凤翔府杜阳山老君坡慈云寺出家，法名释悟孽，今年已是七十岁的老僧，比敖老贼还年长十
  岁。为了查出我自己的身世，十年前我找到他，跪在佛祖面前，要他当着佛祖金身法相道出
  内情，他泪流满面地说了。”
  “我……我不知该怎么说才好。”秋华嗫嚅着说。
  “拙夫追随老贼十六年，他的身世比我更惨。他原来不姓张，姓杜，叫杜奇。他的父亲
  杜天南，是南阳府的望族，世代书香，家财万贯，富甲一方。十八年前，老贼带了爪牙夜劫
  杜家，杀了个鸡犬不留。拙夫年方十龄，躲在马桶内幸免一死，看清了老贼的面目，再从官
  府口中知道老贼的名号，从此投师学艺，流浪江湖誓雪亲仇。两年后，皇天不负苦心人，他
  找到了老贼，投身贼伙，极获老贼信任，却无法为父母报仇，功艺相去太远。血海深仇不共
  戴天，含屈忍辱十六年，无时不在作复仇的打算，誓必杀尽老贼全家，任何手段在所不惜。
  天可怜见，这次机会来了，没想到被你看出破绽，你不死我们报仇无望。秋华，言尽于此，
  要杀我你就杀吧。”
  秋华沉吟片刻，撇开话题道：“小琳，你能设法将虎枭的凝霜剑弄到手么？”
  小琳久久方会过意来，拭掉泪痕说：“你……你是说，你愿助我一臂之力？”
  秋华自然有所顾忌，不好明说，知人知面不知心，他不敢相信一面之词，但从已知的情
  况看来，她的话相当可信。同时，敖老贼没有派女儿前来相试的理由。老贼不知他身怀绝
  学，并未将他放在眼下，何必派人相试？但害人之心不可有，防人之心不可无，他必须谨
  慎。
  “你的事我管不着，我是个贪心的人，看中了虎枭的宝剑，希望弄到手。”他避重就轻
  地说。
  “即使你将剑弄到手，也逃不出四枭的掌心，你……”
  “四绝剑阵虽然奇奥莫测，其实仍以凝霜剑为剑阵的主宰，遇上功力深厚的人，凝霜剑
  先毁对方的兵刃，其他的人方可乘虚伤人。凝霜剑到手，他们无奈我何。”
  “老凶枭剑不离身，连糟蹋女人时也放在手边，怎能弄到手？”小琳苦笑着说。
  “老凶枭不除，孔公寨不知要枉死多少人，那……唉！别说了，反正我用不着担心。”
  小琳突然拧了他一把，滚入他怀中笑道：“你坏，你……”
  “我？你……”
  “你知道我可以人尽可夫，却不知我志在辱及老贼的家风。你在逼我偷剑……”
  “我并没有……”
  “好了好了，你明明是要我用美人计，是吧？”
  “当然我并不希望你被老凶枭污辱，咱们不妨从长计议。”
  第二十章　阴沟里翻船　　　小琳放肆地倒入他怀中，媚笑着说：“你不希望我受到老凶枭的污辱，请教，老凶枭连
  糟塌女人时也将剑放在身侧，除了肉身布施乘机取剑之外，哪有偷剑的妙法？”
  “琳姐，肉身布施行不通的，即使你能偷到剑，也逃不过他的手下，你的艺业相去太
  远。”
  “你说怎办？”
  “入云龙的朋友应该快到齐了，他们准备何时发动袭击？”秋华转过话锋问。
  “预定在端阳节的子夜。”小琳毫无机心地答。
  “那该是后天晚上了。”
  “正是。”
  “他们有把握吗？”
  “很难说，但势在必行，怕老贼悄然逃掉了。”
  “为何不在路上截击？”
  “谁知道他走哪一条路？”
  “敖忠不是走栈道入川么？”
  “你又上当了，老贼奸猾机警，加上毒爪搜魂助纣为虐，行事变化莫测。敖忠走栈道，
  取明修栈道暗渡陈仓的故事，吸引外人的注意，他自己带着亲信，一时心血来潮说走便走。
  也许走西安，从三陕入川，也许走栈道，也可能翻越斜谷故道，走汉中越大巴山入川，谁料
  得到呢？分开守候，却又怕备多力分，拦不住枉送性命岂不上当？”
  “有道理，老贼奸猾过人，心意难测，确是事不宜迟，必须及早下手。这样吧，子夜下
  手未免太晚了些。”
  “依你之见……”
  “夜间搏斗，很难发挥真才实学，一个三流人物，也许能在无意中击毙一个一流高手。
