“八爷，这不是妥协与否的事，而是兄弟已……”
  “哼！柴某可不愿意听你这种窝囊话。两个外地亡命到咱们宜禄镇行凶，要毁咱们三大
  牧场，杀人放火，情理难容，想不到贤昆仲略受挫折，便低声下气俯首屈服，你忘了上次在
  府上咱们三大牧场的协议了么？”柴八爷火爆地叫吼。
  辛大爷毫不动容，缓缓地，沉静地说：“八爷，不瞒你说，兄弟确是无法支持下去了，
  已到了山穷水尽之境。再说，这次出事……”
  “咱们不谈出事的经过，也用不着研讨谁是谁非，咱们三大牧场唇齿相依，休戚相关，
  两个小亡命既然罢咱宜禄镇的市，杀伤咱们三大牧场不少人，已经不是你浅水牧场辛家一家
  人的事了，而是咱们整个宜禄镇的事了。辛兄，你甘心向他们屈服，我决不答应。”柴八爷
  声色俱厉地说。
  辛大爷长叹一声，苦笑道：“八爷，并不是兄弟贪生怕死……”
  “你本来就贪生怕死。”
  “好吧！就算兄弟贪生怕死好了。”辛大爷无可奈何地说，不再争辩。
  “你打算怎样？”
  “兄弟将牧地分给牧奴，让他们自己经营。兄弟希望保有镇附近的一块牧场，请来的师
  父们愿留则留，不愿留的人厚遣离镇，今后……”
  “砰”一声暴响，柴八爷一掌拍在案桌上，茶杯跳落地面，“乓”一声打得粉碎，倏然
  站起怒吼道：“你这是什么话？岂不是存心给咱们两座牧场难堪么？岂有此理！想当年，咱
  们在宜禄开办牧场，原本议定采同一行动，好好经营替宜禄镇争口气，目下只不过受到一点
  小小的挫折，你便贪生怕死自行毁约，置柴某和杨兄于何地？”
  “八爷请息怒，请听……”
  “我不听，没有什么可说的，咱们话讲在前面，先小人后君子，无论如何，三大牧场敌
  忾同仇，共进同退，决不许你出卖咱们，不然休怪柴某对你不客气。”
  辛大爷强按怒火，仍然沉静地说：“八爷，舍下目前已无可用之人，武师们死伤惨重，
  先后逃走了不少人，就是想拼也力不从心。兄弟已决定各行其是，如果八爷和杨兄不谅，那
  么，兄弟只好结束此地的生意，迁离宜禄镇。”
  “那么，你这儿的牧地……”
  “兄弟决定全部交由牧奴们经营。”
  “那不行。”
  “八爷的意思是……”
  “必须交由我和杨兄处理。”
  辛大爷徐徐站起，淡淡一笑道：“也好，这些年来，咱们三大牧场彼此心中明白，明里
  和平相处，暗中勾心斗角，彼此间排挤，兄弟第一个退出，希望八爷和杨兄能开诚相处。牧
  场兄弟交出，明天便可至巡检司衙门备案。但所有的牧奴人丁，兄弟却不能勉强他们，因为
  兄弟已答应免除他们的奴籍，任由他们自己做主了，兄弟决不会对他们食言的。”
  “那绝对不行。”柴八爷大叫。
  “八爷……”
  “你的家小可以带走，保镖师父们咱们另有重用，牧奴们一个也不许离开。”柴八爷斩
  钉截铁地说。
  辛大爷淡淡一笑，泰然地说：“兄弟已向他们宣告恢复他们的自由，他们已是不受任何
  人管束的人了，柴兄如何处理，与辛某无关。天色不早，诸位车马劳顿，也该回镇歇息了，
  恕兄弟送客。目下兄弟的庄中乏人照料，恐怕招待不周，不敢留各位小住，恕罪恕罪。”
  八老道一直在冷眼旁观，不声不响。辛大爷委婉地送客，柴八爷正要反脸，冷雨道长及
  时站起说：“柴场主，辛场主既然坚执己见，一意孤行，那就成全他好了。他要置身事外，
  甘愿放弃牧场，贫道认为他倒还知趣，不必勉强他。至于牧场的人手，柴场主尽可会合杨场
  主带人前来处理，两位不叫他们走，他们岂敢抗命？主人既然下逐客令，咱们识趣些，走
  吧！”
  柴八爷忿然离座，阴森森地说：“辛兄，我警告你，在我和老杨未带人前来处理之前，
  阁下切不可擅离，而且你得管束府上的人，不许他们妄想逃走，不然惟你是问。”
  “柴八，阁下不可欺人太甚。”辛三爷忍不住怒叫。
  柴八爷冷笑一声，沉声道：“不是兄弟欺人太甚，而是贤昆仲没有种。欺人也罢，没种
