火，怪石投下参差凌落的阴影，乍看上去，似乎鬼影憧憧，阴森可怖，像是突然处身在阴曹
  地府中一般。
  火把的侧下方，是一座天然形成的石床，倚壁而生，表面平坦光滑。
  床中间，站着一个穿黑罩袍，戴黑头罩，只露出双目的人，双手被扣在壁上的铁环中，
  双脚亦被镣铐所控制。这人的左右，站着两个赤着上身，缠红头巾，抱着刽刀的狞恶怪人，
  一看便知道是行刑刽子手。
  之外，还有两个光头和尚，恭敬地将五人迎入。
  天残圆明向两个和尚举抽一挥，说：“打开洞门，小辈该近了。”
  两僧欠身应喏一声，拉开了沉重的石门。门甫开，惨号声同时传入，似乎声源约在三五
  十丈外。
  “有人受伤了，距此约有里余。”天残圆明木无表情地说。
  独臂翁苦笑道：“老朽知道小辈厉害，恐怕敝下的兄弟截不住他。”
  “他想杀透十里埋伏，也是不易。”老太婆冷笑着接口。
  “如果他怕中伏，唔！会不会知难而退？”夭残眨着斗鸡眼说。
  独臂翁向石床上的人一指，说：“有人质在，他不会知难而退的。”
  天残圆明呵呵一笑，接口道：“但愿如此。还有些时辰等待，咱们各就各位，好好定神
  养息，等他前来送死。”
  秋华单人独剑，为救黑煞女魅，不惜赴汤蹈火，只身闯虎穴龙潭。
  他感到事态不寻常，为何仙穴内不见人出现？戒备着走近，先察看附近形势，然后小心
  翼翼地接近了穴口。
  穴口鬼影俱无，穴侧树了一块新削的木牌，上面用木炭写着：“内囚人质，二十一日午
  正行刑处决。”
  他略一沉吟，俯身抬了数十枚指大的碎石放入百宝囊，左手再握了一块碗大石块，吸入
  一口气，默运护体神功，突然一闪而入，提口气急步窜跃，一口气便深入了二十余丈，眼前
  光线消失之前，他突然发石内击。
  在石块撞击岩壁，响声如雷，火星飞溅中，他双掌护住身前要害，冒险急进。
  有暗器从身侧飞过，毫发未伤，埋伏的人未料到他胆敢在状况不明，眼前黑暗，地势不
  熟的洞穴中不顾一切往里急进，暗器失算，无奈不了他。一般说来，进入洞穴敌暗我明，本
  就危险万分，脚下高低不平，谁敢盲目奔跑？至少也得在进入黑暗空间时停下来，让眼睛习
  惯一下，方敢举步摸索而行，他居然敢毫无顾忌地一进再进，以石块吸引埋伏人的注意，放
  胆突入。这一来，大出埋伏的人意料之外，被他平安地闯过了最难最危险的第一关。以后这
  一段，黑得伸手不见五指，彼此的机会相等，已可立于公平竞争的地位了。
  唯一吃亏的是一动一静，他必须无声无息，方能避免袭击。因此，他必须小心地向内摸
  索了。
  他停下来贴壁一伏，运耳力倾听动静，心中在想：“袭击我的人有四名之多，目前他们
  反而在洞口方向阻断出路，我必须铲除这明暗交界的第一关，不然出来时就费事了。”
  他伏地向外探视，洞穴是弯曲的，因此看不见远处的洞口，根本看不见尺外的景物，要
  找潜伏的人谈何容易？
  他必须将人找出来，略一思索，便伏地潜行，估计将接近藏人的附近，移向洞穴走道的
  中间，取出腰带向左侧悄然抛出带尾。
  带尾抛落壁根，发出了轻微的声息。他轻轻一带，腰带的带动声，似乎像有物在滑动。
  这轻微的声息，足以令练武的人上当，有脚步声传出，接着刀风乍起。
  “铮！”钢刀砍在腰带扭动处，砍断了一节带尾，火星飞溅。
  他猝然暴起，来一记现龙掌，“噗”一声击个正着，正中那人的左胁，力道千钧。
  “啊！”那人狂叫，身躯侧撞，“砰”一声撞在石壁上，“呛啷啷”钢刀坠地，胁骨尽
  裂，腰脊亦折。
  几乎在同一瞬间，外侧和右方劲风压体。
  他已向地伏倒，一只不知是谁的脚“嚓”一声踏落在他的胯骨旁，差一点便被踏中了。
  他伸手一勾，一扭一掀，五指真力骤发，对方的踝骨应手而裂，几乎被他硬生生将脚扭
  断。
