黑孩在路上走得一脸心思和可怜相，往往停下脚步问：
  「你们几个小弟兄手拉手出来干什么？」
  有的大爷和姑姑还认出了我，他们也不怕我的其它哥哥和弟弟嫉妒，惊奇地问：「这不是那个小刘儿吗？」
  我们哥儿几个这时停在路边，我也没有了小刘儿的架子，我们张着干燥焦黑的嘴唇说：
  「俺娘死了，我们出来给俺爹找老婆呢。」
  说着，也是无限地委屈了，竟在那里「呜呜」地哽噎起来。大爷和姑姑们也在那里开始嘬他们的牙花子。虽然我们知道他们在他们的儿女面前也和俺爹没有什么区别，但是这时的狼，竟也披着羊皮同情我们说：
  「唉（──多么深长的叹息），摊上这么一个爹，做儿女的就算倒霉喽。」
  但说完这个，他们还是无事一身轻地背上他们的褡链离去了，留下我们哥儿几个站在风地里流泪。竟也没有一个姑姑同情我们，舍身取义地跟着我们回家当我们的娘。可见俺爹在我们村里和故乡混得模样了。但等我们晚上回到家里，俺爹还理直气壮地坐在院子里等着听我们的汇报呢。
  「今天怎么样，找到了吗？」
  我们哥儿几个都低头不说话。这时俺爹反倒得意地问：
  「你们说今夜怎么办吧？」
  听到俺爹问这句话，家中那几个儿媳妇，都大呼小叫着落荒而逃。过去有俺娘在的日子里，她们和俺娘斗嘴的时候，哪一个不是泼妇？在失去俺娘的日子里，她们也对日子发生恐惧了。俺爹闹媳妇虽然不好，但我们家里的媳妇却因此变得老实了，这是我们哥儿几个跑了一天无功而返抽着旱烟所得到的唯一享受了。以后哪一房媳妇不老实，不管是我们弟兄哪一个，只要说一声：「再闹，夜里把你当夜壶送给爹！」
  这媳妇立刻就收了性子，温顺得像一头绵羊。从这一点出发，俺爹在夜生活上要求得多一些，要一个媳妇而不要一个夜壶，在某些方面也是深得人心的。路上的人诽谤俺爹的话也不一定全对。他们对我们的同情也是瞎子摸象。说不定还别有用心呢。爹得意就让他得意吧。爹不让买夜壶就不买吧。谁让我们没有给他找到适当的媳妇呢？媳妇找不到只能怪我们弟兄无能，但是我们还是有能力不给爹买夜壶。卖夜壶的推车走到我们村上，往往刚喊了一句：「卖夜壶了，谁要夜壶！」
  这时俺爹就在家里打起了哆嗦。比我们一天天给他找不来媳妇还在那里气急败坏。你们可以不给我找媳妇，但你们就不能不让人卖夜壶吗？你们这是沟通到一起来谋害我吗？于是我们哥儿几个也共同起了愤怒，一个腋下夹着一根棒子就到了街上：
  「谁在这里卖夜壶，不要命了吗？不知道这和俺爹的命连在一起吗？你这是来卖夜壶呢，还是来勾俺爹的病和来谋害俺哥儿几个呢？」
  几根棒子一举，卖夜壶的往往连车都不敢要了，狼狈地抱头鼠窜。我们大获全胜，就将这一车夜壶当作战利品推到了我们家。这时夜壶的意义就变了。一次次下来，虽然我们家里反对夜壶，但是我们家倒是堆了一院子歪着脖张着嘴的夜壶。凡是来我们家串门的，都想着我们家特别喜欢夜壶，其实我们家从上到下，都特别的讨厌夜壶。久而久之，这成了我们家观察社会和人生的一个角度。看到一