childhood　she　had　slept；　and　as　she　sat　there　on　the　brink　of　the　precipice；
  the　late　summer　sun　threw　its　red　lustre　upon　her　and　upon　the　fogs　that
  came　drifting　up　from　the　deep。　　　　　　　　　　　　　　With　her　eyes　she　followed　the　drifting
  masses　of　fog；　and　wondered；　as　they　rose　higher　and　higher；　when　they
  would　　　reach　　　her；　　　in　　　her　　　fancy　　　she　　　saw　　　herself　　　dancing　　　over　　　the　　　wide
  expanse　of　heaven；　clad　in　the　sun…gilded　evening　fogs；　and　Saint　Olaf；　the
  great　and　holy　king；　came　riding　to　meet　her；　mounted　on　a　flaming　steed
  made　of　the　glory　of　a　thousand　sunsets；　then　Saint　Olaf　took　her　hand　and
  lifted　　　her　　　up；　　　and　　　she　　　sat　　　with　　　him　　　on　　　the　　　flaming　　　steed：　　　but　　　the　　　fog
  lingered　　　in　　　the　　　deep　　　below；　　　and　　　as　　　it　　　rose　　　it　　　spread　　　like　　　a　　　thin；　　　half…
  invisible　gauze　over　the　forests　and　the　fields；　and　at　last　vanished　into　the
  infinite　space。　　　　　　But　hark！　a　huge　stone　rolls　down　over　the　mountain…side；
  then　another；　and　another；　the　noise　grows；　the　birches　down　there　in　the
  gorge　tremble　and　shake。　　　　　　　　　　　　Aasa　leaned　out　over　the　brink　of　the　ravine；
  and；　　　as　　　far　　　as　　　she　　　could　　　distinguish　　　anything　　　from　　　her　　　dizzying　　　height；
  thought　　　she　　　saw　　　something　　　gray　　　creeping　　　slowly　　　up　　　the　　　neck…breaking
  mountain　path；　she　watched　it　for　a　while；　but　as　it　seemed　to　advance　no
  farther　she　again　took　refuge　in　her　reveries。　　　　　　　　　　　　　　An　hour　might　have　passed；
  or　perhaps　more；　when　suddenly　she　heard　a　noise　only　a　few　feet　distant；
  and；　again　stooping　out　over　the　brink；　saw　the　figure　of　a　man　strug…　gling
  desperately　to　climb　the　last　great　ledge　of　the　rock。　　　　　　　　　　　　　　　　With　both　his　hands
  he　clung　to　a　little　birch…tree　which　stretched　its　slender　arms　down　over
  the　black　wall；　but　with　every　　moment　that　passed　seemed　less　likely　to
  132
  …　Page　133…
  TALES　FROM　TWO　HEMISPHERES。
  accomplish　　　　　　　the　　feat。　　　The　　　　girl　　for　　a　　while　　　　stood　　　watching　　　　　him　　　with
  unfeigned　curiosity；　then；　suddenly　reminding　herself　that　the　situation　to
  him　　　must　　　be　　　a　　　dangerous　　　one；　　　seized　　　hold　　　of　　　a　　　tree　　　that　　　grew　　　near　　　the
  brink；　　　　and　　　leaned　　　out　　　over　　　the　　rock　　　to　　give　　　him　　　her　　　assistance。　　　　He
  eagerly　grasped　her　extended　hand；　and　with　a　vigorous　pull　she　flung　him
  up　　　on　　　the　　　grassy　　　level；　　　where　　　he　　　remained　　　lying　　　for　　　a　　　minute　　　or　　　two；
  apparently　　　utterly　　　unable　　　to　　　account　　　for　　　his　　　sudden　　　ascent；　　　and　　　gazing
  around　him　with　a　half…frightened；　half…bewildered　look。　　　　　　　　　　　　　　　　　Aasa；　to　whom
  his　appearance　was　no　less　strange　than　his　demeanor；　unluckily　hit　upon
  the　idea　that　perhaps　her　rather　violent　treatment　had　momentarily　stunned
  him；　and　when；　as　answer　to　her　sympathizing　question　if　he　was　hurt；　the
