他淡淡一笑，信口问：“大叔，你知道张大仙目下在何处么？”
  村夫摇摇头，笑道：“神仙无所不能，无所不在，朝游东海暮苍梧，袖里乾坤包日月，
  凡夫俗子谁能知道神仙的事？”
  “大叔谈吐不俗，小可走了眼啦！如不见弃，两位可否容小可移樽就教？”秋华含笑离
  座问。
  “有何不可？客官请便。”村夫答，口气相当托大。
  秋华提着酒和酒碗，小店伙赶忙将菜送过。秋华告坐毕，先敬了两村夫一碗酒，笑道：
  “小可姓吴请教两位大叔贵姓？”
  “小姓杨，名惠，是本寨的屯户，六年前在西安本籍迁来，也算是本地人罗！”村夫笑
  答。
  另一名村夫似乎有点腼腆，低下头说：“小姓方，也是本寨人。”
  “杨大叔，从斜谷口至汉中，有路可通么？”秋华问。
  “这……没听说过有人走那条路，足下要打听，何不到城里去设法？”
  卖货郎突然接口道：“吴客官如果想打听斜谷道，城里也没有人知道，只有到城西南二
  十里的清水河旁，有一座孔公寨，那儿的敖大官人轻常入山行猎，而且地当斜谷关的入山要
  道，到他那儿打听，保证可以得到确实的消息。”
  杨惠脸色微变，说：“孔公寨附近不许外地人逗留，吴爷千万不可听信这位货郎的鬼
  话。”
  卖货郎哈哈大笑，笑完说：“孔公寨不许他人逗留，那可是你说的。我前天才到那儿做
  生意，卖了不少大姑娘闺女们用的胭脂花粉，敖家的两位千金不但长得水葱花朵儿似的，而
  且为人和气万分。小的难道不是外人么？你未免太会造谣生事。”
  杨惠哼了一声，愤愤地说：“你是个买卖人，当然可以逗留，要是有人怀疑我的话不诚
  实，何不到城东万家，问问十多天前从西安来的垦民？他们便会告诉你其中详情，便知小可
  所言不虚了。”
  邻居棚中敞着衣襟的大汉离座走近，笑道：“呵呵！你们真是闲得无聊，在这儿便谈起
  三四十里外别人的闲事是非，岂不有伤肝火？别吵啦！”
  秋华是个有心人，他正要找事干，但又怕旱天雷赶来找他，暗地盘算权衡利害，最后决
  定在眉县不再管闲事，笑道：“不错，咱们确是不必争论是非，各人自扫门前雪，休管他人
  瓦上霜。”
  大汉走近秋华身侧，倚在桌旁流里流气地问：“兄台像是外地人，到敝地……”
  “在下是过路的。”秋华抢着答。
  “到汉中？”
  “大概是吧。”
  “吴兄，可否借一步说话？”
  “阁下……”
  “敝姓吴，咱们是同宗，祖籍西安府三原县，吴兄府上是……”
  “在下四海为家，流浪天涯，处处无家处处家。宗兄有何话说，在此地岂不……”
  “不，人多了不便说，请移玉茶亭。”
  “好，但不知宗兄有何见教？”
  大汉举步踱向茶亭，在亭外鬼鬼祟祟地低声问：“请教，尊驾是不是四海游神吴宗
  兄？”
  秋华一怔，这种小地方居然有知道他的人，岂不可怪？不由顿生戒心，镇静地反问：
  “请教，阁下怎知吴某的江湖匪号？
  “兄弟也是江湖人。”
  “哦！这就难怪了。”
  “宗兄此来，真是路过么？”
  “正是。”
  “不是被人所迫？”
  秋华心中一震，笑道：“你这位宗兄似乎知道很多，消息灵通着哩！”
  “身为江湖人，自然知道江湖事。”
  “你怎知道？”
  “这个……”
  “宗兄，你还是明白地说好些，请记住，兄弟的名声不太好。”秋华笑着说，但话中带
  有危险的气氛。
  “呵阿！你不会为难在下的。”
  “当然，但如果你不愿相告，那就很难说话了。”
  “好，我说，你听说过终南木客么？”
  秋华恍然，笑道：“哦！原来指他，这里距终南很远，已不是他的势力范围了。”
  “他已先派五台双豪来了。”
  “在哪儿？”
  “兄弟不知确实的下落，你不想避他们一避？那老丑怪十分狞恶，何必和他动手？不如
  避之为上。”
  “多蒙见告，不胜感激，兄弟避他就是。”
  “但你的行踪已被他们探悉，他们会穷追不舍。”