  “哎唷……”脚的主人狂叫，翻身便倒。
  他一跃而起，向前一探，手触处有衣物，不及多想，掌力倏吐。
  “啊……”被击人狂叫一声，飞跌两丈外。
  “毙了三个了。”他怒叫，向侧一闪，贴在壁上。
  脚步声乱，最后一位埋伏人应声向外狂奔。
  这等于是做了他的活靶，右手一扬，飞刀循声射出，听音测位术他有独到的修养，决不
  会落空。
  飞刀发出，他扭头便走，接着身后“蓬”一声大震，有呻吟声传到。他哼了一声，自语
  道：“三死一重伤，够他们受的了。”
  穴道不平，曲折盘行必须小心跌跤，又得防人暗袭，所以他不敢再大意轻敌，小心翼翼
  地向内走，心中不住地想：“必须擒一个人问口供，要活的。”
  前进了一二十丈，他摸索着贴壁而行，全神留意猝然的袭击。耳力这时已失去不少效
  用，因为洞中的怪叫啸鸣乱人听觉，不知是啥玩意在发声，令人闻之毛骨悚然，暗暗惊心。
  “得！”他打出一颗小石。
  “蓬！”爆炸声乍起，火光一闪。
  “有人用火焰包。”他想，本能地向下一伏。
  烈火熊熊，硫磺味刺鼻，四名大汉从两壁闪出，飞刀袖箭齐飞，猝下毒手。
  他如不及时伏下，恐怕要挨几枚暗器，假使是飞电录一类霸道神刃，他的护体神功挡不
  住也禁不起一击的，他不敢以身相试，必须躲避。
  暗器在背部上空呼啸而过，他双手齐扬，立还颜色，几乎在同一瞬间用飞刀回敬。
  接着，他贴地前射。火光中看得真切，他已无所顾忌。
  “杀！”他怒吼，凝霜剑以排山倒海声势，随飞刀之后攻去。
  惨叫声惊天动地，四把飞刀全中。剑芒一闪，贯穿了一名黑衣人的胸口。左手一勾，便
  扣住了一名被飞刀贯入右肩窝的黑衣人。
  他收剑挟着人超过逐渐熄灭的火堆，奔入十余丈，倚壁伏下，附着俘虏的耳畔沉声问：
  “阁下，你要死要活？”
  “我……我……”俘虏痛得呲牙咧嘴，大汗沁体，答不出话来。
  “人质在何处？”
  “在……在半里外的右……右室禅……禅房……”
  “不假？”
  “假一字你……你可杀我。”
  他将俘虏放掉，冷笑道：“饶你不死，阁下。”
  俘虏急急爬起，向外拔腿便逃。
  他冷笑一声，黑暗中伸脚一勾。俘虏砰然仆倒，吃力地爬起仍向外走。
  他来一记左右开弓，一中俘虏的左颊，一中右肩。
  俘虏狂叫一声，连退五六步，这次不再向外逃，吃力地向里走，拖着沉重的脚步，一面
  走一面呻吟着，一步步艰难地前行。
  他跟在丈后，一步步贴壁根跟入。
  不久，俘虏突然虚脱地厉叫：“彭……兄，救……救……救救我，我……我……”
  “是载定兄吗？”黑暗中有人大叫。
  接着有人移动声。
  他先用一把小石以满天花雨手法打出，然后急冲而上，听声出掌，每一掌皆用了七成真
  力，中者骨碎肉糜，无人可当，只片刻间，便解决了这一关的五个人。
  连闯九关，已深入腹地。
  他发现前面有一星灯光，似是一颗地狱的冥火。
  在这种境地中，灯光反而给予他无穷威胁，不由脚下迟疑，一面打量前面的景况，一面
  思量对策。
  洞穴已愈来愈阔，前面的灯有火无光，很难发现两侧凹凸不平的洞壁，到底隐藏了些什
  么。
  他打一冷战，心中泛起一丝惧念。
  “处处凶险，危机四伏，这段路可怕。”他想。
  他紧贴壁根一寸寸向前移，接近至五丈左右了。
  刚贴入一处凹入的壁角，“噗”一声颈根便挨了一掌。
  “里面有人藏身。”他想。
  掌力奇重，但他已运功护体，打得他浑身一震，脊梁发软。
  他总算挨得起，身躯在被震扭的刹那间，他的右肘已向后撞出，“噗”一声撞中暗袭人
  的肋骨。
  “哎……”那人闷叫，两人同时向前栽倒，贴身相缠，冲力奇大，都立脚不牢，滚倒在
  地上。
  他刚翻身站起，黑影已一拥而上，“噗”一声脊心便挨了一记重击，力道沉重凶猛已
  极。