  混战中，也许你也可以击毙入云龙呢。再说，黑夜中脱身亦易，万一老贼感到风头不对，乘
  乱一走，天下茫茫，日后到何处去找他？所以我认为，端午午正发动袭击，最为妥当。”
  “但四枭和四大天王……”
  “四枭如无凝霜剑，不足为害。四大天王有勇无谋，可以智取。”
  “但虎枭的凝霜剑……”
  “只要你能在午牌初正之间，将老凶枭诱至碾房左侧的麦秆堆旁，我就有办法将剑弄到
  手。”
  “你？”
  “我，万无一失。”
  小琳突然亲吻他的脸颊，笑道：“有一天半的时光，我答应替你办到。小心你自己，当
  然也请你照顾我。”
  “放心啦！我再窝囊，也不至于眼看你受辱，是么？呵呵！你该走了，快回去安慰尊
  夫，千万不可对他透露口风，免得他吃醋坏了大事。”秋华笑着说，将她高高举起向床口一
  丢。
  小琳发出一阵轻笑，快乐地出房而去。
  次日一早，仆人奉命前来召请秋华至秘室一行。在仆人的引领下，他到了池旁的小阁。
  铁笔银钩三兄弟早已先到相候，另有八名相貌凶猛的大汉。智多星也在旁，神情与平时
  并无不同。
  “这人深藏不露，能屈能伸，毅力超人，委实令人肃然起敬。以孤臣孽子之心行事，事
  无不成，天将佑之，我得好好助他一臂之力。”他心中向智多星暗暗地说，有意无意地瞥了
  智多星一眼，智多星毫无表情。
  行礼毕，铁笔银钩请他就坐，说：“秋华，你坐下，今天请你来，有件事和你商量商
  量。”
  “前辈有事尽管吩咐，晚辈恭候差遣。”他恭敬地说。
  “你还记得终南木客和天残丐一群人么？”
  “晚辈岂敢或忘？”
  “那些狗东西已查出你留在我这儿避风头，正在打混蛋主意，要乘老夫对付入云龙的机
  会浑水摸鱼，委实令老夫忍无可忍，因此……”
  “前辈明鉴，晚辈也不愿久庇贵寨，被人看扁了。请前辈将他们的藏身处见示，晚辈前
  往找他们解决。”
  “你敢去？”铁笔银钩轻蔑地问。
  “晚辈虽不才，但相信仍可和他们周旋一二。”
  “好，我派人陪你前往一走。”
  “晚辈个人的事，最好自己个人解决，不敢劳驾前辈了。好汉做事好汉当，为了晚辈的
  事，而影响前辈和他们的交情，晚辈深感不安，还是让晚辈自己处理的好。”
  “你不必为此而不安，这件事老夫不能不管。既然你准备和他们面对面解决，我立即派
  人备马，由丁惊闺陪你到城中一走，然后驰至老槐冈大树将军庙等候，自然有人接应。”
  “他们在老槐冈？”秋华讶然问。
  “不，在城中，只要他们看到你，便必然会跟踪找你的，你可以引他们到老槐冈解
  决。”
  “好，晚辈这就走。”
  “放心前往，老朽保证你吃不了亏。”
  秋华心中已有计较，他不愿将天残丐和阴手黄梁引到老槐冈，避免天残丐说出西海怪客
  的事，决定在路上找机会解决天残丐。论真才实学，他对天残丐不无顾忌，但并不害怕。在
  走江湖期间，他还没真正伯过任何人。上次在宜禄镇，他只不过是怕旱天雷打岔坏了他的事
  而已，天残丐还不足以令他闻名胆怯。
  丁惊闺的骑术相当高明，两人两骑飞奔县城，半个时辰便进了西门，绕城中大街小驰两
  趟，经过北街的悦来客栈，方转身驰向南门。
  他必须扔脱丁惊闺，将近十字街口便留了神，他必须藉故生事，造成扔脱丁惊闺的机
  会。
  丁惊闺是敖老贼的得力眼线，以卖货郎的身份活动在附近百里内，可说是对风土人情最
  为熟悉的人，而且艺业也相当了得，机警过人，要扔脱这种人谈何容易？
  事先他在掌心挟了一颗豆大的砂石，故意落在后面，直等到进入十字街口，方脱手将小
  石弹出，不偏不倚正中马儿右后蹄的蹄心后方。相距在丈外，他竟然能不差分毫地击中所望
  处，可知他的手劲和发射暗器的手法是如何高明，已到了神意合一的境地了。
  丁惊闺的马突然后腿失蹄，向前一蹦，发出一声急啸，猛地打旋下挫。