  也罢，反正咱们彼此心中明白。在下留些人在外面监视，贤昆仲最好放明白些，最好不要放
  人逃走，走不掉的，阁下。假使你们不理会柴某的警告，届时休怪兄弟心狠手辣。几位仙长
  是非常人，你们最好少打歪主意。打扰了，咱们告辞。”
  冷雨道长临行时，向辛大爷阴森森地说：“辛场主，希望你别忘了柴场主的话，更不要
  误解贫道的好意。贫道既然来了，天大的事自有贫道担当，任何人要是误解了贫道的意思，
  他得好好想一想后果，崆峒的门人子弟，从不用空言恫吓任何人，说一不二，场主好自为
  之。”
  辛大爷兄弟送客出庄，直出栅口，目送人马去远，不由仰天长叹道：“柴八引来了崆峒
  的老道，将是自掘坟墓，这是何苦？”
  辛三爷有点不解，惑然问：“大哥，你说的话不是太严重了么？”
  “三弟，你只知其一，不知其二，那些崆峒老道，正向四面八方扩展，到处兴建广成下
  院，强迫当地的人信奉他们的祖师爷。他们不像内地的寺观，敬神礼佛本该出于自愿，敬献
  香油悉从信徒弟子量力而为，但他们却完全是强迫的。柴八引狼入室，病急乱投医，不久便
  会自食其果，宜禄镇和盘谷将有广成下院出现。崆峒的弟子贪得无厌，不掏空柴八的钱囊才
  怪，不信你等着瞧好了。咱们明天便准备离开，今晚便收拾细软，到西安去另创基业，赚几
  个能令自己心安的钱也就算了。”
  “大哥……”
  “三弟，其实咱们赚这些血汗钱并不好过，花了大批金银，四处罗致那些保镖打手帮
  闲，虽说是威吓牧奴，其实还不是为了保护自己的安全？再加上活动官府的钱，以及应付黑
  道人物过往的需索，开销十分可观，压榨的恶名由咱们承担，利润却由大家均分，你以为咱
  们真划算？好了，吴大侠和任大侠打破了愚兄的迷梦，咱们正好改过自新安份守己渡日，公
  平义取四方财，睡觉也安稳些。”
  “大哥，那些牧奴……”
  “三弟，我们是爱莫能助，我们自己也是泥菩萨过河，自身难保哪！”
  “但……但咱们总不能眼看他们刚脱火坑，又陷深渊呀！”
  辛大爷一咬牙，沉重地说：“三弟，我有两个打算，希望你支持。”
  “大哥怎么婆婆妈妈起来了？”
  “其一，三弟你赶快去我吴任两位大侠，将咱们目下的处境告诉他们。其二，将所有的
  马匹连夜集中，分给所有的牧奴和所有的师父们，预计可以每人分到三至四匹。咱们一面和
  柴八虚与委蛇，一面暗中准备，抓住机会便全体快马加鞭赶到邠州，各寻生路，只消离开停
  口镇，便不怕他们追来了。”
  “好，大哥，就这么办。等三更到来，我便悄悄到昭仁寺去找……”
  蓦地，栅门右侧的草丛中，升起秋华和小白龙的身影，相距不足两丈，秋华呵呵一笑，
  举步上前说：“三爷不必去找我们了，刚才大厅之会，咱们两人都在，一切尽入目中。贤昆
  仲改过从善之心甚坚，在下深感欣慰。两位可暂按辛大爷的计策暗中准备，也许用不着急急
  离开，崆峒门人没有什么了不得，我和任兄相信可以应付得了，两位但请放心。”
  小白龙接口道：“柴八留了五个人，潜伏在四周的荒野中，贤昆仲务必不动声色，以免
  引起他们的疑心，进而迁怒你们。咱们走了，切记小心谨慎。”
  声落，两人已远出三丈外，隐没在茫茫夜色中。
  镇西柒八爷的店堂中，庭开盛筵，崆峒的老道们不忌荤腥酒菜摆满了八仙桌。筵开两
  席，八老道是主客。主人柴八爷带了三名保镖，翔雁牧场的杨场主，则带了王总管和两名保
  镖师父，恰好凑成两桌。
  大厅中灯火通明，主客尽欢，伺候的仆人里里外外忙。酒过三巡，冷雨老道清了清喉
  咙，傲然地说：“柴场主，如果你们早些天使派人至平凉请贫道前来，何至于落得如此狼
  狈？不错，小白龙在江湖中确是小有名气，但充其量只是一个血气方刚的小匹夫，浪得虚
  名。不是贫道夸口，即使他的师父酒狂庞老匹夫亲自前来，也休想在贫道手下讨得了好。至
