仇天快道：“他们打算用暗器对付我们，何必用这种拖延战术呢广齐苍霖道：“林佛剑可不同意，他是主张用实力硬取的，所以才想消耗我们的精力，以便在武功上击败我们。”
  云中鹄道，“这家伙究竟是什么意思广
  齐苍霖苦笑道：“他不说破天侠他们偷听的事，还帮他们掩饰，只是不赞成尤家用暗器偷袭的手段，叫我们有所防备而已。
  “可是他劫镖之事，却势在必行，因此我对尤家的人并不担心，惟独对这小伙子却时时提高戒心，也许我们真会栽在他手中。”
  仇天侠道：“您与师父难道会输给他吗？”
  齐苍霖道：“那很难说，因为这小子莫测高深，他公开声明劫镖，一定有相当把握，而且他不愿意借重尤家的毒药暗器，必然是在武功上有独到之处，在没有交手之前，我真不敢想象稳能胜过他。”
  展毓民想想道：“我真奇怪，他要动手，为什么不早点开始，即使他是准备采取消耗战术，这几天下来，他也该看出我们并未受愚，最多是几个年轻人紧张一点，我们三个老的根本就不理他这一套。”
  齐苍霖道：“澜沧双煞可能另外还找了帮手，再说他们打算使用毒药暗器，水面上究竟使不开，而且我们的人力容易集中，据我猜想，他们一定是在进三峡的时候，动手的可能性较大。”
  云中鹄点头道：“不错，那里水道较窄，水流又急，而且澜沧双煞与蜀中的绿林道关系较深，找几个好手会合夹攻，使我们首尾不能兼顾。”
  仇天侠道：“那不是糟了吗？”
  齐苍霖笑道：“没关系，我已经打算好了，船到宜昌，我们舍舟登陆路而行，给他们来个措手不及。”
  仇天侠钦佩地道：“还是师叔老谋深算，那么到宜昌之前，我们可以松懈一下了。”
  齐苍霖道：“是的，还有两天，这两天你们好好蓄养一下精神，而且变换行程的事，绝对不能表露声色，如果不是怕你们着急，我连你们也不想告诉的。”
  齐碧霞道：“我还是不能放心，因为他们跟在后面，我总觉得随时都有事情会发生似的。”
  齐苍霖道：“这可没有办法，长江又不是咱们一家的，人家行船有自由，咱们可不能赶他们走。”
  几个人又商量一下。
  齐苍霖道：“今天晚上一定不会有事，因为我跟章盐道说过了，他有个朋友在九江府当水师督察，我叫他去商请派几条水师船来担任警戒。”
  齐碧霞道：“叫官兵来帮忙，那多丢人呀？”
  齐苍霖一叹道：“只要我们能够把镖安然送到地头，任何方法都算不得丢人，林佛剑跟了我们几天，直到最近一两天我才弄清他的企图，我看你们都累了，才想出这个方法，让你们好好休息一下，养足精神，才有能力接受后两天的变故，尤其是到了宜昌之后，对方知道我们舍舟登陆之图，说不定随时都会动手。”
  齐碧霞道：“还有两天呢？也用不着如此紧张呀！”
  齐苍霖道：“舍舟就陆是我的腹稿，但林佛剑那小伙子鬼计多端，也许会想得到，说不定提前发动，所以真正的休息就是今天一夜，明天开船以后，我们虽不必全体戒备，至少也得分出一半人加强巡守，才不致措手不及。”
  仇天侠一叹道：“苦在我们只能等待，人家却随时可以发动攻击。”
  齐苍霖轻叹道：“这就是吃镖行饭的苦处，我准备保完这趟镖后，收手不干了。”
  众人都是一怔。
  齐苍霖又道：“我是见到马雄飞兄弟居然与澜沧双煞勾结算计我们，才想到我们的确锋芒太露，引起了同道的嫉妒，我们并不仗此求生，何必去与同行争利呢？所以我并不怪他们。”
  仇天快顿了一顿才道：“可是祖师爷的遗训呢……”
  展毓民道：“我跟你师叔谈过，祖师爷遗命叫我们行侠江湖，因为只有保镖才是名正言顺的途径，所以我们才开了这家镖局。
  “可是林佛剑的话也有道理，像章盐道这种贪官污吏找上我们，我们碍于规定，也无法拒绝，倒变成替他们护院了，实在有违行侠之初衷……”
  齐碧霞道：“那不是向林佛剑低头了吗？我不干，您二位如果不保镖，交给我继续开下去。”