  stranger　　　　　abruptly　　　　rose　　　to　　his　　feet　　and　　　towered　　　　　up　　　before　　　her　　　to　　the
  formidable　height　of　six　feet　four　or　five；　she　could　no　longer　master　her
  mirth；　but　burst　out　into　a　most　vehement　fit　of　laughter。　　　　　　　　　　　　　　　　He　stood　calm
  and　silent；　and　looked　at　her　with　a　timid　but　strangely　bitter　smile。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He
  was　so　　　very　　different　　　from　any　　man　　　she　　　had　ever　seen　　　before；　therefore
  she　laughed；　not　necessarily　because　he　amused　her；　but　because　his　whole
  person　was　a　surprise　to　her；　and　there　he　stood；　tall　and　gaunt　and　timid；
  and　　　　said　　　not　　a　　word；　　　　only　　　gazed　　　　and　　　gazed。　　　　His　　　dress　　　was　　　　not　　the
  national　costume　of　the　valley；　neither　was　it　like　anything　that　Aasa　had
  ever　known。　　　　　　　　On　his　head　he　wore　a　cap　that　hung　all　on　one　side；　and
  was　decorated　with　a　long；　heavy　silk　tassel。　　　　　　　　　　　　　　　A　threadbare　coat；　which
  seemed　to　be　made　expressly　not　to　fit　him；　hung　loosely　on　his　sloping
  shoulders；　and　a　pair　of　gray　pantaloons；　which　were　narrow　where　they
  ought　to　have　been　wide；　and　wide　where　it　was　their　duty　to　be　narrow；
  extended　their　service　to　a　little　more　than　the　upper　half　of　the　limb；　and；
  by　a　kind　of　compromise　with　the　tops　of　the　boots；　managed　to　protect
  also　　　the　　　lower　　　half。　　His　　　features　　　were　　　delicate；　　　and　　　would　　　have　　　been
  called　handsome　had　they　belonged　to　a　proportionately　delicate　body；　in
  his　eyes　hovered　a　dreamy　vagueness　which　seemed　to　come　and　vanish；
  and　to　flit　from　one　feature　to　another；　suggesting　the　idea　of　remoteness；
  and　a　feeling　of　hopeless　strangeness　to　the　world　and　all　its　concerns。
  〃Do　I　inconvenience　you；　madam？〃　were　the　first　words　he　uttered；　as
  Aasa　in　her　usual　abrupt　manner　stayed　her　laughter；　turned　her　back　on
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  …　Page　134…
  TALES　FROM　TWO　HEMISPHERES。
  him；　and　hastily　started　for　the　house。
  〃Inconvenience？〃　said　she；　surprised；　and　again　slowly　turned　on　her
  heel；　〃no；　not　that　I　know。〃
  〃Then　tell　me　if　there　are　people　living　here　in　the　neighborhood；　or　if
  the　light　deceived　me；　which　I　saw　from　the　other　side　of　the　river。〃
  〃Follow　　　me；〃　　　answered　　　Aasa；　　　and　　　she　　　navely　　　reached　　　him　　　her
  hand；　〃my　father's　name　is　Lage　Ulfson　Kvaerk；　he　lives　in　the　large　house
  you　see　straight　before　you；　there　on　the　hill；　and　my　mother　lives　there
  too。〃
  And　hand　in　hand　they　walked　together；　where　a　path　had　been　made
  between　two　adjoining　rye…fields；　his　serious　smile　seemed　to　grow　milder
  and　happier；　the　longer　he　lingered　at　her　side；　and　her　eye　caught　a　ray　of
  more　human　intelligence；　as　it　rested　on　him。
  〃What　do　you　do　up　here　in　the　long　winter？〃　asked　he；　after　a　pause。
  〃We　　　sing；〃　　　answered　　　she；　　　as　　　it　　　were　　　at　　　ran…　　　dom；　　　because　　　the　　　word
