大门弹簧锁又轻轻响起，柳北桐心里突然出现一个念头——筱晴是从来不说谎话的，她曾经多次说过，宁愿不说，也不说谎话。
  “阿晴，我想喝水。”他嘴里嘟囔着，显得睡意朦胧。
  “来了，来了，又喝多了吧。”筱晴迅速地倒了一杯水进来，扶他起来喂他喝。
  在那一瞬间，他甚至想取消这个念头。干吗不能装胡涂呢？世界上有些事不适合太精明，不需要太清楚，什么叫“难得胡涂”？什么叫“聪明反被聪明误”？但谁又能预知未来呢？
  若干年以后，他可能都要为他以下的话而后悔。
  “你到哪去了？”
  “没出去，我在看电视呢？”
  “不对，我好像听见门响。”
  ‘哦，我下去买了瓶酱油。”
  “刚才好像有谁来电话了吧？”
  “没有，你睡迷糊了。”
  柳北桐一下从被窝里坐了起来。
  “你演！你演！你再演！我什么都听到了，你们到底是什么关系？现在电话已经打到家里来了。‘我忘不掉你那天的温柔’，什么意思？你对我要求挺高，你倒很潇洒。你才调动几天就到这一步了‘我想你了，我要和他竞争，他对你不行……’”
  “别说了！”筱晴突然大喊了一声。
  她拿起电话，迅速地拨了一个号码，把电话递给柳北桐。
  “你自己给他说。”
  “你以为我不能给他说吗？”
  他把话筒放到耳边。
  “你要说些什么？他喝醉了啊！”筱晴又把电话的弹簧键按了下去。
  “喝多了就可以往别人家乱打电话吗？不就是有几个臭钱吗？”　柳北桐去抢筱晴手里的电话，想再拨一次，但又让筱晴按了下去。
  “嘟……”电话铃突然响起了——肯定是他。
  筱晴一愣，柳北桐迅速把电话抢了过来。
  “喂，谁打的电话？”那边的人这会儿大概醒酒了。
  “你是马涛吧？我是柳北桐。”
  “你好，柳老师，你刚才打电话了吗？”
  “你没有什么话要给我说吗？没有什么事要给我解释解释吗？”
  “哦，我不懂你的意思。”
  “很不好意思，刚才无意当中聆听了你美妙的歌声，你的《牵手》唱得不错嘛。”
  “哦……”
  “我们可以谈谈吗？”
  “我们？”
  “对。”
  “当然可以。”
  “好吧，我们明天见。”　柳北桐挂了电话。
  后来想想，这一切都是事与愿违的，直率和激情有时并没有什么好的效果，许多事不挑明，效果会更好。当然，这些道理柳北桐当时无法理解的，后来当他明白这一切时，已经时过境迁，无法挽回了。
  三十
  他和马涛是第二天中午在铜山新区的一块广告牌下见的面，这个地点是筱晴建议的，其一是离两个人都不远，其二她担心两个人会闹起来，那个地方地广人稀，视野辽阔，一般很难遇到熟人。
  那天是入春以来最冷的一天，天气不明不暗，北风呼啸，除了不多的几辆车开过，几乎没有几个行人。马涛是上午　11点准时到的，他是自己开着一辆车来的，他到时柳北桐已经到了。
  他下了车，他们默默地对视了片刻。
  “我建议我们到车里说好吗？外面风太大。”
  柳北桐没说什么就上了他的车。
  “说吧。”　马涛平视着前方，他也很平静，他们都是有备而来。
  “你自己不想说什么吗？”
  “我有什么过错吗？”
  “你昨天在电话里讲了什么？”
  “我说了我想筱晴。”
  柳北桐想了半夜他会怎样掩饰自己，就没想到他会如此直率。
  “那你还说你没有错。”
  “想她是错吗？我没骗她，我是真的想她、非常想，你为什么要偷听我们的电话呢？”
  “我是她的丈夫，你打的是我家里的电话。我在偷听我自己家里的电话吗？你这不是强盗逻辑吗？你以为你是谁，有几个臭钱就可以为所欲为吗？”
  “柳老师，我知道你是她的丈夫，但你尽到一个丈夫的责任了吗？”
  “这和你没有任何关系！”
  “怎么会没有关系呢？太有关系了！我爱她，我从大学时代就爱她，她是我们许多男生的梦中情人……”