  “兄弟不在乎。”
  “那……又何必呢？”
  “哦！宗兄大概心中已有计较了。”
  “正是此意。”
  “请教。”
  “你知道附近住有一位名号响亮的江湖前辈么？”
  “兄弟不知。”
  “你总听说过铁笔银钩吧？”
  “哦！原来是他，他的笔中藏钩绝技十分霸道，横行江湖独来独往，血案如山，他怎么
  会住在这儿呢？”
  “你也聊算上是他的同道哩！”吴宗兄避开正题答。
  “好说好说，兄弟的名声本来就不太好。”
  “他就住在本地，只要他出面，终南木客天胆也不敢前来讨野火。”
  秋华听说追踪的人是终南木客和南五台双豪，心中大定，先前不管闲事的心念一扫而
  空。再听说铁笔银钩住在这儿，不由心中跃然而动，正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工
  夫，这种恶贼大户头，不敲两笔大竹杠简直是罪过，妙极了。他压住心底的兴奋，泰然地
  问：“敖前辈的府第在何处？”
  “在至斜谷关大道二十里处……”
  “哦！你是指孔家寨？”
  “正是。”
  “这么说，那位杨惠大叔的话可靠了。”
  “是的，那附近不许外人逗留。你如要前往投帖拜会，便是敖前辈的贵宾，终南木客何
  足道哉？”
  “好，兄弟定然前往拜会，还得请宗兄代为先容，走！”
  大汉急急摇手，低声道：“这时不宜前往，以免引人注意，而且也不可入城，免得碰上
  老丑怪。这样吧，由此往西，两里外有一条小径岔向南行，两里地有一座王家堡，你先到那
  儿投宿，明早四更天兄弟前来与你一同启程，前往孔家寨，怎样？”
  “呵呵，还能怎样？一言为定。”
  “好，一言为定，此地不可久留，以免被人盯上。那位卖货郎是自己人，等会儿他会在
  三岔路上相候。”
  秋华心中疑云大起，问道：“宗兄，你我素昧平生，宗兄如此关照，必有深意，再就是
  宗兄所说的自己人，是什么意思？”
  “不瞒你说，兄弟是敖前辈手下弟兄。咱们都是同道，岂有不互相关照之理？”
  “那么，敖前辈已知道在下到来的事了。”
  “他已有凤闻，但不知确实的消息。”
  秋华往回走，一面低声说道：“一切有劳宗兄，咱们一言为定。宗兄，小弟冒失着哩，
  还未请教宗兄大名哪！”
  “愚兄名俊，草字趣仁。”大汉笑答，他听秋华自称小弟，乐得他心花怒放，托大自称
  愚兄啦！
  “那位卖货郎……”
  “他姓丁，叫万来，是敖前辈的得力眼线。由于他做的是妇道人家的生意，摇着的小鼓
  亦称做惊闺鼓。因此人家都叫他丁惊闺，你也如此称呼他好了。”
  两人回到棚前，吴俊向丁惊闺打眼色。然后回到自己的桌前，向秋华颔首示意，会账走
  了。
  丁惊闺背起货囊，摇着惊闺鼓，发出一阵“卜咚卜咚”的鼓声，向西走了。
  走方郎中也收拾草药箱，挟了符钟杖，会帐毕，越棚而行。
  秋华心中一动，忖道：“这位郎中会了账，不走大路走这一座棚，岂不可怪？”
  他暗中留了神，用眼角余光留意走方郎中的举动。他以为可能是冲他而来的人，所以暗
  中运功戒备着。
  两个行商也开始会帐，出棚向外走。距官道不足三丈，看他们的所走路线必须经过秋华
  的坐骑旁。
  走方郎中超越秋华身旁。一无异状。
  秋华心中一宽，正待放弃监视，却发现走方郎中的符钟杖杖尾一挑一点，不偏不倚正点
  中村夫杨惠的命门穴。
  正在吃面的杨惠身躯稍震，但似乎并无所觉。
  秋华心中一懔，看走方郎中暗算杨惠的手法，委实十分高明，用暗劲刺点，杖上的小钟
  居然未发声响，可知这家伙的点穴术已臻化境了。
  “他为何要暗算这位村夫？”他惑然地想。
  正待出面点破走方郎中的阴谋，突变又生，两个行商打扮的人到了坐骑旁，其中之一倏
  然转身，另一人纵身一跃，便到了拴马桩旁，飞快地解开缰绳，飞身上马。