  展毓民道：“我们是对道理低头，不是对某一个人低头，你别说傻话，一个女孩子也能开镖局吗？”
  齐碧霞道：“为什么不能，保镖凭的是本事，并不限男女，江湖上女镖师很多……”
  仇天侠笑道：“师妹有此雄心，我一定支持，我认为保镖仍然是武人正途，至于师叔要退休，我倒不反对，师叔行道几十年，名也有了，急流勇退才是上策，我俩年纪还轻栽得起跟头，师父却砸不起……”
  云中鹄笑道：“仇老弟的话也对，齐大哥实至名归，借此收手以保今名，是最聪明的做法，人不能不服老，把江湖交给年轻人去创吧！”
  齐苍霖笑笑道：“以后再说，至少这趟缥不能出问题，外面人声嘈杂，可能是水师船来了。”
  大家出去一看，果然有四五条水师船围拢过来，船上的兵勇个个甲胄鲜明，箭上弦、刀出鞘，颇为威武。
  一名军官大声招呼道：“请问齐老英雄在吗？”
  齐苍霖忙道：“老朽就是。”
  那军官拱手道：“下官奉督察大人之命，前来护船。”
  齐苍霖还了一礼道：“不敢当，老朽也是保缥的，船上的事老朽等自行负责，军爷请负责外围，不让闲人走近来就是了。”
  那军官道：“章大人也交代过了，船上的事有老英雄照管，下官也负不了责，请老英雄多费心，章大人今夜在敞人督察大人府中留饮，恐怕不会回来了，明日清晨，开船前他一定赶到。”
  齐苍霖忙道：“老朽知道了，辛苦、辛苦。”
  随便又谈了几句，齐苍霖才回到舱里。
  展毓民道：“这两箱珠宝放在这里，累得大家每夜来此据守，实在也太辛苦了，难得今夜有官兵巡守，天侠他们可以回到自己船上去睡一个舒服觉。”
  那两口箱子一直放在前舱，虽然齐苍霖与展毓民、云中鹄三个人睡在那里，为了慎重起见，每夜都由金陵四圣分成两批在前后巡守。
  七天下来，的确也很累，白天回到自己的船上，却因为船行总不免颠簸，始终也睡不好，这四个人精神总是很疲倦，听见展毓民如此说了，再看看外面兵船巡布森严，大家都很放心，遂告辞回船去了。
  林佛剑带着尤美娘、尤丽娘上岸，其实并非买醉，自然是别有图谋。
  三人先到酒楼饮食一顿。
  在陆地上，自然不比自家船上，两姐妹不必和林佛剑勾搭做戏，举止倒也端庄合宜。
  林佛剑在船上放浪形骸、风流倜傥，此刻，倒显得有些郁郁寡欢。
  尤氏姐妹和他对谈几句，便发现他心不在焉，心事重重。
  尤美娘关心道：“林公子，你有心事？”
  林佛剑轻叹道：“我担心寒若水，现在不知如何了？”
  尤丽娘道：“小丫头古灵精怪，又有她爹“天怪”罩着，不会有什么问题才是。”
  原来，这几日船上的相处，林佛剑已将寒若水的事，说给二女知晓，二女当然保证，一定尽量不和寒若水起冲突。
  至于澜沧双煞的仇，并不是非报不可，其实尤氏兄弟之意，大半还是为了宝物，如今看在林佛剑面上，而且“天怪”寒傲天也不好惹，自是作罢。
  尤美娘还待宽慰几句，桌前突然跑来一个十来岁的小男孩，长得粉嫩可爱。
  冲着三人一笑道：“对街一品茶馆有个紫衣姑娘，请林佛剑公子过街一叙。”
  说得彬彬有礼，可见那位紫衣姑娘花了些时间调教。
  三人闻言，心中明白必是寒若水。
  林佛剑对尤美娘、尤丽娘道：“你们先待在这里，我去去就来。”
  尤氏姐妹自无意见。
  林佛剑起身和小男孩出了酒楼，向对街走去。
  进了一品茶馆，不待小男孩出声，林佛剑已见到寒若水独自一人，孤零零低头坐在一副座头上，桌上一壶清茶，三碟小点心。
  林佛剑向寒若水走去。
  小男孩一溜烟地跑到别处玩耍去了。
  直到林佛剑在寒若水身旁坐定，寒若水才抬起螓首，幽怨地看着林佛剑，似是责怪林佛剑这几日的浪荡。
  林佛剑心中一惊，急道：“若水，事情不是你想象中的那样。”
  连忙将缘故说了一遍，只保留为何刁难四海镖局的理由没说。”