  他上身重新下沉，虎尾脚立加反击，一踹之下，踹中了身后劈击人的下阴。
  “啊……”那人狂叫，向后飞退。
  他也立脚不牢，仆倒在地，临危拼命，他猛地翻身，以奇快的手法拔出一把飞刀掷向一
  名黑影。
  这瞬间，生死一发，一只脚已向他的下阴踏下，顶端刀风砭骨，钢刀砍下了。
  他本能地身躯一缩，双腿一交，奋身急滚。
  “嚓！”钢刀从耳侧掠过，砍入地中，刀尖划破了肩衣，伤了皮肉，钢刀的主人内力浑
  厚，居然能砍破他的护体神功，令他骇然一震，暗暗心惊。
  双腿绞住了踏他下阴的腿，一绞之下，脚的主人一踏落空，反而被他绞倒，胫骨被他绞
  断，那人狂叫一声，仆倒在他身侧。
  这瞬间，另一把钢刀急速下落，“嚓”一声砍入倒在他身侧的人的右肩胸，骨折膛开，
  鲜血喷出，被同伴误伤了。
  他一声长啸，人化龙腾，挺身站起剑已出鞘先发，彻骨剑气八方怒涌，他重新获得反击
  的优势了。
  第四十四章　生死一发间
  在这凶险无比、电光石火似的短暂接触间，他两次被击倒，也被刀尖划伤肩膊，幸均有惊无险，他不仅从死神的魔掌下逃出，更击毙了四个人，绞断了一人的一条腿。
  凝霜剑挥出，近身的两个人影狂叫着栽倒。
  同一刹那，“蓬”一声闷响，他的右侧挨了一击，一颗磷火弹击中了他，磷火飞溅，他的右腿立即着火。
  他当机立断，立即撕右裤管丢掉，只感到被击处火辣辣地，疼痛而难受。
  “我被火毒所伤了。”他懔然地想。
  这瞬间，右侧崖壁间黑影飞射而至，剑锋红光闪烁，幻着灼灼红焰，人影入目，剑已近身。
  他以为是四神中的血雨剑到了，一声沉叱，运剑自保，“铮”一声暴响，双剑相交，两人同时侧飘八尺。
  秋华脚下一阵乱，另一名黑衣人已经乘机近身，“唰”一声钢刀急落，向他的顶门招呼。
  生死须臾，他向下急挫，上身前倾，反而跌入对方怀中，左手小臂架住了对方握刀的小臂，右手的剑无法运用，右膝却用上了，“噗”一声顶中对方的下阴。
  “啊……”黑衣人狂则着向后倒，钢刀脱手飞出。
  使红剑的人到了，剑气彻体。
  秋华的右腿中了火毒，再情急用膝追击保命，命是保住了，可是就痛得右半身发软，浑身脱力，难以支持，怎敢再与功力奇高的使红剑家伙拼搏？他左脚一蹬，身形飞射，向对面黑暗的壁角窜去。
  他总算看清了使红剑的人，原来不是血雨剑青伯巨。燃烧着的裤管余火未熄，那一盏怪灯也发出一星光芒，可以模糊地看到对方狰狞的面目。
  “可能是红纱恶煞范天如。”他想。
  他以为壁角的暗影可以藏身，岂知却不是壁角，而是一座幽暗的洞口，刹不住脚步，竟身不由己冲入洞内去了，眼前光明消失，重又陷入黑暗之中。
  红纱恶煞衔尾追到，不管三七二十一，一剑循影急点。
  秋华右脚不便，冲入洞口勉强收住脚步，摸不清洞中的景况，不敢贸然闯进。假使里面是个地底深渊，冒失闯入岂不凶多吉少？
  黑暗中应该是安全的，同时腿痛难忍，少不了大意了些，艺业奇高的红纱恶煞到了身后递剑，他竟然不曾发觉，剑尖射向背心，生死须臾。
  也是他命不该绝，他突然发觉劲风扑面而至，有巨物迎面扑来。
  已没有思索的时间，他本能地扭身侧倒，奋身急滚。
  “呼”一声响，劲风掠顶而过，腥臭扑鼻，有一个巨大的物体，从顶上急掠而过。
  同时，他感到冰冷的彻骨剑气，擦过身侧，也发觉有人从身倒冲过，危极险极。
  他蜷伏在一座巨石下，惊魂初定。
  红纱恶煞发觉一剑落空，失去了秋华的踪迹，目下身处黑暗的石洞中，双方机会均等，
  谁也占不了便宜啦！他掏出三颗火弹，甩手分向三方射出。
  “蓬蓬蓬！”火光齐明，暗绿色的火焰跳动，热浪隐隐。四面八方的奇形钟乳，幻发出
  五彩的光华。
  这瞬间，秋华看到了闪动着的人影，不假思索地发出了三把飞刀。
  红纱恶煞向壁角急退，仍慢了一步，被两把飞刀同时击