  于那位江湖小辈四海游神，贫道还没听说过这号人物，见了贫道便亡命而逃，可想而知他是
  个什么混字号人物了。两位场主但请放心，贫道打算在这儿坐镇，镇东的梁公祠风水甚佳，
  贫道希望两位场主帮忙，出面向巡检司衙门打通关节，改建为广成下院，两位场主自然是下
  院的护法。这一来，以后任何歹徒恶棍，也休想打宜禄镇的主意，除非他不想活，崆峒的门
  人可不是容易打发的。”
  “哈哈哈哈……”狂笑声震耳，笑声发自前院的侧方。
  冷雨道长脸色一变，厉声问：“谁在狂笑。”
  声刚落，顶上的承尘“砰”一声大震，吱格格一阵震鸣，碎板灰尘如暴雨急降，垮了两
  丈方圆一大块，向下急砸，正好砸向两桌盛筵。
  八老道艺业了得，先后掠出厅门。
  “五师弟，上屋。”冷雨老道大喝，首先跃至院中，白鹤冲霄腾身而起。
  糟了！身在半空，上面瓦片像暴雨般急降，接二连三连绵不绝，来势汹汹。
  老道早有提防，但却不知来人发瓦的劲道会如此凶狠，身在半空，一双大袖抖振之下，
  “啪啪”两声暴响，击碎了前两块瓦片，袖桩已经破裂，后劲不继。
  “叭！”他一掌拍碎第三块瓦片，感到掌发麻，凶猛的力道震得他上冲的身形猛地停
  顿，真气一窒，便无法控制身形了。
  瓦片并不因他不支而停止，“啪”一声暴响，右肩挨了沉重一击。不等他有所反应，身
  子已急速向下沉落。
  “啪！”另一块瓦片在他的脑袋上开花，击中了天灵盖，幸而瓦片是平落而下的，如果
  被瓦角击中，他可就惨了。
  五师弟比他机警，火速离开现场，跃上了院墙。
  “小辈休走！”五师弟大喝，跃登瓦面。
  冷雨道人砰然落地，踉跄而走。
  瓦面上的人发出一声长笑，但见人影一闪，使消失在屋顶后。瓦面上开了一个天窗，显
  然是来人从这儿掀瓦而入，揭开了承尘，再从此处上到瓦面，用瓦片袭击。
  对面的院门楼长笑再起，灰色的人影一闪而没。
  繁星满天，夜风萧萧，看不清来人是谁，黑夜中看到灰色的身影，来人必定穿了白衣，
  该是小白龙。两名老道一声长啸，奋起急追。
  可是，追出街面，已不见小白龙的身影，两人正想退回，对面的瓦面上灰影乍现，怪笑
  声入耳：“哈哈哈哈！牛鼻子，来来来，咱们玩玩。”
  两老道急怒攻心，不假思索地分左右跃登瓦面。
  小白龙越脊而走，一面叫：“来来来，松松筋骨。”
  冷雨道长被瓦片打得七窍生烟，带了另一名师弟，从院墙跃上瓦面时，便看到五师弟沿
  屋顶向西追，赶忙跟上叫：“师弟，盯紧这王八蛋！上天入地，也要将这孽畜抓住，好好教
  训他。”
  秋华跃下一栋低了八尺左右的屋顶，不进反退，突然之间贴壁而立，打狗棍悄然扫出。
  五师弟不知有诈，毫无戒心地飘身而下。
  秋华的打狗棍从后面闪电似的扫到，啸风声刚入耳，棍已着肉，“噗”一声扫在老道的
  右膝外侧。黄竹打狗棍几乎是实心的，沉而坚韧，弹性极佳，不打则已，打则结结实实，奇
  痛彻骨，老道怎受得了？
  “哎……”五师弟狂叫一声，扭身便倒，不但站不起来，而且骨碌碌向下滚。
  秋华鬼魅似的沿壁窜向一侧，上了另一间屋面。
  冷雨道长和一名师弟到了，还没看清向下滚的人是谁，凌空下扑伸手急抓。
  秋华在对面屋脊挺起上身，笑道：“老道，再送你两片瓦，打！”
  声落，一闪不见。
  冷雨道长本能地缩手，双脚落实急向侧闪，不敢再狂妄地用手硬接瓦片了。但没有瓦片
  射来，他知道上当，一声怒啸，奋起狂追，一面咒骂道：“狗东西！你给贫道站住，拼个你
  死我活。”
  秋华发出一声狂笑，突然向下面飘落，三两闪便消失在下面的小巷暗影中。
  二进厅中灯火大明，柴八爷杨五爷一群人惊魂初定，冷雨道长已带领着师弟们空手而
  回，一个个灰头土脸，愤怒如狂。五师弟的膝骨被击伤，伤势不轻，走路必须靠拐杖帮忙，
  而且差点儿便跌下瓦面，丢人丢到家