  “住口！你是不是有些无赖？”
  柳北桐愤怒起来，这种以说真话为武器的人还真难对付。这种局面和他来时想到的恰恰相反。他总以为他会回避、会狡辩、会不承认，然后他再用事实来一一击溃他，让他发火、让他无地自容——可首先发火的竟是自己。
  马涛半天没有说话，后来他掏出一支烟递给柳北桐。柳北桐激动的手还有些发抖，他接过烟，马涛又要给他点上，他一把夺过火机，自己点上了。
  马涛自己也点着了一支，又把两边的车窗都打开一条缝。
  “柳老师，我建议我们都不要激动，不用使用过激的语言。世界上所有事情都是可以使用外交途径解决的，不要过早就使用攻击性的武器。其实我们还是有共同语言的。”
  “好吧，你接着讲。”　柳北桐已经感到这个人不好对付。
  “筱晴已经四十二岁了吧。”
  “这个重要吗？”
  “当然重要。我们两个人在社会上怎么也不能说是无足轻重吧。我们不在家里过年，跑到这样一个西北风呼啸的野外，为了一个打过的电话死掰，可见这个四十多岁的女人是多么与众不同了。”
  “这和你有什么关系？与众不同又怎么了？她是我老婆，你说这些是不是有些跑题？”　柳北桐已经渐渐上了他的圈套。
  “当然和你关系更近。但我想问你，你究竟对她怎么样？”
  “这和你有关系吗？”
  “太有关系啦。你对她不好，还不许别人对她好，她是你的私人财产吗？”
  “我怎么对她不好了？”
  “你认识张茉莉吗？”
  “你什么意思？”　柳北桐又愣了一下，马涛的思维一直在他前面，他发现自己一直在跟着他走，也许他和这种生意场上的老手逗心眼根本不在一个档次上——他怎么知道茉莉的呢？
  他有些得意，大概看到了自己的优势，他脸上露出了笑容。他看了一下手表说：“现在是中午12点半了，我建议我们暂时停止争论，我们找一个清净的地方喝几杯怎么样？”
  柳北桐说到底还是个艺术家，这种煞费心思的争论已经让他筋疲力尽。即使继续掰下去，他大概也没有什么优势了。喝就喝，随他吧。
  马涛直接把车开到南郊宾馆一个对外承包的酒店，他带他来到一个叫水云轩的房间。要了几个菜以后，马涛问柳北桐：“喝点什么？”
  “随便吧。”
  他给小姐轻轻说了几句，小姐出去了。
  他从包里掏出一包红塔山香烟，递给柳北桐。自己又从包里掏出一包万宝路，自己掏出一支：“在南方这么多年，抽惯了这种烟。”
  柳北桐没有客气，他点着了一支香烟。看着对面的马涛，他突然有一种错觉，他们不是敌人，而是一对朋友、一对在某些问题上有些争议的朋友。在那一刻，他甚至觉着今天自己有些无聊、有些可笑。
  这间房间里的气氛和那野外完全不同，温暖如春、光线柔和。轻轻的背景音乐隐约地在柳北桐耳边萦绕，那竟是普契尼的歌剧《蝴蝶夫人》中女主角的咏叹调《晴朗的一天》。
  简直是风马牛不相及，柳北桐脑子里突然冒出普希金的一句诗：
  “假如生活欺骗了你，你不要悲伤、不要气馁，那过去的，都会成为亲切的回忆。”
  “能问你一句你的年龄吗？”
  “我48岁，比你大7岁，比筱晴大6岁。”
  “马涛，我真的有些不懂，筱晴已经42岁了，不是二十多岁的小姑娘，你身边美女如云，你为什么却总盯着她？”
  “你想知道？”他的眼睛里突然出现了一种可以称做温柔的东西。
  “我虽然年龄比她大不少，但只比她高两届。有一次她和一位女同学在校园里打羽毛球，我从她们之间走过时，后脑勺突然受到了羽毛球的袭击。我转过脸，她说对不起。我说没关系。可后来我才听说是她故意用手砸过来的。从那以后我就再也忘不掉她。”
  “你以为是彩球啊？”这件事柳北桐也听说过，那是筱晴的得意之作，没想到那个挨球的就是他。