  街心行人众多，马儿失惊，立即引起混乱，呐喊声乍起。马上的丁惊闺吃了一惊，火速
  勒缰。
  街旁抢出两个大汉，上前帮忙抓住辔头，一个抓络口，另一个叫：“老兄，你怎么啦？
  还不下来稳一稳？”
  丁惊闺溜下鞍桥，马儿仍在乱蹦乱挣，第一眼他便看出右后蹄有异，这条腿向上收，抽
  筋似的抽动。
  好不容易控制住马儿，秋华已牵着坐骑走近，伸手扳起马蹄，乘细察的刹那间，拇指一
  滑，蹄甲便压得掩住了豆大的创口。
  蹄甲厚有寸半左右，本地人的马一向不装铁蹄，但孔公寨的马有时须走长途，必须装
  上。蹄甲近后方与蹄掌交界处有一丛蹄鬃毛，小石从那儿深入皮骨，鲜血尚未沁出，便被他
  以神力捺破蹄甲掩住了创口。
  “不打紧，被小石顶伤了。”他沉静地说。
  丁惊闺接过蹄，却找不出毛病，这只蹄看不出伤痕，但从马儿的神情看来，这条蹄显然
  已不可能再奔驰了，不由双眉深锁，低声道：“糟，这一耽误不打紧，老狗们便可从容赶到
  城外等候咱们，假使不能将他们引到老槐冈，咱们危矣！”
  秋华剑眉一轩，说：“不怕，咱们慢慢走，万一他们抢了先，咱们暂且在城中隐身，谅
  他们也不敢在光天化日之下，在城内行凶。机会有的是，这次不成下次再来。”
  他的欲擒故纵妙计用得正是时候，丁惊闺果然不疑有他，急道：“那怎么行，四大天王
  中的老三天李王，正与二当家六月飞霜在那儿等候，三当家也在庙中埋伏，专等他们前往送
  死，岂可耽误？你先走一步，他们志在于你，我却不妨。快上马，必须尽快出城，走。”
  “那……好，我先走一步，引他们来追。”
  “认识路么？”
  “认识。”秋华信口答，牵了坐骑慢慢挤出人丛。
  街上的人愈来愈多，必须牵马挤出。他离开人丛上马，丢下丁惊闺径自走了。
  马儿从容地小驰，他安坐雕鞍顾盼自如，从容沿街亮相，出了南门，以便让追的人有充
  分的时间赶上。
  离开城门十来丈，路旁的古树下站着一名老太婆，和一个村夫打扮的小姑娘。小姑娘花
  帕包头，提着一个柳条篮，有一双钻石般明亮的大眼睛和美好的弓形小嘴，只是肌色褐中泛
  黄，鼻左拉下一块紫红斑花的胎记，直达左颊下方。大眼睛瞥了缓缓策马而来的秋华，向老
  太婆说：“如果我是你，便会乖乖地转回城里藏身。敌众我寡，前面有人等候，那些人刚走
  没好久，逞匹夫之勇对你没好处。”
  秋华心中一动，忖道：“她的话显然是冲着我说的，恐怕是黑凤盟的人。这位老太婆面
  熟得紧，唔！似乎在西安府我曾经见过她。”
  他仍然若无其事地信马前行，呵呵一笑吟道：“水是眼波横，山是眉峰聚，欲问行人去
  哪边？眉眼盈盈处，没有人知道在下的行踪，何惧有人等候？”
  双方接近了，小姑娘又自言自语地说：“别骄傲，小伙子。人家不是笨虫，一眼便看出
  你在引诱他们入伏，所以早有准备。你从西门入城，绕街两周，不会从原路走，只有城南利
  于埋伏。南面三里地是老槐冈，那可是埋伏凶杀的好地方，人家不会让你到达，半路上便会
  要你的命。”
  “我命只有一条，只要有本事，谁要便拿去。”他也自言自语地答，马儿缓缓驰过。
  “终南木客不是善男信女，天残丐也不是脓包，翻天鹞子不是好相与？你受得了？”小
  姑娘向他的背影说。
  “他们像是冤魂不散，死缠不休，早晚得拼个彼死我活，我不想像兔子般被人追逐。好
  心的姑娘，谢谢你的关心。”说完，他一抖缰，马儿脚下加快。
  “谁关心你啦？见你的鬼！”小姑娘跳脚骂。
  他哈哈一笑，加上一鞭，绝尘而去。
  向南的小径可进入山区，是山区附近村落的进城小道，将近农忙时节，道上行人稀疏。
  前面是一座小丘，树林密布，丘下是三岔道，右走山区，左是岔入至太白山大道的小径。岔
  道在林中深处，不入林便看不到岔路口。
  前面走着一名村夫，肩上扛着一把草耙，脚步蹒跚向南行，将进入林?