  转身的行商右手一扬，“得”一声脆响，三枝袖箭捷逾电闪，向相距不足两丈的秋华射
  去。
  车声辚辚，从东面驰来五辆长安车行的长程骡车，四匹健骡铁蹄翻飞，鸾铃清鸣，裹铁
  的车轮隆然震鸣，转过官道转角处，驰至寨前路口。
  秋华面向着自己的坐骑落坐，怎会上当？何况他发现郎中暗算杨惠时，已经深怀戒心，
  行商的三枝袖箭虽然迅捷无比，但无法伤他。
  他左手一扳桌面，桌倒人闪，到了桌面后方，右手飞快地从衣下的护腰上，拔出一把飞
  刀。
  “下马！”他沉喝，飞刀化虹而出。
  “得得得！”三枝袖箭全钉在桌面上，悉数落空。
  “乓乓乓……”碗碟的破碎声同时暴起。
  变化甚快，几乎在同一瞬间同时出现。
  夺马的行商刚驱马驰出，“啊”一声厉叫，飞刀贯入右胁背，滚下雕鞍。
  马儿仍向前冲出四五步，发袖箭的行商奔到，不顾堕马的同伴死活，一跃上马，俯身急
  抓缰绳。
  秋华已信手拔出一枝袖箭，人似猎豹般扑出凉棚，袖箭脱手掷出，同时大喝道：“下
  马，偷马贼。”
  “嚓！”伸手抓缰的行商浑身一震，袖箭射入了伸出的手肘弯。但他仍能用另一手抓牢
  了判官头，驱马冲出。
  真巧，骡车刚好驰到，不偏不倚，停在路口，刚好挡住从寨口冲出的健马。
  马儿受惊，突然一声长嘶，人立而起，差点儿撞上了车厢。
  偷马的行商支持不住，被抛下雕鞍，连滚三匝方一跃而起，撒腿落荒而逃。
  秋华牵回坐骑，鼻中突然嗅入一丝幽香，本能地向车厢内扫了一眼，心说：“车内可能
  有女客，好香！”
  车厢相当宽敞，可坐六至七名旅客，但这一面的车窗已放下了窗帘。看不见车内的景
  物。长途客车的乘客，极少放下窗帘，大概车中全是女客，放下窗帘乃是常事。
  赶车伙计有两名，掌鞭的扭头俯身讶然问：“怎么啦，为什么闭着眼睛驱马从岔路冲出
  官道？你不要命咱们可要命哪！老兄！”
  “老赵，闭嘴，你没看到这里出了人命？快走！”另一名车夫叫。
  “叭叭！”鞭声暴响，骡车急急向前冲滚，铃声急响，轰隆隆地向西飞驰。
  右胁背挨了一飞刀的行商，在挣扎着回到凉栅，突然仆倒在棚内，嘶声叫：“救……救
  我一救，救……我，三……三哥。”
  走方郎中已经离开凉棚一两丈，扭头回望，脚下迟疑。
  秋华将坐骑拴好，阴森森地走近走方郎中身后，脚下轻得像蹑鼠之猫。
  第十四章　双娇呈艳情　　　寨门附近大乱，一群村童早已惊散，几个村人畏缩地站在门内，惶然地向外注视。
  两座小店的伙计，皆躲在店门内惊惶地注视着在挣命的行商。
  走方郎中略一迟疑，最后转身不顾而行。
  骡车在十余丈外停住了，窗帘掀开一角，有人在内从帘角向外窥伺。两个车夫在车座上
  站起，转身扭头好奇地旁观。
  走方郎中在转头的刹那间，突发现身后站着脸色阴沉的秋华，骇然一震，情不自禁退后
  两步。
  秋华双手叉腰，徐徐举步逼近两步。
  走方郎中脸色渐变，急急地说：“不是我见死不救，但……但我只能治……治病，治伤
  非……非我所长。”
  “在下并不打算找你治伤，虽则你老兄有的是灵丹妙药。”秋华冷冷地说。
  “咦！你阁下的意思……”
  “我找你。”
  “找我？你……”
  “你我心中明白。”
  “阁下的话，我郎中听不懂。”
  “你听不懂，但你老兄的用杖尾点穴的手法却很高明。”
  走方郎中脸色一变，符钟杖换抓在手中了，说：“阁下的话……”
  “在下的话已经说得够明白了，你老兄下手相当毒，即使这时解穴，一个时辰后还得吐
  血。”
  走方郎中退了一步，秋华逼上又说：“你老兄如果不替那位杨大叔解穴，如果不给他一
  些化散淤血的药，那么，动手好了，在下给你一次公平一决的机会。老兄，你是解穴给药
  呢，抑或是突然动手出招呢？说吧！我等着你。”
  “阁下……”走方郎中沉声叫。
  “你老兄?