  “我觉着和她之间始终有一段未解的缘分，她到了我的公司，我更坚信了这一点。”
  “可你的缘分马上就要尽了，她会很快向你提出辞呈。”
  “不会的……”他吓了一跳，他显然没想到还有这么一说。
  “她的女儿会做到这一切。”看到有些被动的马涛，柳北桐又感到筱晴年轻时的魅力，那时有多少个马涛啊！一个信念在他心中升腾着，无论什么情况，绝不放弃，阿晴是他的，谁都不能想她的头绪。无论她是四十岁还是五十岁，她都是阿晴，柳北桐的妻子，囡囡的母亲。这如果是一场萨拉热窝保卫战，他就是瓦尔特。哪怕是一个犯过错误的瓦尔特，但仍然是瓦尔特。
  服务员用托盘端来两瓶酒，一瓶是五粮液，一瓶是XO。
  “是不是你感到我很可笑，我在谈对你妻子年轻时的感受。实际上我们之间无论到什么时候都不可能达到真正的理解。你既然有一个幸福的家庭，为什么不珍惜？我可是一个十来年的老单身了，你对筱晴不好，我有权和你竞争。”
  柳北桐的确对他了解很少。
  “你刚才提到张茉莉是什么意思？”
  “前几天在外地遭遇不测了吧，你以为钱刚那家伙是什么好鸟吗？”
  “你怎么知道？你在调查我……”马涛这段话显然击中了柳北桐的要害，这件事是他心里的一块隐痛，他怎么知道？那么说筱晴一定都知道了，她一直在装佯？他脸色一下变的苍白。
  “我不知道。但钱刚在生意场上已经不止一次采用这种手段了。我和他有过多次来往，你不是他的对手。”
  柳北桐端起服务小姐给他斟的一大杯白酒，他想把自己弄醉。
  “别管从哪一个角度，我都要谢谢你的信息。但你怎么知道我负伤了？”
  “去问筱晴吧。”
  “什么？她告诉你什么了？”
  “她在猜测、在为你担心，她想保护你。”
  “你都跟她说了？”
  “你放心，我还没有卑鄙到去告诉筱晴，情场也讲究游戏规则，一切靠她自己去感觉，她是一个聪明人，她会在一些重大问题上做出自己的选择。我要换一种手段，你们早就离婚了。”
  柳北桐受惊了。他没想到在他的背后，有这么多的眼睛在盯着他、在审视着他，他把社会看得太简单了，他太忘乎所以了。他的话渐渐少了，他的口气渐渐变软了。
  吃饭期间，马涛又接了几个电话，其中一个好像是筱晴的。马涛的口气，好像在给他的领导在汇报工作。
  “你放心，不会喝多。谈得很好，一会我送他走……好好好，我请宾馆的驾驶员送他走。”
  柳北桐感到心里一阵凄凉，他不明白筱晴为什么不给自己打电话，而要打给马涛，她是不是知道他一定能控制局面？一定是强者？柳北桐是一个需要照顾的弱者？在他面前是个毛孩子？
  筱晴，你现在到底和谁近？你到底和谁是两口子！
  那天，马涛有些醉了，他喝酒比柳北桐差多了。他们最终谁也没说服谁。柳北桐也喝了不少，一瓶五粮液快见底了，关键是他基本没吃什么菜。
  后来马涛思路已经不清楚了，他醉眼朦胧地告诉柳北桐：“兄弟，筱晴、张茉莉可都不是一般女人……多少人想她们的头绪都没成功，你可不要把什么好事全占完了……你的胆可比我大多了，我不过打了个电话……”
  后来服务小姐把他扶上了楼，上面是客房。
  是宾馆驾驶员开着马涛的车把他送回家的，其实打的很方便。但那位司机很固执。
  “对不起，这是马总吩咐的。他是我们老板，这个店是他的。”
  “他妈的！”　柳北桐感到今天像个套，猎人去捉一只狐狸，让狐狸三晃两绕，最后把猎人套住了。
  三十一
  春节后边的几天假，柳北桐几乎没有离开过筱晴。他苦口婆心，每天都在劝她，希望她能离开公司，甚至提议他们一起离开中州，到美国投奔孩子去。柳北桐说得嘴起沫，她就是不吱声，柳北桐有时急得掉了眼泪，她也陪着掉，可就是不吐口，柳北桐真想把一切都告诉囡囡，但又怕囡囡着急，使事情升级。
  女人啊女人，都说女人是弱者，可这弱