  came　into　her　mind；　〃and　what　do　you　do；　where　you　come　from？〃
  〃I　gather　song。〃
  〃Have　you　ever　heard　the　forest　sing？〃　asked　she；　curiously。
  〃That　is　why　I　came　here。〃
  And　again　they　walked　on　in　silence。
  It　　　was　　　near　　midnight　　　when　　　they　　　entered　　　the　　　large　　　　　hall　　　at　　Kvaerk。
  Aasa　　　　　went　　　before；　　　　still　　leading　　the　　　young　　　　man　　　　by　　the　　　hand。　　　　In　　　the
  twilight　which　filled　the　house；　the　space　between　the　black；　smoky　rafters
  opened　a　vague　vista　into　the　region　of　the　fabulous；　and　every　object　in
  the　　　　room　　　　loomed　　　　　forth　　　from　　　　the　　　dusk　　　　with　　　　exaggerated　　　　　form　　　　and
  dimensions。　　　　　　　The　room　appeared　at　first　to　be　but　the　haunt　of　the　spirits
  of　　　the　　　past；　　　no　　　human　　　voice；　　　no　　　human　　　footstep；　　　was　　　heard；　　　and　　　　　the
  stranger　instinctively　pressed　the　hand　he　held　more　tightly；　for　he　was　not
  sure　but　that　he　was　standing　on　the　boundary　of　　　dream…land；　and　　　some
  elfin　　　maiden　　　had　　　reached　　　him　　　her　　　hand　　　to　　　lure　　　him　　　into　　　her　　　mountain；
  where　　　he　　　should　　　live　　　with　　　her　　　forever。　　　　But　　　the　　　illusion　　　was　　　of　　　brief
  duration；　for　Aasa's　thoughts　had　taken　a　widely　different　course；　it　was
  but　seldom　she　had　found　herself　under　the　necessity　of　making　a　decision；
  and　now　it　evidently　devolved　upon　her　to　find　the　stranger　a　place　of　rest
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  …　Page　135…
  TALES　FROM　TWO　HEMISPHERES。
  for　the　night；　so　instead　of　an　elf…maid's　kiss　and　a　silver　palace；　he　soon
  found　himself　huddled　into　a　dark　little　alcove　in　the　wall；　where　he　was
  told　to　go　to　sleep；　while　Aasa　wandered　over　to　the　empty　cow…stables；
  and　threw　herself　down　in　the　hay　by　the　side　of　two　sleeping　milkmaids。
  III。
  There　　　was　　　not　　　a　　　little　　　astonishment　　　manifested　　　among　　　the　　　servant…
  maids　at　Kvaerk　the　next　morning；　when　the　huge；　gaunt　figure　of　a　man
  was　seen　to　launch　forth　from　Aasa's　alcove；　and　the　strangest　of　all　was；
  that　Aasa　　　herself　　　appeared　　　to　　　be　　　as　　　much　　　astonished　　　as　　　the　　　rest。　　　And
  there　they　stood；　all　gazing　at　the　bewildered　traveler；　who　indeed　was　no
  less　startled　than　they；　and　as　utterly　unable　to　account　for　his　own　sudden
  apparition。　　　　　　After　a　long　pause；　he　summoned　all　his　courage；　fixed　his
  eyes　intently　on　the　group　of　the　girls；　and　with　a　few　rapid　steps　advanced
  toward　Aasa；　　　whom　　he　　　seized　　　by　　the　　　hand　　　and　　　asked；　　　〃Are　　　you　　　not　　　my
  maiden　of　yester…eve？〃
  She　　　met　　　his　　　gaze　　　firmly；　　　and　　　laid　　　her　　　hand　　　on　　　her　　　forehead　　　as　　　if　　　to
  clear　her　thoughts；　as　the　memory　of　the　night　flashed　through　her　mind；　a
  bright　smile　lit　up　her　features；　and　she　answered；　〃You　are　the　man　who
  gathers　　　song。　　　　　Forgive　　　me；　　　I　　　was　　　not　　　sure　　　but　　　it　　　was　　　all　　　a　　　dream；　　　for　　　I
  dream　so　much。〃
  Then　one　of　the　maids　ran　o