  寒若水知道原因后，心清较为开朗，但是还是唉声叹气，愁眉不展。
  林佛剑道：“若水，你怎么了？”
  寒若水不复昔日霸气刁蛮，楚楚可怜道：“我爹失踪了！”
  林佛剑诧异道：“你爹失踪？怎么会？”
  寒若水道：“我和爹有一定的暗号，和你分手后，我依着暗号去找爹，却找不到，后来得知爹最后出现的场所，是此处城南的‘多情楼’，我暗中去查探了几次，却看不出所以然来，最后硬闯进去，还是无功而返。正好今日你也来了，可否帮帮我？”
  林佛剑自是义不容辞道：“我当然帮你。若水，你要我怎么做？”
  寒若水沉吟道：“我想那种地方，暗访不如明察，你可不可以扮成寻芳客，到里面探看？”
  林佛剑略想一想道：“可以，你要不要一起去？”
  寒若水摇头道：“我最后去时，和对方一言不合打了起来，被我杀了几个打手，若是露面，恐怕你也不用去了。”
  林佛剑道：“那好，你住哪里？我回来后去找你。”
  寒若水道：“就住在街底的‘鸿泰客栈’天字号第一间房中。”
  林佛剑起身道：“我这就去。”
  寒若水关怀备至道：“你要小心。”
  林佛剑含笑道：“我晓得。”
  匆匆离开茶馆返回酒楼，尤氏姐妹还等在该处。
  林佛剑略带歉疚道：“让二位久等了。”
  边说边落了座。
  尤丽娘温柔笑道：“不知寒姑娘找公子有事吗？”
  林佛剑将事情说出。
  又道：“三更天，我们按照计划进行，现在不过掌灯时分，还有两个时辰可以利用，我想立刻到‘多情楼’去探察情况。”
  尤美娘道：“林公子带我们姐妹去吧？”
  林佛剑为难道：“恐怕不太方便。”
  说得是，哪有上妓院还带女人同行。
  尤丽娘笑道：“公子只是多了两名书童，怎会不方便！”
  林佛剑闻言恍然大悟，尤氏姐妹只消易钗而弁，自然可以大摇大摆地出入花街柳巷了。
  三人相视一笑，会了账，便出酒楼向城南“多情楼”方向而去。
  夜色四合，归鸦阵阵。
  多情楼却是营业刚刚开始。
  林佛剑换了一身蓝缎子长衫，尤美娘、尤丽娘也换上了男装。逛窑子带了两个书童，气派自然不同。
  林佛剑虽没来过多情楼，但像多情楼这样的地方，林佛剑偶尔也会去逛逛，见识一番，倒也不算生疏。
  尤氏姐妹第一次逛这种地方，样样觉得新鲜有趣。
  林佛剑被让入了还情轩。
  这是多情楼最豪华的地方。
  带客的龟奴，看看两个俊美的书童，心中怦然一跳。
  如此品调高雅的客人，绝不会看上俗庸的脂粉，心中已在暗自琢磨，要如何应付这个客人。
  林佛剑坐上首席，两个书童立刻分站两侧。
  带路的龟奴哈着腰行近林佛剑，低声道：“公子要……”
  林佛剑道：“好酒好菜，还要贵院中最好的姑娘陪侍。”
  龟奴点点头道：“好酒、好菜立刻送上，这最好的姑娘……”
  林佛剑笑道：“怎么样？”
  龟奴哈腰道：“不瞒公子说，看你公子这种人品气派，寻常的姑娘，你也看不上眼的……”
  林佛剑道：“是不是没有好的？”
  龟奴道：“只有一个，保证公子可以看上，只不过……”
  林佛剑淡然道：“要钱是吗？”
  取出一张银票放在桌上。
  龟奴瞄了一眼，那是五百两一张的银票，立刻躬身道：“公子，那位小姐的脾气很大，万一开罪了公子……”
  林佛剑道：“身在秦楼楚馆，还有很大的脾气，她为什么不回家去当她的大小姐呢？”
  “秦楼楚馆，酒色征逐，也难怪公子看不起我们这样的人。”
  随着那娇甜的声音，缓步行入一个绿衣少女。
  林佛剑眨眨眼睛，霍然站起身子道：“你……”
  “贱妾银月。”
  林佛剑见这女子谈吐不俗，应非普通烟花女子，缓缓坐下。
  银月笑一笑道：“公子是否满意？我可以留下来吗？”
  林佛剑点点头，挥手对龟奴说道：“上菜、上酒！”
  龟奴转身离去。
  林佛